穆家人的脸色愈发难看。

穆东恒神情一片阴鸷，幽冷的眸光如有实质一般落在扈嬷嬷身上。

谁都看得出穆东恒已经恼怒到了极致。

众人脸上除了怪异，继而便是莫测。

打蚊子把自个儿的手弄成这样？

这不是睁着眼睛说瞎话么？

谁都不是蠢人。

众人心中很快思量开。

只有两种可能。

其一，是穆家人动用了私刑，扈嬷嬷不敢直接指认，故而才这般胡言乱语。

除开上一种可能，还有一种可能便是，确是扈嬷嬷自个儿弄残了自个儿的双手……

可为何一个风烛残年的老婆子要这般惨烈的对待自个儿的手呢？

十指连心。

只看如今这般惨象，就能想象那是一种何等的痛苦！

这需要多大的忍耐力才能做到……

站在扈嬷嬷身侧的慧欣望着扈嬷嬷，眼泪滴滴无声落下。

而堂中左侧的几位耋老们，再看向穆家人时，目光便顿时意味不明起来。

“嬷嬷——”

穆清忽地颤声唤了一声。

语声低低颤栗，充满了痛楚。

扈嬷嬷这回转身正对穆清了。

“长生，还记得五岁生辰那日，你同嬷嬷说的话么？”扈嬷嬷语声柔和，“那晚，月亮又大又圆……还记得么？”

五岁的生辰？

穆清呆怔一瞬，脑海中记忆浮现，喃喃低声：“嬷嬷说娘睡了，不能陪长生过生辰，我说——”

“记得就好。长生啊，嬷嬷要对不住你了，日后……好好地吧。”

扈嬷嬷朝穆清叹气般笑了笑。

说罢这一句，扈嬷嬷转首问王城守：“犯妇虽不能画押，但此案还有人可画押结案，不知犯妇可否同慧欣说几句话？”

王城守闻言沉吟，并未立时表态。

“城守大人放心，犯妇只是劝说，事情总该有个了结。”扈嬷嬷语声有气无力，站着也摇晃了几下，似乎已经乏力虚弱到极点，扈嬷嬷看了看左侧的一干须发皆白的耋老们，“这些老人家也坐了这许久……”

王城守看着扈嬷嬷几乎快要站不稳的虚弱模样，终于点头：“允。”

扈嬷嬷这才偏首看向身侧只隔了一尺远距离的慧欣。

慧欣一直跪在堂中，此际也抬起泪眼婆娑的一张秀丽面容，朝扈嬷嬷看来：“嬷嬷……”

一声轻唤，珠泪随之滚滚而下。

“慧欣哪……嬷嬷要对不住你了。”

扈嬷嬷露出一抹慈爱笑意。

慧欣咬了咬唇瓣，含泪摇首：“不怪嬷嬷，若非嬷嬷，慧欣早活不下去了，无论如何慧欣都不怪。”

“好，好，好——”

扈嬷嬷笑着连连点头，似乎准备进入正题。

听得两人的对话，王城守一颗心渐渐落下，转身朝书记官做了一个手势，打算让他回去笔录。

手才抬起，便听得数声惊呼！

“嬷嬷——”

穆清凄声厉呼！

还没等他转回首，一道身影已如蓄力而发的利箭一般从他身侧掠过，下一刻，又一道高大身影将他猛力推开，朝头一道身影冲去！

可是已经来不及！

只听“轰”地一声巨响，这一刻，王城守甚至觉得连整个公堂都好似随着一声撞柱颤了一下。

无数的粉尘从尘封已久的房梁上“簌簌”落下。

一时间，鼻端只觉满满皆是腐朽尘土气息。

豪厘之差！

穆清目眦欲裂！

穆清甚至感觉到扈嬷嬷的衣角擦过自个儿的指端。

可是还是来不及。

血花四溅的惨烈中，穆清只来得及接住扈嬷嬷瞬间下滑的身体。

扈嬷嬷故意选择了王城守身后的柱子，为的便是王城守站立的位置正好可阻挡穆清。

扈嬷嬷死志已决。

王城守低头看了看自个儿官服上被喷溅的血色，脸色也有些煞白。

柱子就在他身后，此际除了穆清身上，就属他身上的血最多。

王城守有一瞬间回不过神。

这老婆子听说数日未食，连站都有些不稳，哪儿来这样大的气力？

扈嬷嬷躺在穆清怀中，已经说不出话，唇形还在微动，大片大片的血糊了她满脸，也浸透了穆清的前襟。

“长生……记得……”

完全听不见声音，只依稀辨出四字。

穆清心神俱裂，双目赤红地搂着扈嬷嬷不敢使力，整个人都在剧烈颤抖，唇抖得尤其猛烈，想说话，想唤扈嬷嬷，可喉咙紧绷生疼，怎么也发不出声。

也同扈嬷嬷一般，发白的唇瓣不住颤栗抖动着。

一干耋老吓得差点没坐稳，个个脸色也有些发白。

扈嬷嬷就是擦着头一个年纪最大的耋老的座位冲过去的。

穆东恒“唬地”站起，脸色铁青，双目中怒火几欲冲天！

这个贱妇！

竟然这般摆了他一道！

难怪昨夜要他发下那样的誓言……真真刁滑可恶极致！

穆东恒怒火中烧。

扈嬷嬷的唇停止的微动，一双老眼兀自在血污中睁得大大，似是穿过了屋顶，看向那上方不知名的天际尽头。

两个衙役走到穆清身边欲伸手去拉扈嬷嬷的尸身，穆清蓦地抬首赤目厉声：“滚开，谁许你们我嬷嬷的！都走开，滚开！”

穆清抱着扈嬷嬷摇晃着站起，语声低低：“不许你们碰嬷嬷，不许……不许……”

轶丽俊容上，面色雪白一片，双目却通红若赤。

整个人如同被激怒下一刻便会发狂的猛兽，神情极是吓人。

见穆清抱着人就要朝外走，王城守开口了。

“站住！”

穆清顿住身形，下一刻缓缓转身，神情已是冰冷：“你们还待怎地？”

王城守被穆清冰凉的视线看得一滞：“案件还在审理，并未结——”

那个“案”字还没出口，一道惊呼又传来。

“这个也自尽了！”

王城守猛地转首，只见早前跪在堂中的慧欣软软地侧身倒在原地，贴在地面的半露脸颊边，血迹正从口中蜿蜒而出。

一团乱糟糟中，不知何时，慧欣已经咬舌自尽。

王城守再度呆愣，半张着嘴，说不出话来。

两个主要人犯都当堂自尽……

王城守心里直发慌。

这同穆东恒同他说的可完全对不上啊。

不是说让他按例子审理，只是走个过场而已。

可如今……这算怎么回事儿！

穆清也呆了一刹，不自觉地朝慧欣走了两步。

“人犯畏罪自尽，可早前的供词仍在，人犯也当堂供认不讳，且还有其他人证——”穆东恒龙行虎步而出，语声沉沉威压，“难道还不足以判论么？”

随着穆东恒的步伐和语声，公堂内外皆诡异地安静了下来。

所有人的目光都看向穆东恒。

自进入公堂，这还是穆东恒的第一句发声。

王城守眼珠子转了转，未有立时接话，只做出一副思量状。

“这——人犯已死……将军觉得当如何？”

王城守思量半晌，问出一句。

“此二人犯叛主欺主，害我穆氏同皇室血脉在前，又偷梁换柱鱼目混珠在后，罪大恶极，此番人犯心知罪不容诛，故而畏罪自尽。可我穆家被欺瞒二十载，此仇绝不能就此罢休！人犯慧欣虽死，但其子尚在，请城守秉公办理，将穆清归于贱籍，划于我穆家名下。”穆东恒神情深沉，“至于这两个沆瀣一气叛主欺主的奴才，按例当处以鞭刑一百，以儆效尤，以正民风！”

穆东恒话声极重，最后一句，更是放缓了语声，字字清晰！

公堂内外顿时一片哗然！

处以鞭刑一百？

这是要……鞭尸？

几位耋老蹙眉相互看了看，皆露出几分犹疑。

律法上确有过这样的前例。

犯人被处以极刑，因畏惧刑罚而自尽，这种情形，若是人犯确实罪大恶极，的确也有当众鞭尸警戒民众一说。

可此番情形……似乎还有微妙在其中。

一时难以决议。

连这些熟读经典的耋老都难以决议，更莫说王城守这个明面上的“最大责任人”了。

他虽是一城之主，但也只是一个良籍，官位是一步步爬起来的，比普通良籍自然有权力和脸面，但真论起来，王城守心中比谁都清楚。

他们这些做官的，在这些上士族，尤其是这些经年世家眼里，不过是一件使得顺手还是不顺手的工具罢了。

那些世家大族的子弟们，不是不能做官，而是不屑于整日陷于这些繁琐低微的事务当中。

真正有了大事，做主的其实并不是他。

此番大将军府的事，他也不过是见穆东恒已经去了奏折上达天听，而上头也有谕旨下来，让他按程序秉公办理，而后再移交王都。

在今日之前，王城守一直以为此事应该容易交托。

反正他采集完人证物证，收集供词，待人犯签字画押，他便可完成任务。

这里头便是再有什么内情转折，也寻不到他头上。

王城守心知肚明。

此案牵涉皇家血脉，尤其还是太后唯一的血脉，断断论不到他来最后定论。

最后真若有反复，他最多也是一个“失察”。

官场中何人不知，但凡同上士族有关的案子，他们这样的民官其实并无多少主事权。

上士族的事儿，自由上士族去决断。

只是走过过场而已。

可今日这个过场，显然是“走大了”……

王城守有苦难言。

心中叫苦不迭，但面上还得撑住。