县试连考五场，白胜文一考完，就闭关了，除了去郭布罗府上求教老师之外，其余时间都在家里温书。

白家人没问过白胜文到底有几成机率通过县试，白应魁夫妇是不敢问，就连白慧儿也是小心翼翼的，白胜武虽然大大咧咧的，却是对白胜文最有信心的一个。

“我哥既然考那肯定能过啊！哪儿能和四叔一样呢！”

“呸呸，快吐口口水重说。”白慧儿拍了下白胜武的脑袋，大觉不吉利。

许文岚也挺有信心：“没看都开始复习了吗？我觉得应该机会很大吧？”

不过她说是说，还真不好意思去问白胜文。

如果真的机会很大，白胜文自己就会说了？那些个八股文，她是真的看不懂，哪怕白胜文拿给她看了，她也不知道做得好不好，能不能中。

家里人的异样，白胜文不是没有察觉，被小心翼翼对待了几天，他到底还是没忍住：“不用这样的，想问就问好了——不用你们问，我直接告诉你们……”

“我的文章已经默给先生看了，先生说单看文章，没有大毛病，但也没有太出彩的地方，若只是文，可中可不中。”摊开手，笑了笑，白胜文很是平静，好像现在论及前程的不是他一样。

朱氏有些失望，但很快就振奋起来：“那不就还是有希望吗？你也别太上火了！看看你四叔，这都考几年了，还不是没中！没事没事，娘看好你，一次不中还有下次呢？就是多几次，也没啥大不了的……”

这是在鼓励他吗？

白胜文有些哭笑不得，尤其是看到家人看似若无其事，生怕给他加重压力的样子，更是觉得胸口有些发沉。

晚上白胜文看书时，许文岚送热乎的糖水荷包蛋过来，就静静地在一旁看他，直到白胜文抬头看她时，才有些不好意思地笑了笑。

微微一笑，白胜文柔声道：“怎么不说话？是不是就想这么一直看着我——我也知道，我家文岚最喜欢我……”

轻啐了声，许文岚反倒放开了：“还能说笑，那就是没事了。娘的话你别放在心上，你才不会像四叔一样呢！”

好像，她这劝人也劝得不太对头哦……

看许文岚挠头，白胜文只是笑。

“我想走科举之路，是因为觉得若是能中举，哪怕只是做个县丞，都能让咱们家人过上好日子……”低声说着，白胜文的双眸闪着光彩，仿佛在憧憬着美好的未来，但不过片刻，他就又回到现实。

“如果我考了几次都不能中，那可能就是我不是读书的材料，若是如此，我绝不会一门心思走这独木桥。有那么多条大道，肯定能有一条路是适合我的——文岚，你信不信，不论如何，我都会让你过得好？”

连连点头，许文岚用力一拍白胜文的肩膀：“哥，我们都指望着你了！”

闻言失笑，白胜文却还是点头。

等许文岚走了，他抬起手轻轻抚过许文岚拍过的肩头，心里泛上一丝甜蜜。

又过了三天，县试放榜，一大早，白家人就起了，可到了衙门还是迟了。

里三层、外三层，榜前围得到处都是人。

不只是考生，考生家人，还有不少闲汉，这年头有个不成文的讲究，若是中了，头一个报喜的一定要给赏钱，不只限于去报喜的差人，这些闲汉挤在前头，就是想当第一个报喜的人好讨些赏钱。

白胜文并不急着往里挤，而是拉着许文岚的手，生怕她被人挤跌了。

“哥，这人也太挤了，不行，你们等着，我挤进去。”白胜武一弓腰，直接就往里挤去。

有他在前头，白胜文就更不慌了。

“呼……”吐了口浊气，许文岚仰头看着护住她的白胜文，刚想说别管她，先挤进去再说。

就听到前头有人大哭起来。

一个男人从人群里挤出来，帽子也掉了，鞋也掉了，他却是失魂落魄好像根本就不知道似的，只是号啕大哭。

许文岚探头一看，咦，这不是之前那个说白胜文卖茶叶蛋是有辱斯文的大叔。

这是没中？

正在好奇，冷不防一个妇人扑上去一把揪住了男人：“还是没中？！是不是还是没中啊？”

身形瘦削，妇人脸色腊黄，面容憔悴，见男人不答她的话，她摇得更大力，连眼睛都充血了，红红的：“你个没用的东西！还说这回一定中！中、中、中个屁！念了三十来年书，连个县试都不过，你还念个狗屁书啊？成天里衣来伸手饭来张口，还要和老娘说什么之乎者也的狗屁话，连拎桶水都是有辱斯文，你怎么不说你这废材才真是有辱斯文呢？”

她骂得凶，男人却只管哭，好像根本没有听到妇人骂他似的，旁边却有人看不过去了：“我这女人怎么像泼妇似的？还是在榜前胡闹，真是太有辱斯文了……”

“呸，你们这些穷酸，整天斯文来斯文去的，也没见你们真中了举……大家伙评评理，我这二十几年苦熬干修的养这么个窝囊废为的是什么？要是他中了我啥也不说，可明明不是那块料他还要一考再考，现在家里就已经穷得揭不开锅，再考，你是不是就要卖儿卖女啦？！”

揪着男人，她大声喝问：“你说，你是不是还要考下去？”

男人抬起头，神情恍惚，却仍然道：“考，我、我当然要考了，我要做官的……”

“呸！就凭你这废材，还要做官？！好、好，你考，老娘不侍候你了，我现在就带儿子回娘家，你自个儿回家喝西北风吧！”

手一甩，妇人扭身就走，男人一个趔趄，差点就跌倒在地，等爬起身，用手掩着脸，似乎是怕人笑似地往外走，才走几步，迎面正撞上白胜文，脸色立刻就变了，尤其是看到许文岚，更像是受了刺激似的，尖声叫道：“笑什么笑？！我都没中，你当你个毛头小子还能中啊？！”

话音方落，人群里白胜武的声音就传出来：“哥，你中啦！”