颜硕来到前院，看到杜奇和周继已经在院里等着他了。杜奇见他出来，起身说道：“吕公一大早就出去了，说是到县府。”
“这么早？吕公酒量这么好啊，还能起得来。”颜硕感到不可思议。
周继说道：“吕公是商人，平时没少应酬，所以都有应对之策的。不会象颜令首那般实实在在地喝的。”
“应对之策？”颜硕愣了一下，突然明白了，怪不得那女子后面来添酒的时候两张食桌各放一壶酒，肯定给自己的是真酒，吕公喝的就不知道是什么了。
颜硕心中苦笑：“原来古人并不比后世的人实诚，都鬼精着呢，倒是自己大意了，以为古代老实。”
就在这时，吕公已经从外面回来：“颜公子，成了，成了。曹县令一看到你那一套价值过万的彩瓷酒具，当场就答应放人了。只不过曹县令也说了，今后除了正常的税赋外，三个商铺每月要向县里缴纳三万钱的治淮役资。”
“治淮役资？这是怎么个说法？”颜硕知道以前三个商铺没有什么买卖的时候，一个月只需缴三百钱的赋税，现在这是涨了百多倍了。
“唉，就是个名目。”吕公摇头道：“谁知道收了用在哪里了。这县里呀，集市里都有伏探，看到哪家生意好了，就会上报，加征一定数目的赋税，哪里都差不多。这商人呐，买卖亏本了，没有管你；但要是赚钱了，无数眼睛就盯上你了。”
颜硕听了深吸了一口气：“那就给吧，只是这钱不会白花吗？”
“不会的，吕公道，老朽行商多年，每到一县就先拜访县令大人；每到一郡，就先拜访郡守大人；直接稳住最大的官，下面的随便打发一些也就无事了。”吕公确实有经验：“若是上面的打点不好，下面的喂再多，到时兜不住，还要出事。”
“呵呵，吕公果然行商经验丰富。”颜硕说道：“那好，今后一切就有劳吕公了。”
吕公连忙还礼：“用不着客气，这是应该的。只是老朽昨日所托之事……”
“放心吧。”颜硕笑道：“我一定转告掌门的。昨夜酒后失态，还请吕公勿怪才是，小子这里给吕公陪不是了。”
“哪里，哪里，颜公子高才，反教老朽开眼了呢。”吕公一脸温和地笑着说道：“如今事情已经完美解决，老朽下月十五将办一次家晏，一则认识认识淮阴的商户，二则县里各相关差门官阶都要结识一下，免得今后再发生这次的误会。到时，老朽还想请颜公子光临，不知……”
颜硕听了，考虑到这是与淮阴县令和众商家结识的机会，应该让杨尚来更好，于是说道：“既然是如此，那到时小子和杨店主再来叨扰。”
吕公一直将颜硕三人送到大门外，还陪了一小段路这才返回。
周继小声对杜奇说道：“看来，颜令首深得吕公之心呢，杨令首也来过吕家，不过吃过饭后就走了，而且只送到大门口。颜令首不仅吃了饭，还留宿一夜，临走还送出这么老远。”
杜奇看了一眼颜硕小声说道：“会不会是吕公家那位大小姐看上颜令首了？”
周继回头看了一眼，颜硕走在前面，应该听不到他们小声说话，才接道：“很有可能呢，我听说吕公家大小姐年方二八之时，就曾与一人有过婚约，可是那人离家从军，这婚就拖下来了。
这一拖就是四、五年，与她有婚配之人杳无音讯，吕家眼看着女儿一年比一年大，再过两年就老了，却不见婚配之人回来。思前想后，就打算退婚，可那家人有些权势，退婚不仅脸面有损，而且万一过两年人又回来呢？所以，不许。”
杜奇听了说道：“原来如此，这么说，吕家举家搬迁，是为了逃婚？”
“我听山哥是这么说的，他跟杨令首来过吕家几次，与吕家一名家仆相熟，说是那家仆亲口告诉他的。大师兄，你说会不会吕家大小姐看上咱们颜令首了？”周继问。
杜奇白了他一眼：“就你话多，才第一次上门，有些好感可能会，但谈婚论嫁之事，岂是儿戏？别乱说了，快跟上，颜令首都走远了。”
三人赶回商铺时，杨尚等人真的已经被放回来了。看到颜硕，杨尚连忙上前：“麻烦颜令首了。”
颜硕笑道：“回了就好，怎么样，没事吧”
杨尚摇头道：“我倒是没事，只是祁山被打伤了，已经请了医者，应该没事的。”
“被谁打伤的？”颜硕问道。
杨尚轻叹一声：“被十几个狱差打的。”
“都被抓进去了，怎么还打上了，这打得也太冤枉了吧，怎么会这样？”颜硕在吕公处听到的是他们的人打狱差，现在却变成了狱差打他们的人。
杨尚又是一叹：“是狱承故意整治我们，说不送钱去，就不给我们吃饭，不给我们喝水，祁山气不过，和狱承理论，结果反被狱承打了他几拳。
祁山气不过，只一脚便把那狱承踢倒在地，我怕再把事闹大了，就拉住了祁山。谁知，那狱承将见祁山凶狠，就将我等全部赶进了关押死囚的石牢，然后把祁山手脚手绑上，命十几个狱差用棒子一阵乱打。唉，早知道他们会下此毒手，我就不该拉着祁山。”
“欺人太甚。”颜硕骂道：“原来还以为大秦只是上层出了问题，如今看来，连县府一层都腐烂了，怪不得陈胜、吴广揭竿而起，用木棍，竹枪都能闹得那么大，实在是从上到下都烂了。”
杨尚听得一头雾水：“陈胜、吴广？他们是谁？？”
“没事，随口那么一说，走，先去看看受伤的兄弟。”颜硕说道。
杨尚他们的三个商铺都是连在一起的，分成上下两层，下层卖东西，上层和后铺后可以住人。都是土木瓦面房子，特别是商铺后面搭的木板棚子。虽是白天，里面也是阴暗的。
祁山就住在木板棚里面，颜硕和杨尚进去时，正有一名身着灰色麻衣的医者正在给他察看伤势。
颜硕凑上去看了一眼，就直皱眉头，只见祁山前胸，小腹，双腿上全是一道道紫黑色的瘀伤，嘴角还挂着一道血迹。而那些紫黑色的伤口，虽然没有黑狼那样一刀见骨，但是遍布全身，使得祁山整个人看上去血肉模糊。
那一道道伤口，就如一只只眼睛一般盯着颜硕。那一道道紫黑的伤口，似乎在无声地向他泣诉着什么，对于来自和平年代的他，哪里见过如此惨绝人寰的酷刑？强烈的视觉感受，让颜硕心灵深处受到了极大的冲击。。
杨尚也跟了进来，小声说道：“祁山本是小一辈弟子中武技超群的，本身体质也好，唉，这次伤到了筋骨，想要再恢复如初只怕很难了。”
颜硕没说话，只是看着祁山急促起伏的胸部发呆。这名叫祁山的弟子也当真硬气，伤成这样却是没哼一声。不过从他两道紧紧皱在一起的浓眉，还有下唇上被咬出的几道血红的牙痕来看，他正在承受着常人难以忍受的痛苦。
过了一会，那医者抬起头来说道：“这伤，小人治不了。他在牢狱受了重伤，没有及时处理，邪湿已经入体，你看这里，还有这里，都已经化脓了。这是邪湿外泛之症，小人可以开药，但想要治癒，没有多少把握了。”
“不要你治了。”颜硕说了一声，回头对杨尚和杜奇说道：“带上他，我们马上回去。”
“他这样子……”杨尚有点犹豫：“只怕不好搬动。”
颜硕想了想也对，祁山的伤势虽没大出血，暂时没有性命之忧，但浑身是伤，搬动很麻烦：“那杜奇，我们马上回去，把郦叔接出来治，不能拖了，已经发炎化脓了。”
那医者看了看颜硕，又看了看杨尚，转头就走，伤成这样，他本就不想出手的。杨尚知道颜硕的本事，也没拦那医者：“来得及么，这一去一回，只怕得到明天下午了。”
“没事，祁山兄弟体质和黑狼一般强壮，能撑过去的。先给我找点盐来，必须给他临时清洗一下伤口，不能再这样任伤口化脓了。”颜硕开始安排。
他心里有一股无名之火渐渐生成，以前一直想着躲避，一直想平平安安活下去的想法，此时受到很大冲击。这样的世道，还想独善其身，几乎是不可能的。哪怕他能躲，他身边的人能躲吗？
