程峰点头，道：“奴才走的时候特意绕道去看了，的确是在修池塘。奴才问那些老农户，他们说庄子欠了东家的租子，庄头想修了池塘养鱼，卖了鱼折成现银子贴补东家。”

锦绣静静听着，没有做声。

程峰继续道：“奴才觉得余庄头那里没看出什么端倪，那些农户虽穿着普通，但个个穿得暖吃得饱，就是老农户都长得很健壮，一看就是庄头开的伙食好。”

说着咽了一下，皱眉道：“蒙庄头那里就差得多。奴才去的时候，所有的农户都在干活儿，有个年轻的小哥儿在田间监工，但凡是有人干慢了就要挨上一鞭子。那些农户个个瘦的皮包骨头，尽是营养不良的样子。就是四五岁的孩子都必须在田里拾草，穿着破破烂烂的，屁股都露在外头，若是捡不满五大筐还不给饭吃。”

“奴才本来想问问话的，那小哥很防备，一直驱赶奴才。奴才盘算着庄头兴许要回去了，就折了回来。”

锦绣重重叹了口气，不用打听，光是听两个庄子的农户现状就知道是什么情形。

程峰见锦绣心事沉沉，刚想要开口宽慰几句，就听门外木婂高声道：“菊青姐，你来了。”

程峰赶紧退到一旁，与锦绣说道：“南边的房子横梁断了一根，奴才已经告知了下头，估摸这两日就能修好……”

菊青进屋的时候见到的便是这情形，她冷冷哼了一声，锐利的眸子狠狠从木婂身上扫过，带着一股子盛气凌人的味道。

说完话，程峰便和木婂一起退下了，菊青拉着个脸，甩给锦绣一张帖子：“大小姐让你明天去辽东王府一趟。”

锦绣打开请帖，的确是辽东王府的帖子，于是点头：“知道了。”

菊青就哼了一声，冷笑道：“别以为你掌管了王府中馈就能飞上枝头变凤凰！你可要时时警醒记着，现在的体面是谁赏赐给你的！还有锦荣，他的命运可全在你的一念之间！”

锦绣眉心动了动，恢复如常。

菊青见她不搭腔，便有几分无趣地翻了个白眼，走了。

锦绣摩挲手中的烫金边帖子，心思渐渐沉了进去。

……

翌日一早，菊青就去备了马车，汤嬷嬷要进宫一趟，锦绣就带着菊青和木婂去了王府。

一路上菊青都在指使木婂，要么端茶，要么倒水，亦或者忽然停下，让她去买路边的栗子糕。

木婂都没有怨言，悉数照做了，菊青才自得高昂着脑袋，进了辽东王府。

王语嫣并未在门后候着，甚至没有派一个丫鬟婆子来接应。倘若不是她们带了昨儿个送的帖子，恐怕门房还要将人拦下好好盘问一番。

门房指了个小丫鬟领她们去内院，那小丫鬟不过六七岁年纪，懵懵懂懂的还不大晓得规矩，一路上嬉笑着时而还带着她们绕道走远路。看着菊青累的气喘吁吁的样子，那小丫鬟高兴地直拍手。

好容易到了王语嫣所在的主院，小丫鬟还抬着头一脸狐疑地问她们：“果真是福晋请你们来的？”说着指一指锦绣：“你真是福晋的妹子，那个七王府的嫡福晋？”

看着小丫鬟睁着水汪汪的大眼睛，一副不谙世事的样子，锦绣就笑了起来。

菊青则一脸愤然，插着手，喘着气，恶狠狠地凶她：“她若不是七王府的嫡福晋，怎么拿得出辽东王府的帖子！倒是你，今儿个一直带着我们绕路，待会儿禀了辽东福晋，看她怎么罚你！”

小丫鬟吓得一阵瑟缩，眼泪都要落下来了，吱吱呜呜道：“我……我想着你们第一次来王府，想带你们看看风景的……我……哇……柳儿不要挨打！”

最后干脆哭了起来。

菊青最见不惯小孩子哭哭啼啼，听着膈应的慌，于是伸出手，重重点那小丫鬟的额头，斥道：“闭嘴！再哭，再哭就让辽东福晋将你发卖了，卖到山里去，卖给猎户做童养媳！”

小丫鬟吓得立刻闭紧了嘴，一副可怜兮兮的样子，不断抽着气。

锦绣和木婂看着这孩子觉得可怜，木婂掏了帕子给她拭眼泪，菊青就一把将帕子夺过来，凶神恶煞道：“我只听说奴婢服侍主子的，没见过奴婢享主子福气的！这贱婢没大没小，口中傲慢，活该被教训！哭哭啼啼的，成何体统！”

小丫鬟吓得闭上了眼睛，眼角的泪水扑通扑通往下掉，还不敢发出声音。

这时候院子的门突然被打开了，露出许妈妈神情不悦的脸来，见是锦绣她们，不由得一顿，随意行了一礼，道：“福晋还说外面吵闹的紧，让老奴来看看。敢情是七王福晋来了。”

说着看了眼边上正抹眼泪的小丫鬟，沉脸了：“哭哭啼啼的，做什么？”

小丫鬟一想起菊青恶狠狠地说要将她发卖了，就吓得一阵战栗，不敢答话。

菊青冷哼了一声，高高兴兴给许妈妈打了个千儿，亲热道：“干娘，这丫鬟不懂规矩，我说了她两句，她就绷不住哭了。”

一副嫌弃小丫鬟没规矩、没教养的样子。

许妈妈面上有些不好看，却没说什么，沉声让那小丫鬟退下。

小丫鬟如释重负地跑了。

锦绣则和木婂对视一眼，瞧许妈妈的样子，不像是不满意小丫鬟的言行，反而对菊青有几分不悦。

这是自然，以前在国公府就罢了，这会儿可是在辽东王府，菊青一个外来的丫鬟教训辽东王府的奴婢，还口口声声指责人家没规矩，这不是在变相的说辽东王府不会调教下人吗？

锦绣看许妈妈几眼，就将视线收了回来。菊青左一口干娘，又一口干娘的叫着，许妈妈未必还记得以前的情分呢。

这么多年过去了，许妈妈跟着王语嫣在帝京这等水深火热的地方生存，心性早不比从前。皇家啊，感情是最不值钱的。

她哂哂一笑，满色和煦地问许妈妈：“姐姐可还好？”

许妈妈滞愣了一下，很快反应过来，笑道：“福晋正叨念着您呢，快，里面请。”

推开院门，一股馥郁的清香扑面而来。

院子里种满了颜色艳丽的花儿，香味浓郁，甚是美艳。

再说王语嫣这院子，端宏阔气，雕梁画栋，很是气派。

一路往里走，不断有丫鬟停下来，恭恭敬敬给许妈妈行礼，可见许妈妈在府中的地位极高。

一直走到最里间的院子才停下来。