大半天没有见到舒楚玉，李延确实有点念想，便和耿孟孙一起匆匆地走到城门口，却碰见刘秀带着樊巨光也在这里晃悠。
刘秀见李延过来，上前道：“明光兄！”
李延赶紧收起心思，拉着对方手笑道：“秀……文叔兄，以为你在休息，便没去打扰，却不想你在这里。”
刘秀道：“这离石堡景色确实独特，哪里有闲情休息，便出来转转。明光兄这是要出去？”
李延揪了揪耳垂，又瞄了眼耿孟孙，悻悻地说道：“我没事啊，要不我带文叔兄在这堡内转转。要论景色，还得是南崖……”
四个人一只老虎，朝着离石堡南崖走去，李延跟刘秀两人走在最前面，谈笑风生。
“离石堡归附汉州？”刘秀有些诧异地望着李延。
李延叹口气道：“你也知道夏国兵变之事，我失手杀了裴元凯的儿子，吴子严王言卿也是随着舞阳侯，虽说现在占了离石堡，可以终究不是长久之计。”
刘秀皱着眉道：“我刘文叔何德何能，白白得块土地。但这不是最主要的，你说吴子严和王言卿一众也愿意归附汉州？”
李延揪了揪耳垂道：“这个嘛，当然是有心了，不过文叔兄还是要先表明一下心态，主动邀请一下的好。”
刘秀点点头道：“能得此二人，汉州之福，我当然要当面恳请才是，等回到汉州，由家父再设坛拜将。那明光兄你呢？”
李延道：“我嘛，还有点事儿要去办，对了，周王李成纪你可知道？”
刘秀连忙回答道：“当然，成纪叔伯与家父多年深交。”
李延点点头道：“我得去找这个周王，有点事情。”
“那我们可以通行，我返汉州时须经过周城，按理也得去拜会一下周王爷才是。”
“那感情好，对了，继续说离石的事儿。归附汉州后，是不是还得天京那边发个什么函才能得天下认可？”
刘秀点了下头道：“虽说现天子势微，但天下九州目前还是尊其为共主，按辟疆律，这道坎也是要过的。但我觉得会比较容易，家父奏请，该不会受阻。”
“好，那这个离石堡呢，就是汉州辖下的一个特别行政区，名义上归汉州管辖，但离石会有一套自己的运作模式和官僚体系，汉州不能干预。不过，离石每年也会给汉州缴纳一定数量的赋税，平时离石的防务自己负责，当有外敌来袭时，汉州需要出兵保护。当然，离石也有义务在汉州受到敌人侵犯时出兵相助。”
刘秀听完后沉思了好大会才说道：“明光兄这个提法真是很奇特。特别行政区，挺有意思的称谓。只是这对离石有什么好处？每年非但不需要汉州抚民，还要缴纳钱财给我们，这个我不甚明白。”
李延道：“可能一时半会讲不清楚，但大概就是这么个意思吧，你可有什么难处？”
刘秀道：“难处倒是没有，此等微事，我便可代家父应承，只是我还是不明白这其中道理！”
李延笑道：“道理你慢慢想，这事儿就这么定了，再跟你说一个事儿吧，夏国的大都督裴元凯应该过两日便会带兵来攻打离石……”
刘秀听罢，侃然正色道：“明光兄，我与你一见如故，且你于我有恩，我怎可趁人之危行偶变投隙之事。莫说归附汉州，便是毫无干系，在下也当会与兄戮力同心。若裴青来袭，我定当上前与其理论。”
李延一愣，心想是自己表达不清楚还是这时代人的逻辑理念与自己代沟太大，好好的互惠互利给理解成占便宜，只好苦笑了声道：“文叔兄，呐，离石归附汉州跟裴青来不来攻，没有直接关系，他就是不来攻击，我还是需要给离石找个名正言顺的依附，没有依附，这个地方就是土匪窝，有了依附，这里就是正经地方，我这么说明白了吗？”
刘秀又想了一大会，终于点了下脑袋道：“你这么说，我就明白了。可汉州也还是不能收离石的钱财，有背道义……”
李延哭丧着脸道：“钱，必须收！不对，不是收钱，而是纳税，这是两者发生紧密关系的一种基础，如果没有这种基础纽带，那就是空的，对双方都没有好处。这事就这么定吧。”
刘秀叹息了声道：“好吧。只是离石以后还是要做些正道生意才对。”
见刘秀应承了，李延高兴地伸手揽着他肩头说道：“这个你放心，以后离石堡做的生意，绝对高大上正能量，干净得很。我要把老牛湾这一带，发展成一个高新园区，呃，对你们来说都是很高很新。”
四个人来到南崖，找了处凉亭各自坐下，一个红棉袄拿了些茶水摆放在石桌上，李延还在继续侃侃而谈，刘秀一脸迷茫地望着李延眉飞凤舞的说着，却是一点都听不懂，但也只能配合地跟着不停点头以示尊重。
李延一直说到口干舌燥，端起茶汤一饮而尽，陡然听到耳畔一阵打呼噜的声音，打眼一瞧，樊巨光趴在桌子上已经沉睡了，耿孟孙也是打着哈欠，老虎在闭目养神，只有刘秀还一脸苦痛地望着自己。李延只好尴尬地笑道：“说多了，好了，说说你吧，你大老远天寒地冻的跑这里干什么来了？”
刘秀见李延不再说道那些听不懂的设想，一个激灵就恢复如常，一点笑意地说道：“家父命我来燕定亲。”
李延随口道：“你老婆不是阴丽华吗？怎么还来定亲？”
刘秀一脸惊悚地望着李延道：“明光兄，在下还尚未娉内呢！”
李延登时一口茶水喷到对面，一脸茶水的樊巨光猛地醒了过来，李延赶紧挥手道：“不好意思不好意思。那个，我呢，记错了，有个熟人跟你一样，一时想岔了。”
刘秀晃了下脑袋道：“不过，我这次来邺都，所定聘之人，却也是丽华郡主，只是，并不姓阴，燕国王室，皆乃卓姓。”
一听到卓姓，李延立时想到卓紫衣，她也是燕国人，那该也是王族，便急切地问道：“你什么时候动身去邺都？”
刘秀道：“我本是提前一个多月到，为的是能提前联系下在邺都朝堂的臣工，不过现在不着急了，不曾想一段劫杀却让我汉州得了吴子严和王言卿一众将才，还白白得了离石堡，又认识明光你这样的才俊，真是不枉此行，邺都朝堂那些人，实在提不起我的兴趣。我想在离石多待些日子，也能与明光兄多些交流。”
李延点点头道：“好，不过到时候看，如果可以我跟你一起去邺都，你忙完相亲的事后我们再一起去周城吧。”
刘秀大喜，伸出手掌搭在李延手背上道：“太好了！一言为定！”
……
离石堡主殿大堂内，李延端坐于一把交椅上，舒云飞和耿孟孙分坐在下首两侧。
李延道：“你们暂时不用问太多，一时半会我也和你们说不清楚，你只需要按照我说的，找来那些有手艺的人便是。我要把离石打造成一个奢侈品和保健品的生产基地，赚那些富豪贵胄的钱财。”
舒云飞道：“公子，皮匠、铁匠、木匠、酿酒师堡内就有，手艺也还算得上一家，至于您说的玻璃和塑料工匠，小人愚钝，实在不知道是何物什。”说罢求助的眼神望着耿孟孙。
耿孟孙道：“公子，玻璃和塑料到底是何物？”
李延挠着脑袋，又抚了会额头后道：“吹糖人知道不？”见两人都一起摇头，继续问道：“吹唢呐呢？”两人还是摇头，李延只好鼓着腮帮子做了个吹气的动作示意。
耿孟孙想了一会，猛然抬头道：“公子是不是说的屠夫尿泡？”舒云飞也附庸着连连点头。
李延一脸诧异地说道：“屠夫？碎泡？什么鬼啊！”
耿孟孙赶紧解释道：“公子，是尿泡。屠夫宰杀豕羊时，在股阴割一条口，将挺杆从那里插进去，然后用嘴往里面吹气，直到鼓胀起来……”
两人解释半天李延依旧一头雾水，便无奈地摆摆手道：“成吧，就这样了。对了，墨坑那边有多少人愿意留下？”
舒云飞道：“只有三人山民愿意留下，其他人都拿钱走人了。”
李延揪揪耳垂道：“择秀坊那边呢？”
舒云飞道：“楚玉还没有回来，但我估计大部分会留下的。”
李延一愣道：“为什么择秀坊的女子愿意留下？我以为她们都应该愿意走才对。”
舒云飞皱眉道：“公子，尚未婚配的女子来了这种地方，即便是回去家乡，也无立足之地，只能去做倡优，留在这里还有楚玉照看，左右都是奈何度日罢了。”
李延点点头，心想的确是如此，便说道：“那也好，反正我设想的工坊，总是需要一些女劳力，她们正好可以自食其力。”
耿孟孙道：“公子，您提的份子钱，这个没有先例，您还是说个细节章程，这样云飞也便于去执行。”
李延道：“工钱，以后每日劳作都要支付相应的报酬，再者就是所产出物带来的收益，离石堡要拿出一部分再分配给她们。对于因为工伤失去劳动能力者，要保障其基本生活，这些我回头会写出个细则给你。还有，既然墨坑那边大部分人都走，那你就去招聘点人吧。记着，公平等价兑换，他来给我们干活，我们支付给他相应的报酬。”
舒云飞呆了半天，才张口道：“那工钱给多少？”
李延不耐烦地摆摆手道：“这个我哪里知道，你们参考一下其他地方雇人……雇伙计多少钱一天，你们就适当多给点，可以计量支付，一天干了多少工作量就支付多少钱……”
正说到此处，郭崇韬打门外慌慌张张地跑进来，奔到李延跟前道：“公子！不好了，大都督的军队已经过了窑儿岭！”
