三月份的华亭县，阴雨阵阵。
丝丝细雨连绵不绝，从穹顶上坠落，在青石地板上激荡起一阵阵浅浅的波纹。
不一会儿功夫，地面烟雾朦胧，与灰蒙蒙的天空凝固成一片。
街上，行人撑着油纸扇，行色匆匆，从烟雾中撞出一条道路。
这日刚过卯时，一人身穿官袍骑着毛驴，手撑油纸扇，缓缓来到华亭县的知县衙门。
只见他约莫四十来岁，中等身材，国字脸，神色严峻，丝毫看不清内心波澜。
身上的官袍浆洗得掉色，一双长靴也开了线。
踩在地上，松垮垮的，直往下拖。
正是华亭县的县丞李良才。
其实依照他的位置，完全可以过得更好。
但他不一吃请，二不敛财，还时常救济穷苦的百姓，光靠他那点儿俸禄确实捉襟见肘。
无奈，他只能把官员乘坐的轿辇换做毛驴。
因此他也在松江府内得了个外号，“毛驴县丞”。
李良才这边一下毛驴，门口的差役一下迎了上来，笑道：“李县丞，你今儿个可是来得有些迟了，知县大老爷早在里边等着你了。”
“哦，今儿个知县来得倒是早。”李良才吃上一惊。
“今儿个知县不光来得早，还有大好事等着县城大老爷你哩。”那差役也是个狗进门槛，嘴朝前的主儿，一听到什么风声便忍不住嚷嚷。
李良才向来不喜这油腔滑调的话语，于是把脸一板，喝道：“什么好消息，伱也是个没章程的主儿，咱有好消息，用得着你来说？”
说罢，提起步伐就往里走。
那差役本想拍马屁，怎料拍到马蹄上，一缩脖颈，骂骂咧咧嘟哝两句，又站回原位。
李良才加快脚步，最终来到一栋平房前边。
那是他的办公地点。
此时，房门已经打开，还有小吏喜气洋洋，笑着往外搬东西。
一边搬，小吏的议论声跟着响彻起来。
“哎，这那穷秀才总算是走了，咱日后总算是有好日子过喽。”
“是啊，咱当了八九年的差，还他娘的第一次见这么抠门的官儿呢。你说说，以往那次新官上任，不都是给咱些赏银？”
“嘿嘿.咱听说，魏知县本来准备给咱一人发一两银子，当做年前的喜面钱。结果这穷秀才不答应，还说要闹到上边去。”
“他奶奶的，也不不知道是那个裤裆没闭好，放了这么个东西出来。”
“.”
一声声叫骂声如同刺耳的钢针，刺入到李良才的心脏，气得他面色发青。
他站在远处愣了一阵，随后一挥袖，直奔魏鸣的值房而去。
此刻，魏鸣正和一师爷端坐在里边，值房约莫二十来个平方，正中间摆放着一张深色方桌，配着一把黄梨木的太师椅。
屋子的桌边是还放了一套名贵家具，右边则是放着两盆富贵的牡丹。
魏鸣翘着二郎腿，背靠在太师椅上，摇头晃脑，嘴中不时哼出两声吴侬软语。
坐在左边的师爷觑了眼县令，小心试探道：“县尊，这次上边看来是要在松江府大干一场，这市舶司日后可是大有油水的衙门，你推李倔驴上去，岂不是便宜这家伙了？”
魏鸣一下支起身子，看着师爷阴恻恻一笑，说道：“别以为咱不知道你想什么，那市舶司不是什么好衙门，你就待在咱身边，咱保留荣华富贵。”
“小的，小的不是想去市舶司。”师爷连连摆手解释。
“唉，老梁啊，你跟了咱也有四个年头了吧？咱是啥人你不知道？”魏鸣从靠椅椅坐起，反剪着双手踱步到窗边，凝视着窗外的细雨，反问道，“你说说看，啥时候吃过亏？”
梁师爷看着老爷的背影，思索片刻，摇头道：“县尊胸有机谋，机巧善变，又深谙官场之道，自是不曾弱于人手。”
“是啊，咱是有万千的机谋，偏偏碰上这么一头油盐不进的叫驴！”魏鸣一咬牙，恨恨说道，“他说咱是个蛀虫，咱就是要让他看看，那个位置有多烫屁股！”
十两，二十两你可以不要。
如果一千两，两千两呢，你还能保持住本心，不受诱惑么？
松江府的市舶司一旦成立，可以预见的是，这个衙门的堂官将会是松江府炙手可热的人物。
那时候，每天过手的银钱，都是万来计量。
他就不信，这头倔驴还能保持本心。
刚开始听说这衙门成立，就连他自己都有些心动。
不过后来转念一想，他还是打消了这个念头。他的为官之道就是，“隐”、“忍”二字，这位置太招摇，又这么多人盯着。
这当官就怕被人成天盯着，那滋味，连晚上和媳妇睡觉都不踏实。
魏鸣当机立断，便向张允修推荐了这李良才。
一来，若是这家伙干得好，刚正不阿，那他魏鸣有识人之明，举荐之功。如果这家伙守不住底线，真被人拉下马，嘿嘿，那可就别怪他痛打落水狗。
还有一点就是，这家伙不在自己身边待着，他办起事儿来，顺手许多。
想到这儿，魏鸣轻捋胡须，对自己的一石三鸟之计颇为自得。
“砰。”
一声响动泛起，魏鸣值房大门被人粗暴推开，一阵凉风灌了进来。魏鸣与梁师爷一同侧过脑袋，往门口看去。
李良才气势汹汹站在门口，他瞪着魏鸣，喝问道：“魏知县，咱问你，为何咱刚才路过值房的时候，那些小吏在往外搬咱的东西。”
“还说什么，咱马上就要走？”
“哦，咱正打算和你说这事儿呢。”魏鸣养气功夫一绝，面容含笑，拉着李良才到椅上坐定，“是这样的，咱们松江府的市舶司马上要成立。”
“上边问咱要人，还说这人一定要刚正不阿，不向权贵折腰，咱第一个就想到你李老弟你哇。”
“什么意思？”李良才神色严峻，警惕问道。
“李老弟你高升了，现在马上去筹备市舶司，这可是从六品的官儿。”魏鸣直接挑明道，“这些日子你就不用来县衙了，好好休息。”
“可有朝廷文书？”李良才伸出双手，喝道。
“马上朝廷的公文就会下来。”魏鸣陪着笑，漫不经心地回道。
“既没有朝廷的文书，那某就还是这华亭县的县丞，魏知县让人搬走某的东西，是不是有些太过专权跋扈？”李良才血红双眼，一开口声音便如同洪钟大吕一般。
这下，魏鸣脸上的笑容瞬间凝固。
他强压制住怒火，一挥袖，哼道：“既然李老弟想来当差，那就来当差就是，不过梁师爷，告诉下边人，把李县丞的东西都放回去！”
“啊，是。”梁师爷一点头，夹着裤裆往外跑出值房。
李良才一抱拳，跟着走出值房。
经过一天忙碌，等到申时末，李良才骑着毛驴缓缓驶入自家小院。尚未入院，就瞧见里边堆满了各种各样的礼物。
一名约莫三十来岁的少妇，站立其中，一脸心疼。
那是李良才的夫人。
李良才快步走入，把半开的木门关上。
这时李夫人也听到动静，从门边看来，二人四目相对，李夫人道谑：“看看，这才半天功夫，这小院就被挤了个满。”
“都退回去不就行了么？”李良才粗略一扫，径直往堂屋里走。
李夫人跟在后边，一拧眉，嘟哝着嘴儿嗔道：“你说的轻巧，人太多了，咱一家家去送，那还不得把腿都送断啊。”
“夫人，别忘了你当初答应过我的，不收礼。”李良才止住脚步，偏头扫向夫人，正色道。
“你也别忘了，你答应过我的，如果你退回一件礼物，就得帮我洗一次衣物。”李夫人掩唇一笑，指着水池边的两盆衣物，说道，“瞧瞧，这次积攒的衣物总算是派上用场了。”
“夫人，你可真是老谋深算呐。”李良才讪讪一笑。
“那是，咱没了礼物心里不痛快，你也别想痛快。”
李夫人说着，拉拽丈夫来到水池边坐定。
李县丞无奈，撸起袖子，拿起一件女人的衣物，放在搓衣板上细细搓动起来。
旁边，李夫人坐在靠椅上，旁边的小桌还放着糕点。
她一边吃着糕点，一边看着丈夫洗衣，同时打趣道：“你呀，大小也是个官儿，要不你干脆把这些礼物收了算了，省得遭这罪。”
“君子爱财，取之有道，不义之财，某一分钱不取！”李良才颇为硬气说道。
“啧啧，就你这倔脾气，真不知道我当初是怎么看上你的。”李夫人努努嘴，又道，“魏知县的四房姨太太，一个比一个穿得珠光宝气。”
“咱可是听说了，他家就连马桶都是拿紫檀香木打造的。你说说，都是当官儿，这差距怎么就这么大呢？”
“那是小人，某不屑与于这种人为伍。”
“可人家官儿当得比你大，当得比你舒服，当得还比你稳当。”
李良才闻声一个愣怔，顿了顿，随后把捶洗完成的衣物，放到清水中清洗。
笑着摇摇脑袋，李夫人恨铁不成钢道：“你呀，就是头驴。这次你升到这新官儿上去，不知道又要得罪多少人喽。”
“咱是虱子多了不怕咬。”李良才嘿嘿一笑。
李夫人被丈夫气笑，站起身子，挪动莲步到李良才身边，一把抢过捣衣棒，嗔道：“行了，行了，瞧瞧你这笨手笨脚的模样，等你洗完得什么时候。”
“去帮我把菜洗了吧。”
“夫人，那礼物我是真不能收，不光现在不能收，以后我也不能收。”李良才认真说道。
李夫人瞪了眼丈夫，气鼓鼓说道：“你以为咱是第一天认识你这叫驴么？去去去，别碍着咱办事儿。”
“多谢夫人。”李良才耸眉一笑。
(本章完)
