说着，他掏出一个钱袋递给那老下人，又小声嘱咐了几句。

雪地里打滑，三爷走了两步就踉跄，那老下人赶紧回头扶住。

三爷睁开醉意朦胧的眼，伸手在穆清胸前捣了一拳，低低怪笑：“你莫以为我是贪你的银子……我老三爷缺银子，可不会贪图你的银子……”

穆清也扶住他：“我知道，知道三爷是为了帮我。”

“整个穆家……没一个好人……上上下下都烂透了……”三爷努力睁开那双浑浊的眼，忽地附耳在穆清耳畔，“你呀，也是个傻小子……知道么？别同你三爷一样被人卖了还数钱……傻呢……”

说着他打了个酒嗝，身子就歪倒下去。

酒醉的人身子重，老下人抬不动，穆清伸手将老三爷抱起，回头看了他们一眼，抱着老三爷朝门内走了。

那个女嬉人一人站在墙角阴影中，仿佛同黑暗融为了一体。

容苏见得穆清的举动，唇边露出笑意。

“大哥，”沈霓裳蓦地轻声，“我打算同人合伙开铺子，已经谈好了。”

容苏转回首。

沈霓裳垂下目光，视线落在自己脚尖，语声平稳之极：“三方合股，一方出资，一方负责管理，我负责技艺部分，我占股份六成，他们各两成。我这六成中，有两成是大哥的。我知道多给了，大哥也不会要，但这是大哥该得的，还望大哥莫要拒绝。”

“霓裳，你不必——”

容苏的话还没完，沈霓裳打断他：“大哥先别说，听我说完。”

容苏顿口，深深看着她。

“大哥对穆清很是不同。”她抬眸起来，“我知道大哥那日没有收起那些香的意思。大哥也知晓凭我一人难以支持起生意，故而想让我同穆清合作。我不知大哥为何会有这样的想法？可我并不想同大将军府沾染上关系。大哥也看出来，穆清心思单纯。这样的人也许从某种角度来说，是一个好的合作伙伴。但于我而言，却不是一个适合的伙伴。他如今自身且有许多问题，他连自己的问题都没有办法处理，我不能不担心，会不会牵连到我身上。就连大哥，说实话，我也觉着不该同他走得太近。”

“霓裳，你——”容苏沉默了片刻，没有说下去。

沈霓裳眼底滑过失望，垂下眼帘，她做最后努力：“大哥若能告诉我为何希望我同他一道合作，我也能重新斟酌。”

车厢中一片寂静。

“对不住，霓裳。”容苏的声音轻轻响起，“是大哥为难你了。霓裳想得周全无错，是大哥不好，不该强人所难。你凭自己的心意去做吧，大哥日后再不会这样。”

宁可将所有错处都归结在自己身上，也不肯说出真相。

沈霓裳低低自嘲一笑：“看来霓裳在大哥眼中，终究还是不值信任。”

容苏看着她，唇动了动，终究还是未言。

脚步声踏雪而近，穆清推开车门，一个娇小的身影显露出来，见她看着车内发呆，穆清笑着一把将她举起，那女嬉人似乎呆愣一瞬，这才手脚并用的进了车内。

一进来同容苏对视了一眼，很快转开视线，也不坐凳子，自己就缩到了角落里。

“现在去哪儿？”穆清大大咧咧，上来就问沈霓裳。

得了答复后，他伸首出去交待一声，缩回来笑道：“老三爷醉得不轻，我顺便给他烫了个脚睡下，让你们久等了。”

沈霓裳问：“先前我见他同你说话，说什么了？”

穆清想了想：“也没说什么，都是些醉话。”

见穆清这样说，沈霓裳也就不问了，转头看向那女嬉人：“你叫什么名字？”

那女嬉人低头垂眼，动也不动，好似没听见一般。

想着她经历坎坷，沈霓裳也不生气，只好声好气道：“我姓沈，咱们也见过好几回。替你赎身也没别的意思，如今你的身契虽在我们手上，但你若是想归乡还是如何，都可以同我们说。”

那女嬉人还是纹丝不动，连目光也不抬起。

穆清见状便道：“我们真是好人，不图你什么。”

沈霓裳心里正想，哪个坏人会说自个儿是坏人，穆清这话一点说服力都无，人家肯应声才怪。

谁知心里还没想完，就听一道细细的声音传来。

“乌歌。”

虽只有两字，但语声却是清晰。

“乌歌？”穆清念了一声，好奇走到她身侧坐下，“这是你的名字？”

那女嬉人抬头起来，一张面孔看起来倒比她的年纪看起来小些，个子只到她腰间上一点，端看脸倒不似幼童，差不多有十七八岁的样子，带着几分清秀。

她看着穆清点了点头。

沈霓裳倒是生奇了。

莫非她长得一副坏人脸孔？

她问话这女嬉人置若罔闻，穆清一问，她就开口了。

她有些无语的看着容苏。

容苏同她对视，嘴边露出缕缕笑意。

“你多大了？”穆清问了句，又道，“我记得你到穆家有十七年了吧？”

乌歌点了点头：“二十五。”

“那你看起来可够小的。”穆清笑嘻嘻道。

乌歌不说话，看了他一眼，低下头去。

“那你当初怎么就卖身去了穆家？你不知道卖身是要去官府验血的么？”穆清想起早前沈霓裳的疑问。

这回乌歌没有做声了。

穆清也不以为忤，继续问：“你那时是和谁一起来这儿的？你家长辈可还在？”

乌歌垂首摇了摇头。

穆清看不懂乌歌的意思，不知她是不想说，还是说不知道或是长辈不在了。

“过去的事儿不说了，问问如今吧。”容苏温和开口。

穆清“哦”了一声：“那你如今是怎么个打算？若是要回乡也行——”

“我不回去。”乌歌抬眼直直地看着穆清，眼神专注而执拗:“我就留在这儿。”

穆清被乌歌的神情弄得有些不知所措，愣了愣神后，看看沈霓裳又看回乌歌：“我是帮忙的，给你赎身的是沈姑娘……”

“我在南门有所院子，你就先呆在那儿吧。”沈霓裳深深看她，“你不想说的事情，我不会问。我帮你也是一时兴起，我算不得好人，但也不贪图你什么，只要你莫要给我带来麻烦，我就不会后悔帮你。”

乌歌同她视线相接须臾，咬了咬唇，低头下去。

穆清见气氛有些尴尬：“乌歌你放心，沈姑娘真是好人。救你还是沈姑娘的主意。”

乌歌默默不吭声，整个人都躲入阴影中，也看不清表情。

这边沈霓裳也是容色淡淡。

穆清心里叹口气，只能不说话了。

到了宅子，此际天色已暗，雪地微微反光，周遭静谧一片。

孔祥叩门后，里面传来花寻的问话：“谁啊？”

沈霓裳下车应了声，花寻打开门，露出一张几分意外神情的面孔，左右看了看几人，让开身去。

“都进来吧。”

一时半会儿也说不清楚，在外面反而打眼，沈霓裳带着众人进去。

大安拎着灯笼在前方领路。

沈霓裳将人带进第二进。

院中并无旁人，大安倒了几盏白开水上来。

“不用了，我们很快就走。”沈霓裳对大安说了句后，转头看向花寻。

花寻的目光正落在乌歌身上，几许探寻的在她垂落的手上落了落，显然已经看出了乌歌的身份。

“这是乌歌。”沈霓裳开口，“我给她赎了身，平素也不好露面，她日后就暂时安置在这里。大安你心细，我就将她先交给你，缺什么你只管置办。至于这宅子，花寻你便多看着点。”

花寻同大安交换了下视线，显然心底还有疑问，但两人朝沈霓裳点了点头，算是应下。

沈霓裳又看向乌歌：“你安心在这里住下，以后如何我不能保证，但既然出手帮了你，定不会随意抛下你。至于以后，咱们走一步说一步吧。”

乌歌抬首看着她，依然没说话。

沈霓裳也知她的心结不是那么容易打开，对于乌歌这样经历坎坷的边奴，这些年的经历已经让她无法再轻易相信任何人。

但她也无所谓。

她原本对她就无所图，自然也不在意她心里怎么想。

没坏心不惹事就好。

其实就连她自己也有些不明白，她原本就并非那种大善人，若说怜贫惜弱的心，她不能说一点没有，但真的出手将麻烦兜揽上身，没有缘由，她是向来不做的。

这回为何会出手救下乌歌，她自己都会觉着该自嘲。

将事情几句话交待完，几人就坐上马车走了。

马车上，沈霓裳问穆清花了多少银子。

穆清先还不肯说，后来被沈霓裳逼急了才说出数字。

“衙门要了八百两赎身银子。”穆清小声道，“我给了老三爷一千两……”

沈霓裳哽了哽，看着他不说话。

穆清脸红着解释：“老三爷原本没说要钱，那日，我让小扇子带了一千两银票过去。今日我看老三爷过得艰难，便又给了八百两。他一个人过，这些年都靠卖他娘的嫁妆，身边也只一个老家人……着实不容易。这银子不该算你的，我自个儿出。你放心，我有钱。”

沈霓裳心中叹了口气，还是认下了：“事情是我起头，自然该算我的。你有钱那是你的，我却不能这样算。这样吧，我如今也拿不出这样多。等开年后，我打算开一家香铺，这一千八百两就算你的份子，我分你两成股，如何？”

穆清眼神蓦地亮起：“你愿意我同你一道做生意？”

看来这人也不是真傻。

沈霓裳看着穆清蓦然放光的面孔，心底晒然一笑，原来不止她看出了容苏的意思，连穆清也多多少少猜出了容苏的意向。

那么，他早前只怕也看出她不愿同他一道。

这样一想，又觉得这人还真有些傻气。

明明知道自己不愿意，还能每回都那样乐呵呵的同自己说话……实在有够傻气的。

“我都说了，你听不明白么？”沈霓裳瞥他一眼，“这样笨，我真该考虑考虑了。”

“别别别，”穆清笑嘻嘻地挪坐到这边挨着沈霓裳，一双桃花眼亮晶晶的喜悦：“我会好好学的，若是我做的不好，霓裳尽管说，我不会生气的。”

他此刻一脸讨好的望着沈霓裳，像极了欲讨主人欢心的某种动物。

沈霓裳简直没眼看，心想，若是穆清真如她所想的，也是……这人怎么长这么大的！

就算他不是，好歹也是将军府的少爷，听说那穆东恒也不是个好相与的，怎就生了这样一个性子的儿子……

她这头心里无奈想着，那头穆清还在问“还用不用银子”“要就只管同他说”云云。

沈霓裳无语看容苏一眼，最后丢下一句：“再啰嗦，之前说的都不必作数了。”

穆清才住口，仍旧是一脸喜不自禁。

容苏抿嘴噙笑。

回到脉然斋，她又同穆清就米家的事情，大致商讨了下，制定好计划，几人才分头离去。

这夜回到沈府，虽是奔波了一日，沈霓裳还是督促玉春练习完体式。

当然，她自己也未曾放松，按着自己的计划，练习身体的柔韧和强健度。

练习完毕，沐浴换衣后，玉春忽然对她说：“奴婢觉着小姐比以前好了。”

沈霓裳一边穿衣，不以为意：“怎么好了？”

“奴婢说了，小姐可不许生气。”玉春见她心情好，大着胆子提要求。

“不生气。说。”沈霓裳钻进被窝，玉春早早用了熏笼，被中十分温暖。

玉春替她把被子掖好，发丝顺在内侧，偷瞄了着小声道：“小姐比以前让人觉着亲近多了。奴婢也不是觉着小姐以前不好，只是以前有时候奴婢还是会觉着小姐好似挺吓人的，但如今……反正，奴婢觉着这样好。”

“就因为我救了那女嬉人，那乌歌？”沈霓裳侧目看着她。

玉春没有否认，低头低声：“若是以前，小姐……定会怕麻烦的。”

沈霓裳收回视线，沉默了片刻：“其实我也不知道自己做的对还是不对。边奴于王都，于上士族，于朝廷，显然有许多不可言说之处。从理智上来说，我是不该出这个头的。我只不过是个良籍，有些麻烦沾惹不起。”

“那小姐为何会改主意了？”玉春问。