自与诸葛亮在慕城相持近二十天的时间里，司马懿几乎每一天都受到了监军曹爽的压力，责问他为什么迟迟不肯开战，可司马懿考虑到邓艾等人仍旧在蜀军阵营中，进行营救司马昭的计划，万一这个时候进兵的话很有可能会徒生波澜，所以迟迟不肯发兵进攻。
可曹爽却不依不饶，屡次三番闯进司马懿的中军幕府耀武扬威，但无论是司马懿还是司马师都以大局为重，采取可知忍让的方式对曹爽虚以委蛇。
就在这时，牛金从帐外走了进来，手握一份小型竹简递给了司马懿，而司马懿在看了之后又瞄了一眼站在帐中不断威逼自己曹爽，随即对通报消息的牛金说：
“牛将军，你即刻率领精兵三万对蜀军正面阵营发起强攻，另外向左右两翼的郭淮和张郃发令，立刻向蜀军东西两侧继续行进，对诸葛亮进行三面合围！”
“末将领命！”
牛金领命离去之后，站在帐中的曹爽显得格外尴尬，而司马师走到了他的面前说道：
“监军大人，大将军之所以先前没有急于进攻，就是为了等张郃与郭淮的两路大军到位，否则强行进攻的话必定伤亡甚大，我看您还是要好好熟读兵书才行啊。”
“你！”
面对司马师的挖苦，曹爽顿感恼羞成怒，可又拿他没有办法，只好一气之下拂袖离去。
话分两头，在郭淮的及时赶到接应之下，司马昭等人摆脱了蜀军的追击获得了安全。
看到身上全是血迹，面色十分呆滞的司马昭，郭淮心想他一定是吃了很多的苦头，于是便走到了司马昭的面前拍了拍他的肩膀：
“没事了，你已经回家了...”
神情哀伤的司马昭抬头看了看数年未见的郭淮，口中喃喃说道：
“长剑伯伯...”
郭淮之所以会及时出现在这里，原因在于邓艾、诸葛诞以及王基潜入军营的时候，傅嘏得知了郭淮和张郃的大军正在隐秘向慕城左右两侧移动，为了避免遭遇蜀军的追击，所以他才会前往离他们位置较近的郭淮前来接应。
见所有人几乎都没有损伤，却独独不见了姜维，郭淮便问邓艾等人说：
“伯约呢？”
对此邓艾显得有些难以启齿，但他还是如实告诉了郭淮：
“我在寻找二公子的时候，无意间在一帐中看到了姜维，当时我便偷偷潜入帐中，想要救他一并出去，可姜维却说自己和大魏以及将军您的缘分已尽，自己已经找到了真正的归属，所以他选择继续留在诸葛亮的身边效力...”
事实上郭淮对姜维的才能是非常欣赏的，他本想在这次行动结束之后，便把姜维推荐给司马懿，可是没想到事与愿违。
但郭淮深知现在已经没有多余的时间让他感慨了，于是他马上对接下来的行动做出部署：
“好了，我们马上就要完成对蜀军的合围，这里很快将会成为战场，此地不宜久留，我现在安排小队人马护送，你们赶快回到大将军身边。”
司马昭和王元姬等人各自跨上马背之后，在郭淮所派小队人马的护送之下，向司马懿所在的上慕城快速前行。
一路上骑马在司马昭旁边行进的王元姬，注意到司马昭几乎没有说过一句话，手握缰绳的他脸上看不到一丝笑容，似乎还沉浸在诸葛绫之死的悲伤之中。
不知为什么，本来对司马昭不仅没有半点好感，反而心生厌恶的王元姬，看到这样的司马昭却在心中隐隐对他生出了怜悯和同情...
就这样他们安全的抵达了魏军大营，司马懿一直担心曹爽突然间会以监军的身份进入大军之中，不仅是为了限制和防范自己，还可能是曹真或者他身边的人察觉到了自己想要营救司马昭的计划，而曹爽一直想要迎娶王元姬，他也许会因此对行动进行干扰。
所以司马懿预先派遣司马师率领小队人马先一步来到大营之外接应，所幸并无意外发生，司马师成功与司马昭取得了会合。
“昭弟...”
“大哥...”
即使将这么多年的时间没有见面，但血缘上的牵绊还是让司马师一眼就认出了自己的弟弟，对此司马昭也是一样，兄弟二人紧紧的抱在一起大声哭泣着，司马师哭着骂道：
“你这个混小子...你死到哪里去了！你知道这些年我和母亲有多担心你吗！”
司马昭也哭着回答说：“我好想你们啊！”
见到兄弟二人相拥而泣的感人画面，王元姬也深受影响，居然眼中也跟着泛起了泪花。
大哭一场之后，司马师拉着司马昭的手说道：
“快，快和我去见父亲！”
一听到说要去见父亲司马懿，司马昭的表情明显发生了微妙的变化，方才与司马师重逢时脸上的激动之色开始慢慢消退...
几个人在司马师的引路之下来到了司马懿所在的中军幕府，当时的司马懿正在和程武部署合围诸葛亮的事宜。司马师领着众人进帐之后对他禀报说：
“父亲，昭弟他们回来了。”
站在地图前的司马懿听闻之后，转过身看了看满身鲜血、头发蓬乱且狼狈至极的司马昭，又看了看他身后的邓艾等人，于是他出人预料的绕过了司马昭，直接来到了邓艾等人的面前，用充满关切的语气询问他们说：
“你们此行辛苦了，没受什么伤吧？”
所有人都不理解的司马懿的举动，明明离开自己、流落敌国数年的亲生儿子就站在自己的面前，可他却仿佛像是没有看见一样，却对外人关怀备至，实在令人感到匪夷所思。
背对司马懿站着的司马昭呼吸变得气促起来，他的双手紧紧攥成了拳头状...
邓艾和诸葛诞等人虽然感觉很尴尬，但也不能就这么想跟木头一样干站着，面面相觑只好只好一齐拱手回答说：
“多谢大将军关心，我等并无大碍。”
司马懿对邓艾等人的表现非常满意，冲他们微笑的点点头：
“好好好，你们为了本将的家事费心了，现在就各自回营好生歇息吧...”
等到邓艾他们离开了之后，帐内只剩下了司马懿三父子和王元姬、程武五人。
王元姬感到气氛变得十分不寻常，似乎帐内的空气都被抽走一般，连呼吸变得困难了...
而司马懿转过身大致大量了司马昭一番后，目光紧盯着他衣衫上的血迹，淡淡的问道：
“你受伤了？”
“没有...”
本来憋着一肚子的话想要和司马懿说的他，看到司马懿对死里逃生的自己居然是这样的态度，因此所有的话瞬间又被他咽了回去，他发现父亲和之前相比根本没有什么不同，依旧是那个冷酷无情、眼中只有自己的人，而接下来司马懿所说的话恰恰印证了他的猜想：
“没有就好，听说这段时间你一直在诸葛亮的身边，有没有探听到什么情报？”
这一点不仅令司马昭感到无比心寒，就连站在一旁的外人王元姬，都感觉到了司马懿对司马昭的态度有多么的冷淡，于是她忍不住站出来问司马懿说：
“难道大将军费尽心机不是为了救回自己的儿子，而是去蜀军内部抓细作的吗？”
王元姬这句话好似一声惊雷，不仅吸引了司马懿的目光，更加令一旁的司马师和程武感到错愕不已，就连本已经心灰意冷的司马昭，也不得不瞪大了眼睛看着她。
无论是司马昭还是司马师，司马懿这个父亲宛若一樽不可撼动的巨像，一直压在他们的头顶，就连素来与司马懿关系紧张的司马昭，也很少公然抵触他。
然而今天却被王元姬这个毛头小子给公然反驳，司马昭也对她稍稍有所改观。
短暂的那令人窒息的沉寂之后，司马懿并没有因此而责怪王元姬，而是对司马师说：
“好了，你们都退下吧，我和程武还有要事相商。”
司马昭转过身径直离去，而王元姬和司马师也跟在了他的后面。
出了营帐之后，司马昭长长的呼吸了一口外面的新鲜空气，他转过身对王元姬说：
“方才真是多谢你了...”
司马师也对王元姬的勇气十分佩服，因为她是继司马昭之后唯一敢顶撞司马懿的晚辈，更何况还是个女子：“是啊，不过刚才我可真是为你捏了一把汗...”
可王元姬倒是显得很镇定：“我不过是说了句公道话罢了，瞧把你们兄弟俩给吓的，难道大将军还真的会把我吃了不成？”
对于王元姬的出言相助司马昭表示很感激，心中对他的偏见也一扫而空，他直接伸手勾住了王元姬的脖子将其拉到了自己的怀中：
“我为之前说你是娘娘腔正式向你道歉，看样子你不仅胆量大而且重义气，我们从今天开始便是好兄弟！”
从未和男子如此亲密接触的王元姬，脸颊顿时感觉好像是烧红的烙铁一般滚烫的燃烧着，心跳也难以遏制的狂乱起来，她一把将司马昭推开，然后低着头迅速离开了。
她的这个反应让司马昭感到很不适应：
“刚觉得这小子有些优点，她怎么又开始犯神经了？”
而深知王元姬真实身份的司马师，自然明白她这样的反应是很正常，于是他笑着走到司马昭的身边拍了拍他的肩膀说：
“以后你就知道了...”
公元231年（魏太和五年）六月，在司马昭等人安然无恙的回到上慕城之后不久，牛金便率军对诸葛亮的下慕城发起了诱饵性的进攻。
司马懿的本意是利用牛金前去挑战引诱诸葛亮出战，然后位于下慕城东西两侧的郭淮和张郃分兵前往诸葛亮的后方，完成四面合围，彻底将诸葛亮歼灭。
此时蜀军营中传来了消息，说是诸葛亮也因自己的女儿去世而悲痛不已，恰好此时CD方向的李严，派来了狐忠、成藩向诸葛亮传达了后方粮草吃紧，恳求诸葛亮迅速退军。
在做出了全面的考虑之后，诸葛亮面对牛金的挑衅并没有理会，而是迅速拔营沿木门谷向卤城方向撤退，在司马懿所布设的包围网形成之前，就迅速跳出了他的包围圈。
消息传到了张郃处后不久，本想调兵折返的张郃却接到了司马懿传来了急令，那就是命令张郃利用诸葛亮丧女心痛和蜀军缺粮、军心溃散的契机，果断沿木门谷追击。
可张郃认为诸葛亮是个行事谨慎的人，他不可能没有防备，况且“围城必阙、归师勿追”是兵家常理，这样贸然追击很容易会中诸葛亮的埋伏，所以他打算让前来传令的使者回去向司马懿表明自己的意见，恳求不要追击。
可是使者的态度极为强硬：
“大将军说了，贼军如今已然方寸大乱，此乃是歼灭蜀军、生擒诸葛亮的千载良机，左将军（即张郃）务必执行此令，以免贼军逃回汉中，违令者军法从事！”
不知为什么，张郃总感觉这种触犯兵家大忌话，不像是司马懿所说的，他为此感到万分疑惑，可是毕竟将令在前，他不能违背，更没有时间向司马懿确认求证，只好率领骑兵一万深入木门谷境内追击蜀军。
得知诸葛亮已经跳出了包围圈后撤，郭淮和牛金都没有追击，撤兵回到了上慕城复命。
见迟迟没有看到张郃回来，司马懿心中感觉有些不安，直到前去探查的斥候回来禀报说：
“启禀大将军，左将军率军沿木门谷追击蜀军而去！”
“你说什么！师父他熟读兵法，怎么会做出追击蜀军这种愚蠢的行为！”
一听这话在旁的司马师和司马昭都吃惊万分，尤其是司马昭，因为以他曾经记得在出兵之时，诸葛亮就对他说过木门谷山道狭窄，是个设兵埋伏的最佳地点，而张郃居然就顺着木门谷追击蜀军，其中的凶险可想而知...
司马懿也不敢相信自己的耳朵，事实上司马懿根本就没有下达追击蜀军的命令，不过没有时间给他去诧异，他马上就对刚刚回来的郭淮说：
“伯济，你带领两万人马火速赶往木门谷接应张郃！”
一心牵挂张郃情况的司马昭，站出来对司马懿说：
“父亲，我也要去！”
对此司马昭并没有阻拦。
尽管司马懿在第一时间做出反应和补救措施，但他心中也十分清楚，恐怕一切都晚了...
不幸的事情还是发生了，张郃率兵进入子午谷中断山道时，埋伏于山道两侧上方的蜀军突然出现，顷刻间对张郃及其人马万箭齐发，结果张郃的膝盖被毒箭射中，当即摔落马下。
虽然郭淮的兵马尽全力向他追来接应，然而等到牛金到达的时候发现张郃的兵马已经被蜀军全部歼灭了，张郃本人也身中数箭身亡。
看到张郃手执长枪倒在血泊之中，郭淮和司马昭都因悲伤和震惊一时间说不出话来。
司马昭在遍地尸体上行走着，由于心神过于恍惚一不留神被尸体所绊倒，不过他却并没有在意，爬起来后继续和郭淮走到了张郃的尸体旁。
“张将军...”
一想到昔日张郃给与自己的种种帮助和照顾，而如今居然落得个如此窝囊的死法，郭淮不顾地上尖锐的石子屈膝跪了下来。
而司马昭虽然真正和张郃相处的时间并不长，可他毕竟是自己的老师，也是与自己母亲情谊深厚的兄长，更是自己极为尊敬的人。看着扎在他身上的羽箭，他想起了不久前为了保护自己而死的诸葛绫，这无疑对他来说是第二重打击...
他伸出手一根一根将羽箭拔出，当拔道扎在他胸口的最厚一根羽箭时，司马昭无意间发现了张郃的怀中似乎有什么东西，于是他将类似于布帛的编织物小心翼翼的抽了出来，结果发现其中写的，正是司马懿严令张郃追击蜀军的内容...
布帛上记载的一字一句，无不透露着司马懿想要利用张郃来完成自己生擒诸葛亮，好夺取功劳的冰冷野心，至于对追击所隐藏的巨大危险却只字不提。
司马昭的手在颤抖着，此时的他对司马懿可以说是失望透顶，甚至是恨之入骨...
而郭淮看到了司马昭的异样后，一把夺过了他手中的布帛观看，然后他很快就明白了司马昭如此愤怒的原因。
了解司马懿为人的他知道这当中一定有什么阴谋，所以他马上开解司马昭说：
“昭儿你不要胡思乱想，你父亲不会这么做的，这当中一定有...”
“一定有什么阴谋或者误会对吗？”
低着头的司马昭冷笑了一声：
“长剑伯伯，难道我连我自己父亲的笔迹都不认识了吗...”
说罢他伸手将张郃的尸体抱了起来，然后转过身缓缓的向后走去...
