“少帮主啊，杜某一生兢兢业业，一颗心都放在宝盐号身上。我可以对老帮主的在天之灵发誓，我绝无背叛小姐之心。我是瞒下了几石盐的账没报，可那几石盐，都被漕帮姓荀的给扣住了，漕帮的人说这些盐是刘帮主，不，是刘泉海那个老贼要的，所以杜某不曾将这批盐入账。”
我眼睛微微一眯，我没想到真能诓出些话来，更没想到还有漕帮和刘泉海什么事，看来这关系网扯大了啊，姓荀的又是谁？
再则，我觉得受一个白须老人的跪拜总是折寿的，于是几步上前，弯腰将他扶起，“杜老快起来吧，这么冷的天，别冻坏了身子。”我将浑身颤抖，几乎站立不稳的杜司冲这位老者扶到一旁的椅子上坐下，并吩咐紫菱，“去拿一个手炉给杜老暖暖手，不，先将我的手炉拿来，你再另拿一个给我吧。”
紫菱应了，将我手炉拿了过来。杜司冲胡子颤抖，手捧着手炉却更加哆嗦起来。我也不知他是怕的还是感动的，还有另外两个人没有表态，我又走回自己的座位前，又看向那两个人，“你们也别愣着，找个位置坐着去吧。”
“谢少帮主。”那两位一边沉思着，一边向后退着坐到位置上，我见他们还没有觉悟，干脆抽出一本账本在手上翻起来，“怎么，陈先生、刘先生就不编什么故事给本小姐听听吗？”
“陈某绝不会编故事。”高瘦些的中年人刚坐下就又站起向我拱手，他应该就是陈贵保了。我看着他，想看他说什么，却发现他盯着我手中的账本。
我的手指在账本的面上划着，就听陈贵保说道：“回少帮主，这些帐其实都是没有做好的，小人府里还有一本帐，因为外头兵荒马乱，朝廷赋税又重，我们又被扣了盐引，所以陈某挪用了一部分盐款做周转，但已立下字据，在后一本账本里也已经归了回来，小姐可命人去陈某府里将那账册拿来，就都清楚了。”
我依旧不说话，再看向剩下的刘民政，刘民政忙站起说：“杜老和陈先生说的都不错，现在外面到处不太平，到处有绿林起兵，山寨草莽，左右都需要打点……”
他的话还没说完，大门突然被打开，凛冽的风拥了进来，激起炭炉点点星火。
一个仆役模样的少爷冲了进来。朱烈大声呵斥：“义才，你不知道规矩吗，如此鲁莽冲撞进来，小姐身子还虚弱，再受了风寒你有几颗脑袋。”
义才慌忙跪下磕头说：“少帮主，大事不好了，出事了，出事了！”
我此时仍保持着冷静，其实对这里的事情根本不清楚的我也慌乱不起来。我端庄地站起来，问义才：“你慢慢说，出了什么事？”
义才挺起身来，满脸悲伤：“少帮主、朱师爷，码头仓库……仓库……”
我很冷静，但朱烈却不淡定了，他一步跨到我的前边，“码头仓库怎么了！”
“那帮贼人暴、暴、暴动了，赵四他们聚集了很多人，在码头上又砸又抢，说再不把盐交给赵老板，就要拿了火把烧了仓库！”
我看着朱烈，朱烈眉头微颦了一下，就说：“暴动？他们反了不成，衙门的人干嘛吃的！”
“衙门只有几个人转了一圈就走了，说是这是帮派之争，他们也管不着，还说我们本来就没有盐引的，若不是看在，看在……”
“行了，我知道了。”朱烈打断了义才的话，像是在遮掩什么，又问，“闹事的人多吗，除了富泰号赵友锋手下赵四，是不是还有别家在那煽风点火？”
义才抓着脑袋想了想，毅然点头说：“有几个起哄厉害人像是西条街上那些无赖。还有，我好像在人群中见到一个人很眼熟，当时没注意，现在想来，似乎上个月刘泉海来宝盐号找老帮主的时候，在他的一个随从中看到过他。”
“刘泉海，又是那个他们新拥立的盐帮帮主吗？”这个名字自从我醒过来就总听到啊。
杜司冲颤抖着双手捧着手炉也站起来说：“少帮主，杜某有句话不知……”
“此时局势正乱着，你觉得当说你就说。”我最不愿意听那种扭扭捏捏的话。
杜司冲眼睛瞪了一下，愣是咳咳呛着咳了两声，才缓缓地说：“刘泉海那老贼早心存不轨，老帮主仙逝他也脱不了干系，这段时间夫人和少帮主都病倒了，他自然更加动起心眼来。赵友锋这人早已和刘泉海沆瀣一气，这批盐，明摆着是要给刘泉海，但被朱师爷扣着也没办法。如此让赵友锋的人一闹，能打开仓库夺盐，那对他们说是好事，若不能提货出来，便将事情闹大了，对宝盐号也是一个试探。”
“试探？”我小声重复着。
刘民政也站起来说：“少帮主，这次混乱，我看浑水摸鱼的人不少，观望的人更多。他们早不暴动、晚不暴动，偏偏挑这个时候，一定是收到风声，说是少帮主已经醒了。”
陈贵保跟着出谋划策：“是的，他们就是想试探看少帮主还有没有能力压住这个场子。我看，不光刘泉海、赵友锋他们在看，富泰号、隆兴号，还有各处的盐帮分舵都有人在看。梓州、淮沙、建平都会有人盯着，我觉得除了盐帮的人，漕帮、马帮、甚至起义军也会有眼线在。”
我皱皱眉，怎么扯出这样多名号来，但他的意思我大概能猜到。
“你是说，他们都在等着看本小姐的好戏是不是？”
“不敢，但如果此时少帮主能出面给他们一个下马威，那局势对我们宝盐号，对盐帮都会好的很多。”
我淡淡一笑，“想试探我的，除了他们，也包括你们吧。想看我还有没有能力处理这个乱局。”
“惶恐，我们怎么能如此设计少帮主……”
“当我真昏了什么都不知道吗，码头仓库那批盐，不就是你们经手，算到赵友锋头上吗？”我说起这话还有些底气不足，毕竟很多事都是朱烈预先说的，而此时我故意提高了声音，一边观察着那三人的神色。
