“我再寻寻门路，然后去城外看看。”花寻看了一眼两人，转身出去了。

屋中只剩两人。

呼吸可闻，针落清晰。

穆清望着沈霓裳。

最初的震惊过去，此刻只余酸涩，凌乱无言。

容苏同沈霓裳。

对于重生而来的穆清，这两人的意义和重要性皆是无可替代。

一个被他深深敬慕，一个是他深深倾慕。

穆清从未想到过，沈霓裳竟然会心许容苏。

脉然斋，不忘居。

脉然山水间，俩俩不相忘……

他并不知道这句话的出处。

但这般美好诗意的一句话中，他却能听出其中的缱绻美好，情意绵绵。

穆清心中落寞而难受。

他竟然从未发现，无论是沈霓裳还是容苏，两人相处都自然已极，他从未察觉分毫。

看着沈霓裳故意侧开的脸颊，望着那张清丽雪白的面容，穆清的视线在那曲线优美的下颌处顿了顿，很快收回，心中有许多话想问，但此时此刻，他一句也没办法问出口。

容苏生死未卜，这种时候，哪怕问出一句，也会让他觉着自个儿卑劣。

如果是容苏……他兴许，能接受吧。

穆清看着沈霓裳怔怔地想，竭力地忽略心中的那抹痛感。

“我先回去，明日再过来，有消息便知会我。”沈霓裳说完折身出去。

賽戈朗同乌歌都不在，她只能去寻司夫人。

从头到尾，未有同穆清视线有过一瞬碰触。

穆清从恍惚中回神，方张口欲言，嘴才张开，沈霓裳已经行出了门外。

沈霓裳回到庄子。

司夫人还未回来，小翠二丫怯怯不安地站在一边。

才知情的玉春满目担忧不安地看着一脸目无情绪的沈霓裳，心中充满了忧虑。

容苏之于沈霓裳，玉春知晓得更多，因而对沈霓裳此刻的感受，玉春也比旁人更感同身受几分。

何况，容苏这样的一个人，无论样貌人品气度，也不得不让人生出心折。

玉春不算聪明，但她也并不傻。

沈霓裳记情。

从沈霓裳素日里对司夫人和容苏两人的态度便可看出。

对于这两人，沈霓裳的容让限度和柔顺程度，是在其他人身上从未出现过的。

虽然沈霓裳从未说起，但玉春心中明白。

因为在沈霓裳心里，这两人是她的恩人，所以，她也将这两人当做了亲人。

即便容苏拒绝了沈霓裳的情意，但沈霓裳对容苏也未有过一丝一毫的怨恨不甘，依然一如既往的关心，将对方放在极重要的位置上。

无论身处何时何地，但凡能做到，沈霓裳都会将自个儿的行踪连同身边发生的事情，去了书信同两人交待。

从无间断。

看着沈霓裳此刻面无情绪的模样，玉春知道沈霓裳愈是这般，说明事情愈是紧急，也表明沈霓裳此刻心情愈是糟糕。

玉春很是担心。

沈霓裳一回来便打发小翠二丫进城去寻司夫人。

两个小丫头心头正惴惴不安，闻言便麻溜地去了。

玉春磨磨蹭蹭地挪到沈霓裳身边，殷勤地替沈霓裳倒了一盏茶：“小姐累了吧？喝口茶润润。”

沈霓裳接过茶喝了。

“小姐……”玉春讨好地接回茶盏放回桌边，犹豫了半晌还是小心翼翼又小声地问了出来，“……小姐如今对容先生……”

这丫头说她不聪明，她偏偏又能联想到这一出，说她聪明，这个时候，她居然也忍不住，问出了这一句。

“我只希望他好好活着。”沈霓裳只道了这么一句，起身去了内间。

看着沈霓裳单薄利落的背影，玉春满心纠结，只觉自个儿脑子太不够用。

沈霓裳这般说，究竟是喜欢，还是不喜欢了啊？

一个时辰后，司夫人回来了。

遣开丫鬟，司夫人径直去了沈霓裳的屋中。

“怎么回事？”司夫人直接问。

二丫小翠两人进城分头，司夫人是小翠寻到的，在路上，小翠将事情说了一遍。

司夫人一听便知其中定有其他内情，且情形恐怕还不简单。

回来一见沈霓裳的面色，司夫人的神情又端凝肃穆几许。

沈霓裳独自一人在房中，坐在桌前，桌上没有书册也没有茶水，就那般静静坐着，也不知思量了多久。

事情比她预想的恐怕还糟糕。

“夫人对香族知晓多少？”沈霓裳看向司夫人，“香族人以身养楠，若是要……此事上，夫人可知晓什么信息？”

中间的位置沈霓裳顿住断开，终究还是没能说出口，但司夫人已经听懂了。

容苏？

香道大家，同沈霓裳的关系，有义兄之名，也有师徒之谊。

再联系沈霓裳方才所问，司夫人心下猛然巨震，低声惊问：“他是香族？”

“我原先只有些怀疑，但对边族所知不多。还是这回去王都听了些传闻典故后才确定的。”沈霓裳在司夫人面前终于流露出所有的情绪，她按住胸口的位置，闭上眼不让泪水溢出，“初一那晚我便是去寻他，想劝他离开中土……可没想到却是我连累了他……”

若是容苏因此出事，她如何能原谅自己。

好人做坏事。

纵然是无心之过，也不能承受。

沈霓裳脸色苍白，唇瓣干涸失色，握紧按在胸口的手甚至在微微颤栗。

“别怕，也莫要多想。”司夫人快步过去，将沈霓裳轻轻揽住，“事情已经发生，再怪责自个儿也无益处。再说，此事究竟如何缘由还不清楚，如今当务之急还是寻人。他能在中土呆这许多年，心性定力也非常人可比。何况，香族人多智，这位容先生……许也有其他对策也说不定。”

司夫人努力宽慰沈霓裳，但最后的停顿，无疑也显出了几分勉强意味。

对此，沈霓裳心知肚明。

但司夫人的怀抱确实安抚了不少，沈霓裳收回泪意，深深沉气平复情绪，一双杏眸抬起望着司夫人：“在王都有人曾说过，香族人一旦破血便不能取楠，夫人可知，若要取楠……需要何种条件？”

司夫人沉默了片刻，语声轻轻：“……没有其他条件，要的只有一条，便是香族人的心甘情愿。”

沈霓裳怔楞不解。

“香族人以身养楠，男养金楠，女养银楠。”司夫人的声音徐徐低低，“香族体质特异，逐香而生，倚香而存。不但个个精通香道，且无论男女，自出生落地起便需****服楠，不可间断。若是间断，非但体质会虚弱，严重者还会影响其寿限。故而在香族，年岁愈大者，身上楠香气味也会愈加浓郁明显。香族人大多长寿，极少病痛，族人若无意外，多为平安终老。这时香族人便会以木材焚起躯体，火尽便得楠。”

“若不是老死呢？”沈霓裳低问。

“体不可见血，身不可染毒，禁食水三日后——”司夫人顿了下，“……待其自然衰竭死去，再以火焚之，最后取楠。”

沈霓裳身体倏地一震！

“自然衰竭而死……是何意？”沈霓裳轻问。

“饿死。可这个耗时不短，还有一种，据传——”司夫人眼底几分担忧，“……曾有一种特意为香族人配置的药剂……不含毒素却能让脏腑迅速衰竭。不过只是传言，这么多年过去，想必也无人得知。我只是听闻过有这么一桩说法，当初告诉我此事的人，她也只是耳闻，从未亲见。”

即便有这样的药方存在，时间久远，连司夫人都只是听闻，那幕后人想来也不可能知晓。

沈霓裳默然深思。

司夫人的话她听明白了。

要从香族人身上取楠，不能流血不能下毒，要么是将人完全禁锢，让对方完全没有丝毫能伤害到自己的机会，直到香族人因饥饿脏腑衰竭而死，要么便是让对方服下特制的药剂，加速这一进程。

曾有传言说，一个人七日不进食水便会死去。

但沈霓裳知道这是个讹论。

人体能坚持的极限远远超过这个期限数倍。

司夫人的话让沈霓裳又升起了希望。

容苏的身体便是虚弱，十天半月定是可以坚持的。

门外传来脚步声，玉春的话声在门前响起：“夫人小姐，二小姐来了。”

沈秋莲？

沈霓裳同司夫人对视一眼，沈霓裳起身将门打开，微微蹙眉：“二小姐？”

“嗯，是二小姐。”玉春点点头，继而压低声量，“奴婢没让她进来，人在院里站着，脸色有些急……瞧着好似不对劲。”

司夫人行过来：“出去看看。”

三人走到外间，妙真同沈秋莲站在一处，妙红小翠几个守在廊下，沈秋莲也没同妙真说话，站在院中似乎有些发呆。

听得脚步声，沈秋莲抬首露出惊喜，快步朝沈霓裳急切行来，语声仓惶可怜：“三妹妹救我！”

沈霓裳闻声一愣，下一刻，手已经被沈秋莲死死拉住。

“爹要把我许给王城守做偏房，那王城守已经五十岁连孙子都有了……”沈秋莲许是已走投无路，看着沈霓裳的神情如同最后一根浮木，眼泪瞬间就满脸，语声哀哀，“三妹妹，眼下只有三妹妹能救我了！”