彻底占据了潼关之后，关中联军的诸将纷纷要求趁着目下士气正盛，应当一鼓作气夺取弘农，进而攻克洛阳城。韩遂也认为曹军连连败退士气已经受挫，加上弘农近一半的县邑都已经归顺马超，想要夺取弘农一郡之地并不是什么难事。
除此之外马超也想到了占据弘农之后可以和荆州的荆北的刘备联盟，先行夹击南阳、襄阳一代的荆南地区，随后再联合江东的孙权成三面合围之势对曹操展开一张巨大的包围网。
但是当他把和这个想法和斗笠男子说明之后，斗笠男子却完全不屑一顾：
“将军所思虑的的确是很完美的战略计划，若是这种计划能够实施的话曹操必定会陷入万劫不复之地，然而可惜的是刘备、孙权毕竟不是将军，他们所想的也和您有所不同。更何况虽然你们已经拿下的潼关，可需要的注意的是潼关并不是你们打下来的，而是曹军主动让给你们的，曹仁所亲统的守军至今元气未伤，且都屯守在通往关中和中原要道旁的阒乡。除此之外在下料想曹操亲率的大军很快就会抵达弘农，先前那些响应将军却不出一兵一卒坐观成败的县邑，到那时还会站在将军这一边吗？”
听了斗笠男子的话后马超恍然大悟，他认为自己的想法的确是太多理想化了，当他听到斗笠男子提到了曹操大军不久将会前来的细节后，他便不敢在贸然轻进，于是他建议身为都督韩遂暂时不要冒进，应当以潼关为据点暂时防守，进一步看看曹军的举动。
为此马超和韩遂之间就乘胜进军攻打阒乡和暂时防守发生了激烈的争吵，最终被公认推举的都督韩遂在其他诸将的拥护之下，无视马超的意见率领三万西凉铁骑进击阒乡，起初城外防御战开始后不久，西凉军凭借着他们的特有的长矛兵器以及西凉悍马取得了一些阶段性的胜利，因此突破了两道防线直逼阒乡。
战报一批一批送到了马超的军帐，斗笠男子看了之后将战报丢在了一旁：
“看样子咱们这位都督大人恐怕要吃大亏了...”
果真如斗笠男子所料的那样，一路获胜骄傲轻进的韩遂和马玩等西凉军自认为击溃的两道防线并没有溃散，而是放开了中央的缺口形成了巨大的口袋阵，这些都是钟繇和曹仁事先商量好的战术，结果韩遂的三万西凉军陷入了重重合围，最终凭借着他们所拥有的长矛悍马冲出了包围圈狼狈的撤回到了潼关。
虽然击退了西凉军的来犯，但是曹仁和钟繇很快就发现了西凉军的长矛和悍马的确十分厉害，加之他们的骁勇善战使得本来应该大获全胜的战役，反而让他们成功突围，战斗的减员汇报中曹仁更是发现了自己的损失要比西凉军多。
所幸的是西凉军在撤退之后，斗笠男子立刻让马超统兵再去追击，但是却遭到了吃了败仗的韩遂极力反对：“我们刚刚去攻打阒乡，他们肯定会加强戒备，要是再去岂不是送死么？”
然而马超十分理解斗笠男子的话：“用兵不复的确是兵家常理，但也正因如此曹仁和钟繇一定想不到我们会在失败之后还会进攻，当初贾诩建议张绣追击曹操之时已有前车之鉴。”
但马超的建议还是被韩遂给驳回了，至此马超和韩遂之间本就不和的关系再度起了裂痕。
公元211年（建安十六年）八月，曹操的主力大军终于越过了弘农与曹仁的人马会和于阒乡，一切也如斗笠男子所料的那样，曹操亲自来到弘农之后，当地原本摇摆不定或者表面上趋向于关中联军诸多县邑，都因为惧怕曹操而安分了下来，弘农之乱不伐自定。
为了迎接曹操的到来，曹仁、钟繇等主要的战役指挥都出城相迎，其中自然也包括作为曹仁副将的牛金。很快他就看到了曹操身旁的司马懿，几乎与此同时司马懿也看到了他。
两人的目光交汇一处，不免都十分震惊，不过他们都将所有的惊讶和疑惑深深的埋在了心里，没有在表情之上表露分毫。
曹操一看到曹仁和钟繇之后便询问战事的情况，曹仁如实相报，并阐述了关中联军皆为西凉兵马，善使长矛作战，因此在阒乡防卫战之中虽然获得了胜利，却也有所损伤。
当钟繇将关中联军十万之众尽皆聚集在了潼关的现状告诉了刚刚抵达阒乡大营的曹操时，满座文武将领都十分震惊，唯独司马懿和贾诩两人面不改色，曹植听闻之后脸色大变，这个细节引起了曹操的注意，他趁势询问曹植：
“子建，依你之见现在应当如何呢？”
不假思索之后曹植回答说：“启禀父亲，贼军先纠结十万大军屯守于潼关，而潼关的战略位置十分特殊，紧扣渭水、黄河、洛水的交汇点，又压制着中原通往关中的要道，易守难攻，并不是那么好攻克的。”
听了曹植的话很多人都向其投去了赞赏的目光，曹操也觉得曹植的眼光不错，面露笑容接着问道：“既然如此，接下来父亲应该怎么做呢？”
曹植答道：“我军的无论是兵力或是战斗力与西凉军相比都不占优势，现在他们又取得了潼关天险，这样下去不是办法，所以孩儿认为应当与马韩议和。”
其实曹植的话也说出了很多人的心声，他们都明白正面对峙的话曹军是占不了什么便宜的，长期消耗反而会让曹操陷入不利的境地。不过曹操听了曹植的话后本来颇为赞赏的笑容渐渐从他的脸上消退，转而沉默了一会儿后突然间哈哈大笑起来，众人都不解其意，司马懿却站起身拱手对曹操说：“恭喜丞相、贺喜丞相...”
这下子大家更加看不明白了，在座的王凌不禁问司马懿：
“仲达生此话何意？”
这时曹操接过了司马懿的话：
“仲达所言甚是，关中之道十分长远，如果这些关东诸军分散开来各自为战，那么若是我要征讨的话必定会让他们互为犄角，结成防守同盟，到那时我要打就会耗费更大的精力、更多的时间。现在我逼近潼关造成誓从处进入关中的姿态，从而能够把他们集中在一起。他们看似人多势众、不可一世，但是实则互不臣服、勾心斗角，唯一算得上有远谋的马超没有实权，反而是那个我的老相识韩遂担任都督，有这样一个草包领军，我们便可一举消灭他们！”
贾诩也赞成司马懿和曹操的看法：“不错，关中诸将是丞相西进路上不可不除的一块巨大的绊脚石，如果不一次性将他们彻底歼灭的话，日后他们必定如烈火焚草，风吹又生。”
虽然曹操并没有对曹植的看法提出任何的意见或者评价，但是明眼人看得出来，曹植轻言退军的说辞已经让曹操对其有所失望。
数日的对峙之后曹操详细观察了潼关的阵势，他对身旁的贾诩说：
“虽然我先前说那些话，但是亲眼所见之后我认为曹仁所言并没有夸大其词，西凉军的骁勇加上潼关的坚固，想要强攻恐怕代价很大啊。”
不久奉命自汾阴南下的夏侯渊率领徐晃和朱灵秘密抵达了蒲坂，按照曹操先前所部署的那样，夏侯渊将四千人马极为隐秘的部署在了蒲坂周边，加上曹操亲率大军威逼潼关，使得马超不敢懈怠，所以急忙抽调了黄河沿岸所有的驻防部队进入潼关守卫。
夏侯渊刚一到军营，便看到了曾经与自己有过一面之缘的司马懿，正在帐中和贾诩商议下一步的计策，于是他便和徐晃一同进入了帐中。
“在大阳的时候我和你见过一面，当时你还只是个十来岁的毛头小子，现在听说你已经是个不得了的人物了，看来郭嘉说的没错，将来你的成就绝不会在他之下的。”
想起了十几年前往事夏侯渊不禁感叹道：“以后丞相还需要你们多多辅助啊。”
打从第一次看到夏侯渊开始，司马懿就已经看清了这个人没有什么很深的心机，心直口快、为人豪爽，是个值得深交的朋友，于是他抓住了这个机会趁机和夏侯渊建立起了友谊：
“将军过奖了，在下之后虽然没有和您见面，不过也听说了很多您的事迹，譬如东海破昌豨、济南斩徐和、淮南败雷绪，今年正月又在太原协同徐晃将军平定了商曜的叛乱，大陵之战可谓名震天下。在下不过是个只会动动嘴皮子的书生罢了，可难以堪当将军的谬奖。”
多年不见后夏侯渊见司马懿居然会成熟如此，再度令他对其刮目相看，不过身为直肠子的他听了司马懿方才的话后，心里十分舒服，于是他大笑着看向了身旁的徐晃：
“我说公明老弟啊，你看看这个司马懿，褒奖我的同时还把你给捎进去了，真会说话。”
一番寒暄玩笑之后，夏侯渊收起了笑容脸色变得沉重而又严肃起来：“我听说现在主公被马超这个‘雍凉悍马’给挡在了潼关了，不知仲达和文和先生有何妙策呢？”
贾诩和司马懿同时看向了从头到尾都很少说话的徐晃身上，贾诩笑道：
“两位将军如此火急火燎的赶到阒乡，想必恐怕心中早已经有了盘算，特地来报之丞相的，我说的对不对，徐晃将军？”
本来徐晃已经想好了一招妙棋可以给与马超致命的打击，但是他怕贾诩和司马懿这两个能臣智士已经事先有所筹划，所以不敢妄自加以干扰，所以一直都将自己真实的想法埋在心里，想要先听听他们的计策。没想到的是贾诩一眼就看穿了自己心中所想，徐晃只好伸手从怀中抽出了关中地图，司马懿见状伸出右臂将桌案上的茶具全都推到了一边，随后徐晃将地图摊在了桌案上，对贾诩和司马懿解释说：
“在下率军抵达蒲坂之时，发现黄河西岸的蒲坂津并没有任何关中联军的驻兵，现在敌我双方的注意力都集中在了潼关，末将心想可否率领精锐的四千步骑出其不意渡过蒲坂津，抢在马超韩遂之前先行占据河西之地，到时候丞相在引兵北渡黄河再西过洛水，以大迂回的方式绕道潼关的西面，以华阴为根据地打马超一个措手不及，也可切断他们的补给线。”
听完了徐晃的战略规划之后，司马懿和贾诩长时间盯着地图看陷入了沉默之中，对此并没有发表任何的看法，这可急坏了夏侯渊，他等了一会儿后开始坐不住了：
“我和公明商议了之后认为可以一试，两位到底觉得怎么样？”
但是司马懿和贾诩仍旧没有开口的打算，这下子夏侯渊一下子跳了起来：
“我说你们这些个文人做事一点都不痛快，可行与否不就是一句话的事吗？”
这时司马懿抬起头伸出手招呼夏侯渊重新坐下：
“妙才将军稍安勿躁，在下认为公明将军的计谋不仅可以一试，而且可行。”
司马懿的意见得到了贾诩的赞同，很快他们便将徐晃的意见转达给了曹操，曹操听后大为赞赏徐晃的机智就好比当年的韩信，果断同意了迂回渡河、绕道华阴的计策，并对众人戏称道：“你们先前不是说关中兵马的长矛很厉害吗？这次我绕到他们的身后击其项背，你们说说看他们手中的长矛还能刺得到我们吗？”
