交谈间，两人来到了铳坊。陈雨介绍道：“这就是打造火铳的地方。不是我自夸，从这个铳坊打制出来的火器，比朝廷拨付的鸟铳要精良得多，不仅准头、射程都大大超过，而且不易炸膛，解决了兵士们使用火器最大的难题。”
吴大海看着火铳生产流水线上忙碌的工匠，啧啧赞叹：“大人是怎么做到这些的？”
“其实说穿了也简单：管事之人不贪腐，银子都花在刀刃上，用料足，工匠待遇好，积极性高，加上对成品的质量进行管控，凡是有问题就倒查追责，这些措施都到位，精良的火器自然就能保证。”
陈雨说完，把林阿福叫过来，介绍道：“林管事，这是卫城的吴镇抚吴大人。不久之后，我会出海一段时间，我不在的这段时间，千户所的事都交给他掌管，你有什么事情，就多向吴大人请示。”
林阿福连忙跪倒：“小人见过吴大人。”
吴大海扶他起来，说道：“能造出这样的火器，你们都是能人，值得钦佩。”
林阿福闻言感概道：“也就是在陈大人手下，小人和这些工匠们才能发挥自己的作用，找回了做人的尊严，否则活得猪狗不如啊。”
军匠的地位低贱，甚至比军户更惨，吴大海是心知肚明的，听了这话，也是颇为感概。
陈雨说：“吴大人，除了屯田，我放心不下的就是这铳坊和那边的炮坊了。为了找齐这些工匠，建造这两处地方，我花费了不少心血。希望你能替我守住这些地方，不让别人破坏。”
吴大海正色道：“请陈同知放心，下官一定竭尽所能，保证大人走得时候是什么样，回来的时候还是什么样。”
陈雨点头道：“我信得过你。走，再去看看炮坊，那边的管事是从登州来的夷人，虽然不是大明人士，但是非常敬业……”
随着吴大海的入驻，陈雨解决了后顾之忧，各方面的准备已经十分充分，就等着找个合适的时机出海了。
就在这个时间节点，大海对面发生了重要的事件，旅顺口失陷，彻底落入了后金手中。
事情要从半年以前的登州兵变说起。被大军围城之后，孔有德、耿仲明等人于崇祯六年（1633年）初春从蓬莱水城逃出，渡海北上。同年3月，耿仲明、毛承禄夜袭旅顺，结营于旅顺龙王塘，孔有德自率精锐部队驻扎双岛湾。而后东江镇总兵黄龙督舟师在双岛湾打败叛军，擒毛承禄等16人，俘兵卒1000人以上，旅顺之围解除。5月，孔有德、耿仲明等带士卒2万投降后金。
7月，孔有德、耿仲明的舟师在鸭绿江一带活动，黄龙派副总兵沈世魁率领水师官兵烧毁叛军的战船，孔、耿怀恨在心，图谋报复。当探知“旅顺兵尽出”，城内空虚时，便引导后金的兵部贝勒岳托（努尔哈赤之孙，代善之子）、户部贝勒德格类统率马步兵1万人，挥军南下，直攻旅顺口。
此前后金曾三次攻打旅顺口，想拔掉自己背后的钉子，却因为旅顺口独特的地理条件，陆路易守难攻，而且后金没有水师，不善水战，从水路也是望洋兴叹，所以三次都没有得逞。等孔有德、耿仲明投降后，得到战船百余只，红夷炮十余门，军力大振，具备了攻坚条件，于是水陆并进，大举进攻。后金拥有了水师战船和红夷大炮后，旅顺口守军抵挡不住，坚持了几天后，终因“火药矢石俱尽”，后继无援，宣告失守，总兵黄龙于七月七日自刎。至此，大明与后金在旅顺口十多年的拉锯战落下帷幕，最终以后金的胜利而告终。
顾彪带着陈雨交代的秘密任务，就是在这样的背景中先行出发，前往皮岛。
他的身份设定是商人，收购貂皮和人参，这样就能轻而易举混进岛上。这个角色，对他而言是本色出演，本就是海商出身，加上肥胖的身躯，谁都看不出什么问题。
张富贵因为机灵，所以扮演随从，跟在他的身边，充任保镖和联络员的双重身份，一有动静，可以离岛与陈雨联系。
崇祯六年十月的一天，一艘商船在微微的海浪中靠近皮岛，顾彪和张富贵等人站在船头，打量着岛上连绵的群山。
他们准备靠岸的是一个港口，规模还比较大，商船的周围是各色各样的船只，既有普通的鸟船、海沧船，也有一些奇形怪状的单桅帆船，最多的是渔船，在港口内外进出打渔。船数量虽多，大部分的船身和船帆却显得粗糙破旧，船上的船工衣衫褴褛，面黄肌瘦。港口上有许多兵丁模样的人拿着兵器巡逻，不过他们的眼光主要是防着岸上。
顾彪指着对面说：“张百户，这里就是皮岛了。”
张富贵小声提醒：“顾少爷，上了岛，就不能称呼俺的真实身份了。俺现在是你的随从，你就叫俺猴子或者富贵，俺称呼你东家。”
顾彪连忙点头：“是是是，我记住了。”
皮岛在朝鲜称为椴岛，距离朝鲜海岸不到十里，对面就是朝鲜的宣川，自从毛文龙开镇以来，就是东江镇的核心。朝鲜的宣川和铁山等地汉人很多，占到当地人口七成，这也是东江镇选择这里立镇的原因之一，毛文龙就在宣川铁山附近屯田，并指挥着整个东江镇。
张富贵盯着岸上那些兵丁，对几名船工问道，“他们是不是防有人偷船的？”
船工是以顾彪以商人的名义招募来的，这些人是辽东渔民出身，经常出入皮岛，对岛上的情况非常熟悉，有他们在，也能掩饰自己的破绽。一名船工回答：“是的，东家，这些年不时有人逃走，岛上大概还有两百条船，大多都想着偷一条船。岛上有船的地方不多，这里是最大的港口，主要是防着有人偷船逃走，而且此处出海打渔所获也最多，原来都是毛文龙或副将陈继盛的家丁守着。现在的黄总兵死在旅顺口，势力最大的沈世奎想继任总兵，却没有毛文龙的威望，岛上的各股势力彼此提防。”
