朝夕如流时光荏苒，转眼就至十一月。
距离张允修来华亭也有一月时间，这一月，他与兄长陪着徐元春把松江府乃至应天府的豪贵见了个遍。
张允修知晓徐元春的意思。
无非两个字“借势”，让那些敢打徐家主意的人瞧一瞧，想吃老徐家这口肥肉，先掂量掂量自己的牙口好不好。
经过一番威慑，那些对徐家有所觊觎，想要趁火打劫的官员，一下收敛了心思。
财宝是好，但头上的脑袋更好，没必要为了些身外之物把小命都丢喽。
与此同时，江南的秋日也愈发寒冷，张允修知晓该是时候回京去了。
这日晚间时分，张允修刚用过晚膳，一颗绿油油的“小豆芽”闯到他的房间门外，低声道：“张公子，小姐让你酉时去后花园一趟。”
张允修听出，这道声音的主人是徐若溪的贴身侍女绿萝，于是心中一喜，回道：“知道了。”
秋天日短，只一进入酉时，弥天的黑幕把大地裹了个严严实实。
徐家的后花园内，早已亮起了璀璨的灯火，一处阁楼前边，一片猩红的帷幕挡住门口。
张允修顺着指引，来到帷幕前边，刚向继续往里探，里边忽然传来一道颤抖的声音：“别别进来了，你就在外边。”
“好！”张允修满脸无奈地应上一声。
这大明的大家闺秀也真是够保守的，自己的未婚妻自己想要见上一面，就如同要了她命一般。
这也难怪，为啥那些名媛会如此受人追捧。
因为，哪怕你是新科进士，身份显赫的商贾，人家大户人家的闺女，伱根本就见不着。
这些名媛交际花，知书达理，精通器乐，便成了大家闺秀的替代品。
里边人听到张允修不犯浑，长松口气，然后轻启朱唇，甜腻腻地说道：“张郎马上返程，妾身才疏学浅，便为张郎献曲一首。”
“那咱就洗耳恭听了。”
张允修挺直了腰杆，徐若溪扑哧一笑，然后轻轻拨动琴弦，悦耳的声音便顺着猩红帷幕传了出来。
婉转处如怀春少女低语，激荡处似刀兵相碰，娇嗔处千娇百媚，只听得如此如醉。
透过猩红帷幕看去，里边佳人白腻腻的脖颈，一览无余。
张允修就如同心中有一条毛毛虫爬过，又痒又惬意。
一曲罢了，徐若溪抬起螓首，冲外边笑道：“妾身学艺不精，让张郎见笑了。”
“若溪，我能进来么？”张允修厚着脸皮问。
“不行！”徐若溪一下羞红面颊，嘟哝道，“上次都让你看够了，若不是你要离开，我才不会来找你呢。”
“可是咱们是夫妻啊。”张允修偏要逗她。
“那也得成婚之后才是。”徐若溪攥紧玉手，紧张道，“现在咱们还不是，男女有别，张郎你就站在外边儿陪我说会儿话。”
“隔着一道帘子说话有什么意思。”张允修大失所望，转身就走。
“哎！”
徐若溪急了，迈步追了出来，张允修转过身子，笑吟吟地看向她。
只这一下徐若溪瞬间察觉上当，她紧咬红唇，满脸羞赧，一跺脚退回到猩红帷幕内：“那你走吧，你走好了，走了就别来见我。”
“哦。”
张允修再度转身。
“又来，本姑娘才不上当呢。”徐若溪勾着脑袋，依靠着阁楼的门后。
听到张允修的脚步声越来越远，她探着脑袋往外一瞧，外边早已没了人影。
“真走了？”
徐若溪心中咯噔一声，失魂落魄地走回古筝前坐定，左手撑着下巴，右手扬起手中的红豆手链，一时间看得有些呆愣。
“你呀，全身上下就是嘴最硬了。”忽然，一道戏谑的声音又从外边响了起来。
徐若溪两眼放光，笑容满脸，嗔道：“我就知道，你肯定没走。”
“行吧，看在你这么求我的份上，我就站外边陪你说会儿话吧。”张允修说着，不知何时从外边找来一根小凳，一屁股坐了下去。
在心中打了一会儿腹稿，徐若溪紧张地问了出来：“你你在京城是不是还有一房小妾？”
“是。”张允修丝毫不掩饰，直接说道，“她叫做郑喜儿，年纪比你大两岁，原先是宫中的一名宫女，不过你放心，她性子很好。”
“哦。”见张允修和自己说这么多，徐若溪心中如同吃了蜜饯一般。
“那你经常在皇帝身边，你能和我说说，那紫禁城长啥样么？我还没去过紫禁城呢。”
“也没啥好看的，就是几堵红墙，里边住着些人罢了。里边的人虽然身份尊贵，但一辈子被困在那红墙碧瓦之间，一辈子都不得自由，着实可怜。”
张允修说完，冲里边一笑：“现在还觉得紫禁城好玩么？”
徐若溪精致的面容上掠过一丝失落，隔着帘子摇摇头，回道：“原来，当皇帝的女人才是这世上最悲惨的事情，一辈子得不到皇帝宠爱，却也只能困于深宫之中。”
嗯？你隔这点我呢？
张允修听出弦外之音，于是揶揄道：“你好大的胆子，竟敢妄议皇妃，暗讽皇帝薄情寡恩，不怕皇帝怪罪么？”
“你不也说了么？”徐若溪嘟着嘴儿哼道。
“我不算，你又见不到皇帝，我说什么皇帝不就信什么？”张允修耍起无赖来。
“你你好无耻。”徐若溪一拧眉，在脑子里搜刮半天，才挤出这么个脏字来。
就这点儿攻击力？张允修撇撇嘴，浑不在意。明明一句骂人的话语，经过佳人的吴侬软语说出来，偏还有几分别样味道。
忽然，一个变态的想法自张允修脑海中浮现，他清了清嗓子，侧着脑袋冲低声说道：“你再骂我几句看看。”
“什么？”徐若溪有些不敢相信自己的耳朵。
“你再骂我两句。”
“你你不会脑子有问题了吧，为什么要让我骂你。”
“唉算了，你不懂。”
张允修摇摇头，直接止住这个话题，徐若溪只当听错，于是又问起北方的事宜：“那你和我说说，北方的姑娘和咱们南方的姑娘，有啥区别？”
“没啥区别，都是一个脑袋两个眼睛。”张允修戏谑着回道。
“你胡说，我三婶就是忠诚伯陆炳老大人的女儿，个头，模样都还咱南方姑娘不一样。”徐若溪音调一下高了起来。
知道还问？
张允修心中嘀咕一声。
一方水土养一方人，北方女子的身形更为高大，性子也泼辣豪迈一些。
南方的姑娘，身材娇小，脾气温婉，就如同这江南的烟雨一般。
“那你喜欢北方姑娘，还是喜欢南边儿的姑娘。”见张允修不说话。
“喜欢你行了吧。”
张允修举起双手投降。
徐若溪心中甜蜜，双手合十放在胸口偷笑一阵，然后又问起张允修个人的私事。
比如喜欢吃什么菜，喜欢什么口味，从穿的到吃的。
无一落下。
事无巨细，张允修通通与徐若溪说了出来。
不知不觉，时间已至酉时末，亮着的油灯开始变得黯淡起来。
张允修起身就要告辞，徐若溪从里边探出皓腕：“这个.这个给你，这是我亲手做的。”
定睛一看，竟是一串用均匀红豆串成手链。
徐若溪隔着帘子，轻吐莲音：“红豆生南国，春来发几枝。
愿君多采撷，此物最相思。”
“好好休息，最迟明年开春儿，我就来看你。”把手链戴在手中，张允修咧嘴一笑，一转身，迈着轻快的步伐迅速离开。
徐若溪这时也走出帷幕，直勾勾看着张允修离开的背影，直至他彻底消失在视野中。
次日清晨时分，华亭还笼罩在大雾之中，一队百来人的缇骑便护卫着两辆马车，缓缓驶出华亭县，奔着北方而走。
一连急行军五六日，车队总算是进入到扬州城。
操江御史的衙门就是位于此地。
张允修来时，操江御史王纂便要留张允修兄弟住上几日，他也好尽地主之谊。
当初时间紧迫，张允修二人不变多留，便等着回程时一聚。
掠过三条街巷，张允修总算是来到操江御史的府邸。大门口，操江御史王纂早得知消息，在此等候。
只见他约莫四十七八岁，身材高大，面皮白净，嵌着一双浓眉下，圆圆的，大大的眼睛神采奕奕。
内着一件豆青色的羊绒小袄，外边还套着一件玄色纻丝圆领曳衫，腰悬琉璃玉带，脚下踩着一双绣金丝的长筒黑靴。
见到张允修兄弟二人到来，王篆小跑迎了两步，热情笑道：“哎哟，两位贤侄，咱是盼星星盼月亮，可算是把你们盼来了。”
“走走走咱早在府中为你们二人设下宴席，为你二人接风洗尘。敬修的夫人咱也让自家夫人作陪，绝怠慢不了半分。”
张允修兄弟二人一笑，跟着王纂一同走入。
穿过一个大花园，王纂领着兄弟二人来到膳厅，内中摆着一张深色圆桌。
一坐定，王纂冲家仆一招手，家仆会意，冲外边吆喝道：“贵客到了.，上菜！”
一霎儿功夫，便有身穿统一服侍，模样俏丽的侍女，手持佳肴来回穿梭。
少时，原本空荡荡的桌面便被佳肴挤满。
“两位贤侄，来，让咱们先共饮一杯。”王纂倒上一杯酒，举起酒杯看向二人。
张允修与张敬修一笑，跟着举起酒杯，一碰杯，然后一仰脖儿喝了下去。
一杯酒下肚，气氛活跃起来，王纂直接问道：“两位贤侄，元辅近日来的身体还不错吧？咱送去的梅花鹿若是不够了，只管跟咱说是，千万别跟咱客气。”
“咳咳.鹿的事暂且就不要提了。”张允修忙打断他。
“为何？”王纂狐疑问道。
“大夫说了，父亲得好好调养身体。”
张允修郑重道上一句，王纂还想反驳，一抬头看见张允修冷峻的面容，笑着改口道：“也好，既然是大夫的叮嘱，那是该好生注意才是。”
“世叔从谏如流，小子佩服。”
笑着摆摆手，王纂谦虚道：“我那算得上什么从谏如流，元辅他老人家才是高屋建瓴，胸有谋略。若不是元辅点将，咱现在还在刑部当个郎中呢。
当然了，刑部郎中也没什么不好的，但这操江御史对于咱来说，才是更广阔的舞台。”
(本章完)
