先把白老爷子抬出来，白应福省了自己落埋怨，又断了白应魁拒绝的心。

“你这次受了大委屈，咱不能就这么算了。大哥，这不仅仅是你自己的事，还是咱老白家的事，要是就这么算了，以后别人就觉得咱们老白家好欺负，不把咱们当回事了。”

大话一压下来，白应魁张张嘴，都不知道该说什么了，半晌才道：“再怎么说也是一场师兄弟……”

“你把人家当师弟，人家可没把你当师兄啊！”白应福冷笑了声：“大哥，总之这事不用你出面，我都和刘家娘子说好了，医药费什么的，刘家赔咱们十两银子，你呢，就只管一会在契书上签个字，再让老四写个不追究的文书，你按个手印，这事就算了了。”

“十、十两？？”白应魁愣愣地看着白应福，半天都没说出话来。

这年头，十两银子已够一个五口之家的一年开销还多，可白应福张嘴就说十两银子，这个狮子口开得可不算小。

“那个，我师父就留下这么个铁铺……”

白应魁抚着额头，似乎不知该说什么。

白应福却是笑起来：“怎么？大哥还念着旧情，不想让那小师妹为难？”

“你瞎说什么？”白应魁喝了一声，又看朱氏，过了半晌才道：“这事——不能这么做……这样，出去会被人指着骂的……”

“骂什么啊？大哥，这事都这么定了，你就别节外生枝了，你想想啊，你要养一个月，可就拉不了脚了，这钱不该赔你？养伤总得吃点好汤水吧？一枝人参你知道多少钱吗？就不说别的，嫂子照顾你，家里的活不就得二嫂和兰草干啊？这花费的工夫不是钱？”

“我不是说——”白应魁嘴拙，憋到最后只是一句：“这不对！”

白应福冷笑出声：“不对？要不，你和爹说去？”

张了张嘴，白应魁怎么说得出要去和白老爷子讲道理的话呢？

“爹今天可是气坏了，你是没见着啊！大哥，你是咱们家的老大，是爹的主心骨啊！你要有什么事，他老人家可怎么办？这个马立三，只让他赔钱，那就是便宜他了，要爹的想法，恨不得也捅他一刀啊！”

拍了下白应魁的肩膀，白应福又道：“你放心，这十两银子，对刘家铁铺来说不算多，轻松拿出来，根本就不会误了铁铺做生意。大哥，我知道你心善，可心善也得分时候，你不能这个时候拆自己家人的台呀！”

嗫嚅着，白应魁到最后也没说出要说的话，只能无奈地点了点头：“你让老四写文书吧！”

白应福立刻笑了：“这就对了，大哥，一会我拿来让你按手印。”

白应福一出去，白应魁就低下头捂住脸：“我、我真是——都这么大的人了，还要……”

他没说出最后的话，可屋里几个人都知道。

许文岚想说话，白胜文却是拉着她走了出去：“爹不会想让人看到的……”

男人都是硬汉，不想被人看到最无助的样子，许文岚能懂，但——他们是亲人啊！

不对，或许就因为白应魁是父亲，才会更不想让子女看到自己脆弱的样子。

许文岚偏过头，看着白胜文：“哥，你以后要有事，我想帮你，千万别赶我走。”

听到这句话，白胜文一下就笑了：“好，就是我哭，也不怕你看。”

笑着点了点头，许文岚扭过头去：“爹在哭吗？”

其实刚才已经听到白应魁哭了，可是刚才又和现在不同。

人过三十，儿女双全，却仍是不能自己做主，这样的日子的确是不好过。

白应福拿契书和文书过来时，刘梅也跟着来了。

看到刘梅，白应魁低唤了声：“师妹……”

似乎想说什么，却又不知该怎么说。

刘梅却一下就笑了：“终于又叫我师妹了。大师兄，你别在意，我知道的……”

一句没说完的话，道尽了所有。

白应魁按下了手印，看着刘梅离开，叹了一声，紧紧地握住了朱氏的手。

趁着夜色，一家人回了靠山屯。

白胜文赶的马车，白应魁躺在车上，朱氏和许文岚在两边护着他，生怕他被碰到了。

白老爷子和两个儿子坐在前面。

白应福有些兴奋，一直和白应天说个没完，老爷子虽然没说话，可是看神情却也是高兴的。

偶尔回头，看看白应魁，温和地道：“你好好养着，明个儿叫你娘炖只老母鸡给你补补。”

白应魁低声应了，垂下眼帘，掩去眼底的黯然，一路上都没有说过话。

回了家，第二天就是大年三十了，嘉庆二年就这么要悄无声息地过去了。

昨晚上回来得晚，白应魁虽然强忍着没呻吟出声，可都知道他疼，心里惦记着，就连最闹腾的白胜武都消停了。

早上起得早了，也没跑出去疯，就趴在炕上，看着白应魁。

白应魁一睁开眼，就看到小儿子水汪汪的眼。

“怎么了？谁欺负你了？”抬手抹去白胜武脸上的眼泪，白应魁哑着声音问。

“爹，你是不是很疼？”白胜武爬起身，端了水碗过来，拿勺子喂白应魁。又抽嗒着鼻子道：“我以后要当大将军，到时候就没人敢欺负爹了——我、我现在就去学武，谁敢欺负咱们家人，我就打死他！”

喝着水，白应魁直接就呛了，猛咳了好几声，他才训道：“瞎说啥？哪儿能随便就打死人？二宝，以后再不行这么说话。咱们是本份人家，不能做那恶霸样的事儿！二宝啊，爹是被伤到了，可这是个意外，这世上还是好人多，你不能学成个恶霸似的！”

似懂非懂地点点头，白胜武想了想又道：“那我不打人，可要是有人打我，或者是打咱们家的人，我就打他。”

白应魁笑起来，没有再说什么，只是摸了摸白胜武的头。

白胜武趴在他肩上，头一歪，忽然道：“姐，你来了！”

白应魁忙撑着身子要起来。

站在门口的白带弟忙往前抢了两步：“你别起来，还伤着呢！”

白应魁眯眼笑起来：“慧儿，你快坐。二宝，看看还有啥吃的，给你姐拿着吃。”

“我不吃，我、我就是来看看你……”白带弟咬着唇，头一低，泪就落在衣襟上：“你可别死，爹……”