沙府在城南半郊区的地方,不算偏僻也不算繁华,算是个闹中取静的雅致地方,沾姑爷的光,占地甚广,一路进门,亭台楼榭曲径通幽,到处充满了江南园林特有的趣味,一点儿暴发户的意思都没有。
沙通天五十整寿,操办的场面很大,席面掌厨请的金陵宴宾楼的大厨,水榭四周排开,足有几十席,期间散搭着几个戏台,有唱昆曲儿的,有耍杂耍的,全是金陵城有名的堂会,张佑他们到的时候人已来了大半,云板声声,夹杂着戏子捏着嗓子的唱腔以及不时传来的叫好声和口哨声,十分热闹。
王先进和王先达哥俩负责接引宾客,老远儿见张佑在门房带领下过来,对视一眼,收拾情绪,一前一后笑着迎上前来,远远的便拜了下去。
“两位大少爷太客气了,快快请起,快快请起。”张佑仿佛从未和两人生过龌龊,亲切的将两人搀了起来,接着从不留行客手中接过一个巨大的盒子递给王先达:“沙老爷大寿,小小礼物,不成敬意,不成敬意。”
“大人能来已是咱们的荣幸,还这么客气……前番都是咱们哥俩不懂事儿,大人宰相肚里能撑船,可千万别跟咱们一般见识啊。”
王先进满脸堆笑的跟张佑解释了一句,张佑哈哈一笑,长辈似的拍了拍王先达的肩膀:“不知者不罪,不知者不罪嘛,过去的事儿就不提了,来日方长,来日方长嘛!”
王先达被拍的心里蹿火,表面上还得装着恭敬,滋味简直不好受至极。
“寿星公呢?”张佑可不管王先达怎么想,张目四望,见不远处水榭内有一中年人正在和几个人说话,指了指道:“那位气度不凡,应该就是了吧?”
王先进回望一眼,点头道:“没错大人,正是我外公,走,小弟领你们过去。”说着瞥了一眼不留行客他们,意思十分明显。
张佑眼睛微眯,笑道:“这位是我的贴身侍卫,临来南京陛下特意交代过,须臾不可离我左右的,至于这两位嘛,我这身份出门,若无两个美女相伴有点说不过去吧?”
这年头其实不兴带女眷,当然,小妾什么的还是有人带的,也不算犯调侃,关键是马湘兰和楚沐橙的身份,王先进身为金陵城有名的花花公子,哪家画舫没去过,怎么会认不出二人的身份呢,闻言不禁有些不满,迟疑道:“这……”
“怎么,不可以?”
“怎么会呢,大人请!”王先进躬身礼让,心说今日金陵名流可算尽会于此了,这小子胆子再大,也不可能挑这当口生事吧?
沙通天正和六部几个官员说话,远远的见外甥王先进领着张佑过来,虽未亲眼见过,却也猜出了他的身份,急忙抛却几人亲自迎了过来。
“先进,这位就是张佑张大人了吧?草民沙通天,给大人见礼了。”他是讼棍出身,最是能屈能伸,一待王先进点头,毫不犹豫的就跪到了张佑的面前,要知道自打他女儿当了王承勋的小妾之后,见到绝大多数官员他可都是不跪的。
“沙老爷有礼了,您是今日寿星,本官可不敢当您如此大礼,快快请起,快快请起。”张佑笑着将沙通天扶起来,指着马湘兰和楚沐橙介绍道:“这两位沙老爷不陌生吧?今日您老大寿,本官特意把她俩请来,待会儿让她俩给您老唱个曲儿,您不介意吧……”说着一顿,特意指了指楚沐橙道:“她还是您*宠*妾的好姐妹呢。”
他笑的十分亲切,沙通天的心里却打了个点儿,表面上却不表现出来,摇头笑道:“开心还来不及,怎么会介意呢,四娘,沐橙,难得你俩大人大量,还记得老夫贱辰,先谢谢你俩了啊,待会儿一定让云秀出来敬你二人一杯。”
这话意思很明显,前番之事我们认错了,就此揭过不提,日后好好相处,还能常来往嘛。
果然不愧是讼棍出身,说出话来就是圆滑,既表达了歉意,还不落自家面子。
张佑暗暗冷笑,拽了马湘兰一把:“寿星公谢你俩呢。”
楚沐橙没说话,马湘兰碍着张佑面子,只能蹲身一个万福:“沙老爷忒客气了,好多天没见到云秀妹子了,着实想的很,沾您老的光,待会儿一定得跟她好好喝几杯。”
话中隐有刀锋,沙通天不会听不出来,却也并不搁在心上,就如王先进所想那般,这么多有头脸的人都在,就算张佑恐怕都不敢乱来,两个窑姐儿莫非还能翻天不成?他也看出来了,张佑之所以带二女过来,纯粹就是恶心自己的,那又如何?反正不痛不痒的,有你张佑撑腰又怎样,还不是得乖乖收了王承勋的银票么?
说话间水榭内又迎出来几人,正是王承勋和徐登瀛等人,有两个张佑不认识,互作介绍之后,这才知道原来是魏国公世子徐维志和应天府知府孙丕扬,自有一番寒暄,倒也不必细述。
众人也看到了马湘兰和楚沐橙,不过沙通天都不说什么,旁人自也不会多嘴,孙丕扬甚至十分恭敬的冲马湘兰讨要画作,搞的气氛十分融洽,一点儿都瞧不出曾有过过节。
“里边就坐吧,待会儿浅浅姑娘就到了,咱们边坐边聊,正好等等她献唱。”王承勋主动向张佑示意,张佑微微一笑,边和他往水榭内走边道:“居然把浅浅姑娘也请来啦,前番我曾……她见到我后可别不唱喽,那可就不好啦。”
这说的可是他还是“郑爽”时候的事情,众人早有耳闻,同时会意一笑,王承勋道:“子诚说笑了,倒是当日*你那一曲《精忠报国》振聋发聩,引人动容……你也是,既然到了南京,就以原本身份出现便是,还整个什么‘郑总旗’,莫非咱们还能加害你不成?”
“瞧大人说的,咱们同殿为官,你们怎么会加害我呢?不过当时造船厂刚刚失火,小弟胆小,有点怕幕后黑手对我下手倒是有的。”
“说到这事儿了,可真是遗憾,眼瞅着宝船就要重现,居然被一场大火……咱们大家伙可都还等着见识呢。大人,查出来到底怎么回事了么?有用的着的地方,您可一定别跟咱们客气。”徐珍接话道,一副殷切的模样。