耿孟孙给李延跟前凑了点，然后说道：“公子，若那石宣虎去龙门劫杀汉州公子，堡内肯定匪徒较少，这时候更易得手。”
李延道：“可是那石宣虎说在老牛湾布了很多钉子，我们一露面就会被发现的。”
耿孟孙摇了摇头道：“这不是大问题，他们又不认识您，如何发现？快出穗山时，大部留在山内，我和您带董香先去他们家，那些布的钉子，我想小疆子他爹应该都很熟悉。”
李延眉头一皱，问道：“你这位把兄弟不会也在离石堡为匪吧？”
耿孟孙道：“不是，但离石堡那边进出私货都会找他做渡头，他水性好，能驾驭北河激流，所以跟那些匪徒倒也熟悉。”
李延沉默了会后又想到汉州公子的事，便问道：“我们拿下离石堡后，若那帮人劫得汉州公子回来该怎么办？”
耿孟孙一脸的喜悦之色，对李延笑道：“公子，这就是我说的机会。汉州公子是汉州牧刘泗水独子，叫刘文季，为人谦逊，深得汉州百姓爱戴。最主要汉州牧兵势强，若能救得刘文季，我想大有益处！”
李延伸手拨弄着酒杯，默默地沉思着。
耿孟孙又开口道：“公子，我知道您现时无心天下事，吴将军以及我等人对于您而言，实际上是个拖累，若救得刘公子，他自是惜才。到时候您再让吴将军依附于汉州牧，岂不了却公子心事？”
李延听完一凛后急忙说道：“这样也行？都不知道老吴愿不愿意？”
耿孟孙道：“我相信吴将军定是乐意，汉州兵将天下推崇，以吴将军之才干，在汉州定是如鱼得水！”
李延点点头，猛地又说道：“那你呢？”
耿孟孙站起身来，陡然跪倒在地躬腰抱拳道：“我愿终生追随公子左右！”
李延嘴巴张得老大，怔怔地望着耿孟孙，半晌才想起来，赶紧起身扶住他说道：“你都说我无心天下事，你跟着我做什么？”
耿孟孙依旧跪在地上说：“公子为人处世，皆乃楷模之士，耿某不才，愿随公子左右以供差遣！望公子收容！”
李延长叹口气道：“好吧，我答应你就是了。”见耿孟孙站起来后继续说道：“唉，我都不知道往后该如何行走，心里想的就是把眼前这事了结后赶紧回去净池谷。”
耿孟孙道：“公子！若您急于返回净池谷，那我就在离石替您守着，他日您若出谷，耿某便自去投靠！”
李延只好挠挠头说道：“好吧，暂时这样吧……对了，有一事我一直有疑问，也不知道你方不方便回答。”
耿孟孙道：“公子若问，耿孟自当如实告知。我想定是疑问我的出身来历对吧？”
李延眼睛一亮，笑道：“你是个聪明人，我一直觉得队正于你是屈才，所以才特别有兴趣你是什么来路，对天下事都能如数家珍般熟知！”
耿孟孙道：“我的身世公子就是不问，我也会在合适的时候告知公子。我本姓陶，家父乃益江郡守陶渊闳，上天子挂印隐世，当今天子继位后，多有变更之前的法度，以至于江南一带民愤不断，家父整日耿耿于怀，因此与国相耿仲孙结怨，那耿仲孙编制莫须有的罪名陷害父亲，他一气之下自立为益江侯，结果被天子着周言智镇压奋而自尽，那时我不到十岁，幸得父亲几名亲卫所救，逃至河东县老牛湾……”
李延立时想起卫启牟那日在平邑提说过此事，想不到还有这么一个内幕，便拍拍耿孟孙的肩膀道：“你也是名门之后，怎么可以随意轻允追随他人？！”
耿孟孙道：“家父忠于上天子！并非谋逆之臣。”
李延急忙说道：“靠，你别误会我意思好不好！”
耿孟孙摇摇头道：“我没有误会公子的意思，我知道公子非凡俗之人，也是有着大爱之心，家父常要求我，要有宽爱之心，平等的善爱天下百姓，这也是我愿追随公子的初心！”
李延无奈地笑道：“那好吧，对了，董香他爹莫不是你父亲的亲卫？”
耿孟孙道：“正是！所以，他是可信之人。”
此时，堂倌端着饭菜入得屋来，俩人便不再言语，李延让耿孟孙赶紧吃，自己又吩咐堂倌多备些熟食装好带走。
耿孟孙正吃着，李延就听得楼下吵架声四起，仔细辨别，竟是吴远雄的破嗓子，赶紧跑到飘窗前打开朝下望去，就见地上横七竖八躺着些人，吴远雄骂骂咧咧地指着那些人，姚莲兒跟小青则站在药铺门前，还有几个带来弟兄，在一边对几个人拳打脚踢。
李延赶紧出得厢房，刚走到楼梯，便见隔壁一号房也打开了门，走出俩个人。李延与他们对视了一眼，就和耿孟孙匆忙下了楼去。那俩人也并脚跟在后面。
药铺门前围了一大群人，李延拨开人群走进去，大喝一声：“住手！”
那些自己人见李延喝令，赶紧停手围到吴远雄旁边。吴远雄见李延出来，一脸怒容地开口道：“这些个不长眼的混蛋……”
话音未落，人群闪开一道口子，先前隔壁厢房俩位也进到圈子里面来了，其中一位头戴缁布冠，穿着圆领深衣，腰间系条丝带，侧面还有佩挂了个组绶，他手指着吴远雄道：“何人如此大胆，敢在河邑县内聚众打人！”
耿孟孙凑到李延耳朵旁说道：“公子，看那打扮，这位应该是河邑县令。”
县令刚说完，身旁那位穿着黑色紧袍，满脸络腮须的汉子怒容喊道：“哪个来路吃搁念的，敢动爷爷的子孙？”
吴远雄是大将军麾下领队将领，自是不把县令放在眼里，习惯性打算吵骂，正欲开口，却见李延冷眼瞄着自己，接着就听李延大声说道：“发生了什么事情，如实说于我听！”
吴远雄一愣，随即躬身抱拳道：“公子，这些个不长眼的家伙，竟敢光天化日之下，欺负您的家眷！”边说边朝着姚莲兒和小青那边努努嘴。
李延一听，气不打一处来，心想都是什么玩意儿，敢调戏女子，还是自己带来的，一生最讨厌这种人，立时愤怒地说道：“那还不继续打！”
吴远雄跟几个手下一听，顿时嘴都要裂开了，嬉笑着冲过去继续拳打脚踢起来。
那满脸络腮须的汉子咋呼地吼了一嗓子，见那些人仍然不停手，正欲上前，却见几把弓弩明晃晃地对着他。
“放肆！！！你们还有没有王法了！”县令焦躁地喊叫着，但吴远雄一众仍然没有停手。
这时，一阵鼓噪声打东边传来，一队五十人的兵甲列队跑了过来，围观的人群立时散开，站到较远的地方继续观望。
那县令见有兵甲过来，慌忙走过去朝着那带队的嚷嚷道：“尤县尉！赶紧给本官把这些个恶徒拿下！”
李延一瞧，这带队的正是之前城门口的县尉，康少游以前的属下。
县尉朝县令施礼后走到药铺前，见他们还再殴打，边大喝一声：“住手！”
吴远雄听见陌生声音喊，便停下拳头站起身来，走到县尉跟前瞅着县尉。
那县尉见是康家采办的人，顿时一愣，接着耿孟孙就凑到县尉跟前说道：“大人，这些个人都是离石的贼匪，竟光天化日之下在河邑城内晃悠，还敢调戏少管家女眷，您说该当何罪？”
县令一听，急忙走了过来，大声喊道：“放肆，本官看到的是你们在殴打别人，你们才是贼匪！尤县尉，速速给本官拿下！”
县尉一愣，赶紧拉着县令的袖角往后扯了扯，示意后面说话。县令跟着县尉往后退了几步，就见俩人窃窃私语半天，那县令陡然脸色巨变，接着又瞬间转为笑脸，朝着李延款款走来，到了跟前后朗声说道：“下官有罪，原来是康府少管家，尤县尉，还不赶紧把那些个离石贼押入大牢！朗朗乾坤之下，竟敢坏我河邑之安详！待本官回去后狠狠治罪！”
县尉得令后，迅速指挥着一众兵甲，将那些离石来的贼匪统统捆了扎实，连躺在地上直呼喊痛的也不放过。
李延对着县令揶揄道：“石县令这脸变得真够快的，康某都有些反应不过来。”说着又手指着满脸络腮胡的汉子问道：“这位江湖汉子是县令旧识吗？大人交际还真是很宽泛嘛！”
石县令听罢脸色青一下紫一下的，但仍然陪着笑脸道：“少管家这是哪里话，你别见怪。你来河邑，我石某该是要尽地主之谊，您请，我们回去酒家，给您赔罪！”
李延见耿孟孙点着头，便大笑着对县令说道：“那就劳烦县令大人了！走，我们酒楼内喝它几盅。”
一众人上到三楼，李延示意吴远雄等回二号房，只带了耿孟孙去了一号房。
进到屋内，李延环顾了下四周，见那位姬老爷也已经不在了，便坦然地在县令承让下坐到了上座，那位姬老爷先前说与自己交锋过，虽然至今想不起来是谁，可总是有些心虚，万一被他认出来了，还是比较麻烦。
石县令端起酒杯，谄笑着对李延说：“少管家，刚才多有误会，若不是尤县尉说起，怕是自己人互相伤害了。”
李延眉头高皱，喃喃道：“自己人？”
尤县尉连忙接话道：“少管家，石县令以前也是在相府走动的。”
李延有些暗自发笑，自己这如真包换的康熙少管家，在这地方遇到两个跟相府有关联的官吏，却都认不出来，便笑道：“哦，是吗？怎的我之前没有见过呢？”
石县令笑着道：“您在内府，自是不经常到外府走动，少管家小时候，我还抱过呢！”
李延差点忍不住笑出来，心想，抱你个大头鬼，舔菊到这种地步还真是少见，便故作惊讶地说道：“啊？那还真是有缘啊，我这不得喊你一声叔伯才对！”
石县令听罢嬉笑眉开地道：“不敢当不敢当，少管家折煞下官了。对了，我给您介绍一下，这位是离石堡的石宣虎石当家的。”
石宣虎陪着笑脸说道：“小人石宣虎见过少管家。”
李延憋着嘴角眯着眼睛，打量了一会后才姗姗说道：“这么说，先前欺负我家眷的，就是你的人？”
石宣虎赶紧站起身来哈腰道：“少管家，这是误会！您大人有大量，您看要怎么补偿都成！”
李延收起怪脸，点了点头道：“嗯，我也不是爱计较之人，这样吧，之前我在隔壁厢房，还有属下在堂口的饭菜钱，就算你头上吧。”
石宣虎一听，登时大喜，赶紧弓腰道：“少管家果真是大度，别说是饭菜钱，您走的时候我给您再备份厚礼，权当赔罪！”
李延点点头一本正经地道：“好说。”心里却乐开了花，看来这顿饭是吃白食了，早知道多点一些打包回去给子严他们尝尝。
这时，耿孟孙凑到李延耳边嘀咕了一会，接着李延说道：“听说离石堡有块古玉，甚是珍贵。”
石宣虎一愣，连忙说道：“回少管家话，此玉名曰惊虹，乃离石堡当家相传之物。”
李延道：“不知道我有没有荣幸可以一睹此玉面目？”
石宣虎有些难为的表情，看看李延又望望石县令。
李延大笑道：“石当家不必介怀，惊虹既是离石当家人传承之物，我自是不会夺人之物，本公子登门瞧看不知可否？”
