周逸夫看着吕四海和周德山,终于露出来胆怯的神情,那吕四海他见过,的确是李旦手下的倭寇头子,而周德山也是他派出城给吕四海送粮草的,没想到竟然都被抓住了!
有吕四海和周德山在,再加上那封书信,可以说是人证、物证具在,周逸夫就算有一百张嘴也难以颠倒黑白,他整个人瞬间就好似老了十岁,如同烂泥般瘫软在地上。
这边周逸夫虽然彻底任命了,但齐怀远却一直转着眼珠,在那帮被被绑的人中来回巡梭,最终确定没有一个山贼被抓住,齐怀远心里莫名的一阵激动!
“钦差大人!钦差大人!他周家勾结倭寇证据确凿,可这事与我齐家无关,钦差大人把我齐家满门抓来是何道理?”齐怀远挺直了身板高声大叫,显得倒是很有些气势!
李进忠看着他,脸上露出一丝冷笑,道:“你们齐家做事倒也干净,那些山贼也都被砍杀了个干净,说这件事与你齐家有关,还真是无凭无据!”
齐怀远闻言心中忍不住狂喜,连忙说道:“既然钦差大人说此事与我齐家无关,何不放了我齐家满门?到时我齐家必有重谢!”
“呵呵呵呵!”李进忠一阵大笑,走到齐怀远跟前,拍着他的老脸道:“你这老狗倒是乖巧,可你安排在苏州的那些书生,不是说咱家是个灭门的钦差吗?那咱家就做一回灭门的钦差,偏要宰了你齐家满门,你又能把咱家怎么着啊?”
齐怀远没想到李进忠竟然如此不讲理,刚刚升起的希望瞬间熄灭,不过齐怀远还是哭喊道:“钦差大人,我齐家愿意献出全部家财,只求钦差大人给条活路,钦差大人开恩呐!”
李进忠看着齐怀远,冷冷地说道:“别说了,没用的,如果你们不勾结那些倭寇祸害百姓,这次顶多就是个破财,可惜你们执迷不悟,竟然妄想对抗天威,那就别怪天威临头,让你们粉身碎骨了!”
齐怀远本来还要说什么,却听到一阵急促的马蹄声传来,众人循声望去,却见是苏州府同知罗玉,在几个衙役的陪同下,骑着马急匆匆赶来!
那罗玉安排了人给曹凌和李进忠带路之后,便被李进忠派出去查看苏州周围百姓受害情况,为了能在李进忠这个钦差面前表现好些,罗玉也是当真拼了命了!
他将苏州城里还能派出去的兵丁、衙役、帮闲全都打发出去查看苏州城外的情况,竟然还真让他在天黑之前,把苏州城外百姓受害的情况给摸了个大概,不过当看到结果的时候,罗玉真是把张继为恨死了!
苏州城外被毁村庄四座,受害百姓多达一千二百余人,而且全都是满村被屠戮殆尽,竟然连个活口都没,听那些查看的人描述现场惨状,罗玉竟然险些吐出来!
对于罗玉这个久经官场之人来说,他很清楚一件事,百姓受害不是什么大事,只要在奏折上玩弄些春秋笔法,将所有的罪过都推到张继为身上,再拍好李进忠这个钦差的马匹,他这个苏州府同知搞不好还能更进一步!
真正让罗玉胆寒的是,有人在距离苏州城十几里路的地方,发现了上万具无头尸体,据探查的人说,所有尸体都是青壮,四周散落很多兵器,其中很多尸体个子矮小,还穿着倭国衣服!
这无疑证明那两千骑兵真的斩杀了上万倭寇,有这帮杀星在,罗星感觉自己后脊梁凉飕飕的,他实在没把握那帮杀红眼的丘八,会不会不讲道理,直接把他给剁了,因此罗玉应对李进忠吩咐的差事,也就更加小心了!
为了呐能抱紧李进忠这条大腿,罗玉顾不得自己已经五十多岁,还是个手无缚鸡之力的文官,在得到属下大致的禀报之后,就骑马跑到山塘街来见李进忠了!
到了山塘街,罗玉带住胯下骏马,被人搀着下了马,小跑到李进忠面前,抱拳躬身,低声禀报道:“启禀钦差大人,下官已经派人探查清楚,苏州城外被倭寇屠戮四个村庄,受害百姓共计一千二百余人,无一活口!”
李进忠指着周围的百姓,大声道:“罗同知,你把刚刚的话在大声说一遍,让苏州百姓听听,这周家和齐家到底干了什么!”
罗明心知这是李进忠要把周家和齐家头上的屎盆子扣实了,这可是讨好这位钦差大人的好机会,罗玉自然不可能轻易放过,至于他这么做会不会给周、齐两家带来灭顶之灾,可就不是他罗同知在乎的了!
罗玉擦了擦额头上的汗水,在心中想了想措辞,然后煞有介事地高声禀报道:“禀报钦差大人,现已查明,倭寇于苏州城外,屠灭村庄四座,残害百姓一千二百余人,倭寇手段残忍,泯灭人性,被屠之村庄犹如地狱,无一活口,令人见之无不肝胆俱裂!”
李进忠转头看向周逸夫和齐怀远,笑眯眯地说道:“二位听到了吧!因为你们被害的百姓有一千二百余人,你们两家所有男丁加起来才一百来人,还差一千一百多条人命,那就用你们身上的血肉来偿还,一条人命一块肉,你们两个每人割五百五十刀,如果割完了你们还活着,咱家就放了你们!”
周逸夫和齐怀远吓得浑身颤抖犹如筛糠,那周逸夫勉勉强强抬起头,哆哆嗦嗦地说道:“此事乃是老夫一人所为,钦差大人怎可牵连老夫家人?老夫愿意一人承担,钦差大人就算把老夫千刀万剐,老夫也没有半句怨言,只求钦差大人放过老夫那些无辜的家人?”
李进忠看着周逸夫,摇着头说道:“咱家来的路上,路过一座被倭寇屠戮的村庄,在那里咱家见到了全家被烧死在房屋内的村民,看到了被凌辱之后,钉在树上活剐了的女子,更看到了被煮烂了的幼童,这些人都是咱家和手下人掩埋的,在埋他们的时候,咱家就发誓,一定要给他们报仇!”
说到这里,李进忠顿了顿,冷冷一笑道:“那一万倭寇被曹大人他们给宰了,可在咱家看来曹大人他们杀的是罪魁,还剩下你们这些祸首就需要咱家来料理了,你想自己把罪过都抗下里,那是不可能的,这仇太大恨太深,只杀你这个老匹夫是不行的,所以咱家要你们两家断子绝孙!”
说到这里,李进忠指着河岸边绑着的周、齐两家子弟,扯着公鸭嗓冲着天空喊道:“诸位看到了吗?祸首周、齐两家的人都在这里,今日咱家就要为诸位报仇雪恨!”
李进忠话音未落,骤然间一股狂风大作,原本晴朗的天空眨眼间被乌云笼罩,轰隆隆的雷声如战鼓般响起!
围观的百姓见到如此异象,一个个吓得缩头缩脑,但碍于周围有衙役看着又不敢离去!
李进忠此时心中也是怕的要死,但他还是死撑着,冲天抱拳喊道:“诸位看好了,咱家现在就给诸位报仇!给咱家——斩!”
随着李进忠最后一个“斩”字出口,早就在周、齐两家子弟身后准备好的骑兵,两人一组,一人拽着头发,一人挥刀很劈!
顿时山塘街河边刀光似电,血溅如雨,一百多颗血淋淋的人头落下,鲜血喷入山塘河中,霎时间将碧绿的河水染成了一片殷红!