巳时正时三刻，徐府。
徐知温将一方朱墨递给半靠在床上的徐知让，“知道五弟作画用得着。”
徐知让接过后，打开墨盒看了一眼，又合上了，道，“谢大哥惦记。”
徐知温斜了他一眼，伸手拿过墨盒搁到一旁的小几上，“不必多谢，画作得好就行。”
徐知让低头“嗯”了一声，没有要起身的意思，余光瞥见徐知温指甲里的几缕红，不禁开口道，“大哥的手……”
徐知温看了一下自己的手，淡淡道，“哦，做这朱墨铤子的时候沾上的，不打紧。”
徐知让没觉得感动，反而心头一缩，“大哥亲自做了这朱墨给我？”
徐知温道，“朱墨又不难造，我左右无事，闲着也是没趣儿，想到五弟要作画，便做了方朱墨送来。”
徐知让顿了顿，道，“朱墨虽不难造，但颇费工序呢。”
徐知温道，“我倒不觉得繁琐，”他顿了顿，道，“只须将银朱研细，用水飞过，澄清擗去水，用秦皮栀子皂角各一分，巴豆一粒去皮，黄明胶半两同煎汁和银朱作铤子阴干即可。五弟坐在床上懒待动弹，听着便觉得烦，我细细做来，却觉得别有一番意趣呢。”
徐知让道，“……大哥一上午，就制了这方朱墨？”
徐知温淡笑道，“是啊，我既无品秩，又无差职，能有什么了不起的事儿非要我去做的？既无事，造一方朱墨与五弟也不费了什么大工夫。”
徐知让一怔，继而轻声道，“大哥既要随军作战，就该读些兵书才好，这样父亲问起来的时候……”
徐知温道，“父亲与我议论过《六韬》，”徐知温抚了抚透在指甲上的那抹红色，“大约是我论得不怎么好，刚同父亲论了两句，父亲就……不想与我论了。不过我一向不擅长论书，父亲这么做，也是情有可原。”
徐知让看了徐知温一会儿，伸手覆住徐知温透着红的指甲，“大哥制完墨，该仔细洗净了手才是。”
徐知温抬眼笑道，“五弟放心，我并不怕被父亲问起，倘若父亲问起，我便说是想给房中侍女染甲，调凤仙汁子时沾上的。”
徐知让没笑，“大哥，银朱有毒。”他盯着徐知温的眼睛，一字一句道，“银朱出自水银，水银乃至阴毒物，因火煅丹砂而出，加以硫黄升而为银朱，轻飞灵变，化纯阴为燥烈，其名又唤心红，染画色最奇。”
“可若服之过剂，或不得法，则毒气被蒸，窜入经络筋骨，莫之能出，痰涎既去，血液耗亡，筋失所养，营卫不从，变为筋挛骨痛，发为痈肿疳漏，或手足皲裂，烂龈挛络，虫癣顽痹，其害无穷。”
徐知温拍了拍徐知让伸过来的手，语气中带了点儿笑意，“嗯，五弟读书是比我读得好。”
徐知让的眼神沉了沉，他的声音放得更轻了些，“大哥这一上午，定不止制了方朱墨罢。”
徐知温道，“嗯，待这朱墨铤子阴干的时候，我还调了凤仙汁子，照盼巧的样子给我房中的侍女染了甲。”他微笑道，“五弟若有兴趣，下回去大哥的院子里玩儿。”
徐知让道，“可我的画还未作呢。”
徐知温道，“五弟来我院子里作也行，”他抚了抚徐知让的手，“以前与三弟一起教五弟作画，画具都是全的。”
徐知让觉得今日的徐知温十分反常，“大哥，那是我小时候的事了。”
徐知温微微笑道，“五弟还记得小时候的事啊。”
徐知让一怔，还要再说些什么，徐知温便放开了他的手，起身道，“五弟说得对，我是该洗净了手再来。”
徐知让忙道，“无妨，银朱本就是外用之药，只是其性悍烈，不宜内服，我方才那般提醒，是怕大哥无意间误吞了下去，伤了身体。”
徐知温淡笑道，“银朱虽有毒，但并非半分沾不得，五弟方才亦说，服用过量才伤人性命呢。”他顿了顿，又道，“寻常人又怎会故意服了许多银朱下去呢？五弟真是过于担心了。”
徐知让抿了抿唇，道，“寻常人不会，想寻死的人就……”
他说到这里，没有说下去。
徐知温看了他一会儿，轻轻“嗤”地一记，似笑非笑道，“五弟，你同父亲真是越来越像了。”
徐知让道，“大哥比我更像父亲。”
徐知温道，“我不是说长相，”他微笑道，“再者，论起长相，也是三弟与父亲最为相像。”
徐知让欲言又止。
徐知温看了看徐知让，笑道，“罢了，五弟好生休息罢。”
徐知让默然不语，目送着徐知温走了出去。
徐知温出去后没多久，盼巧进来了，她问徐知让午膳想吃什么，她好去吩咐准备。
徐知让随口报了几个菜名，接着问道，“大哥一上午都没出过门吗？”
盼巧一愣，随即应声道，“是，是啊。”
徐知让问道，“大哥在家里做什么呢？”
盼巧道，“好像是调了凤仙汁子，给房里人染甲呢。”
徐知让沉吟片刻，又问道，“父亲在家吗？”
盼巧道，“在，刚回来呢。”
徐知让重复道，“刚回来？”
盼巧点头道，“是，老爷刚回来呢。”
徐知让“哦”了一声，道，“这样啊。”
盼巧看着徐知让的神情有些担心，“主子，有什么不妥吗？”
徐知让默然片刻，摆了摆手，道，“没什么，只是，方才大哥拿了特意造的一方朱墨来邀我去他院子里作画，我以为是父亲的意思，因此多问一句罢了。”
盼巧笑道，“是这样。”
徐知让扯了扯嘴角，伸手拿过搁在旁边小几上的墨盒，“嗯，”他打开墨盒，看着盒子里的朱墨轻声道，“就是这样。”
盼巧应了一声，正准备离开，就听徐知让道，“用完午膳后，别忘了给我上药。”
盼巧道，“主子放心，断不会忘的。”
徐知让道，“嗯，那便好，我是想着，一会儿困了午觉后，就去大哥院子里作画。”
盼巧点头点了一半，犹豫道，“那奴婢这就去传话，问问大少爷下午得不得空罢？”
徐知让笑道，“你放心，我料想，大哥既开了这口，今日大约是不会出门了。”
