一晃过去十来天，年也过了，讨活计的百姓不敢再歇，纷纷拿出吃饭的家伙，赚取来年吃饭的口粮。
街头巷尾，又是鞭炮齐鸣，庆贺新年开工。
这日刚过了辰时，一辆马车缓缓停靠在“一品轩”的门口。
“二夫人，咱们到了。”
赶车的马夫恭敬从里边喊上一声，然后帘子就被一双玉手掀开，一名丫鬟打扮的少女先从里边走出，随后郑喜儿弯着柳腰从里边走了出来。
她下了马车，往店门口一瞥，门内一名约莫十四五岁的清秀少年，探头探脑，往外张望。
“姐，不是说了今儿个天冷，这儿有咱爹和咱就够了么？”见到郑喜儿，少年赶忙拿起一件雪白的貂皮大氅往外走，一边走还一边抱怨道。
少年正是郑喜儿的弟弟，郑二虎。
因为郑喜儿得了势之后，想着父亲和弟弟在老家过得日子苦楚，索性便接到京城来，也好有个照应。
郑喜儿笑着往前迎上两步，接过弟弟手中的貂皮大氅，披在身上，然后揉了揉弟弟的脑袋，柔声道：“今儿个是你们新店开张，我怎能不来？”
“那姐夫呢？没陪你一起来？”郑二虎看了看后边，脸上露出一丝失落。
“他是大忙人儿，这点小事就不必麻烦他了。”郑喜儿展颜一笑，拽住的胳膊就往店里走。
铺面很大，光最外边就足有五楹之大，一排排售货区内布匹摆放齐整，款式齐全，色泽多样。
往里走，则是一条小长廊，长廊两边各自有四个独立的小房间，用来给客人试衣，量衣。
再里边，则是用来给客人休息的会客厅。
“咱爹呢？”郑喜儿转移一圈，没瞧见父亲的身影，于是转身问弟弟。
“出去了。”郑二虎招呼姐姐坐上软塌，命侍女奉上茶水，便一挥手，命侍女下去。
“虎子，你才来多久啊，现在也学会使唤人了？”觑了眼弟弟身上的豆青色金丝质地长袍，又看着他一副公子哥的派头，郑喜儿忍不住揶揄道，“伱现在要是走到街上去，姐姐还真不敢认你。”
“姐姐，你若是走到街上，咱也不敢认你。”郑二虎一努嘴，跟着笑道。
姐弟二人简单开了个玩笑，郑喜儿直接切入正题：“虎子，你今年也十四岁，以前咱家穷，你没机会上学，现在咱家有钱了。”
“咱求你姐夫，让他去国子监给你弄了个捐生。等过完元宵，你就不用来店里帮忙，好生去国子监读书，考取功名才对。”
郑二虎额头蹙成一个大疙瘩，叫苦不迭道：“哎哟，姐姐您就饶了我吧，你又不是不知道，咱看见那些之乎者也，脑袋都要炸了。
咱看着那账本，是头也不昏，眼也不花，只觉看到白花花的银子一般。”
“再说，咱在这儿赚钱，不一样能过上好日子么？”
“糊涂！”郑喜儿凤目一拧，咬牙骂道，“自古民不和官斗，这点儿道理你都不动么？七彩霞的郝掌柜，那生意做得大吧？”
“见了当官的，不是陪着笑脸成天跟个弥勒佛似的。”
“可我也不是当官儿的那材料哇。”
“你不试试怎么知道？国子监的学生，若是表现好，是可以不用参加科举就能当些小官儿的。”郑喜儿瞧见弟弟语气松动，趁热打铁道，“你先去试试，若是实在不行，再回来就是。”
“你姐说得对。”
一声中气十足的声音泛起，一名身材清廋的中年，冒着热气从长廊走了进来。
二人回头一看，一同喊道：“爹。”
这是郑喜儿的爹，郑永福。
“爹，这一大早的你去哪儿了？”郑喜儿忙起身给父亲让了个座，然后问道。
“城东的赵员外，订了咱家二十匹布料，咱亲自给他送去。”郑永福顺势坐下，然后冲女儿呵呵一笑。
“这点儿小事，你让下人去他送去不就行了么？还非得您老自己忙活？这天寒地冻的，万一您摔着，冻着，别人还骂我哩。”郑喜儿小嘴儿一撅，好看的面颊上露出一丝愠色。
郑永福摆摆手，细心与女儿解释起来：“那是咱家老主顾，而且咱这不是才掌了这店儿么，不好让人说闲话的。”
“瞧瞧。”郑喜儿掩唇一笑，指着父亲，看向弟弟说道，“咱爹就是个劳碌命，不像虎子，才来了几个月，就把京中阔少的派头学了个遍。”
郑二虎搔着脑讪讪一笑，郑永福则是狠狠瞪了眼儿子，然后看向郑喜儿说：“喜儿啊，虎子若是真能去国子监读书，那是他天大的造化，他若是敢不去，老子亲手打断他的腿，也得把他送去。”
说罢，郑永福转过身子，对准儿子重重咆哮：“你听见没有？！”
“听见了。”郑二虎耸拉着脑袋答应下来。
“还有，你以后不许和那些狐朋狗友出去厮混，若是再让咱看见你和那些狐朋狗友鬼混，去不三不四的地方，老子一脚把你踹回苏州去，让你再过过那苦日子。”
郑永福板着脸训诫，一旁的郑喜儿扮起白脸，柔声道，“虎子，以后进学了，就要好生进学。你要是不成器，不光咱爹，咱脸上无光，就是你姐夫脸上也好看不了。”
“你也知晓，咱家能有现在这光景，你能穿这衣裳，到底是靠的啥。”
“知道了。”
郑二虎勾着脑袋应下，随后退出客厅。
一刹间，厅内就只剩下挨着坐立的父女二人，郑永福打量了眼女儿，欣慰道：“喜儿，咱这辈子最成功的一件事儿，就是生了你。”
“爹，您说什么呢。”郑喜儿有些不好意思。
“爹可没胡说，咱家从上外下数好几代都是平头百姓，就你成了大户人家的夫人。咱现在每天晚上睡觉啊，都不敢睡太久，生怕醒来，这一切都是一场梦罢了。”郑永福说着，精明的眼中闪过两道亮光。
沉默了一会儿，郑喜儿才抬头瞥了眼父亲，颤抖着声音说道：“爹，我好像好像有身孕了。”
“这，这可是大好事啊，咱女婿知道了么?”郑永福一下从椅子上跳起，涨红着面颊问道。
“他他还不知道。”
郑喜儿轻抚小腹，一脸复杂之色。她只是个侍妾，若是在正主还未进门的情况下，生下女儿还好。若是生下男丁，日后难保不会遭到主母责难。
“那你打算怎么处置?”郑永福明白女儿顾虑，于是忍不住问。
“我我不知道。”郑喜儿连连摇头。
“要不告诉你夫君？让他来定夺这个孩子的生死？”
郑喜儿闻声没有说话。
郑永福深吸一口气，继续道：“咱看出来了，你虽然是侍妾，但咱女婿对你还是有真感情在的，不然也不会放手你管这么大一摊子事儿。”
“这孩子，他八成能留下来。”
“我是怕他难做，徐家的势力不小，万一那位主母发难，反倒是让夫君难堪。”
“傻孩子，那你打算把这孩子给做掉？”郑永福嘴角抽了抽，说出一个大胆的想法。
“我下不去手，呜呜呜”郑喜儿眼圈发红，一头扎入到父亲的怀中，失声痛哭起来，“这到底是条人命，咱下不去手哇。”
“那你就去和他说，总归是要选一个的。”郑永福轻轻拍打女儿的肩膀，柔声劝道，“再说，徐家是大家族怎么了？等小虎学有所成，咱和小虎都是你的依靠。”
“爹。”
“喜儿，你能怀上这孩子那是上天的恩赐，你若是把他做掉，日后再想怀上可就难了。”
父女二人就这样，一人安慰，一人抽泣，一直持续了小半个钟头。
直到过了正午时分，郑喜儿才擦了擦红肿的眼睛，抬头说道：“爹，我想好了，我今儿个晚上就去和他说。”
“这就对了。”
郑永福一跺脚，拍着胸脯保证道，“你放心，生意上的事情，爹能帮衬的一定帮衬你，你就安心养胎就是。”
“嗯。”
郑喜儿红着脸怯怯应上一句，白皙的瓜子脸上，露出少女般的娇羞。
父女二人又谈了一阵，郑喜儿才匆匆回到住宅。
当天晚间时分，张允修得到张福的传信，说是郑喜儿有大事要找自己商议。
张允修没有耽搁，直奔着小宅而来。
二人在卧房的小厅见着，张允修见她眼眶红肿，显然哭过，于是忍不住问道：“怎么了？有人欺负你了？”
“没有。”郑喜儿摇摇头。
“那怎么了？”
郑喜儿扭捏一阵，眸子闪躲，最终咬紧红唇，像是做出什么重大决定一般，低语道：“我我好像有身孕了。”
“什么？”张允修没有听清楚，于是加大音量再问。
“我怀孕了！”
郑喜儿又鼓起勇气说上一句。
这下，张允修听得真切，他整个人处于一种极度兴奋的眩晕之中。喜儿有身孕了，喜儿有身孕了，他要当父亲了。
这是他的第一个孩子。
因为激动，他久久不能言语。
一旁的郑喜儿只当他是不喜欢这孩子，于是强忍住泪意，哽咽道：“我知晓你的难做，我明儿个就去用药打了这孩子。”
“啊？你想干嘛？”张允修惊上一跳。
“你不是不喜欢这孩子么？”郑喜儿仰着脖颈问。
“谁说的？”
“那你一直不说话。”
“我那是高兴，高兴你明白么？”张允修狠狠捏了捏郑喜儿的琼鼻，装作生气般地威胁道，“我可告诉你，你不许对咱女儿做什么坏事。”
“否则咱饶不了你！”
果然，他也希望自己生个女儿么？
郑喜儿嘴上露出一抹苦涩。
“喜儿，你什么时候怀上的？”张允修没察觉到郑喜儿的情绪变化，只一个劲儿追问道。
“现在有三个多月了吧，快。”郑喜儿红着脸答道。
“这么说，还有七个月就要生产了？怎么不早告诉咱？”张允修喃昵自语，然后猛然转向郑喜儿，吩咐道，“喜儿，从现在开始，生意上的事情你就先交给张福管着，你安心养胎，千万别出什么差池。”
“夫君，如果如果我生下的是个男丁怎么办哇。”
“徐家那边你不用顾忌，如果是个男丁，你现在掌管的铺子，咱都留给你们娘倆当做私房钱。”张允修示意他安心。
“你不怕徐小姐？”郑喜儿觑了眼丈夫，怯怯询问。
“还没过门呢，我都要怕她了，那日后还得了？”张允修威风凛凛道。
(本章完)
