宁少爷仔细端详凌飞神情，也没看出凌飞有半分不爽快之意，心里纳闷愈发重了。

“欸，我记得米家这位家主可好些年没露面了，”宁少爷装作不在意地拐弯打探，“今年怎就突然这般给面子了？”

“是啊，早前入场的时候碰见，我爹还在同我大伯说，说是太阳打西边出了。”其中一个少年低声笑道，“这米君行竟然同宋家家主一道出现，好生难得——”

“子洵，穆兄弟可有定亲？”另一人眸光闪了闪后这般小声问道。

这一问，众人心中也就雪亮，齐齐侧目看向凌飞。

凌飞半笑不笑，乜视那问话人：“干你何事？”

那人呵呵一笑，朝凌飞丢了个只可意会的眼神：“你这位兄弟一上场可是把旁人的风头都压下去了，出身又好，手底下本事看来也不差，这长相比你也不差，早前我族里那几个婶婶还带话让我打听打听——你就别装傻了，给个准话，我也好回去交差不是。”

“想知道消息自个儿想法子，”凌飞却是不吃这一套，“我这儿什么都不知道。”

凌飞半字不吐露，大家都是半真半假说话，见凌飞虽是神情懒散但言下的态度却表露得很清楚，也就不再往这个话题上打转了。

反正不管什么消息，该露的迟早也会露出来，何必急于一时。

大家的话题又议论起此番的几个大热门人选。

凌飞一面听一面用余光朝远处望去，此时，穆清已经走进了米家的棚内。

远远地虽是看不清棚中人的神情，但也能够分辨出座中人的身份。

坐在前排正中的乃是米家家主米君行，米君行左右两侧坐的则是米君行两个嫡出的儿子米自维米自勉，而紧挨着米家二爷米自勉坐的则是还玉郡主简蕙心。

凌飞摸着下颌，眼底浮出一丝看好戏的笑意。

穆清正在同米君行说话。

比起昨夜来，米君行对穆清的态度显得和善了许多，眼中审视之意不少却少了几分阴鸷之意。

“果然是英雄出少年。”米君行指了下身边左侧的位置，方才米家大爷米自维已经起身走到一边将座位空出，“坐下陪老夫说说话。”

穆清拒绝了：“这不合礼数，晚辈站着说话就可，不知家主寻晚辈有何事？”

他同米家无亲无故，又是头回相见，米自维乃是长辈，让米自维给他让座，他不觉得自己有这样的脸面。

穆清本能的拒绝了。

“老夫让你坐就坐，何来那样多婆婆妈妈？”米君行向来位高权重，即便是隆武帝也要顾及其辈份敬重几分，故而说话间语气自然也带出一种不容拒绝的教训之意。

“还是不了，家主有话请讲就是。”穆清面色镇定，似乎没听出米君行言中的颐气指使，又朝米君行不卑不亢行了个礼后这般恭谨道。

米家一干族人无人做声，但目光却是都落在的穆清身上。

尤其是站在一旁的米家大爷米自维和米君行右侧身畔的二爷米自勉，两人的视线中都带了几分特别的打量之意。

米家二爷米自勉时年二十八，成婚也不过三年，尚带了几分年轻人的性子，此际对穆清一番打量后，心中也生出几分满意，尤其是见穆清面对米君行的强大气势后仍能稳住态度，更是生出几分欣赏之意。

打量完面前的风姿卓然的少年后，他偏首看向身侧貌美动人的外甥女，眼神中显露几分打趣笑意。

简蕙心接到米自勉的视线，面上虽还是那副端庄大方的神情，但也流露出几丝粉面微红的羞涩来。

不过其他人都坐在后面，也无人能看见。

站在前方的穆清虽有机会看见，却压根儿没朝旁边看，此时穆清满肚皮疑惑，除了打起精神应对米君行，同时在心里暗暗揣测米君行此举何意，哪里还有心思注意到其他。

连番被小辈拂意，米君行顿时面露不虞，一旁的米自维熟知父亲的脾性，赶紧朝米君行使了个眼色，米君行心念一转后，面色缓和下来：“此番是头回参加这论武会吧？”

穆清不明其意，还是点了下头：“晚辈头回来王都。”

“方才的比试老夫也看了，虽是用了不少取巧之意，但亦算是不错。”米君行看着穆清点点头，眼中露出几分赞许，“江山代有人才出，不过武道一途却非只凭取巧，还需得耐得住孤寂寒苦，多下苦功方能有成就。”

穆清怔愣一瞬，按捺住心中的那抹怪异感，应了句：“多谢家主指点，晚辈明白了。”

“老夫已有好些年没凑这些热闹了，”米君行面色再缓和了几分，“这几日老夫都在此处，若是武道上有何疑难处只管过来。”

穆清心中的怪异感愈发浓重，米君行此言显然是有点拨示好之意，这一点他是能听明白的，可想不明白的却是，为何只过了一夜，这位米家家主态度就这般迥异？

穆清不好接口，只点了下头。

好在米君行也未再说其他，这般一说后就让他回去了。

论武会从早上辰时中一直到傍晚的酉时中，中途并不散场，各家也是早有准备，也都带了些小食点心以供充饥填腹之用。

穆清回来后正当午时，凌飞那一干人站了半晌后也都各自散开，凌飞也回了凌家所在的位置。

穆清在沈霓裳身边坐下，也用了些点心，后面就再没离开，同沈霓裳一道认真的将所有的比试看完，一直到散场。

回到别院后，这一夜同往日并无多少变化。

因为明日两人皆要上场，且人数淘汰了近一半，明日说不得两人上下午皆要上场一次，故而用完晚膳后，两人干脆就彼此切磋了三场。

三场下来，穆清两负一平，最后一场穆清用秋水刀，凌飞也用了自己惯用的寒霜剑，两人一直打到了两百招外还不分胜负，最后还是沈霓裳提醒两人泡药浴的时间到了，方才算平局罢手。

停手时，两人都打得通身是汗，俊脸泛红，穆清更是连呼“过瘾”，凌飞也有些微喘，面上虽无显露，但看向穆清的眸光，眼底也不禁带出几分深思之色。

他是五层巅峰，同穆清对打自然也有所压制，一开始只用了七成内力，但一上手没多久就加了半成，到了最后，他几乎是用了接近九成的内力才能不落下风。

而早在六日前的第一次同穆清交手，凌飞就察觉出穆清的内力深厚精纯远远高出了同阶之人。

但那时，他只用八成的内力就能压制住凌飞。

不过短短数日，穆清非但内力有所增长，且对招式运用的精妙程度也远远超出了他的估计，甚至超过了他自己。

武道并无捷径可走，所有的招式运用都要靠日复一日的练习方能熟练，方能运用精妙。

这一点，凌飞比谁都清楚。

可在穆清身上，他却深深疑惑了。

除了内力不及，穆清所展现出的，无论是对敌时的沉稳大气，还是对招间的老练老辣，至少在他看来，已经完全不亚于那些功力突破到心法六层后的真正高手。

方才的对练中，穆清也正是借助了招式的精妙一步步地迫他将内力用到了近九成，才能维持住局面。

从某种程度上而言，他实际算是已经输给了穆清。

直到这一刻，凌飞才彻底地信了沈霓裳今日在论武场所言。

穆清当真有同那三人一争魁首的资格。

可是，他是通过和穆清交手方才算摸清穆清真正底细，那沈霓裳为何就能这般笃定？

何况，据他所知的穆家内功心法，也未必就比凌家的心法高明，而穆清如今所显露的内力水准，却显然是有以弱制强的能力。

望着联袂离开两人的背影，凌飞不动声色地垂了垂眸，转身大步朝房中行去。

穆清回院中泡浴之后，又揣着那册子去了流觞院例行讨教，一直讲到戌时中，临走前，穆清将身上余下的银票中的两万两整数拿出来给了沈霓裳。

早前用膳时，凌飞已经将沈霓裳的那份银票拿出来了。

“霓裳，明日你帮我买。”穆清道。

沈霓裳一笑，接过银票后也随口揶揄了一句：“若是对上宋少爷，下多少合适？”

明日所有人都会上场，对上宋三少，也不是不可能。

穆清眼底带笑，面上却很是一本正经：“霓裳觉得下多少合适就多少，反正赢了分一半，输了算我的。”

“君子爱财，取之有道。”沈霓裳抿唇，“欠你一万两没给，我也记着呢。你可别拿银子砸我。”

穆清收起眼中笑意，几分认真地轻声道：“我有今日，全靠霓裳。若有他日，也是因霓裳。莫说是这些银子，但凡我有，都可以给霓裳。”

沈霓裳本是唇畔微笑，闻言不禁怔忡一瞬。

穆清却很快又露出平素的那副笑模样，朝一旁的妙真礼貌颔了下首，转身走了。

待沈霓裳回神过来，穆清的身影已经走得远了。

“小姐。”妙真笑意深深地看向沈霓裳，眼中调侃意味十分浓重。

沈霓裳扶额，无奈叹气：“打住！他心思单纯没别的意思……你就别凑热闹了。”

“奴婢可什么都没说。”妙真忍笑抿嘴。

沈霓裳笑着摇了下首。

“不过，”妙真顿了下，语带深意道，“听那三个丫头说，今日穆少爷可是出了不少风头，后头还去见了米家的那位家主。若是真让穆少爷拿了第一，恐怕日后就没如今这般的清静了。”

沈霓裳今日自然也是看见了穆清受邀去到米家那边，但回来后，穆清既然没有提，她和凌飞也都没问。

都是长眼睛的人，一回两回没看出来，三回四回也能看出些端倪来。

沈霓裳不是没有意外，可那毕竟是穆清的私事。

再好的朋友，相处也有分寸，何况，比起旁人来，她对这方面的分寸尤其注意。

但妙真既然说到了，她也回一句：“穆清如今才刚突破四层，旁人就算注意也不会真如何，如今还不到时候，最少也得等到五层后。”

连凌飞这桩亲事，也是近几个月才开始提，穆清即便是得了风头，如今也只会是观望的多。

沈霓裳说得很平静，妙真从这种平静中看不出其他，只心里暗暗叹息，也难以描述自个儿心底是松气多些还是可惜多些。

妙真很喜欢穆清。

愈是相处就愈是喜欢。

穆清身上有一种其他贵族子弟所没有的平和认真，还有一种莫名的气息，即便她这样的奴婢身份，并未有同穆清说过几回话，也会觉得分外舒服，让人感觉格外的亲近和被尊重。

可是，身份犹如一道天堑。

穆清非但是上士族，还是长公主之子。

妙真虽忍不住打趣，但内心深处也只能惋惜。

“鱼在水里，鸟在树上，骡子在拉磨。”沈霓裳忽问，“你听过这句话没？”

妙真呆了下，望着沈霓裳面上的认真，如何不知沈霓裳真不在意方才的话题，心里再度低低叹了口气，她仔细想想，摇首道：“奴婢没听过。”

沈霓裳颔首，遂蹙起眉梢思量。

若说头回没注意到的话，当前日夜里罗才第二回提及这“骡子”一词后，她已经敏锐的察觉到，这应该是罗才给她下的一个谜面。

罗才性格怪异，人却是极为聪明，绝不会无的放矢。

连续两次提及这风马牛不相干的话，其中定有深意。

可她无论怎么想，也想不通这“骡子”究竟是何意。

若是形容她性格倔犟，用“驴子”一词不是更为恰当？

临入睡前，沈霓裳走到镜架前，打开首饰盒的夹层，将一把黄铜锁匙拿在手中，垂眸静静端详了半晌。

在得到这把锁匙的时候，她也是犹豫过的，最终还是选择了将锁匙丢在了笔筒内。

她不是真正的原身，当初想开箱虽也有好奇成分，但更多的是因为手头拮据，想看看前身母亲遗物中可有银两留下。

而后来得到锁匙时，她已经不需要流浪天涯，出于尊重，她选择了将锁匙放起。

可是而今察觉到自己这副身体的怪异处后，她却隐隐生出些后悔。

该来的自然会来，所有的谜题也一定会有解开的一日，甩了下头，轻轻晒然一笑，沈霓裳将锁匙放回了夹层，回到床上安歇。