郑喜儿怀上身孕过后，张允修不敢大意，专门找上两个有经验的稳婆贴身伺候。
同时，一连五六日，张允修都缩在郑喜儿的身边，直把她腻歪到不行。
卧房的起居室内，郑喜儿靠在软垫上，看着急冲冲地张允修，嘴儿一瘪，忍不住嗔道：“你还是出去转悠了，照你这看护法子，我还没生产，就先被你给绕晕了。”
“真不用我陪着？”张允修问。
“不用，我没那么金贵，伱去忙你自个儿的事情就好。”郑喜儿展颜一笑，催促道，“你老腻在我身边，我还有些不适应。”
“好哇，现在就开始厌烦起我来了？”张允修佯装生气，心中却是高兴。
他知晓，郑喜儿这是不想拖累他。
二人关系早已亲密无间，再加上郑喜儿怀有身子，她的胆子也大了起来：“就是嫌弃你，快出去忙吧，等你忙完了，喜儿生完孩子，再由着你折腾。”
张允修笑着点点头，起身对准郑喜儿的额间一吻，头也不回地出了起居室。
郑喜儿痴痴一笑，好看的面颊上，浮现出一抹别样的红潮。
出了郑喜儿的卧室，张允修抬头望向放晴的天空，心中不免放松许多。
说实在的，他现在一见到郑喜儿，恨不得她立马把肚儿里的孩子生下来一般。
那种等待的日子，漫长又煎熬。
现在好了，郑喜儿主动让他出去办事儿，他只去外边转悠一圈，这孩子就呱呱坠地。
想着，张允修嘴角一咧，心中已是十二分的欢喜。
快步走出别院，张允修径直奔向锦衣卫北镇抚司。一踏入官厅，韩三听到动静，笑着把张允修迎入到自个儿的官署坐定。
跑前跑后，端茶倒水。
张允修示意他先别忙活，让他坐到自己跟前，问道：“韩三，愿意加入咱们的船队的武僧现在有多少人了？”
“人不多，也就堪堪五十人。”韩三毕恭毕敬答道。
“那剩下的人呢？是嫌钱给的不够多么？”张允修满脸狐疑，忍不住开口问。
“不是，主要是怕名声不太好。”韩三讪讪一笑，又道，“这些僧人以前是和尚，现在骤然变成商队的打手，这心理上多少还是有些膈应的。”
饭都吃不饱了，还在乎面子？
张允修撇撇嘴，也难得和这些秃驴再讲道理。
你看不上小爷，小爷还瞧不上你呢。
在心底生了一阵闷气，张允修冲韩三吩咐道：“既然如此，那就想办法，从民间招募些青壮，记住咱们不是军队，咱们是商会，商会。”
“明白。”韩三点头一笑。
“对了，赵元达那家伙据说在京中开了家店铺，生意红火到不行？”低头沉吟片刻，张允修好似想到什么，忍不住问韩三道。
“那是，这京中的男人，不少都去他哪儿。”韩三龇牙一笑。
“你也去了？”张允修侧着身子问。
韩三脸色一红，表情变得极不自然，他眼神飘忽，把眸子转到别处去，低沉着声音回道：“小的不需要，小的每日都养生。”
你就嘴硬吧。
张允修笑了笑，也不揭穿，然后起身走出小屋：“走吧，陪我去京城逛逛。”
“遵命。”
二人一前一后，也不骑乘者马车，只绕着京城行走，最终在当天傍晚时分，来到崇文门上边。
斯时天色尚未完全黯淡下去，血红色的夕阳落下余晖，屋顶的雪白相互映衬，激荡起别样的色彩。
寥寥炊烟飘荡，烟火味儿顺着寒风，钻入到张允修的鼻腔中。
张允修立于城头，眺望北京城，眼前的一切仿佛都变得渺小起来。
“真大啊，这北京城。”张允修扶住湿冷的城墙，忍不住感慨道。
“是啊，就是这么一座城池，他发出的每一道号令，都能改变天下的格局。”韩三跟着上前，笑着附和一句。
“哈哈哈，你一个小小的千户，现在还关心起天下的局势来了？”
张允修咧嘴一笑，偏头打趣韩三，韩三也不恼，反而乘机拍起张允修马屁：“这不是在公子身边呆得久了么，耳熟目染下，自然也就明白些道道。”
“你呀，这两瓣嘴唇跟摸了蜜一样，咱是说不过你。”
“都是公子调教得好。”
张允修看着弯腰谦卑的韩三，笑了笑，没有再回话。
二人就这般站立在崇文门城头，静静欣赏起景色。
直至金乌被黑幕笼罩，月色爬上城墙，二人才下了城门，行走在阒无人迹的街巷上。
沿着街道走了一会儿，张允修忽然想到什么，忍不住问道：“对了，咱不是向皇上请了旨意，说是让军器局拨三百只鸟铳，二十门大炮给船队么。那些鸟铳和火炮的质量如何，你可验收了？”
“很不好，不少都是老古董，那年纪比咱都还大。”韩三一皱眉，小声说了出来。
张允修阴沉着脸，停下脚步。
韩三跟着急刹车，二人四目相对，韩三率先解释道：“其实也怪不得军器局的人，而是这他娘的军器局本来归属于工部管辖，成祖年间神机营威名赫赫，此等利器皇帝自然要收入手中。”
“于是，军器局就成了工部和内宫共同管辖。”
“这银子出了户部，户部有尚书有侍郎，还有郎中主事。再到工部的尚书侍郎，主事，内官那边也要掺和上一脚。”
“原本十五两一把的鸟铳，到匠人手中，还能剩下五两银子就算不错了。”
嘶.银钱转手越多，伸手的人也就越多。张允修想起了一句后世一位老会计的至理名言：“资金要流动才会有漏洞，流动的线条越长，里边做文章的地方就越多。”
若是任由这样发展下去，军器局迟早废在这帮人手中不可。
想通这一层后，张允修棱着眼睛问韩三：“负责监管军器局的是谁？”
“工部主事刘贵，然后就是军器局的大使孙元。”韩三思索片刻，恭声答道。
“孙元家在哪儿你可知道？”
“知道，就在崇文门左边拐两条巷子就是。”
“走，去他家看看。”
张允修心中急切，催促韩三带路，二人披着夜色直奔着孙元的家中而去。
拐过两条深幽的街巷，韩三与张允修二人一同来到一处亮着微弱光芒的小院前。
小院很破，七尺见方的门板上，坑坑洼洼，只一眼就给人一种破败之感。
不待张允修发话，韩三几步上前，伸出拳头，轻轻敲击房门。
“来了，来了。”
很快，里边就传来一阵急促的脚步声，“轻点儿，轻点儿，也不看看现在什么时辰了，把咱家门敲坏了你赔么？”
“枝呀。”
一声刺耳的声音泛起，一名中年妇人从门内探出半个脑袋，她转动黄溜溜的眸子觑了眼二人，问道：“你们找谁？”
“这儿是孙元家吗？”张允修问。
“是，怎么了？”中年妇人答道。
“哦，是这样的。”张允修一笑，“咱们是工部的官差，有些事情要和孙元商议商议，因为事情紧急，就只能来叨扰嫂夫人了。”
“啊！原来是工部的大老爷。”中年妇人的态度一下好上许多，她打开木门，招呼张允修二人往里走，同时扯着嗓子喊道，“当家的，快出来，工部的大老爷有事儿找你来了。”
“来了，来了。”
一名精瘦的中年男子，披着一件单衣，急速跑出。
正是军器局的大使孙元。
正九品的官员。
见着张允修与韩三，孙元转动眸子打量一番，觉得二人有些面生，于是忍不住问道：“二位上官为何事而来？”
“为鸟铳一事。”张允修说着，迈步直往孙家堂屋里走。
果然。
孙元一苦，紧随着二人的步伐。
一行人在堂屋坐着，孙元的老婆生好一盆炭火，给几人取暖，然后便退了下去。
张允修转动目光扫了一圈孙元的堂屋，见这儿寒冷潮湿，角落还堆放着不少杂物，问道：“孙先生，你怎么也是朝廷有品级的官员，这日子都还过得这么苦么？”
“这算啥，今年还多发了些折俸银呢，不然咱连这屋顶都修不起。”孙元自嘲一笑。
正九品官的俸禄为每月米五石五斗，比起小民来说，强上不少。
只不过奈何京城什么都贵，他这小官儿又没啥油水可捞，只能靠着俸禄勉强度日。
“孙大使，咱只问你一句，想不想住大房子？”张允修诱惑道。
“谁不想？”孙元棱着眼珠反问。
“想就好，那你告诉咱，这军器局造一把合格的鸟铳，到底需要多少银两。”张允修趁机询问。
孙元见二人气度不凡，一上来就问这等机要之事，心下不免警惕起来。“这个.这个咱也不太清楚，得那些匠人才知晓，咱说到底也只是个外行。”
这时，一直未开口韩三眉毛一拧，忽然厉声插话道：“孙元，你他娘的少给老子装蒜，咱能找着你，那就是对你的情况知根知底。”
“你老实交代。”
说着，他把锦衣卫的金牌往桌上一拍。
孙元看见，吓得两腿战栗，一个劲儿求饶道：“上官饶命，上官饶命，小的不该偷拿军器局的铁去售卖，小的不该拿军器局的铁去售卖。”
“什么乱七八糟的，咱是问你，造一把合格的鸟铳需要多少银钱？”张允修懒得扯这些腌臜事，只继续刚才那问题。
孙元暗骂自己多嘴，只恨自己吐得太快。
他勾着脑袋思索片刻，然后怯怯说道：“至少也得七八两银子吧。”
“那你们他娘的报十五两银子？”韩三从旁骂道。
“这一把鸟铳多少银两，又不是小的定的。那是内宫中的大人物和工部一同核定的，小的就是负责执行，再说了，这银钱到小的手中，也没七八两啊。”
“行了.行了，咱也不是来兴师问罪的。”张允修知道这中间水深，也不像陷进去，只命令道，“咱现在给你给足够的铁，你给咱造三百把合格的鸟铳出来。”
“咱也不和你玩虚的，造一把鸟铳，验收合格后，就给你结一两银子。”
直接记件的话，比起吃大锅饭效率应该会高上许多。
“一两银子？”孙元瞪圆双眼。
“嫌多了是吧？那五钱。”
“不多不多，将将好。”
(本章完)
