十日光阴转瞬即逝。
这一日天色未明,博乐山下已经聚满了人。
不得不说西楚人心态真的很好。边关已经大兵压境,他们居然还有心情来看一场莫名其妙的争斗。
从皇帝、后妃到文武百官再到城中百姓,来了足有万余人,官道之上仍然络绎不绝地有人向这边赶过来。
雷督军好容易积攒起了几分勇气的,此时看见皇帝皇后在座,双腿又开始打颤。
皇帝站在一块高高的山石上训了话,无非说些“和气为上、点到即止”之类的空言,罗青桃和雷督军都唯唯应下了。
各自站到队伍前面的时候,雷督军又恢复了几分信心。
看看自己这边威风凛凛的十五万将士,再看看罗青桃那边灰头土脸的五万少年,他觉得自己已是万无一失。
更何况……
雷督军悄悄握了一下拳,微微眯起的眼睛里射出凶光。
冯恩甫追到罗青桃的身旁,悄声道:“如果赢不了他,你就在下山之前悄悄地把那阉人杀了!父皇若怪罪,我给你担着!”
“我不会输。”罗青桃信心满满。
冯恩甫皱着一张脸,欲言又止。
罗青桃策马奔到皇帝面前,拱手道:“博乐山中乱石林立,又有断崖激流、毒蛇猛兽。此一入山,将士死伤在所难免。然意外死伤可悯、阴谋害人难恕。为确保赌赛公正、确保众将士不被阴谋损伤,恳请皇上点派二人随军监督,以策万全。”
“太子妃,你我二人的赌赛,何必要牵扯上其他人!”雷督军拍马跟了过来,尖声叫道。
皇帝皱了皱眉头,怒冲冲地瞪了雷督军一眼。
群臣之中,原有人疑心罗青桃不安好心的,此时都不免有些惭愧。
眼下的局势,坦坦荡荡不畏人言的是这位太子妃,处处为众将士的安危着想的也是这位太子妃,反倒是雷督军有些鬼鬼祟祟,看上去不太光明的样子……
众人心中,对罗青桃仅存的一分疑虑也消散殆尽了。
为官之人,最瞧不起的就是宫里伺候人的太监,像雷督军这种在宫中作威作福多年、出宫督军之后越发耀武扬威的宦官,正是一众官员最厌憎的角色。
于是赌局尚未开始,众人都已经在暗暗地盼罗青桃赢了。
这时偃将军忽然向前跨出一步,朗声道:“臣愿随军督战,请圣上恩准!”
皇帝微笑着点了点头,又向群臣问:“还有哪位爱卿愿意辛苦一趟?”
“臣愿往!”武将之中站出一个人来,却是那位深受敬重的冯小将军。
雷督军悄悄地松了一口气。
他与偃将军貌合神离非止一日,何况偃将军又是个最油盐不进的性子。如果被这个姓偃的发现了他的那些小动作,报到皇帝和太子那里去,他必定是要死无葬身之地的。
但冯小将军就不一样了。栾城一战,冯小将军必定恨罗青桃入骨。敌人的敌人就是朋友,如今这位冯小将军跟他必定是同一条战线上的!
想至此,雷督军忙笑道:“这样也好,接下来的几日,就辛苦冯小将军了……”
“哎,本将军可没说要跟你的队伍!”冯小将军很不客气地截断了他的话头。
雷督军的脸色变了一变。
偃将军晃了晃手里的大刀:“怎么,你要跟我争不成?”
冯小将军转头一看,人家偃将军已经十分自觉地牵着马站到罗青桃的后面去了。
冯小将军有些懊恼,暗恨自己动作太慢,被旁人抢了先。
雷督军忙赔着笑脸蹭到冯小将军身旁,压低了声音道:“偃将军粗中有细,那妖女若是敢耍花招,必定瞒不过他的眼睛。冯小将军,咱们西楚的队伍还要仰仗您指点,咱可不能输给一个大梁来的妖女啊!”
冯小将军翻了个白眼,冷着脸牵马走到了十五万将士的前面。
他实在不愿意同雷督军这种人说话——以十五万将士欺负人家五万小毛孩子,居然还要请旁人帮忙?这么不要脸的话,也只有没了卵袋的阉狗才说得出来!
罗青桃向自己的队伍扫视了一圈,又回身向冯小将军抱了抱拳:“没想到这么快又要请冯小将军赐教了。”
冯小将军微微一笑:“太子妃说笑了。今日是您跟雷督军的赌局,‘观棋不语’的规矩,末将还是懂的。”
罗青桃得了他这一句保证,便放下了心。
皇帝和文武百官们饶有兴致地看着戏,心中不免都有些雀跃。
罗青桃向皇帝抱了抱拳:“我们两支队伍从此处出发,翻过三座山头到对面的落蛟岭集合。途中可以用任何不伤人命的手段阻止对方潜行,三日后哪支队伍到达落蛟岭的人多,哪支队伍就算胜出了。皇上和诸位大人不方便随同我们进山,便请三日后到落蛟岭见证结果,敦促失败者兑现承诺!”
“这个赌约不公平!”连皇后和冯恩甫在内,一大片人齐齐嚷了起来。
罗青桃微微一笑:“我不会输!”
冯恩甫似乎想说什么,罗青桃已驾马飞奔了出去。
身后,五万少年郎齐齐发一声呐喊,快步跟上,没有半点儿迟疑。
雷督军生怕迟了,忙也招呼他的十五万将士飞奔进山。
只留下一众看热闹的人面面相觑。
在场都是见多识广的人,有生之年却从未见过这样不公平的赌局。
以人数来算,雷督军所带将士有十五万人,哪怕只有三分之一能及时翻过山头,那也是稳赢不输啊!
这位太子妃竟然会接受这样不公平的赌约,莫非是个傻子不成?
众人看向冯恩甫的时候,眼中不免又多了几分同情。
瞧瞧他们太子殿下这个可怜劲儿吧!千辛万苦才从大梁拐回来一个女人,结果不但是个好给男人戴绿帽子的,而且居然还是个傻的!
唉,西楚皇室,家门不幸啊!
他们哪里知道,这一条“不公平”的赌约,正是罗青桃自己定的。
她既然敢定这一条规矩,自然有必胜的信心。
自从跟了君洛以来,她是越来越惜命了。她还没有回到他的身边、还没有享够他的宠爱、更没有成为他名正言顺的妻,她哪里舍得现在就让自己客死在异国他乡!
她或许并不聪明,但在战术上赢一个只会耀武扬威的督军,她还是很有信心的。
进山只半个时辰,罗青桃就将五万人分作了三队。其中两队分别往两个方向悄悄地走了,在她身边只留下了一万人。
偃将军看得有些发愣。
对方将士有十五万,而且雷督军显然没安好心。这个女人身边只留一万人,莫非是自己寻死么?
罗青桃一声令下,一万名少年齐刷刷地上了树,噼里啪啦一阵乱砍。
地上很快散落了许多树枝。少年们跳下树来,一人捡起一根树枝拖在身后,继续前行。
偃将军愣了片刻,很快明白了她的意思。
昔年长坂坡后,蜀将张飞用过这条计策的。
众将士拖着树枝在山林中穿行,声势便壮大了不少。敌军远远听着,一时很难发现队伍中已少了四万人。
树高林密,此计虽不新鲜,却很难被识破。何况对方还是个只会虚张声势的督军!
偃将军悄悄观察着罗青桃的举止,心中暗暗敬服。
不仅佩服罗青桃的智谋,更敬重她的胆识。
如果换了他自己,想到对方人数是自己的三倍,还能不能像她一样从容镇定?还敢不敢把仅有的五万人再分成三队,各自为战?
他,不敢!
偃将军被这个答案吓了一吓。
戎马半生,他的胆识谋略,竟还不如一个未满二十岁的女子!
虽然现在说“敬畏”还为时尚早,偃将军却已在心底暗暗地承认了这位“太子妃”。
西楚有此女相助,那是天降之福啊!
第一日,平安无事。
罗青桃的这支队伍走得很慢,几乎可以说是在林中漫步。
偃将军粗粗估算了一下,发现照这个速度下去,三天之内是不可能到达落蛟岭的。
他是旁观者,并不打算多言。
罗青桃也没有同他商量的意思,一整天只管和小士兵们说笑,一会儿采野花一会儿打野味的,玩得不亦乐乎。
晚上扎营的时候,罗青桃吩咐所有将士分作两队,一队守前半夜,一队守后半夜。
士兵们一改白日里吊儿郎当的态度,一个个瞪大了眼睛,手中大刀紧紧地握着,十分警惕。
直到此刻,偃将军才看到了罗青桃这十日练兵的成果。
这些刚刚长成的少年,正是贪睡贪玩的年纪。先前练兵,这些人都是怎么叫也不肯起来的,此刻在罗青桃的手里,却已隐隐有了几分虎狼之师的风范!
罗青桃看着众少年认真地一遍遍巡视,心中也不免生出了几分自豪。
但她很快把这种情绪压了下去。
她此番入楚是别有用心,实在不该在西楚的士兵身上投注太多感情的。
只是,想到这些少年眼中热诚的信仰、发自内心的敬重,她又有些厌憎自己的狭隘卑琐。
如今的她,满心都是阴谋诡计,哪里配得到旁人的敬仰呢?
罗青桃苦笑一下,丢开那些乱七八糟的念头,起身将这营盘周围的情势查看了一遍。
山中毒蛇猛兽或许多,但她并不十分放在心上。她所需要防备的,只有雷督军的偷袭。
之所以安排一半的人守夜,自然仍是虚张声势,给雷督军造成一个“五万人都在此地”的错觉。
本来她可以安排只守后半夜的。因为打过仗的人都知道,后半夜是人最松懈的时候。尤其是在天亮之前,趁着那一点点残存的黑暗发动偷袭,几乎是百战百胜。
可如今的问题是,雷督军他是没打过仗的啊!
敌将不可以常理推断,这是这场较量之中最大的变数。
这一点,不得不佩服罗青桃的敏锐。
刚到二更,将士们尚未睡稳,雷督军的偷袭已经来了。。