那些马贼眼见不妙，立即突围逃跑，混战之中只逃出不足区区三百人，被苏力坦的手下分兵一部追杀下去了。
呼义兴冲冲地跑过来，也由弥子暇把他引见给苏力坦。
趁机此会，疑惑不解的高鱼儿对遥儿道：遥儿，赤翟部我是听说过的，隶属西狄，护骨瑟罗兵败流亡临安之后，这赤翟部就是西狄八部落最大的势力了，他们是咱们齐国的外围势力，不过……咱们到这儿来干吗？
遥儿咳嗽一声道：赤翟部与东狄常有征战，眼下又在东狄的势力范围之内，对这东狄的情形最为了解，你不觉得从这里咱们可以了解到许多有用的情报么？
高鱼儿与沐丝娜面面相觑，沐丝娜忍不住问道：他们是忠于齐国的势力，哪用我们亲自来了解？
遥儿一愣道：偏听则暗，兼听则明，咱们自然不能只听他一人所言，总还要亲自验证一番的。
遥儿说着，心中想起弥子暇对她说过的那番话，越想越是不安，如果弥子暇的计划竟是让苏力坦取护骨瑟罗而代之，操纵蛮王的更迭，那真是胆大包天，一定让齐国所不容。
不行，这事，我一定要向他问个清楚！
遥儿暗暗想着。
……
可惜接下来遥儿一直没有机会与弥子暇单独在一起，苏力坦与弥子暇似乎有许多事需要磋商，两个人一路同车，形影不离，不知在计议些什么。
遥儿见一时不得机会与弥子暇沟通，心中却也不急，这事毕竟不是即刻就要施行的事情。一路下来，她细心观察这赤翟部三千铁骑，只觉这些骑兵不止作战勇敢，行止间也是纪律严明，齐国最为精锐的禁军也不过如此。
遥儿暗想，仅为迎接弥子暇，就能抽调三千铁骑出来。足见这赤翟部兵强马壮。从这支队伍来看，这苏力坦也是治军有方，难怪弥子暇看重他了。
三天之后。他们终于来到了敦煌窟谷，这敦煌窟谷背倚大雪山，山下又有一处温泉，山上的雪水流下来。与山下的温泉汇集在一起，在山脚下汇聚成一个方圆十数里的海子。赤翟部就驻扎在这片海子旁边。
弥子暇他们赶到的时候，已近黄昏时分。海子上面，鱼跃浪间，水鸟低翔。岸边牛羊成群，骑在马上的牧人唱着古老的牧歌，高可及膝的肥美野草间。一伙小牛犊儿似的半大孩子正光着脊梁在角力。还有一些颊上两砣高原红的小姑娘，提着挤满了牛奶的木桶蹦蹦跳跳地奔向家门。
他们的到来。立即受到了整个部落的热闹欢迎，弥子暇、遥儿等人下了马，与苏力坦一同往营地里走，刚刚走出不远，就见十几个皮袍大汉快步向他们迎上来。这些人有老有少，最年轻的也有三十出头。
遥儿还以为他们都是部落中有一定职司的人，不料一通报身份，才知道这些人竟是金鱼部、白部、魄魄部、达斡尔部、哈尼部这五部的首领，苏力坦对遥儿和弥子暇笑道：这几位首领离我这儿比较近，听闻贵客来临，便都赶来了，其他两部的首领游牧之地太远，这一次来不及赶回，不过总有机会一见的。
那些部落首领对弥子暇都很客气，听说遥儿是弥子暇的妹子，对她也是礼敬有加，遥儿一面还礼，一面暗暗心惊：看这些人对苏力坦的态度，确实有些唯他马首是瞻的意思，而且显然是知道他与弥子暇之间的交易的……即便苏力坦所言不实，其他两部不是因为路远而未来，而是与苏力坦道不同不相为谋，苏力坦业已控制了西狄八部落的大部分力量了。
晚上，部落里召开了盛大的宴会招待他们最尊贵的客人，整个部落一片欢腾。大帐内，苏力坦和其他五部首领簇拥着弥子暇、遥儿、呼义不断殷勤的劝酒，几个部落中的美丽少女随着横笛月琴的伴奏踢踏起舞，为他们助兴。
苏力坦性情豪爽，即便是在他心中最尊贵的客人面前，也没有丝毫作态，他大碗喝洒，用小刀插起盘中大块的牛羊肉和血肠什么的，张口就嚼，形容坦然，颇为豪迈。
各位！各位！
待歌舞的少女们笑盈盈的退下之后，苏力坦端起一碗酒，大声道：各位首领，在骨咄禄和燕国人的联手压迫下，咱们八部落过了一段很艰难的日子，如今总算咱们找到了一些能够落脚的地方，让咱们的族人能够在这里繁衍生息。
最艰难的日子还没有过去，咱们的牛羊、马匹被敌人抢走了许多，要熬过一个冬天，待来年牲畜们多下些崽儿，才能缓得过元气。眼下这段日子，可是多亏了弥公子仗义援助，如果来日咱们能人丁兴旺、牛羊成群，那全是弥公子赐予我们的功德，我们一起敬弥公子一杯！
众首领纷纷响应，向弥子暇举杯道谢，弥子暇笑吟吟地饮了一杯。
这时两个健妇抬了一头烤得焦黄发亮的全羊上来，苏力坦亲自走上前去，拾起放在木盘边上的一口银刀，先把里脊处的肉灵巧地剃落到盘子里，端到弥子暇面前，然后依次是遥儿、呼义。
遥儿撕下一条烤羊肉，蘸着碟中的细盐沫儿，轻轻塞进嘴里，这烤羊肉外焦里嫩，皮脆肉滑，鲜香异常，果然可口。
她轻轻咀嚼着鲜美的羊肉，看着苏力坦的举动，苏力坦亲手为他们三人献上羊肉之后并没有归座，而是接着又为其他首领和本部落的长老一一亲手奉上烤羊肉，没有落下一个人。这个外表粗犷如狮的男人，心思远比他的外表要细腻的多。
这场盛宴持续到很晚，毡帐中的这些草原健儿都是大肚汉，光是烤全羊就被他们吃掉了三只。此时，帐前灶坑上还吊着两只烤得焦黄发亮的全羊，而帐中众人已经吃了十成饱。开始吆五喝六地拼起酒来，身边横七竖八的都是酒坛子。
草原人好酒，别看他们被东狄迫得被井离乡，逃到此处才算有了一处寄身之所，这酒可没有落下。
眼见帐中众人已经吃不动了，苏力坦吩咐把已经烤好的全羊赏与了帐前众侍卫，此举引得众侍卫又是一阵欢呼。要知道。在这个时代。烤全羊是贵族酒宴上一道极高规格的名菜，普通牧人或一般的部族小头目固然也以肉食为主，却没资格享用烤全羊的。
此举。让遥儿对苏力坦又高看了一眼，自她到临安以后，达官贵人见的多了，如此体恤、关怀下人的权贵着实不多。苏力坦此时也喝得面色赤红、舌头发硬了，此时此举当是发自真心。决非有意邀买人心。
弥子暇喝的并不多，虽然每个人敬酒都先敬他，但是对这位贵客，他只浅酌一口旁人也不会挑剔。他酒喝的不多，奶皮子奶豆腐血肠烤肉一类的东西却吃的不少，所以他的眼神此刻依旧十分清明。
弥子暇喝了一阵儿。起身出去，遥儿趁机跟了上去。
两个狄人少女扶着弥子暇走离了人群热闹处。倒了一处僻静的角落，向他笑眯眯地做个手势，意思是在这里就可以方便，其中一个少女就盈盈地蹲下身去，想要为他解带褪裤。
遥儿便在此时出现在他面前。
弥子暇一脸贱贱的表情，见遥儿突然出现，于是隐现尴尬之色，他连忙摆了摆手，待两个狄人少女走开，对遥儿笑道：妹子似乎有事？
遥儿道：有一事不明，只是智计浅短，百思不得其解，若不当面请教，恐怕要寝不安枕了。
弥子暇笑道：遥儿你几时变得这般文诌诌的了，咱们自己兄妹，有什么事情尽管说。
两人便在一顶顶毡帐间漫步而行，两个狄人少女则亦步亦趋地随在三丈开外。
遥儿道：弥兄所说的可以为蛮王的人，就是苏力坦？
弥子暇道：不错，你看此人如何？
遥儿道：确是一方豪杰！只是，弥兄打算扶持他为何处蛮王？
弥子暇笑道：妹子这是明知故问了，自然是西狄八部落之王！
遥儿站住脚步，转向弥子暇，凝声问道：西狄本已有主，而且是忠于齐国的，弥兄为何要另立蛮王？
弥子暇道：护骨瑟罗么？护骨瑟罗自然是忠的，可这苏力坦也是忠的，同样都是忠的，苏力坦比护骨瑟罗更堪为一方之主。
遥儿疑道：弥兄此言何解？
弥子暇道：护骨瑟罗擅个人之勇，而不擅统率诸部，临战常以弱敌强、以硬碰硬，使得西狄诸部在与东狄对峙中屡处下风，失地丧民，致有今日诸部背井离乡，到处流浪的下场，威已不足以服众，此其一。
护骨瑟罗乾纲独断，不擅维护诸部，性情残暴，常于酒后鞭笞士卒，对其他诸部也是稍有小错，即予严惩，令部众畏惧，离心离德，此其二。作为一个蛮王，有这两条就足够了，尤其是在西狄外有强敌，处境艰难的情况下。
遥儿这一路而来，不止见到了苏力坦用兵练兵的能力，看到了部众对他真心的拥戴、其他诸部首领对他的附从，也亲眼见到了他对下的态度。
在中原，上官对下属能做到这般关爱的已属难能可贵，在部落中贵族与部众几近于主和奴的关系，尊卑之别极大，就更不容易了，而苏力坦在这方面……
西狄在东狄和燕国的联手压制下，生存空间越来越小，在这种艰难的处境中易主更容易产生动荡，让一个本来就濒临灭绝的部落陷入更加危险的境地。
遥儿心中犹豫，道：护骨瑟罗本是八部落之主，更有齐国正式册封，苏力坦贸然取而代之，这可行么？
弥子暇见她将被自己说服，轻松地笑起来：妹子怎么也相信非王族而不可为王的腐朽之论？当今女王并非姜齐宗室子孙，难道她现在不是皇帝？若说护骨瑟罗，他这可汗之位，若非我大齐承认，也未必就是合法的。
遥儿道：苏力坦的能力，我虽只见一斑，也不得不承认，他确有一方豪杰的风范，只是……正因此人颇有才干，如果扶持他，会不会养虎为患？
弥子暇失笑道：妹子呀，你一切尽为我打算，这番心思，令人佩服，可是这个想法却是大错特错了！
他负着手，缓缓往前走了几步，伸手一挥，指了指那浩瀚星空下无数闪烁的星辰，道：一个世家，一个学派，一个宗门，嫡系没有杰出的子弟时，如果还要嫉贤妒能，排挤打压支系子弟，绝不可能存在千年之久。(未完待续)
