海上风景委实不错，可黎夕妤并无心思观赏美景。
辛子阑与厉莘然二人负责开船，一路上虽有小风浪，威慑力却并不大。
在海上漂泊了十八日后，放眼望去，终是远远地瞧见了一座岛屿。
“那里，便是长生谷了！”辛子阑伸手指向远方，神情肃穆，含着敬意。
黎夕妤与厉莘然纷纷走向船头，极目远眺。
远远地望去，岛屿并不算大，可随着船只的靠近，它变得越来越庞大，远远超乎了黎夕妤的想象。
她迎着海风，察觉到这风中掺杂了丝丝缕缕的药香，也不由心生敬意。
“辛大夫，敢问这长生谷有何规矩是需要我与阿夕特别留意的？”
一路上，厉莘然很少开口讲话，他的性子与辛子阑大不相同，却与从前也有几分不同。
却见辛子阑笑着摆了摆手，道，“长生谷的规矩皆是对于谷中之人而言的，对于外者，并无特别的制约。”
厉莘然闻言却是有些惊讶，连忙又问，“若是如此，岂不是人人都能来到长生谷？人人都可寻找灵药？”
辛子阑将双手环抱在胸前，眉梢微扬，回道，“药材之所以珍贵，便是因着它的难得。”
同样的话语，黎夕妤听过。
而厉莘然听后，问出了与她同样的疑惑，“所以来了长生谷，若想带走灵药，并不是一件容易的事？”
“若是仅有你们二人前来，怕是很难带走长生草。但是你们运气好，碰上了我！”辛子阑拍了拍胸脯，眼底的骄傲一闪而过，“什么也不必担忧，有我在，你们定能顺利地带走神草！”
有了辛子阑的保证，厉莘然也渐渐放了心。
他看向黎夕妤，却见黎夕妤正望着辛子阑，神色中满含信任。
他转眸望向海边，唇角勾起一抹苦涩的笑。
一炷香的时间后，船只抵达岸边。
这是一片沙滩，围绕着整个岛屿，在日光的照耀下，透着莹莹波光。
三人下了船，行走在沙滩上。
细沙松软，尚且透着阳光的温度，沙滩上躺着许多海螺，一眼望去，竟遍布整片海岸。
黎夕妤的眼中多了几分欣喜，她从未见过这样的景色。
这时，辛子阑突然俯身，自细沙中拾起一只海螺，递至黎夕妤面前，笑道，“听听看！”
黎夕妤接过海螺，将其凑至耳畔，细细聆听着。
片刻后，她眼中有光华流转，惊奇不已，“是笛声！很美妙的笛声！”
听见她惊奇的呼喊，厉莘然也随之拾起一只海螺，凑至耳边倾听。
片刻后，他脸上的惊奇之色不亚于黎夕妤，却道，“我听见了一名女子的声音。”
黎夕妤有些不敢相信，与厉莘然交换了海螺，凑至耳边一听，竟当真听见了一女子的声音。
且，那女子所言，是一段相思情诗，“思君念君不见君，柳丝抚岸絮难平。翘首踟躇倚西畔，惟垂情丝到天明。”
黎夕妤不由瞪大了眼，她将海螺捧在手中，仔仔细细地打量了一番，仍旧有些不敢相信自己的耳朵。
她看向辛子阑，想要寻找一个解释。
却见辛子阑扬了扬眉，指着她手中的海螺，道，“你对它说上一番话，而后再听听看。”
黎夕妤闻言，照着做了。
她对着海螺，轻声道，“但愿此行一切顺遂，我们能够尽快寻得长生草，平安而返。”
说罢，她又将海螺凑至耳畔，接着便听见了自己的声音，方才所说的话语一一传出，且清晰非常。
至于先前那道女声，却再也听不见了。
黎夕妤难掩心底的震撼，她瞪大了眼望着辛子阑，“子阑，这……这这……这究竟，是怎么一回事？”
辛子阑却笑着摆了摆手，答，“谷中灵药遍布，兴许这海螺也在耳濡目染之下，变得与别不同。这是长生谷的另一奇特之处，每日里都会有人对着海螺言语，将平素难以启齿的情愫，以这样的方式吐出。呵，说来也巧，谷中有不少恩爱眷侣，都是因着海螺才得以知晓对方的心思。”
听了辛子阑的解释，黎夕妤与厉莘然早已是目瞪口呆。
“呵……”辛子阑轻笑出声，盈盈眉眼间倒映出的尽是黎夕妤的容颜。
“这里只是稍有几分奇特罢了，却远不如外界那般肆意自在。走吧，天色快要暗了。”辛子阑说着，径自转身，走在了前方。
黎夕妤又是一惊，回眸望向远处，果真瞧见太阳正渐渐下沉。
看来这海上的时辰，当真与陆地有所差距。
她将海螺放回至沙滩上，追上了辛子阑的脚步。
穿过沙滩后，一座座房屋出现在视线中，一眼望去，与外界的城镇村庄并无两样。
谷中有树有水，有花有草，更有飞鸟盘旋。
一切都看似与外界别无差异，可那萦绕在空气中的药香，却时时刺激着黎夕妤的嗅觉。
她忍不住问，“子阑，长生谷的奇珍异草，都生长在何处？”
“在这岛屿的正中心，是一大片药田，有专人守护。”辛子阑无半点迟疑，当即便回。
他正说着，突然自前方响起一阵笛音，伴着几分凛冽的力道，迅速而来。
黎夕妤尚未发觉究竟出了何事，便见辛子阑的手中已多了只玉箫，他将玉箫凑至唇边，轻轻吹奏出一道萧声。
随后也不知发生了什么，两道乐声相撞，那凛冽的力道便骤然消失。
这令黎夕妤想起了一年前在山林小木屋外发生的事。
只见前方有道身影走了来，是一女子。
女子身着一袭火红色衣裙，容貌极为艳丽，顾盼生姿，有倾国倾城之态。
可她眉宇间却凝着几分怒色，手中抓着一只玉笛，快步而来。
“辛子阑，你还敢回来！”女子很快便到得三人身前，低声怒吼着。
女子的声音传进黎夕妤耳中，令她觉得有几分熟悉。
“别来无恙啊，方茹。”随后，只听辛子阑笑着开口。
黎夕妤又是一惊，她如何也想不到，当初所听见的那道女音，也便是方茹本尊，竟生得如此貌美！
可辛子阑话音刚落，方茹抓着手中的玉笛，二话不说便向他攻了来。
她的攻击带着十分凌厉的力道，眉宇间的神色有些复杂，却令黎夕妤心头一颤。
而方茹的攻击于辛子阑而言显然没有太大的威慑力，他只是一个再自如不过的闪身，便轻易避开了这一击。
并且，他顺势伸手，一把抓上了方茹的手臂，拉着她向前快步而去。
辛子阑拉着方茹一边向前走，一边对着黎夕妤做了个止步的手势。
黎夕妤刚抬起的右脚便收了回，她与厉莘然站在原处，紧张地望着辛子阑。
那二人于十步外停住，辛子阑正向方茹说着什么，而方茹却眉头紧锁，神色一派凝重。
随后，辛子阑拍了拍方茹的肩头，双唇张张合合，又说了些什么。
片刻后，终是见方茹轻轻点了点头，便蓦然转身，径自离开了。
黎夕妤虽听不见二人的谈话，可自方茹颇为凝重的神色来看，似是有些不妙。
黎夕妤突然便心生不安，她还记得，那两个被辛子阑杀死在瘴林中的男子……
很快，辛子阑走了回来，脸上挂着灿烂的笑容，“方才那姑娘名唤‘方茹’，与我从小一同长大，对于我当初的不告而别，她很是愤怒，这才要出手教训我。”
将辛子阑的话语听在耳中，黎夕妤的心，却突生阵阵刺痛。
此时此刻，只要她说上一句“那夜你们的谈话我都听见了”，便能立马戳穿辛子阑的谎言。
可她不知自己究竟该如何做，此刻站在这陌生的土地上，她除了毫无保留地信任他，便再无他选。
三人继续前行，渐渐深入长生谷。
周遭偶有往来之人，辛子阑却好似并不认得他们。
可黎夕妤却注意到，很多人手中都握着笛或萧。
对于这样的景象，她更是好奇，便问，“子阑，长生谷的民众，都很喜欢吹奏笛箫吗？”
辛子阑闻言，侧目望着她，笑答，“生于长生谷的人，无一不懂音律。但吹奏笛箫者，皆是为了能够有资格去守护药田。”
“守护药田？”黎夕妤眨了眨眼，细细思索了片刻，便又轻轻点头。
既然药田中皆是奇珍异草，那么派专人守护，也实属正常。
且据辛子阑所言，长生谷的人对于守护药田的职位似都十分向往。
他们的乐声能够成为攻击敌人的武器，想来唯有笛声或萧声十分美妙者，方能有资格成为守护者。
对于长生谷的诸多规则，黎夕妤虽好奇，却也没有什么心思去过多询问。
如今，她心心念念的，皆是早些取得长生草，从而回到夕荣国。
三人继续走着，黎夕妤心不在焉地打量着四周，神色有些飘忽。
突然，她的目光落在右侧不远处的湖岸边，湖边生着几棵桃树，有风吹过，片片桃花翻飞起舞。
而在树下，有一粉袍男子默然而立，手中抓着一把桃扇。
他轻轻一挥，便有几簇桃花飞出，盘旋在他身侧，似在起舞。与他那一身粉色的衣袍融为一体，仿佛他也成了桃花仙。
因相距甚远，黎夕妤无法看清他的容貌，可单是这样一幅景象，也足以令她惊艳。
可在如此惊为天人的身影中，男子却生着一头花白的发，为他徒增几分落寞。
黎夕妤看呆了，甚至停下了脚步，直直地望向远方。
下一刻，男子突然收起桃扇，却自怀中摸出一支巴乌，那巴乌通体呈翠玉色，泛着盈盈光亮。
随后，男子将巴乌凑至唇边，轻轻吹奏。
曲音悠扬，婉转动听，黎夕妤从未听见过如此好听的乐声。
她再也移不开眼，却觉此时正吹奏着巴乌的粉袍男子，他似是有着一段深刻却不为人知的过往，而自他周身所散出的浓浓悲凉与孤寂，却刺痛了她的心。
随着曲音的流转，头顶上空有飞鸟经过，“叽叽喳喳”叫唤个不停。
可下一刻，更加令人惊撼的事情，发生了。
只见所有的飞鸟都飞去了男子身侧，于他头顶盘旋飞舞着。
一时间，巴乌的乐色更加美妙，越来越多的飞鸟聚在男子周身，更有桃花纷飞，将他萦绕。
此景，太过惊艳动人，强烈地震撼着黎夕妤的身心。
她直勾勾地凝望着，这是她一生中所遇见过的，最为惊艳的景色。
这时，辛子阑的声音回响在耳畔，只听他道，“你们的运气还真不错，这可是长生谷最夺目的景象了！”
“那男子是何人？”厉莘然问。
辛子阑拂了拂衣袖，摇头道，“他是这百年来第一个求得长生草的人，没有人知晓他的来历与身份，更无人知晓他的名姓。五年前，他只身一人前来求药，成功带走了一株长生草。却不想几月后，他再度折返，竟留在了长生谷。谷中皆是酷爱音律者，而他吹奏巴乌时能够引来百鸟环绕，故而谷中人非但不曾将他赶走，更是对他怀着崇高的敬意。虽不知晓他为何能够操纵桃花，但大家都会尊称他为‘桃花仙’。”
“桃花仙……”
黎夕妤喃喃地念着，只觉这称呼再贴切不过。
巴乌的曲音犹在回响着，黎夕妤终是渐渐回了神。
她转眸去看时，才发觉身侧的厉莘然竟也是一副如痴如醉的神情，显然也被这“桃花仙”所惊艳。
而辛子阑即便早已见识过这样的景象，可此番眼眸中依旧含着浓浓的敬意。
黎夕妤明白，此刻站在桃树下吹奏巴乌的男子，必然受这谷中所有人的尊敬。
“走吧，天色就要暗了，我带你们去寻住处。”辛子阑在这时开口。
黎夕妤这才发觉天色果真暗了下来，她最后深深地凝望了那道身影一眼，便移开了目光。
辛子阑最终将二人带去了一处院落中，院中恰有两间客房，供他们入住。
天色已全然暗下，头顶却是漫天繁星。
“此处便供你们落脚了，我这便去寻谷主，将寻药之事告知于他。”辛子阑说罢，转身便要离开。
“子阑！”黎夕妤却突然唤住他。
辛子阑回眸，笑望着她，轻声开口，“小妤，怎么了？”
黎夕妤有些为难地垂下眸子，轻声回道，“子阑，你知道的，我心中很是焦急。若是可以的话，能否尽快带我去寻长生草？”
辛子阑闻言，眸色暗了几分，他轻叹了一声，而后道，“小妤，我知道你很焦急。但有一件事，我还未能来得及告知于你。”
黎夕妤赫然抬眸，紧张地望着他。
辛子阑轻轻一笑，摆手道，“不必紧张。只是这两****尚且不能去求药，需得等到三日后方可。”
黎夕妤虽有些疑惑，却并未追问。
好在三日的时间不算太长，她轻轻点头，“好，我明白了。”
“放心，有我在，此行必会顺遂无比。”辛子阑的话语不轻不重，却透着令人心安的力道。
随后，他转身离开了，留下黎夕妤与厉莘然二人。
“阿夕，你觉得这长生谷的景色，美吗？”厉莘然踱步至黎夕妤身侧，轻声问道。
黎夕妤仰头望着璀璨的星空，轻轻点头，“很美。”
“能够带你来到如此美丽的地方，辛大夫他……果真有心了。”厉莘然的话语有几分缥缈。
传进黎夕妤耳中，却觉此言甚是意味深长。
她立即转眸去看他，正想问些什么时，他却道，“既然入了夜，那便早些睡下吧。”
说罢，厉莘然转身，进了房中。
黎夕妤怔怔地站在原地，心中空荡荡的，那感觉有几分微妙。
与黎夕妤道别后，辛子阑走出院门，向着长生谷的最中心走去。
他独自一人行走在夜色下，突然便停下了脚步，望着前方。
一红衣女子正遥遥站着，蹙眉望着他。
辛子阑沉吟了片刻，便勾起唇角，向女子走去。
“方茹，这么久不见了，你还是一点没变。”站定在女子身前，辛子阑笑道。
“可我却觉得，你变了很多，全然不是从前我所熟识的辛子阑了！”方茹说着，眉头却拧得更紧了，“我本有意驱你离开，可你并不能领会我的好意。”
辛子阑转眸望着前方，唇角是一抹凄凉的笑意，“方茹，你我二人自幼一同长大，你应该明白我的性子。”
“你决定了？为了那个女子，当真要如此做？”方茹突然抓上辛子阑的衣领，低吼着，“辛子阑，你醒醒吧！你知道你自己在做什么吗？”
辛子阑一把抓住方茹的手腕，敛了所有的笑意，凝望着她，认认真真地开口，“方茹，你是我最好的朋友，有件事，我只能拜托你。”
瞧着辛子阑无比决绝的神情，方茹的眼眸越张越大，却缓缓松开了手。
“待他们取得长生草后，为防万一，还请你……务必要送他们去往海岸边，亲眼看着他们上船！若是可以，希望你能亲自送……”
“够了！”方茹蓦然打断了辛子阑的话语，“要送，你便自己去送！这样的差事，我可做不来！”
辛子阑闻言，却突然笑了。
四目相对时，他们再清楚不过彼此的心思。
终究，方茹渐渐败下阵来，她的眸中染上一层悲凉，“辛子阑，你……当真心意已决？要知道，如若只是回来领罪，你至少还能有命活着，可若是……”
“想必你也闲来无事，走吧，陪我去谷主那里走一遭。”辛子阑没能等方茹将话说完，便开了口。
而这样一番话，又何尝不在向她表明自己的心意。
方茹身形一震，辛子阑自她身侧走过，踏上了原本的轨迹。
她转眸望着他的背影，那一身金色在星空的照耀下，正散着光辉。
“真是个傻子……”她喃喃低语，眼眶却变得红润。
一刻钟后。
辛子阑站在了一处宫殿前。
门上挂着牌匾，其上刻着：浮华宫。
门前站着两名守卫，见到辛子阑时并未生出半点惊异之色。
“谷主已等候多时，你速速入内吧！”其中一人沉声说着，便替辛子阑推开了殿门。
辛子阑立即抬脚，向殿内走去。
这宫殿比之夕荣国皇宫的万盛殿虽小了许多，却也足以容下百人。
在辛子阑的正前方，一白发老者坐在高台之上，不怒自威。
而在老者身侧，各站着一名男子，皆冷眼望着辛子阑。
辛子阑走近后，却直直跪了下去，恭恭敬敬地唤了一声，“谷主。”
白发老者淡淡地瞥了他一眼，目光平静无波，看不出任何神色，却开了口，“回来了。”
仅仅只是三个字，回荡在殿中，却令辛子阑不由心颤。
他垂首望着白玉石地面，沉声回道，“我曾犯下大错，如今回来领罚了。”
“哦？”谷主挑眉，仍旧看不出任何情绪，“可我却听说，你带了两个外界人回来。怕是此次归谷，你不是为了领罚的吧？”
辛子阑闻言，也不做辩解，便道，“不瞒谷主，那二人此次前来，是为了求得长生草！”
“所以，你究竟与他们是不是一条心？”谷主的嗓音突然变了，其内透着几丝冷戾。
辛子阑的双肩几不可见地颤了颤，他突然便抬首，凝望着高高在上的老者，回道，“我身为五宫之首，自然知晓自己的使命所在。”
“我还以为，你出门在外时间久了，翅膀硬了，便也忘了自己姓甚名谁了？”谷主突然眯起双眼，眸色一片幽深，“你私自带走神草，又杀了两位护法，这可是莫大的罪名！”
辛子阑的额角突有汗汽溢出，可他面不改色，坚定地开口，“三日后的月圆之夜，长生宫宫门大开，还请谷主给我次机会。至少……也让我完成这最后的守护！”
二人互相望着，辛子阑目光坚定，谷主的神色却有些复杂，似在窥探辛子阑的心思。
“好！”片刻后，谷主一拍椅臂，目光如炬，犀利无比，“我给你这次机会，辛子阑，你本是我最看好的孩子，这一次……可莫要再令我失望了！”
