自从张张春华将司马懿的建议转告给袁熙后，袁熙基本按照司马懿的方针积极备战，等待袁谭的回应，然而袁谭虽在军事上有所行动，却完全没有任何想要与袁熙取得配合的意图。
军报似泉涌般一封一封的传到了蓟城，很快的袁熙从这些军报之中得知，事态的发展似乎远远的超出了自己的预料：
是曹操已经率军东进，以迅雷不及掩耳之势占据了袁谭立足未稳的清河、安平两郡。
军事嗅觉不算迟钝的袁熙知道，曹操已经开始对袁谭下手了。
考虑到事态的严重性，袁熙赶紧召集总将领准备商议救援紧急袁谭的事宜。
令袁熙失望的是所有人几乎都不支持袁熙此时出兵，尤其是以袁尚、焦触、张南为首的武将坚决反对，这让原本几乎毫无犹疑的袁熙一时间难以下定决心。
出兵援助袁谭的计划被暂时搁置了，散帐后袁熙赶紧去找司马懿，询问他应该怎么办。
再次让袁熙惊愕的是：司马懿也对袁熙救援袁谭的军事计划持反对态度。
这下子袁熙压抑不住自己内心的疑惑和不满了，他声调稍稍高了一些质问司马懿：
“当初先生劝我与袁谭结盟，作为增加我将曹操驱逐出河北的胜利筹码，现在袁谭有难，我若是作壁上观，他必定会为曹操所灭，到那时我一人孤木难支，怎么应对局面呢？”
司马懿并不像袁熙那样的焦急万分，他端起茶盏轻轻推到了袁熙的面前：
“将军此时还能看得出袁谭必败无疑，看样子您还是不叫清醒的。”
“现在所有人都惧怕曹操，不愿意出兵，我本想找先生问计，看样子是白跑一趟了...”
火烧眉毛的袁熙此时那里顾得闲情逸致来和司马懿喝茶，他的语气显得有些不太耐烦：
“先生不会此时才想要撒手不管吧？那袁熙还是不打扰你饮茶消磨时光了。”
说罢袁熙便要起身负气离去，却被刚巧经过的张张春华听到了他与司马懿之间的谈话，见情形不妙张春华赶紧站在门口伸手按住袁熙的胸脯：
“这是怎么了？刚才不还好好的么？有什么话不能好好说呢？”
张春华边说边把袁熙往座位上推：“仲达先生这么做肯定是有道理的，你先听他说完嘛。”
气不打一处来之下，袁熙看着帮司马懿说话的张春华心里更加窝火，他扬起眉毛瞥着她：
“张口仲达先生，闭口仲达先生，你什么时候这么尊敬他了？”
本想圆场的张春华被袁熙这一句话给噎住了，顿时间又羞又臊，气氛变得格外尴尬。
司马懿见袁熙已经开始针对张春华，察明局面后他将茶盅端到了袁熙的面前：
“将军且消消气，先饮了这盏茶再说吧。”
见司马懿将茶水端到了自己的面前，袁熙不好太多驳他的面漆便双手接过直接低头饮茶，然而当茶水进了他的口中后，袁熙感觉到口中一股剧烈的灼热感在侵蚀着他的口腔，这时他才察觉到茶水根本就是刚刚烧开的。
下意识的低头将茶水吐掉后他连吸了几口冷气以达到降温的作用：
“都什么时候了，先生还要戏耍于我？”
本来十分紧张的气氛经由这幕意外的插曲给中和了不少，坐在两人中间的张春华忍不住低头笑了起来，她这一笑也让袁熙内心莽撞的情绪平复了一些。
看袁熙的样子已经稍稍冷静下来了，司马懿这才开口说道：
“现在的曹军就好像是将军方才所饮的这杯滚开的茶水，你此刻想要快速打败甚至吃掉曹操在河北的军队是不可能的，到头来只会伤及自己的元气罢了。”
联想到自己刚才那副样子，袁熙这才察觉到司马懿为什么要让自己喝滚开的茶水了，此时的他心态已经完全平复，安安静静的听司马懿分析下去：
“事实上当初我之所以让您与袁谭结盟也不过是权宜之计罢了，我的目的在于尽力拖延你的进军时间，因为曹操肯定会在你直扑邺城必经的中山国设下陷阱等待你自己钻进去。”
听司马懿这么说袁熙不由自主的看向了一旁的张春华，眯起眼睛冷冷说道：
“你这丫头早就知道了吧？”
张春华淘气的向袁熙眨了下眼睛并伸了下舌头，袁熙也只好一笑置之。
“不过曹操会这么突然的进攻袁谭也确实在我的预料之外，我原本以为他至少会将出兵时间拖到年底，没有想到年初他就这么出兵了。”
袁熙问道：“那么接下来我应该怎么做才好呢？”
对于袁熙的提问司马懿其实心中早已有了答案，那就是积极联络历来图谋不轨的高干举并州之军偷袭近在咫尺的邺城，让曹操首尾难顾。而坐收渔利的袁熙则趁此良机迅速出兵夺占冀北数郡，占据大部分底盘后再与高干合兵直取邺城，随即转头向东与袁谭夹击曹操。
然而司马懿的政治立场是明确的，那就是绝不会帮助没落的袁氏一族再次掀起动乱的政局，除了为保全张春华的安危为袁熙提供一些自保的计策之外，他是不会再说其他的。
所以面对袁熙的这个问题，司马懿的回答是明显言不由衷的，甚至有些答非所问：
“袁谭虽然表面上占据了冀东的大部分领土，但是此时的他根本没有那个时间和实力去巩固这么多的城池，如果我所料不差的话曹操此时已经分别派兵从青州、冀州分兵去袭取河间、渤海和乐陵三郡，以求达到分割你与袁谭之间互相联系的目的。”
没有从司马懿的话语中得出结论，袁熙只好根据司马懿所说的分析：
“这么说来的话我应该在曹操进攻河间的时候协助袁谭防守吗？”
司马懿摇了摇头说道：“幽州之地的兵马数量并不充足，一旦你分兵进入河间，那么幽州的西边门户代郡便会门户大开，肯定那一抵挡曹操的趁虚而入。”
左也不是右也不是，袁熙被司马懿完完全全绕了进去，正当他愁眉不展之际，忽然想到了并州的高干，他赶紧如获至宝般对司马懿说：
“若是此时我和高干取得共识一同出兵的话，是不是可以增加一些胜算？”
这句话问得司马懿颇有些措手不及，不过他很沉稳的否定了袁熙这个想法：
“高干的确不安于屈居曹操之下，不过他是个很会看风向的墙头草，曹操与袁谭之间的战争没有处于一定的劣势或是僵局，他是绝对不会贸然行动的。”
袁熙这才明白了司马懿从开始就想要传达给自己的建议：
“看样子只好先等等静观其变了...”
与此同时，得到曹操进兵东武城、夺取清河郡从而对自己形成正面攻势的消息，坐镇龙凑的袁谭这才发现曹操的进兵如此神速，慌乱之余赶紧乐陵、河间集中主力军队屯守于南皮与平原之间，随时准备支援自己防守龙凑城。
驻守在东武城的曹操得知后大笑着肆意嘲讽袁谭：
“我这么小的一个军事行动居然就让他坐不住了，还做出这样的愚蠢行为...”
大小之余曹操根据之前与荀攸所制定的计划，立刻让高柔留守中山国防止袁熙的异动，调动驻守在安国的王凌率军东进，迅速夺取防守空虚的河间；同时让臧霸令郝昭自青州出兵袭取乐陵进而包抄渤海，彻底对袁谭形成包围之势。
不出两个月，曹操居然几乎同时收到了两份从渤海郡传来的捷报，这两份分别是郝昭和王凌所亲笔书写的战报。曹操看后十分满意、频频点头，将这两封战报递给一旁的曹丕手中。
曹丕看了之后也不免露出了欣喜之色：
“两位将军年纪轻轻居然如此勇猛善战，短短的两个月就各自攻克了一郡之地，而且还在渤海郡的章武会师了，现在渤海内南皮以东全书在我们的掌控之中了，这样一来袁谭就彻底被我们压缩在他自己所预先设好的防线之内了。”
“王凌、高柔、郝昭，包括你身旁那位贾逵，这些个年纪轻轻的青年才俊，你都要好好的留意，他们日后可都是你的得力干将。”
在听到曹操说这句话的同时，曹丕很快就反应到了父亲这是在试探自己有没有野心，他赶紧拱手弯腰推辞说：“不，这些人包括孩儿都是您的臣子，只会供您一人使用，孩儿短短不敢越俎代庖，还请父亲不要如此折煞孩儿。”
仔细打量着在自己面前低头垂腰的曹丕，曹操佯作开玩笑说：
“子桓不必在意，我只是与你说笑罢了。”
回到正题上后，曹操很快就察觉到了虽然袁谭已经完全处于孤立无援的境地，然而困兽犹斗。郝昭和王凌虽然大大压缩了袁谭的底盘，却并没有伤及袁谭的根本元气。
正所谓困兽犹斗，接下来的事情恐怕不会很顺利。
令曹丕格外在意的是：曹操攻打袁谭意图在于消灭他，然而从征讨徐州起就一直追随曹操南征北战、屡献奇谋的郭嘉，居然此次没有在曹操的身边...
在曹操出征袁谭之前，郭嘉的身体状况变得极不稳定，以至于好几次在军议的过程之中出现心胸剧痛的症状，而且两次当场晕厥。
当曹操的大军到达广宗之时郭嘉的身体更加恶化，几乎达到了不能骑马的程度。曹操为了照顾郭嘉的身体，只好让他暂时留在广宗安心养病。在没有郭嘉在自己身边的时间里，曹操好在有荀攸为其做谋划，基本有效的弥补了郭嘉的空缺，计划基本按照自己的预估在执行。
郭嘉在写给张凝的家书中并没有将自己实际的身体状况告诉她，信中里提的最多的就是让她照顾好两个孩子以及保护好自己，以及自己对她的感谢之情。
留在广宗的一个多月内，曹操为了不让郭嘉分神从而影响他的身体恢复，刻意没有将冀东的战事告诉他，郭嘉也就在这段时间内过上了“无忧无虑”的“安逸”生活。
与往常一样每天都会有仆人为郭嘉送药，起初郭嘉暗地里留意这些仆人，并且不刻意定时的进行更换，然而他还是从药碗之外的地方察觉到了不对劲。
今天也是一样，曹操特地给郭嘉指派的女仆在午时准时给郭嘉端来了汤药。
此时的郭嘉正卧榻看着陈**给他的残破竹简，见女仆来了之后他顺手将竹简放在了自己的腿边，从女仆手中的托盘之上接过了药碗，毫不犹豫的一饮而尽。
站在旁边的女仆一边看着郭嘉喝药一边密切注视着郭嘉腿边上的竹简。
喝完之后郭嘉将碗放回到托盘上，可是女仆的眼睛却仍旧盯在了那份竹简上的举动被郭嘉察觉到了，女仆意识到自己的举动似乎是引起了郭嘉的怀疑，赶紧低头转身快速离去了。
望着女仆离去的身影，郭嘉又看了看竹简，嘴角微微泛起了一道莫名的笑意...
入夜后，忽然从窗外飞来了一支利镖精准的扎在了郭嘉手旁的床榻边上，正侧卧在榻上的郭嘉看到这一幕后一点也不惊慌。他发现镖头上绑着个橘黄色布条，看了看四周无人后伸手将折纸镖取了下来，随即便把小布条摊开。
阅读完上面的文字后，郭嘉便赶紧起身神色匆匆的走出了屋子。
离开住所后郭嘉趁着夜色快速穿过街道来到了个僻静的巷子中，几乎在他停下脚步的那一刻，从墙角的阴影处走出了个身影，与郭嘉形成了正面相对。
简短的对视后，与郭嘉对峙的这个黑影缓缓将右手移到了自己左手握着的剑柄上，锐利的眼神之中满是杀气，然而刚刚想要拔剑的时候却又忽然移开了自己的右手。
郭嘉见他停止了拔剑的动作，似笑非笑道：
“真是难得，你们居然会主动来找我，若非如此想要碰到你还得费一番功夫呢。”
黑影站在原地利用月光照射下形成的围墙影子挡住了自己腰部以上的部位，不靠近些根本就没有办法看得清他到底长什么样子。他的十分的语气也沉稳：
“能找到你也是实在没有办法了，那个人已经去了并州，我想目的你很清楚。”
听了黑影的话，郭嘉如有所思道：“看样子我和你们也得赶快展开行动了，对吧？”
“这个不需要你来担心，有钟毓做部署一定会万无一失的。”
郭嘉低头轻轻笑出了声：“那倒是，有这么一个厉害的人，领导着你们这些深藏不漏的人物躲在那些人后面，我想他们也会如坐针毡吧？”
忽然间，黑影似乎是察觉到了郭嘉身后的不远处有细微的声响，郭嘉却并不在意，不一会儿从声响发出的角落里缓缓走出来一只野猫，顺着草料车跳上了围墙上。
这时黑影改了口吻：“你这样放任她好吗？我们见面的事情越少人知道越好，尤其是...”
郭嘉轻轻打断了他：“没有关系，我倒是真怕你刚才一时冲动杀了她，这个人潜伏在我的身边一直想要对他们有利的情报和我的性命，不过是个小鱼罢了，就算是杀了她也改变不了什么，有时候放过这些小鱼才会引来大鱼上钩。”
黑影似乎看出了郭嘉的心事：“你这次好像格外的激进，不像你的处事风格了。”
话音刚落黑影就察觉到了郭嘉的身体似乎是出现了什么样异样，他缓缓靠到了墙边用手撑着墙壁，这个举动引起了黑影的怀疑：
“他们到底对你下了多少次毒？让你变成今天这副模样...”
脸色煞白的郭嘉强行挤出了一丝笑容：
“前后也就三十四次而已，这种事情开始的时候我能有所提防，但是下毒的途径有很多种根本就让我防不胜防，所以我才会拜托你弄来了那个，破釜沉舟行此险招。”
看着郭嘉看似轻松却实则痛苦不堪的苍白笑容，黑影的眼神中略微流露出一丝的不忍：
“其实这件事打从一开始就和你没有关系，你本可以不用卷进来的...”
郭嘉苦苦一笑：“怎么会和我没关系呢？只要是和她扯上关系的我就不能置之不理。”
听郭嘉这么说黑影不由得开始诧异起来：“你...关于那件事你到底查到了多少？”
没有回答他的郭嘉调匀了自己的呼吸，转过身服装墙边缓缓的往回走：
“追查戏师的死因对我来说已经毫无意义，接下来我要在我生命之火燃尽之前，把我能做的全都做了，我不去过问你们的事情，替我转告你和钟毓身后的那人，让他好自为之吧...”
冀东数郡被曹操短时间内夺走，以至于身处四面合围境地的袁谭此时坐立不安，他本以为自己的实力至少可以与曹操部署在冀州的兵力抗衡，不曾想竟然回在这么短的时间内就失尽了先机，这时的他内心已然开始后悔当初没有和袁熙尽快取得军事同盟。
再多的后悔还没有办法改变既成的事实，袁谭此刻所想的是如何应对眼前不利的局势。
与此同时曹操在荀攸的建议之下决定先行进攻袁谭所在的龙凑，荀攸的理论很简单：
那就是袁谭虽然没有伤及军队根本元气，然而他趁曹操与袁尚开战之际，不费吹灰之力就获得的那引以为傲的战果，竟然在短短一月有余的时间里就丢掉了大半，再加上他自己现在孤立无援的被动局面等因素，肯定会对他的信心形成一定程度的打击，这么一来一旦曹操发兵直奔龙凑而去，有所顾忌的袁谭必定会仓皇撤军避免正面作战。
事实验证了荀攸的猜想，袁谭在得知曹操直接朝着他的大本营袭来时，顾不得那么多连忙拔寨扯往南皮作龟缩防守。
而此举正中了曹操的下怀，曹操趁着袁谭大举后撤之际迅速夺得防守极度空虚的平原全郡，至此袁谭本可以南皮、平原作掎角之势互相接应以对曹操的仅有战略优势已然丧失。
对于曹操来说，消灭袁谭已然是指日可待了...
