她发话，有经验的小宫女当下捧了一盆水进来，朝着小太监的脸上倒。

“噗。”疼的昏厥过去的小太监悠悠转醒，立刻又感受到了无边的疼痛，整张脸都有些扭曲起来，实在是狰狞可怖。

张芷兰不忍直视，不过皇上将这件事交给她处理，她自然不能退缩。

“这小太监叫什么名儿？”张芷兰瞧着众位嫔妃或坐或站，之前的热闹现在已经安静下来，这才开口。

毕竟之前通风报信的小太监可不知道那么多内情，张芷兰的确不认识眼前这小太监，不过想要处置刘美人，总要知道她究竟做了什么吧？

站在角落的太医刘晨撇撇嘴，这皇后娘娘脑子没毛病吧？就这么被斩断子孙根的男人现在能开口说话？简直可笑。

果然，面容狰狞的小太监挣扎着，嘴里哼哼不停，估摸着都没怎么听清张芷兰的话。

这等于是在落皇后的面子，当下张芷兰冷哼了一声，眼眸一眯，刚想说让打上十来棍子的，边上经纬有些看不过去，提醒：“皇后娘娘刚来怕是不知，这小太监名张远，老奴已经去查问过了，的确是有此人，不过当初为何此人能够混进宫来，老奴倒是没查出来。”

张芷兰面上越发难看，后宫中的太监宫女都是她来掌管的，经纬这个老太监这话岂不是在暗暗指责是自己的问题？

不过既然经纬不指明，张芷兰只能将其放在一边，深吸了口气道：“刘美人，你可认识这小太监？”

刘美人朝着凤栖梧一阵可怜兮兮的作态，非但没能引来对方的同情怜悯，反而让凤栖梧眉头越发紧皱，甚至都不想瞧自己一眼。

出声教坊的她是被妈妈们调教过的，小小年纪自然是阅历丰富，最是会看人眼色，心已经凉了一半了。从这段日子皇上经常来栖凤宫小坐来看，只怕皇上的一颗心已经留在这迟贱人身上了，找自己侍寝不过就是满足一下需要而已。

一直宠爱她的皇上指望不上，刘美人只能寄希望于皇后娘娘了。至少往日里，这位皇后娘娘虽然与自己面和心不和，直到现在她才后悔为何当初自己要那般嚣张跋扈，甚至暗暗嘲讽过皇后好几次。可眼下皇后是她唯一的救命稻草，她只能紧紧抓住。

狠狠的摇头，刘美人委屈巴巴的哭诉着：“还请皇后娘娘查清真相，还臣妾清白，这小太监臣妾的确未曾见过，若是真见过，便叫臣妾天打五雷轰。”

这般誓言出来，的确是叫在场的嫔妃信任的几分。

“妹妹若是真有委屈，本宫自然是不会冤枉妹妹的，只是栖凤宫这事情既然发生了，而且从这小太监身上的确搜出信件，仅仅凭借你一番说辞，本宫可不能贸然判断事情原委。你且说说，这信件可是妹妹书写？”

刘美人当下愣在哪里，呆呆的看着对着自己微笑的皇后。

她张了张嘴，自觉百口莫辩。

那封信从凤栖梧身边的桌案上传到皇后手中，张芷兰仔细瞧了瞧，又递给身边的嫔妃，示意自己坦坦荡荡，又笑看着刘美人，一脸无奈：“虽然本宫与妹妹接触的时间不长，妹妹的字迹倒是认得的，这的确是妹妹的字迹，是吧？”

“皇后娘娘，这定然是刘妹妹的字迹无疑的，整个后宫中也只有刘妹妹的字这般剑走偏锋，非但瞧不出任何风骨，反而尽显柔情，不是吗？”

刘美人实在辩驳不了。那封信的确是她写的，她一个舞姬，在教坊中被妈妈教学的那些浸淫着，如何能写出有风骨的字来？况且她又不是那等青楼花魁什么的，为何练字？是以才入宫中这软趴趴的字就被皇后点出来了，那会儿的她恼羞成怒，然而面对笑意盈盈的皇后，实在说不出什么嘲讽的话来。

“是，是臣妾写的信。”

这点刘美人自知是躲不过去的，只得无奈认下，不过很快她就抬起头：“皇后娘娘，虽然臣妾一直看迟姑娘不顺眼，想着诬陷一下迟姑娘，但毕竟没有害人性命之心，况且这个小太监臣妾的确是不知的呀，还请皇后娘娘明察秋毫。”

张芷兰这回倒是转移开目光，瞧着已经没了一丝一毫生存之心的王太医：“不知妹妹与这王太医有何关系，为何凭借妹妹的书信，便能叫王太医为妹妹办事？”

迟宴听到这里，尽管看不习惯这张芷兰，也不得不拍案。张芷兰不愧是皇后，这想法与自己是一样的。

看来今日这位刘美人还真难逃死亡的魔爪了。

迟宴向来不是仁慈之辈，既然这位刘美人三番两头找自己挑衅，她自然没那个闲心想要为她说话。

只是此番毕竟是凤栖梧将事情交由皇后张芷兰这个六宫之主来处理，是以她也不能如凤玉兮一般，想着找皇后的不快。

刘美人的面色微变，连忙摇头：“臣妾与王太医只有一面之缘，这书信只是拜托而已，臣妾也只是存了一丝希望，绝不是与王太医有关系，还请皇后娘娘明察。”

“刘美人，你每次都让本宫明察，可是如今王太医和这名为‘张远’的小太监都开不了口，你的这番话并未让本宫相信，也难以让皇上和在场的姐妹相信，不是吗？”说着张芷兰笑了一下，“甚至连你自己都不信，是吧？”

刘美人连忙摇头，然而百口莫辩。

张芷兰的面色变得狠厉：“刘妹妹，你我终究都是皇上的女人，姐妹一场，本宫自然不愿意看着你受委屈的，只是如今本宫与你好声好气的问话，你却一直回避，闭口不言其他，既然这般强硬，那就别怪本宫心狠了，翠屏！”

“来了，就知道这老巫婆不安好心，表面上一副不忍的神情，估计心里指不定怎么乐呵吧？”凤玉兮极为瞧不起皇后，在迟宴耳边小声讽刺着，“迟姐姐，你等会儿就看着吧，据我所知，之前这位刘美人可是得罪狠了皇后，这次我的这位皇嫂定然不会让刘美人好受的。”

这点倒是和迟宴的观点相同。

“皇后娘娘饶命呀，饶命。”

刘美人一听这话顿时面色大变，她早就听闻皇后身边这位翠屏姑姑身上时常带着各种各样的小刑具，用来对付不听话的小宫女小太监以及她们这些妃嫔。往日里她只是听闻，从未见过，倒是听一个姐妹聊过，那惊恐的模样实在印象深刻。

“刘美人，这可由不得老奴放肆了，这件事你还是老实招了，免得吃皮肉之苦不是？毕竟这一身细密嫩肉的，可禁不起老奴这些小玩意的蹂躏。”

刘美人已经吓的浑身都是汗了，瞧着翠屏面对着自己恶狠狠的嘴脸，简直比教坊里头的妈妈还恐怖几分。

教坊出身的女子能有几分骨气？

若是原本的刘美人听到这问话定然嗤之以鼻，可现在她不知道了，摆在她眼前的只有两条路，要不就是死咬着不放，挺过大刑，另一条则干干脆脆的死。

对，就是死。

和王太医之间的联系，若是叫外人知晓了，只能是一个死字。

当夹板套上十指的时候刘美人感觉浑身的血液都汇集在十指，仿佛下一刻全身都会哭泣一般，这一刻，她求助的看向凤栖梧。

然而她注定是要失望的，凤栖梧眼下一颗心都在迟宴身上，心中已经认定她是不洁的，如何能为她开口？

“啊……”凄厉的声音响彻大厅，迟宴的心都抖了几分，轻拍一下胸口，她觉得有些憋闷，转头看向凤栖梧：“皇上，这般是不是太残忍了？”

残忍？这岂不是在指责自己？

张芷兰听到这话，心中冷笑几分，面上还是笑着跟迟宴解释：“迟姑娘毕竟是才入宫，或许不知道，国有国法家有家规，这偌大的后宫若是没这般残忍的手段，怕是这些个服侍迟姑娘的太监宫女都能欺负到迟姑娘头上呢。”

“解释什么？要是不残忍的话，不然你试试？”凤玉兮立刻回嘴，还要再说，倒是被迟宴按了下来，她笑看着张芷兰，两人对视许久，这才道：“皇后娘娘说的是。”

这话在张芷兰听来是对自己的示弱，心里一阵畅快。

然而仔细一想，原本入宫时你就该如此，现在想示弱，本宫还得仔细掂量着是不是能接受你呢。

这么一想，张芷兰的脸色不由自主的露出得意之色，寻常人若不仔细观察，自然是瞧不见的，可迟宴是谁？那是打小在宫中长大，最是会看眼色行事，当下只能微微摇头。

论起养气功夫来，这皇后娘娘还实在不如自己。

这一刻，迟宴有些怔忪起来，其实最初的自己也是这般嚣张跋扈的，直到遇见了瑾年，一点一点的改变……

瑾年……

凤栖梧不动声色的将皇后和迟宴的对话看在眼中，然后瞧着迟宴这略微失神的表情，心中已经将皇后埋怨了个遍。

此刻在他眼中，迟宴那是心地善良坚强睿智还知进退的好女子，比起皇后这个只懂得勾心斗角残暴的女人来说，自然是厌弃张芷兰的。

可笑张芷兰此刻还以为皇上终于对自己另眼相待，想着尽快处理好刘美人的事情呢。

惨叫声不绝于耳，迟宴在最初的吓一跳之后倒是气定神闲的吃了两块桃花糕，受刑的刘美人这才终于忍受不住，忙喊着：“我说，我说。”