一过立秋，这天儿非但没有凉快下来，反而如同烈火烹油一般，灼得人肌肤生疼。
莫说寻常百姓家，就是张大学士府邸内，张居正都是穿着一件宽袖短衫，仆人一连换了两盆冰块，滚滚热汗依旧止不住从他面颊上流下。
坐在他对面的李幼孜更是不堪，他身体本就胖，这会儿已经解开上衣扣子，一堆赘肉趁机滚了出来。
他拿起蒲扇猛烈扇动，贪婪地吸收凉意，却是只有一缕热风打在身上。
舔了舔嘴唇，李幼孜看向张居正抱怨道：“叔大，今年这天儿是真热啊。往年这个时节怕是没这么热，今年还真是奇了。”
张居正冲老友一点头，忽然想到什么，扑哧一笑。
“你笑什么？”李幼孜狐疑问道。
“咱听你说热，想到一个笑话。”
“什么笑话？”
“咱当初去武昌城赶考的时候，听街边一个老头说的。”张居正见气氛沉闷，于是便说了出来，“就是一个武昌城的恶霸，死后要下十八层地狱。原本他这种罪大恶极之人，那是要下上刀山，下油锅的。阎王爷一下命人把他投入油锅，那恶霸竟然泰然自若。”
“阎王爷便问他；‘你修了什么法术，竟连这油锅都不怕？’，那恶霸答道：‘小的是武昌府城人，哪儿比伱这油锅还热哩。’”
“阎王爷一拍脑门，当即感慨道：‘这武昌城竟如此之热，看来日后这武昌城来的鬼魂，要免去下油锅这形罚喽。’”
张居正说得绘声绘色，李幼孜也跟着拍掌大笑：“哈哈哈叔大，这武昌城的确是热，咱当初去赶考，那是恨不得光着膀子进考场。”
一番玩笑揶揄过后，二人也振作精神。
觑了眼老友，张居正直接开门见山道：“元树，前些日子皇上要铸造新银币，还说要拿到铸币之权，你这个户部郎官怎么看？”
“这是肯定不能给的，否则国将不国，永无宁日。”李幼孜不假思索道。
“对，咱也是这个意思。”张居正附和一声，又道，“咱想把那铸造银币之权，收归户部，然后再由户部开设钱庄。”
“朝廷朕要开设钱庄？那不是与民争利么？”李幼孜有些吃惊。
“什么与民争利，我看是与豪贵争利吧。”张居正皱着眉头哼上一声，然后站起身子，踱步到窗边，倚窗远眺，背对着李幼孜说，“那些钱庄放贷，哪个不是九出十三归，咱朝廷一年收他九成的利，不算高吧。”
“叔大，有句话我得劝提醒你。”
“说。”
“你现在怎么也弄得满身铜臭了，一天天的尽想着赚钱的法子，这可不像你喽。”李幼孜说着，脖颈上不停流出细汗，“再说，你想想看，那钱庄都是谁的买卖？”
“管他谁的买卖，咱有办法收拾他们就是。”
张居正颇为自得，显然一切都成竹在胸。
李幼孜站起身子，踱步到张居正身旁，试探性询问道：“叔大，听你这口气，看来是有了章程，快和咱说来听听。”
“咱打算，日后京官取消实物折俸，就用这钱庄的利钱来补贴他们。”
“啊，这可是大好事儿。”
李幼孜一拍掌，两道粗壮的眉毛直往上耸动。
大明的官员俸禄分为两部分，一为本色俸：其中有分米，折绢米，折纱米。二是折色俸禄:其中又分本色钞，绢布折钞。
官员们的俸禄就直由米，纱布，铜钱，银子组成。
如果朝廷没钱，那就说不准了。
当年郑和下西洋，带回来一大堆稀奇古怪的东西，朝廷怕这些东西坏了，于是便那些这些折抵俸禄。
什么胡椒，苏木等等。那些官员是叫苦不迭。
某种程度上说，这严重挫伤官员们对于海外的向往。
若是郑和一船船往大明拉金银珠宝，说不得，现在大明早就把旗帜插到北美洲去了。
“只要稳住了这些京官，地方官员寻不到门路，那天下就安定了。”张居正侧过身子，看向李幼孜，无喜无悲道。
“那你打算怎么把实物折取成俸禄？”李幼孜又问。
“现在京城的大米一石六钱，咱就按照一石七钱给这些官员，通通把大米折算成银子。这样官员们有了钱，可以自行去购买粮食。”
“京城的粮食可以匀出一部分，运往边塞。”
“哪儿的粮食贵啊。”
这事儿可是讨好人的大好事，李幼孜当即拍着胸脯答应下来：“叔大，你放心，咱回去后立马把这些章程弄好，下月就给他们全发银两。”
“不是发银两，而是发银元。”
张居正笑着摇摇头，从怀中掏出五块大小不一，精美绝伦的银色小圆圈。
“这就是你说的银元？”
“是。”张居正笑着点点头，把四块银元放到窗栏上，一一介绍道：“左边最大的那一块，是十两银子面额，从左往右依次是五两，一两，五钱，一钱。”
“这怕是不足两吧。”李幼孜眉头蹙成一个大疙瘩，试探性问，“这样能用出去么？”
“元树，你也糊涂了不成，咱这是银钱又不是首饰，要足量作甚？”张居正说着，脑海中不由得想起儿子前几日的辩论。
银钱是什么？充当一般等价物的商品。
只要朝廷说这是十两，并且一以贯之，那就是十两。
虽然这样会有损一部分人的利益，但那些京官也是作为受益者，自然不会与之唱反调。
还有一个。
日后进行海外贸易，大明通通只认这银元，强迫他们也使用银元。
张居正正想着，一旁的李幼孜一摇头，汉渍渍的面颊成了苦瓜模样。他抹了把脸上汗水，叫苦道：“叔大，你这是给咱弄了个烫手山芋啊。”
“你放心，咱早有准备，米，粮，油，布匹通通都能用着银元买。”
“咱已经派人知会了这京中多家的商户，他们若是肯认这银元，咱每年给他们减免些商税。”
这下，李幼孜放下心来，狠狠瞪了眼张居正，忍不住抱怨道：“那你怎么不早说，还害得我担心这么老半天。”
“咱不是得慢慢来么。”
“好，我回去后，立马让人铸币局赶造这种银元。”
“不必了。”张居正冲他一摆手，打断道：“户部管辖的铸币局归属于户部管辖，现在这银元局直接归属于内阁与皇帝共同管辖。”
“叔大，你.”
李幼孜颇为不解，张居正一笑，开解他说，“咱这也是没办法的事儿，日后那钱庄也是得归属内阁和皇帝共同管辖。”
“国库占八成，内宫占一成，半成分给京官，剩下半成用作稳固京城的银钱。”
(本章完)
