手执利剑的曹操突然意识到自己已经了站在大汉历代先帝的陵寝门前，听着两根陵柱内不断发出的声音在指责、痛骂他是篡国之贼。
“给我住口！”
曹操竖起了手中的剑指向陵柱内的声音：
“你们有什么资格指着我？若不是我曹孟德在，你们汉室的社稷、汉室的荣光早已经被历史的尘埃所掩埋，你们应该感谢我，而不是在这里对我的所作所为指手画脚！”
这时陵内再度传来了阴森低沉的声音：
“曹氏篡汉，最终也只为他人做嫁衣尔...”
后背的衣衫早已经被不断渗出的冷汗沾湿，此时的曹操身边没有一个护卫，他最为信任的夏侯氏、曹氏亲人们都不在自己的身边，强烈的恐惧让他握着剑的手忍不住颤抖起来，为了发泄心中的恐惧他挥动利剑劈向了陵园两边的白虎雕柱。
就在他的剑即将劈砍到白玉虎雕石柱时，石柱忽然散发出一道强烈的光芒，让曹操不得不用手挡住的眼睛步步后退，还未等他放下手看清呈现在眼前的到底是什么，他的耳边已经响起了低沉的虎吼声...
放下遮挡眼睛的手臂后曹操完全看清了眼前一切，他并没有因此感到意外，因为眼前这只背生双翼、脚踏五彩祥云的吊睛白额虎已经数次在他的梦境中出现过。
“你到底想要干什么！为什么总是纠缠着我不放！”
四目相对之下曹操感觉到白虎的眼神十分犀利、凶狠，仿佛随时准备冲向自己的面前将他吞噬殆尽一样，然而接下来的一幕却让曹操惊呆了：
白虎的身上再度散发出五彩霞光，等到光满散尽之后，曹操从指缝隐约看到了有一个熟悉的人影正朝自己走过来，当走到曹操的面前时他因为强烈的不安和恐惧，开始挥动手里的剑劈向了站在自己面前的那个人，但是不知为什么当剑从着个人影的身上刺穿时曹操没有手臂没有任何有刺中他的感觉，直到那个人突然剑伸出右手紧紧的抓住了曹操握剑的手腕：
“丞相...”
趴在席案上睡着的曹操猛然从睡梦中惊醒，然而他睁开眼睛的第一刻便看到了自己的右手腕上有一只手在抓着自己...
瞬间曹操的瞳孔放大了，当他抬起头去看这只手的主人时，却发现近在咫尺同样面色惊讶的看着自己的人，居然是司马懿...
顷刻间曹操仿佛像是见了鬼一般猛地挣开了司马懿的手，便向后仰便后退。
“丞相您怎么了？”
司马懿不明白曹操到底梦到了什么忽然会害怕自己成这个样子，而曹操也很快就意识到了自己已经从梦境回到了现实，忍不住长舒了一口气，迅速调整好自己的失态坐回了原位对司马懿说：“是仲达啊，我刚才太累了所以伏在案上小憩了一会儿。”
说着曹操伸手捏了捏自己的鼻梁醒醒神，随即询问司马懿：
“你找我有什么事情吗？”
见曹操已经完全清醒，司马懿便将手中的奏报递了上去：
“启禀丞相，陇上传来紧急军情，退守上邽的马超趁着丞相班师回邺城之际，纠结张鲁帐下大将杨昂。并利用自己的声望迅速兼并了陇西、南安、汉阳、永阳等地，现在正在意图攻打冀县，凉州刺史韦康派人紧急向朝廷求援。”
一听说西凉再起乱局曹操立刻紧张起来，他接过了司马懿手中的竹简仔细阅完后顿感头疼：“当初你和贾诩都曾经劝我不要在对待马超的问题上半途而废，我当时因为顾虑后方会不稳定所以才会选择撤军，但是现在看来你们是正确的。”
对此司马懿倒并不是很在意：
“丞相当时所虑也不无道理，现在也不是应该追究谁责任的时候，眼下应当立刻对此作出决断，若是不慎重处理马超的问题，恐怕西凉之乱很有可能会导致极大的隐患。”
曹操完全同意司马懿的想法，于是紧急派遣正在平定五关道口之乱的夏侯渊率军前去救援，除此之外曹操还一怒之下处死在邺城作为人质的马腾全家。
其实在司马懿看来这个时候灭掉作为人质的马超家眷来说并不明智，因为这样的举动并不能够威慑马超，反而就像是一记重锤将马超心中反曹的意志凿得更深。
对于冀城之围做出部署之后，司马懿便转身告退了，在走到议事厅门口时正好与手拿一份竹简的曹洪迎面相遇。司马懿知道曹洪和赵蕊对自己的敌意有多深，但是眼下毕竟还没有到正面撕破脸的程度，于是他还是颇为恭敬的站到了一边为曹洪让出了道路：
“子廉将军请...”
“司马大人客气了。”
表面上看两人的对话看起来十分友好，但实则心里却截然相反。
在离开的过程中司马懿不知为什么对曹洪手中的那份竹简十分在意，可又说不出原因。
曹洪来到议事厅后，正好这个时候曹操因为西凉之乱而头疼不已，他对曹洪说：
“子廉你来的正好，现在马超在冀县作乱，我虽已命令离那最近的妙才前去平乱，但他此时也正忙于应付南山贼刘雄，恐怕也难以及时救援，你常年领兵，看可有其他的办法？”
面对曹操的提问曹洪并没有直接回答，而是将手中的竹简递给了曹操：
“大哥，眼下马超虽然作乱但是毕竟在外，然而内部隐患却不得不防啊。”
“你这话是什么意思？”
一边用满脸疑惑的目光注视着曹洪，一边展开竹简仔细阅读竹简内容的曹操渐渐安静了下来，随之而来的是用难以置信的眼光看向了曹洪：
“这个你是从哪里弄来的？”
之前曹操曾经将自己经常梦到“肆马同槽”和“生翼白虎”的场景告诉荀彧和曹洪，后来曹洪也曾将这件事说与赵蕊听，赵蕊在与郭淮一党接触的过程中得知了司马懿的真实身份，加之“肆马”和“司马”在读音上是非常接近的，所以她便欣然接受了郭淮的提议。
而毫不知情的曹操却对这件事感到十分震惊，同时也如赵蕊所料的那样迅速和自己的梦境相联系起来，毕竟竹简中所写的内容比马超叛乱要严重的多：
因为当中所写的，正是司马懿和蔡琰身为“永元遗芽”血脉的真实身份...
可是毕竟事关重大且牵连甚广，同时曹操认为这件事的可信度还有待查证，如果贸贸然就针对这件事采取措施的话，很有可能会引起整个邺城乃至天下的剧烈震荡。
一直在暗中观察曹操神色的曹洪，见素来生性多疑的曹操已经开始对这件事格外关注，于是便对曹操说：“大哥，不管这件事是真还是假，我们总是要多多防备的，你想当初这个司马懿明明知道回来是死路一条，可是他居然还是回来了，难道真的是为了向您献策吗？”
自从先前杜夫人曾经在曹洪的府上出事之后，曹操就已经隐约感觉到曹洪和司马懿之间互相不对付，因此他很好奇曹洪接下来想说的话是什么：
“哦？那我倒要听听你的高见了...”
曹洪回答说：“不如先随便安插屯田都尉董祀一个罪名，再行株连蔡琰，然后对外宣称要将他们处死，到时候我们在观察司马懿的反应，他与蔡琰之间非亲非故，如果竭力替蔡琰夫妇开罪的话，那么就说明他们之间肯定有不寻常的关系，如果司马懿毫无动静...”
说到这里曹洪似乎并不愿意看到自己的第二种假设，因此显得有些吞吞吐吐，曹操笑着将竹简卷了起来随手丢在了桌案上：
“如果司马懿毫无动静的话，那就说明这些事情是子虚乌有的，对吗？”
见曹操已经替自己说出了第二种假设的结论，曹洪内心极不情愿的低头回答：
“大哥明鉴...”
第二天，曹操当着包括司马懿、曹丕在内的许多谋士公开宣布了屯田都尉贪污受贿，致使安阳的粮税没有能够及时缴纳，按律当斩并连坐三族。
公布这个决定的同时曹操和站在一旁的曹洪始终在暗中仔细观察着司马懿的神情变化，但是令曹洪觉得奇怪的是，司马懿不仅没有站出来替蔡琰夫妇开言脱罪，甚至连一丝一毫的过激反应都没有，仿佛这件事与自己半分关系都没有，显得十分平静。
倒是曹丕和曹植等人因为蔡琰的文采出众，纷纷站出来替蔡琰求情，对此曹操一概不予理会，在他看来他真正想要的是司马懿的反应，然而结果并不想预期的那样。
或者说，曹操从来就不会认为这种荒唐至极的事情是真是存在的，之所以会听曹洪的建议试探司马懿，也不过是出于他“宁可错杀三千、不可放过一人”的多疑心态。
然而曹洪并不死心，在廷议结束之后他特地快步追上了像往常一样和蒋济、高柔等人结伴离去的司马懿，假装聊天故意将话题扯向了董祀受贿一案上：
“方才丞相发布了处死蔡琰夫妇的决定，不知仲达先生感觉如何呢？”
司马懿停了脚步转过头一副云淡风轻的表情看着等待自己上钩的曹洪：
“这种事不是我这作为臣属的应该关心的，既然丞相已有了明断我的态度还重要吗？”
说着司马懿还故意将话题转回到了曹洪身上：
“不知将军想要在下什么样的感觉呢？”
这样一来曹洪被司马懿问得一时语塞，只好强颜欢笑悻悻离去。
其实司马懿知道曹洪在找自己意图寻出破绽的同时，躲在暗地里的曹操密探正观察着自己的一言一行，所以他自然不会露出任何曹洪和曹操想要看到的反应。
回到家后司马懿这才将自己的担忧全部表现在脸上，他当即向钟毓和荀恽问策：
“虽然在堂前我为了不连累家人和姑母所以装作无事，可我不能真的置琰姑姑于死地而不管，两位先生可否有办法救出琰姑姑吗？”
钟毓和荀恽面面相觑之后，荀恽站出来对司马懿说：
“你要记住一个人不管遇到什么事都不能失去正常的理智和思考，现在的你满脑子想的都是如何帮助蔡琰脱困，可是你想过没有，躲在暗地里的曹洪、赵蕊还有那个一心想要置你于死地的郭淮一党，包括能决定你全家老小生死的曹操，都在睁大了眼睛看着你。虽然你今天的表面暂时使你和蔡琰脱离了危险，但是真正考验现在才要开始，一时间沉得住气并不算什么，关键的是要将这股气控制到万不得已的时候才能爆发出来。”
听着荀恽的劝告司马懿虽然内心十分明白，但此时他的感性已渐渐压过了内心的理性：
“先生说的我都懂，可是琰姑姑是我在世上唯一有血缘关系的至亲，我不能...”
钟毓伸手拍了拍司马懿的肩膀提醒他说：
“如果你不能够做到方才荀恽所说的那些，那么你不仅不能完成自己回邺城的目的，还会让自己、你的妻子、你的一双儿子以及整个司马家都付之一炬。我想蔡琰先生此时应该也不希望你涉险去救她，还有，越是这个时候你就要冷静下来，只有这样你才能看清迷雾背后。”
强制自己冷静下来后，司马懿很快就明白了钟毓和荀恽的话到底是什么意思：
“我知道了，曹操之所以会突然拿琰姑姑和董祀开刀，可能正是应了先前长倩先生所说的阴谋，不管我是直接还是间接参与了这件事，不仅无法救出琰姑姑，反而会把自己也给折进去，相反的如果我什么也不做的话，他们反而能够安全。”
一听司马懿这么说钟毓才露出了满意的笑容点点头，而荀恽则一拍脑门儿庆幸道：
“我的天呐，不枉我们废了半天的口水，你终于明白了。”
正如司马懿所想的那样，自己接连五天之内与往常无异的举动果真让曹操打消了疑虑，但是毕竟曹操已经给董祀定了死罪，所以他只是赦免了蔡琰而已。
