何勇怔在那里，呆了片刻，怅然叹道：“我已经咨询过了后厨，这四道菜个个奇异，闻所未闻，敝店确实做不出来。小老甚至怀疑，这个世界上根本就没有这菜，不会是你是季掌柜杜撰的吧？”
“哦？你的意思，是我在无中生有？”季云呵呵一笑，似乎不感意外。
“不错，这四道菜，阁下是从哪里听到的？或者说从哪里见到的？你们盛世山庄是否做得出来？”何勇的疑惑似乎也是众宾所想，听者无不点头。
“哦？听你的意思，这是在怀疑老夫？不瞒你说，这四道菜，是老夫从一部古书上看到的，并非是胡乱编造。我在之前也曾试做过几次，不过却都失败了。”季云侃侃而谈，所有人都难分真假。
“季掌柜，这么说就是你的不对了，你自己都做不出来，为何要为难我臻满溢？”何勇摇了摇头，冷冷哼了一声。
“何为百业交流会？自然是探讨为主呀！只有探索未知，才能使人进步，那些老掉牙的菜谱又有什么探讨的价值？我可以保证的是，这四道菜确有出处，至于谁能做出来，靠得就是真本事了。如果臻满溢能够攻克此艰，就证明比我盛世山庄强，这个道理不用我再多做解释了吧。”季云不急不躁，十分淡定。
“你！你这是强人所难！不过话反过来说，我们做出来，你不也是一样吗？这并不代表我们臻满溢就不如你盛世山庄呀？”何勇据理力争，摆出事实。
“此话差异！我虽然没有完全做到，但也试做过几次，虽未成功但也算得上初窥门径！而你们臻满溢连试都不敢试，怎能和我盛世山庄相提并论？这些菜品并非虚谈，你尽快可以去我山庄打听，绝对没有作假。”季云侃侃而谈，云淡风轻，又拍了拍何勇的肩膀，又道：“何老头，只要你们能做出这四道菜，我就奉你们臻满溢为尊，我就承认你的这酒楼比我强。而先帝爷御笔的‘天下第一美食’的招牌我也让贤给你。呵呵，如果你做不出来，以后就别再参与这类大型宴席了，因为你没资格！”
何老心中恼怒，又不敢发火，只得窘红着脸求助于李大人：“大人，季掌柜他这是故意刁难，还请您为我主持公道。”
一边是暗中帮助臻满溢的孙大人，一边是暗中持股的梁大人，老狐狸略一琢磨，还是保持中立为妙，免得破坏了平衡。不过，祸水东引一下，让崔家为此丢丢脸，似乎也是不错的方法。
“哦？是吗？”李大人摆了摆手，貌似不解的道：“我没感觉出这是刁难呀？你们膳食探讨，摸索未知，这是共同进步的好事情呀！季掌柜菜品出自于经典之中，又不是虚谈，这刁难一说让我如何裁定？百业交流会涵盖广泛，同行之间探讨技艺互相切磋，这是再正常不过的事情，你让本官如何为你主持公道？呵呵，孙大人，你说是不是这个道理呀？”
这皮球一踢，直接丢给了孙大人！
“老夫只是观察使，无权干涉本地事务，更不能参与到地方行业之间的交流当中，更何况老夫还只是个盛会的特邀嘉宾，李大人此问可是欠妥呀！”孙亚强虽有心相帮，但由于权力所限，也无法做出干涉。
“这......”何勇见求助无望，老脸上更是难看。
见何勇吃瘪，季云略显得意：“何老头，你也只是个家奴，主不了这里的事，这四道菜做与不做，还是让你家主子出面说句话吧，免得日后惹人猜忌......”
“季掌柜！”此时，雅座上的崔夫人豁然起身，冷冷说道：“你这话说得有些过了，何老乃是我相公生前的家臣，身份就如同主家一样，可不是阁下口中所谓的家奴，还望阁下注意言辞。既然你让我出来答句话，我现在就正式的告诉你，你这四道佳肴，我们臻满溢做不出来，厨艺也确实不如你们盛世山庄，这总可以了吧？至于你刚才的提议，我也做个回应，以后我臻满溢不再参与大型的宴会，全都由你们盛世山庄承办！”
崔夫人不卑不亢，落落大方，尽显贵妇姿态，直让众宾大为称赞。
说罢，崔夫人便缓缓坐下，而季云叫道：“崔夫人，老夫还有话要说。”
“请说！”
“既然臻满溢认怂，这膳食的讨论就到此为止。现在我扬州的百业翘楚齐聚于此，我想替众宾提个不情之请？”
“哦？季掌柜请讲！”
“让贵千金崔莺莺小姐为宴会献艺助兴！”
“让我女儿献艺？这应该用不着了，何老他早已做好了准备，既然阁下想要歌舞助兴，我这就让他安排歌姬过来。”崔夫人淡淡说道。
“不行！”
一句不行，直让张致远心中一震，蹭的一声站起身来，刚想说上几句，却被杜小姐一把拉住，哼道：“怎么了？一提到那妮子你就看不惯了？这是她们崔家自己的事，不许你为此出头！来时我就和你说过了，少掺和她们家的事。等会儿，无论发生什么，你都不许跟着起哄，更不许替那小妮子说话！”
看着酸味十足的杜小姐，张致远脸上难得一窘，道：“话虽这么说，可是表妹她生性腼腆，让她在这大庭广众之下献艺，估计她......”
“她腼腆？腼腆什么？我看是被崔夫人给娇惯的，我天天抛头露面，你见过我腼腆吗？”
“她哪能和你比呀......”张致远一脸诚恳。
“都是女子，怎么就不能比了？唉，不是我多事，你还记得之前我说过的吗？无论什么事儿，只要和她们崔家扯上关系，不是这里有问题就是那里有问题，反正不许你跟着瞎掺和。”杜小姐美眸闪闪，带着一丝幸灾乐祸。
再说季云，他见崔夫人略有薄怒，也不生气，反而对着众宾撺掇道：“诸位，崔小姐她貌美才高，艺压群芳，今日如此盛会，岂有不为大家献上一曲的道理？”见这句话说得合情，众宾尽皆点头，不过季掌柜话锋又突然一转，说出了一句令人张口咂舌的话：“刚才我已经去后厅看过了，就何老头准备的那些歌姬，一个个姿如蒲柳，难以入目，根本配不上咱这一堂高雅的宾客！而崔小姐就不同了，她和那些歌姬相比，不仅姿色过之，而且韵味也佳。呵呵，有美玉在侧，何求顽石之音？”
这个比较虽然表达的隐晦，但众人皆听得心里明白。
崔夫人闻言俏眉一冷：“季掌柜！原本这献艺助兴也没什么，可阁下这话太过伤人，我女儿乃是深闺小姐，你怎么拿她与歌妓相比？我崔家世代书香门第，最在意的莫过于这名声二字，你用如此粗鄙之语说我女儿，到底是何居心？”
“居心？我哪里有什么居心？我只是替众宾提了一个请求而已，你若是觉得我们这一堂翘楚不够资格，可以直说嘛！”季云对着众宾环手一礼，身后的宝爷等人跟着起哄。
季掌柜果然够阴，拿着众宾做了挡箭牌！
“季掌柜，今天是盛会开幕的好日子，我更希望大家和和睦睦，免得伤了和气，还请莫再纠缠。”崔夫人压着怒意，话语里颇有恳求之意。
“崔夫人这话是什么意思？我怎么听不明白，大家哪里不和睦了？哪里纠缠了？崔小姐曾在我盛世山庄当众献过艺，今天不过是旧事重演罢了，这有何难？你也说了，今天是盛会开幕的好日子，既然是好日子，更需要崔小姐这样的美人坯子出来助兴才是呀，她隐而不出，是架子大？还是看不起这一堂众宾？”
季云话音方落，宝爷一波人便玩起了推波助澜，个个都说崔莺莺架子大，姿态傲慢。
而众宾则是事不关己，等着看两方的笑话，崔莺莺若真献艺，还是养眼的重头大戏，于是乎，都跟着宝爷的声音怂恿起来。
