纳尔泰领着众人冲出了树林,在离官道几十步的距离放缓了脚步,拉开了弓向人群射箭,一支支箭矢带着呼啸声飞过去,将猝不及防的官兵们射翻在地。
突如其来的袭击让所有人都懵了,等倒下十几人后,领头的军官才反应过来,大声叫道:“有贼人,保护小姐!”
官兵们抽出刀,仓促列阵,试图阻止对方靠近,可是第二拨箭又飞了过来,又射死了七八人。这些官兵是巡抚标营抽调护送陈卓的,本想着在山东境内没有人敢冒犯巡抚,百来人震慑山野之间的蟊贼足够了,也不曾携带弓箭这类杀伤性强的武器,面对敌人的箭雨,一时之间居然毫无办法。
领头军官喊了几嗓子后,觉得这么被动不是办法,他看清楚了对面只有二三十人,大叫:“贼人不多,冲上去击退他们!”然后挥着刀冲了过去。
官兵们有些慌乱,有人跟着冲了上去,有人却本能地躲在轿子和马车后方躲避弓箭,箭矢呼啸着飞来,钉在轿子和马车车厢的木板上,发出“扑扑”的声响,轿子里面传出了女子受到惊吓的呼声。
纳尔泰领着手下射出三拨箭后,抛下弓,举着顺刀狞笑着迎上去,与官兵战成一团。
双方短兵相接,高下立判,纳尔泰的人举刀劈砍大开大合,孔武有力,完全是职业士兵的素质,明军官兵根本抵挡不住,两三个人都打不过对方一个,狼狈不堪。
树林中,曹不修张大了嘴呆呆地看着这些“辽东商人”砍瓜切菜一般斩杀数量占优的官兵,喃喃道:“苏兄,这些真的是商人吗?我怎么觉得倒像是军中的精锐啊……”
苏忠冷笑了一声,没有接话,心想,眼前这一幕又算得了什么,如果你见过大清几百勇士追着几千上万明军跑的场面,就不会吃惊了。
战斗并没有持续太久,在接连倒下二十几人后,官兵们被吓破了胆,纷纷掉转头,沿着官道往登州府方向逃跑。纳尔泰也不打算追赶,冷静地给地上的伤兵补刀,确保没有活口后,围住了轿子。此时轿夫和马夫们都已经逃的不见踪影了,几个跑不动的丫鬟则被“辽东商人”们大笑着扛在了肩上,任凭小姑娘们拼命挣扎叫唤,似乎要把她们作为战利品。
苏忠走了过去,挑开了轿帘,望着里面眉目如画却惊吓到不敢出声的女子,得意地笑道:“陈小姐,实在抱歉,委屈你跟我们走一趟吧!”
袭击发生的很突然,结束的也快,前后不到半个时辰,苏忠等人就得手并撤走,只留下了一地尸体和轿子、马车,所有的马也被牵走了,官道上一下变得静悄悄。
过了一会儿,小环战战兢兢地从轿子下面钻出来,看了看四周的尸体,扁扁嘴想哭,却又不敢,生怕哭声让贼人去而复返。她呆了片刻,闻着空气中弥漫的血腥味,差点呕吐,强行忍住,在自己脸上狠狠地捏了几下,让自己保持清醒,然后一脚深一脚浅地往宁海州方向走去。
宁海州与福山交界处,陈雨骑着高头大马,在近卫队的簇拥下,领着结亲的队伍喜气洋洋地走在官道上,张富贵走在他旁边,神气活现,似乎比陈雨还得意。
陈雨瞥见了,打趣道:“猴子,怎么感觉你比我还神气,今儿个可是我结亲。”
张富贵咧嘴笑道:“俺是替伯爷开心。伯爷功成名就,还要娶巡抚千金,当年还是军户的时候想都不想,俺是您的跟班,自然也跟着高兴,用读书人的话,这叫做与什么荣什么?”
“与有荣焉。”陈雨笑道,“让你多读书,你却总是偷奸耍滑。”
谈笑间,陈雨无意间瞥见对面官道上走来了一个娇小的身影,跌跌撞撞,却非常坚定。
他狐疑地看着这个身影越走越近,对方也看到了迎亲的队伍,小步快跑起来,没跑几步却脚下踉跄摔倒在地,带着哭声喊道:“陈公子,小姐出事了……”
陈雨听出了这个熟悉的声音,吃了一惊:“小环?”立刻翻身下马,快步走了过去。
福山境内的一座人迹罕至的山岭上,有一个天然形成的山洞,洞口有几人把守,洞内传出了男子得意的笑声和女子的哭喊声。
山洞深处,苏忠对陈卓说:“陈小姐,你放心,我们不会伤害你的性命,只是要办一件事,然后再把你安然无恙地送给陈雨。只要你配合,我担保你不会有性命之忧。”
陈卓脸上的泪痕还没干透,但情绪已经稳定了下来,她冷冷地问:“你是什么人,要办什么事?”
苏忠笑了笑:“先别我是什么人,我们要办的事很简单:曹不修你认识吧,刚才他也跟我们在一起,只是赶路仓促,没有好好跟你打个招呼。今日我们就以天为被、以地为席,让你和曹公子做一夜的露水夫妻,了却他的心愿后,再让你去和陈雨成亲。怎么样,我们还算仁义吧?”
“呸!”陈卓吐了一口唾沫在苏忠脸上,“想玷污我的名节,毁坏我未来夫君的名声,我就算死也不会让你如愿的。”
苏忠不以为意,擦了擦脸上的口水,伸指在鼻子下面闻了闻,“果然是美人,连口水都是香的,真是我见犹怜。如果不是要成全你和曹不修,我都对你动心了。”
陈卓鄙夷地望着他:“瞧你这副淫荡下贱的嘴脸,想必在我未来夫君的手下吃了不少苦头吧,才会如此处心积虑的报复,却又不敢光明正大的动手,只敢用这种下三滥的手段。”
苏忠的脸垮了下来,冷冷地说:“你以为他又是什么好人?他凭借权势,夺走了我青梅竹马的女人,我曾经刺杀过他,可惜没有得手,还被迫远走辽东,投靠了大清,才有了卷土重来的机会。这一次可以让他声名狼藉的机会,我是绝不会错过的。”
陈卓冷哼一声:“原来不仅下三滥,还是卖国求荣的家伙,你这种人,连曹不修那种纨绔都不如。”