十月中旬，永宁迎来寒冬第一场雪的时候，金家送走了十九岁的三奶奶君雪纹。
金君二家在痛失亲人的悲伤气氛中，大操大办的料理了君雪纹的后事，君母更是因为痛失最喜爱的孙女而伤心的卧床不起。
只是人必竟已经走了，即使心痛难忍，日子却仍然要过下去……
自从点头应允了君雪纹的临终之遗，君雪绮回到温宁君府后，就一直将自己关在听雨院里，对任何事情都是不管不问的，让君太太和沈嬷嬷很是担忧。
这日晚饭过后，沈嬷嬷端着君太太吩咐厨房熬的参汤，走进了正厢书室，见君雪绮无精打采的坐在窗下的大座榻上发愣，心里很是难过，苦叹一声，挤出些许笑意，走上前去，递上参茶，笑道：“小姐，这是太太让厨房给您熬的参汤，您快趁热喝了吧。”
君雪绮不紧不慢的接过参茶来，从略开的窗隙中看着院子里聚在一处说笑的丫头们，略带担忧的问道：“老太太的身子可好些了？还请大夫、喝药吗？我如今也没有心思出院子，还要劳烦妈妈多替我去老太太那里看看。”
沈嬷嬷见君雪绮问起了君母的事情，忙陪笑回道：“老太太的身子已大好了，大夫已换了方子，现如今以调养为主，小姐不必担心。”
语毕，见君雪绮看着院子里的丫头们说笑，笑劝道：“小姐，您都在咱们院子里闷了五六日了，也该出院子去走走了。趁着这几日都没有下雪，该出去走动走动，若是等下场雪下来了，可就不敢随便出屋子了。”
君雪绮苦笑着摇了摇头，少顷，又问道：“二姐姐这几日忙什么呢？有好几日也不见过来看看我了？难道是上次来时，因为我没有陪她出去逛院子，生我的气了？”
沈嬷嬷犹豫了一下，方吞吞吐吐的回道：“太太这几日在忙着给二小姐和小姐准备嫁妆，所以这几日二小姐都在帮着姨太太准备过年的事情。等过了年，老爷三周年的祭礼完毕，咱们君家三年的孝期就满了，二小姐和小姐也就该挑日子出阁了。”
听到“出阁”二字，君雪绮的心又疼了起来，端些参茶来喝上二三口，压下了心里的委屈，方起身对沈嬷嬷道：“我有些累了，想早些睡了，妈妈也早些回去歇息吧。”
语毕，出了书室，穿过东暖阁、小厅、西暖阁，走进内室，于床榻上躺下，扯过一旁的被子盖上。
沈嬷嬷见状，无奈的长叹一声，转身出了正厢，打发院子里的众丫鬟丫头们回房休息后，方回了自己的屋子歇息。
该说的也说了，该劝的也劝了，如今除了等君雪绮自己想通，沈嬷嬷已是没有别的法子了。
转眼进了腊月寒冬，君太太日日忙着准备过年、君义礼三周年祭礼和君雪绫、君雪绮姐妹的嫁妆之事，连吃顿安生饭、睡个安稳觉的工夫都没有。
因君义礼三周年的祭礼完毕后，君家就可以脱下重孝了，故君太太让君家成衣铺子的管事，为君家上下所有的主仆，裁制一些新的衣裳。
这日君家成衣铺子的管事媳妇，将裁制的新衣裳都送了进来。
吴嬷嬷将仆人们的新衣大略检查一遍，看没有问题了，便命总管媳妇钱嬷嬷拿下去，按等给全家仆人分了。
主子们的新衣裳则由君太太亲自检查，足用了一盏茶的工夫，方满意的点了点头，赞许道：“这次的衣裳做得很好，回去告诉你家当家的，给铺子里的人，每个赏五百钱。”又指着那媳妇，对吴嬷嬷道：“另赏她一吊钱买果点吃。”
那媳妇千恩万谢的领了命，领了钱，回了铺子。
君太太吩咐丫鬟带着小丫头们，将新衣裳和昨日送来的新头面首饰，给各院的主子们送去。
接着就见钱嬷嬷快步走进来笑道：“太太，永宁金家大喜了。金家姑奶奶生的儿子二个月前满了五岁，上个月安平王爷请圣旨册封安平王长子为安平世子，圣上点头应允了。五日前圣上下旨正式册封了安平王世子，如今金家姑奶奶已是安平王世子妃了。”
君太太听了金家的喜讯，心中万分欢喜。这金家越好，将来君雪绮和玲姐儿的日子才能过得好。再者，如今金家二房出了安平王世子妃，也就不怕都中长房的欺压了，等君雪绮过了门，日子也能过得舒心些，不必总悬着心。
用过午饭，君太太亲自备了贺礼，派了二个体面的管事媳妇，带着小子们赶去永宁金家贺喜。
晚上，君太太到冬院陪着君母用饭时，将金家的喜讯告之了君母，心喜的笑道：“这几年亲家太太过来时，还抱怨过几次，生怕长房那边仗着金大老爷做着大官，大姑奶奶又是安乐王世子妃，行事拿捏着二房。如今三姑奶奶成了安平王世子妃，论起背景权势，安平王府比安乐王府还要高上许多，亲家太太这下总算是能安下心来过日子了。”
君母已久病在床许久了，听了此事后，苍白的病容上露出难得的笑意，点头道：“这可是天大的喜事儿，将来绮丫头过了门，有了做世子妃的小姑子撑腰，每年进都中去，也不必太看妯娌们的脸色，日子过得也能踏实舒心些。金家三姑奶奶自小就与绮丫头感情好，表姐妹亲的跟亲姐妹似的，有她在都城那边照应着，就算将来二房也迁进都城了，也不用担心绮丫头在那里吃亏、受委屈。”
语毕，吩咐在旁伏侍的刘嬷嬷道：“去把里间最大的那个箱子打开，里面有一件上等的玉如意，还有一对上等的玉枕，都是当年我出阁时，我娘心疼我，给我压嫁妆箱子的。如今我也是当祖母的人了，留着那些也是白压着箱子，不如给绮丫头添嫁妆。金家二房出了世子妃，这名望、地位自然又要高上一层，绮丫头的嫁妆里总要有几样拿得出手的珍贵之物才是。”
刘嬷嬷见君母病了这么久，还是第一次这么高兴，心中也宽慰许多，忙笑着点头，带着二个小丫头进去开箱子了。
这里君太太笑着推辞道：“婆婆要给绮丫头添嫁妆，媳妇心里自然欢喜，只是这二样也太贵重些，婆婆还是自己留着吧，挑几套头面给绮丫头就是了。”
君太太长长的苦叹一声，摆了摆手，苦笑道：“说到底，是我对不住绮丫头，好好的嫡出小姐，却落得只能嫁作续弦。你们嘴上虽不抱怨我，我心里却也不是不明白的，只是都是我的孙女，手心手背都是肉呀。纹丫头是个命苦的，小小年岁就没了母亲，虽得了个好婆家、好夫君，偏命中无子，最后落得红颜薄命。我只是舍不得她年纪轻轻的，走也走得闭不上眼睛呀。”
说着说着，君母心疼难过的大声痛哭起来。
君太太心中虽然也酸苦，却只能忍着眼中的泪水，好言软语的劝慰君母，不敢跟着大哭，招得君母加重病情。
新年之时，君家仍在孝期中，不能喜庆的操办，只是大年三十的晚上，一家人团团圆圆的聚在一处，吃了顿年夜饭。
初五，乔家庄的乔太太带着二个儿子过来拜年，并探望大病初愈的君母，顺便与君太太商议挑选个日子，好娶君雪绫过门。
晚上，君太太送走了乔太太和乔家二位爷，便与江姨娘坐在夏院正厢的西暖阁里，商议合对君雪绫的嫁妆单子，笑叹：“三月里办完老爷的三周年祭礼，五月里就要送绫丫头出阁了。要说这日子过得可是真快呀，眼看着绫丫头和绮丫头都要嫁人了，咱们就是想不服老都不行了。”
江姨娘亲手倒了茶奉上，陪笑道：“太太这话说得有些过了，太太今年不过才三十刚出头，哪里就老了呢？要是让老太太听见太太这样说，肯定要笑话太太的。”
君太太笑着摇了摇头，将手中的嫁妆单子放下，接过江姨娘递上的茶，苦叹道：“纹丫头和绫丫头虽都不是我亲生的，却都是我养大的，在我心里跟绮丫头是一样的。本想着给她们置办丰厚的嫁妆，让她们姐妹都风风光光的出嫁，别进了婆家门吃苦受罪。却没有想到乔家败落了，乔大爷又一心想着考取功名，没有在商上东山再起的意思，所以这几年咱们家也没有帮上乔家忙，乔家的日子还是那么不富不穷的。
“如今绫丫头过门，这嫁妆就要动些心思了，不能太让绫丫头受委屈，也不能伤了乔家的体面。若让乔家觉得咱们家压了他们一头，那往后绫丫头的日子也不能好过了。我的意思是嫁妆和银子多备一些，反正都是装在箱子里的，也不怎么显眼。陪嫁的庄子和铺子就只能免了，陪嫁的人也不能太多，如今乔家虽不艰难，到底也不宽裕，乔大爷仕途顺不顺还不一定呢，带过去的人多了倒添了累赘。只让绫丫头随身的四个大丫鬟和奶娘跟过去就行了，小丫头什么的就算了吧，多赏那四个大丫鬟一些银钱，到了那边让她们委屈委屈，做做小丫头们的活吧。”
江姨娘见君太太如此为君雪绫打算，心中很是感激，陪笑道：“太太考虑事情很是周全，就按太太说的办吧。有太太为二小姐谋算，二小姐往后的日子定是过得顺心满意的。”说着，眼中含着的泪，流了下来。
君太太拉过江姨娘的手，轻拍着安抚道：“你也不要太担心了，乔家庄就在温宁城外，绫丫头并不是远嫁，将来若有了难处，派人回来说一声就是了。何况，都在温宁住着，乔家若出了什么事儿，咱们也能听见风声，断然不会让绫丫头受委屈的。平日里若是惦记她了，就派人拿着东西过去看看她，便宜得很。再者，今日看乔大爷的言行举止很是不凡，若真是得以高中，绫丫头就是官家太太了，还怕往后没有好日子过吗？”
江姨娘听了这话，心中宽慰不少，赞同的点了点头，一面拿起帕子擦拭脸上的泪，一面好笑道：“我跟了太太这么多年，还是这样没有出息，让太太看笑话了。”
君太太摆手笑道：“当娘的都舍不得女儿出阁，等绮丫头出门子时，我还指不定哭成什么样儿呢？”
二人商议妥当，已是深夜了，江姨娘伏侍君太太睡下，方回房歇息去了。
