铺好了笔墨纸砚，并由大儒梁大人亲自执笔写下相关文书。季云，宝爷，以及张致远都先后签字画押。至于被怂恿而跟风的众宾，也都齐齐落笔，在那文书上写下了赌资。
而当季云落笔画押时，忧心忡忡的梁友诚似乎有些不安，悬着的笔迟迟不落，最后还是一把拉过季掌柜，走到一侧后做耳语提醒。不过，季掌柜似乎心意已决，摇摇头之后还是果断的签了字。
宝爷则是有着兴奋，甚至显得迫不及待，似乎就专等着看张致远后面的洋相，所以他的画押比谁都要积极，简直就是分秒必争。
“张公子，梁某也不瞒你，季掌柜今天这番举动，我事先并不知情。唉……他做得实在太过冒失了。凭我对你的了解，无论是见识、文采、计谋上，你都胜过在场所有的人。季掌柜他不过是想了个侥幸并打起了小聪明，想用他最擅长的膳食领域，来刁难你这个门外汉。你既然敢立赌契，就一定是想好了对策，我只希望你点到为止，不要下手太重，就算梁某求了你。”梁友诚的语气甚是诚恳。
梁大人的大儒之称果然不是白叫的，看事情颇有高度。自己本想着循序渐进，好好地阴他季掌柜一把，现在听他恳求，也不好意思再痛打落水狗了。于是呵呵道：“我答应！只要季掌柜他不得寸进尺，我便会手下留情，毕竟咱俩算是合作关系，你的面子多少还是要给的。”
这合作关系，自然就是指城门口时的抚恤金了，虽然新一版的头条还没出炉，但也内定了是他梁大人。人都图名，尤其是梁大人这种资深的大儒，对于这类宣传可谓是极其看重。
“既如此，那就多谢张公子了，希望不要惹出什么乱子来。”梁友诚收好了笔墨，再次提醒道。
“有你们三位大人在此压阵，还能出什么乱子？更何况他赌得只是一块破匾，既不能吃又不能喝，即使输了，他身上也不掉一块肉。”张致远咧嘴一笑。
“哪里！那可是先帝爷的御笔之物，代表着无上的荣誉，没想到他会以此做押。他一介小商，哪里会理解这其中的含义！”梁友诚虽是一介儒生，但他久处官场，自然晓得其中的扼要。
“呵呵，好了，下面我要干活了，有什么事咱们以后再聊。”张致远道。
好好的一届交流会，就这样被张致远硬生生的弄成了赌坊。所来的宾客，也都是跟风下注，否则的话，就会被别人讽为小气人。根据梁大人的统计，除去宝爷和季云的所押之外，众宾们的押金综合起来足有三万多两。
诸事皆毕，下面就步入了主题——四道奇葩小菜！
说到正题，一时间万簌俱寂，众宾无不好奇，静观着张致远的举措。
张致远是谁？扬州报社的大东家，不仅是扬州城赫赫有名的文坛泰斗，也算得上是商贾大户。在盛世山庄的风波过后，世人对他的了解又更近了一步，他文采飞扬，见识卓著，奇淫技巧各种杂学都有涉猎。即使如此，却也没听说过他精通膳食，今日他一反常态，竟然研究起了菜肴，实在令人匪夷所思！
众人皆叹：不仅奇哉，而且怪也，没想到如今连博学大儒，都要干厨子的活了！
“诸位稍等，我这就去后厨安排，把这四样菜做出。不过，这可能需要一点时间，所以希望大家不要心急，慢慢等待。”说罢，张致远便抬起了步伐，欲去处置。
“且慢！”季云一手拦住，嘿嘿道：“张公子，大家都压下了赌注，自然需要公开透明，以防你从中作假。老夫建议，这四道菜，就在这大庭广众之下完成，也好让大家观瞻一下臻满溢的厨艺。大家说好不好？”
“季掌柜说得极是......”
“言之有理......”
老家伙！我又不是女优，现场直播能有什么好看的？还表现得这么殷切！
“这个嘛，倒也行！”张致远呵呵一笑，便对何勇吩咐道：“何老，既然众位嘉宾都有意观摩厨艺，那你就差人把厨具抬到这里来吧。需要安排油锅，水锅，炒锅，一个石磨和一个蒸笼。同时，再给我安排几个手脚利索的大厨，供我使唤！”
“石磨和蒸笼？”何勇一怔。
“何老不要多问，先按照我说得去办！”
何老一路小跑而去，张致远则是古井无波，不急不躁，悠闲地喝茶等待。
崔莺莺禁不住好奇，贴身过去，向杜小姐询问玄机。而杜小姐自己也没弄明白，哪里回答的出来，没好气的道：“你怎么这么强的好奇心，过会儿看看不就知道了！说起厨艺来，像你这样的闺阁小姐，估计连门径都看不出来。”
崔小姐哪敢和她斗嘴，嗯了一声后，便急忙低下头去。
张致远想了想，直接走上了二楼：“咦！这不是蔡老吗？没想到你老人家会在这里！真是太巧了，我恰好缺少几味药材入菜，刚才还想着去您那药铺里抓上一些，没想到您老竟然亲至这里，既如此，不如您就免费赞助一下吧？”
众人闻言，一脸困惑，你做菜就做菜，怎么还用到药材了？
自打上次免费得到那两百斤藿香之后，蔡奇对张致远的态度是一百个推崇备至，如今见他只是略有小求，岂有拒绝的道理？忙道：“不知公子需要什么药材，尽管吩咐，老朽马上派人去取，我那药铺离此不远，来回甚是便利。”
张致远哈哈一笑，压低声音对蔡奇耳语了几句。而蔡奇则是连连点头，随后竟一路小跑地离去了。看那样子，应该是蔡奇放心不下，要自己亲自前去去取。
少倾！
在何老的调度下，由几个大厨便把锅碗瓢盆以及炉灶，尽皆抬进了大厅之中。炉灶上烈焰腾腾，烹饪随时待命。而侧台上，油盐酱醋，调料俱全。
“准备热身了！”
张致远云淡风轻的一笑，把折扇往腰间一插，而后就穿上了雪白的大厨长袍，再把那顶长筒的歪帽往头上一戴，一个活生生的厨子就呈现了出来。
众人惊呆！
“是不是小伙伴们都被惊呆了？好戏还在后头，大家不要急躁！”
什么情况？堂堂文坛泰斗张公子，竟然穿上了厨师的行头，莫非他这是要亲自下厨？
霎时间，热议讨论之声再起！
再一会儿，蔡奇便返了回来，身后还带了两个伙计，他们身上各背着两袋东西，沉甸甸。放在地上时，布袋无意间展开，众宾看后都不禁失笑起来。
原来，这两种东西都比较奇特，其中大袋子里面装的乃是一堆硝石，估计不下于上百斤重；而另一个小袋子里，装得竟是绿油油的豌豆。这两种东西虽然常见，却也属于药材之列，药房里自然都有常备。
“诸位！我宣布：四道破菜，现在开始，今天由我亲自监厨，让大家在品尝美味的同时，顺便也观赏一下烹饪之美。若有不足之处，还请大家多多指点。好了，别不多谈，咱们避开前奏，直奔主题！”张致远歪帽子一扶，端正了颜色说道。
“张公子，你想从哪个菜先开始做起？”季云悠然淡淡，问道。
张致远指了指户外的天空，笑道：“当下时值夏天，气温高升，大家都热汗直流，自然是先从凉菜开始，也好吃上一些降降体温。第一道菜就是：炸冰块！”
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