香棠退到偏厅，好让两人能敞开心说话。
过了许久，锦绣才开了口：“姐姐……”突然有些艰难，噎了噎才将话说下去：“我的事，你不要插手。”
“你的事我为什么不能插手？”元娘腾地撩开被子，从床上坐起来，哑着嗓子质问她：“我们难道不是姐妹？你会因为锦程的死而大为改变，我这做姐姐的难道不能替你分担分担？”
锦绣愣在原地。
元娘干脆从床上下来，依旧用力握着她的手，双目直视她，认真道：“我知道你想做什么，我也知道这条路稍有不慎就会万劫不复。正因为很艰难，所以我才必须要帮你。锦绣，你知道的，我没有兄弟姐妹，一直以来都把你当嫡亲的妹妹看，妹妹有难，我这做姐姐的能袖手旁观吗？”
锦绣心中感动，但是没有立即答应，而是很诚恳地道：“姐姐的心意我都知道。但是现在不同了，你是南海王府的福晋，又有一双玲珑可爱的儿子，姐姐，你不能陪着我去冒险。为了孩子，为了整个南海王府，为了南海王，你都必须置身事外！姐姐放心，我有分寸的。”
元娘却坚持：“若是连你都护不了，我要这南海王福晋的位置作甚！孩子和南海王府固然重要，你也同样重要！几年前李家的那场变故我没能保护好你已是愧疚万分，这一次，哪怕拼尽全力，我也要护你周全！”
话说到这份上，以元娘执拗的脾气，锦绣知道自己再怎么劝都是没有用的。
想了想，干脆宽慰元娘：“那好，妹妹若是有难办的事一定求助姐姐。”
姐妹俩絮絮说了许多，直到门外传来宋澈不耐烦的声音：“还要诊治多久啊？你这庸医，要是治不好福晋，本王定要抓了你去府衙！”
香棠赶紧回话：“马上就好了，王爷再等等吧。”
元娘赶紧躺倒床上，将斗笠递给她，催促道：“快走吧，我每天辰时初都会派香棠去张家包子铺买新做的生煎包，姜哥儿喜欢吃。要是有事就找香棠，我会想办法替你解决的。”
锦绣带上斗笠，出了门。
门外宋澈一脸狐疑地上上下下打量，香棠赶紧走出来，笑着道：“这位神医替福晋施了针，福晋已经好多了。”
锦绣哑着声音冷清道：“药吃三副，福晋的病就好了。”
香棠千恩万谢，宋澈虽然怀疑，但心里牵挂着元娘，于是赶紧跑进了屋。
等确信元娘的病是减轻了，想询问神医时，神医早没了人影。
元娘虚弱地说：“别找了，这种世外高人闲云野鹤惯了。我让香棠给他银票，他不要，只带走了一株千年的老参。”
宋澈唇角抽了抽，暗道那千年老参也不便宜了，又一想，再贵的东西也比不上元娘重要。便心满意足地点头，还夸赞了那神医两句。
这件插曲就这么波澜不惊地过去了。
……
禁军很忙。
各藩王回京，宗亲家眷浩浩荡荡的，皇上又下了令要整顿帝京的治安。
说好听了是整顿，说直白了就是怕藩王们暗中携带兵卒利刃。
禁军统领李茂连着忙了三日，北疆王府和二王府几乎是同时进的京，乌乌泱泱的人堵在城门口，两家为了争执到底是谁先进城还差点打了起来。
三年时间过去，各王爷似乎都有了底气，争斗也摆在了明面上，谁也不肯被对方压过去。
好容易将城门口的事情解决，李茂忙着安排巡逻的人，宫里又急急召他去。
老皇帝的疑心病又犯了，非要他去各王爷的府邸检查一番。
李茂就忍不住骂娘。
走出皇城，望着万里无云的天，只觉心里像是憋了一团火。想回去发泄发泄吧，府里最宠爱的那个小妾刚怀了身孕，大夫说不宜房事。
兴致缺缺沿着街道走了几步，干脆拐道去旁边的推拿房。
这推拿房在帝京干了二十几年，里面的师傅手艺十分好。每次当值完他都要来这里消遣一下，一番推拿过后能除掉浑身的疲惫。
因着是推拿房的熟客，小二直接带了他去包厢，并表示师傅马上过来。
李茂如往常一样脱掉外衣和亵衣，赤-裸着上半身趴到软榻上。
屋子里焚了香，与往常的香有些不同，香气很甜糯，忍不住让人昏昏欲睡。
他果真睡着了，醒来的时候能感觉到有人在用力地替他推拿背脊，手法很娴熟，力道拿捏的非常好，好几次他都差点忍不住满足地喊出来。
身体是很慵懒的，一根指头都不想动一下。
空气异常安静，香炉的焚香已经燃尽，屋子里还残留着点点甜糯的味道，让人沉迷。
推拿的师傅突然开了口，低沉的嗓音有些突兀：“大人刚才睡着了？”
声音是陌生的，他有些诧异，想看一眼对方，对方却加重了手上的力度，巨大的疼痛伴随着快感让他一阵痉挛，他干脆放弃了。
继续怡然自得地趴着，淡淡嗯了声，算是回应了。想了想，又问对方：“新来的？”
对方也沉了一下，才答：“张师傅回乡带孙子去了，小人从学徒提上来的。”
李茂没有继续问。
推拿的师傅却又再次开了口：“小人看这几年城里热闹的很，听说所有的藩王都回来了。皇上突然召王爷们回来，可是……”
李茂猛地咳嗽了一声，推拿师傅顿时吓得闭了嘴。
李茂咳嗽之后却淡淡回应了对方：“皇上的心思，我们这些做奴才的哪知道……”
推拿师傅大大松了口气，接着他的话往下问：“万一皇上……大人可想过以后要服侍哪位主子吗？”
话才刚脱口，李茂猛地转身，反手将对方的手握住，目光瞬间变得阴鸷起来：“你想我奉谁为主呢？”
李茂没有想到，对方竟然还蒙了面。
正想伸手去扯面上的黑布，只觉背后一阵剧痛，身体也绵软无力，他浑身僵硬起来：“你……香……”
“蚀骨香的味道怎么样？”对方轻轻拍掉李茂的手，然后往后退了两步：“你脊梁骨被我捏断了两块，是不是觉得腰部剧痛，直不起身子？”
李茂额头上的汗大颗大颗地往下砸。
他知道自己是遭了对方道了，进门时候的熏香，先前的推拿，都是有问题的……
