战斗一触即发，负责战场指挥的是邓范。
通过这几天的沟通和交流，加上平时训练的观察，陈雨发现邓范除了轻微口吃这个缺陷之外，无论是对战术的领悟能力和基本军事素养，都远在其他军户之上。都说不想当将军的士兵不是好士兵，邓范在陈雨面前，没有自我吹嘘，但也不会刻意谦虚低调，很快就引起了陈雨的注意。
在心中综合评判之后，他认定，邓范是一个合格的指挥官，虽然年纪略大了点，但仍然是一个值得栽培的好苗子，所以，第一次战斗的临场指挥权，他交给了邓范。至于他自己，他认为理论和实践区别很大，在实际的战斗中，未必能够比古人强，坐镇阵中鼓舞士气即可。再说了，好的领导应该是团结大家的力量，会识人能用人，而不是事事身先士卒。
盐贩子们冲到了长矛阵的跟前，但军户们并没有像以往碰到的巡检司兵勇们一样乱成一团，而是紧紧地靠在一起，整个阵列像是竖起了刺的刺猬，让他们无从下手。
牟老中暗道：这伙人有些古怪。不过身后是价值几百两的盐货，他没有退路，只能率先挥着钢刀往长矛阵中劈了过去。
只要砍翻对方几个人，这阵列就散了，然后就是杀鸡宰狗一样的追逐和屠杀，牟老中想。在以往和巡检司的对阵中，他就是这么做的。
面对三四十把上下翻飞的钢刀，军户们全身绷紧，口干舌燥，有人因为紧张，牙齿格格作响。
这时，邓范大吼一声：“刺！”
这十几天的训练，来来回回练得就是这一招。所有人下意识地握紧抢杆，挺胸收腹，双手发力，将长矛朝前方刺了过去。
“噗噗”之声不绝于耳，这是利刃刺入肉体的声音，中间夹杂着刀刃劈砍在木质枪杆上的闷响。
一个照面，气势汹汹的盐贩子倒下了十来个。
所有人都惊呆了。牟老中和盐贩子们没想到对方这么扎手，军户们更想不到传闻中不可一世的盐贩子这么不堪一击。
邓范反应很快，接着下令：“继续，收枪、发力，刺！”
第二轮攒刺让盐贩子们左支右拙，长达三米的长矛让他们根本没法接近对方，即使刀砍到了枪杆上，却砍不断这种韧性极强的木杆，只能留下一道缺口。期间有人侥幸削到了对手的胳膊，但够不到要害，没法造成对手明显的伤亡。
军户们信心上来了，只要结成阵，不露破绽，两米多的长矛面对不到一米的腰刀，把“一寸长一寸强”的特点发挥得淋漓尽致，优势是压倒性的。他们在邓范的命令声中，一枪接一枪地刺出，尖锐的枪头像是毒蛇吐信一般收割着盐贩子的生命。
死伤了二十多人后，盐贩子节节后退。牟老中也不傻，看出占不到便宜，当机立断，大喝一声：“点子扎手，撤！”
命令一下，盐贩子们如蒙大赦，调头就跑。他们的凶狠是建立在对手孱弱的基础之上的，眼瞅着再打下去是送死，干嘛还一根筋往前冲？
盐贩子们跑了，被他们雇来运送私盐的汉子也慌了，生怕被官兵捉住当盐贩子治罪，都抛下独轮车，一窝蜂跑了。
邓范有些激动，没想到战斗结束的这么快，他喊道：“兄弟们，赶紧追上去，多杀一个算……算一个。”他判断，泄了气的盐贩子已经没有重整旗鼓的可能，这时候追上去，趁乱还能多杀几个。
陈雨却制止了他：“停下，不用追了。”
邓范不解地回头望着他，就连张富贵也跺脚道：“雨子，咋回事，为什么不追？”
陈雨瞪了他一眼：“你傻啊，咱们又不是剿匪，靠人头领功。这一伙人死伤过半，伤了元气，下次再碰就更好对付了。都杀光了，谁来给你送盐送银子？”
邓范醒悟过来，拍了拍脑袋：“不能杀鸡取卵、竭泽而渔。”
张富贵也恍然大悟：“咱们是靠缴获发财，这些人就是咱们的母鸡，只取蛋，不杀鸡！”
陈雨笑了笑：“话糙理不糙，是这个理。”他伸手指向前方，“兄弟们，给地上没断气的补上一枪，然后去迎接咱们的战利品吧！”
军户们嗷嗷叫着冲了过去，路过还在挣扎呻吟的盐贩子身边时顺手扎上一枪。
一袋袋鼓囊囊的盐包散落在地上，渗透出来的盐渍在阳光下闪烁着晶莹的光芒，看上去格外诱人。
张富贵抛掉长矛，傻笑着抱住一袋盐，说：“他娘的，这么多盐，靠自己煮，得煮到什么时候？现在都是咱们的了！”
邓范捡起一把刀，在盐袋上挑了一个小口子，用手指撮出一把盐，仔细看了看，又舔了舔，转头对陈雨说：“雨子兄弟，这些都……都是品相上好的盐，比咱们煮……煮的好很多，能卖个好价钱。”
陈雨走过来，伸脚轻轻提了提沉甸甸的盐袋，说：“一分钱一分货，既然品相好，给巡检司的时候就要算清楚帐，不能按劣质的粗盐计价。派个人去通知巡检司来取货。”然后指了指地上的尸体，“盐货和巡检司对半分，可是其余的就不必分了。你带人把这些盐贩子都翻一遍，身上的银子、细软都带走。这些家伙富得流油，身上的银钱肯定也不会少。”
军户们兴高采烈地翻检起来尸体，看看有没有值钱的东西。虽然都是第一次杀人，但是钱财的巨大诱惑抵消了面对死尸的恐惧，几乎没人害怕。比起死尸，他们更害怕贫穷。唯一出糗的是王家的老二王为民，他翻检的时候碰到了尸体胸口的伤口，摸了一手血，最终还是忍不住吐了，最后连黄胆水都吐出来了。
私盐果然是暴利的行业，这些尸体上翻检出来的浮财居然有二百多两银子——另外一些零碎的金银饰物还没计算在内——算下来平均每个人都携带了十几两银子。
