这一切，还要从陈年往事开始说起。
原来，当年崔相国在遭暗杀之前，自身就已经觉察到了危险气息，他为了周全起见，将手里那份关于贤王爷谋反的铁证，在暗中转到了凌石凡的手中。这也是他故意留下的后手，防止万一贤王对自己动手，这份铁证会落到他的手里。
在崔相国遇害之后，凌石凡按照之前的计划，主动请缨，请求去往水患正盛的信州治理江河。正在为此忧心的圣上也没多想，直接准奏，同时还大赞了他的家国之心。
凌石凡在信州一呆就是两年，这期间一直都是安然无事。
不久前，忽有讯息暗生，传出了凌大人私通反贼的消息。当时内忧外患正盛，皇上为了快刀斩乱麻，未加详查便下旨斩了凌大人。在其被抄家之后，枢密院才得到了那份关于当年铁证的密报，圣上在得知后悔恨不已。将这事情的前后联系起来来看的话，这明显是一股势力在借刀杀人，而这把所借的刀，就是当今的皇上！
被人利用，这是何其的耻辱？更何况是九五之尊！所以才有了现在的彻查一说。
至于这股势力，似乎就不言子明了！
“不用猜，这一定是贤王爷暗中的一搞，若说在这世间里有最想销毁这份证据的人，也只能是他了。我记得在夕阳山时，孙大人还对当年无端消失的那份铁证耿耿于怀，还做出了各种的猜测，没想到它竟然暗中被带离了京城，潜藏在了信州。呵呵，崔相国的这一手暗度陈仓，也算得上是高明一举。”张致远叹道。
“不错，在两年前，贤王爷的势力以及枢密院都在暗中密探搜寻，基本上是把京城内外都翻了遍，但最终还是没有找到那份铁证。”万古愁回忆道。
“万兄，你说崔相国当初为何不把这证物直接呈给皇上，自己私留着，这岂不是自寻引火烧身？”张致远奇道。
“崔相国的此举确实令人费解。不过，按照我的猜测，应该是那当时的时机还不恰当，或者是另有隐情。在退一步说，在没有绝对把握扳倒贤王爷时，崔相国将此证现世绝不是明智的选择。当时崔家的老小可都住在京城，这万一失算的话，后果是不堪设想。”
“嗯，有道理！”张致远点点头，又道：“看来，现在的贤王爷终于如愿以偿，拿到了那份证据。”
“嗯，这要怎么说呢，最开始时他的人确实是拿到手了，但后来，却又诡异的凭空消失了。”
这是什么话？到手的东西还能凭空消失？
万古愁忽而呵呵一笑，道：“张兄，你还记不记得，当初我找你求的那副对联，其实我所赠的是风雪楼中的一个女子。到了现在我也再不瞒着你了，那女子是个西夏人，她的名字叫做麦娜尔。”
对于这位麦娜尔，当然是早就知道。
不过，不说这事还好，一提这张致远的气就不打一处来，你老万迷恋风尘也就罢了，竟然还被那琼九寻到了端倪，并以此猜出了自己的多重身份。她的那一镖，可是差点就要了自己的小命。
咦？不对，这万特务笑得如此诡异，这其中一定另有猫腻。
果然，万古愁呵呵一笑后，道：“这个麦娜尔可不简单，她真实的身份却是西夏的密探。其实，她初来时我就已经得到了密报。”
“西夏的探子？她和五音宗又是什么关系？”
“没太大的关系，她表面上虽是听命于五音宗，其实不过是互相利用而已。她来到扬州之后，我故意表现出一副留恋风尘和放荡不羁的姿态，很自然的与她产生了交际。而我又是观察使，她岂能不动我的心思？说白了，我想探查她，她也同样想探查我。”
啥？这些竟然全都是装出来的？特务果然是非同常人，尽搞这些古怪的装逼事情。
张致远哼了一声，一脸不屑，道：“你们这出二人转唱的还挺顺，表面上摸摸抓抓十分亲热，暗地里却是各怀鬼胎。可恨的是，你竟然为了取得她的信任来找我索求对联，你算计来算计去，却是连我都没不放过！”
万古愁讪讪一笑，知道他对此事耿耿于怀，急忙岔开了话题，道：“咱们还是说回正事！在凌大人刚刚才被抄家时，麦娜尔就暗中从直奔去了信州，抢先一步拿到了那份铁证。”
“什么？你是说，那份证物现在落到了她的手里？她这反应速度还真是够快！”
“没错，她在拿到东西之后，立即就连夜返回了扬州。她的意图非常明显，是想将此证物直接交给李严明，或者说是通过李严明再转给贤王爷。我对此早有准备，早在李府的四下埋下了眼线，布下了天罗地网。麦娜尔进不得李府，竟然返身去了风雪楼，以图在那里暂栖。”万古愁说道。
“你说她人在风雪楼？你这消息到底准不准？”张致远可是亲自勘察过，自然不信。
万古愁神色黯然，叹道：“绝对的准！但这里面却透着诡异，我赶回扬州之后，密探向我禀报，麦娜尔自进了风雪楼，竟然凭空的消失掉了。当然，与她同时不见的，还有她手里的那份证物，可以说是杳然无息。”
原来如此！确实诡异！
张致远思了片刻后，正色问道：“万兄，我且问你，你说得这事，在当下的扬州城内有多少人知道？”
“这等高度机密，我自然是守口如瓶，如果不是因为有事求你，也不会对你提起。若说这扬州城内，除了你我之外，知道此消息的，估计也只有李知州一家了。”万古愁郑重道。
“你确定？”
“当然确定，这可是皇上的密旨，谁敢到处张扬，不要命了吗？”
“怪哉！在风雪楼中，你认不认识一个叫做苏凌的女子？”
“不认识！”
这样的话，问题可就变得复杂多了。如果说这扬州城内知道此事的人不足五指之数，那么，苏凌又是如何得知的呢？她既不认识万古愁，也没有在官场上走动的迹象，更不可能看得到皇帝的密旨，可是她又说得分毫不差，就连万古愁和麦娜尔的动向她也都是了如指掌，这可真是奇了怪了。那只剩下了一种可能，她是从李家得到的消息。
但是，万古愁随后的一席话，又推翻了这个说法。
“当下的要务，就是要设法找到麦娜尔本人。李家的人也没闲着，李世杰为了寻到她人，扬州城的四门进出的人都严密的盘查，就连水路他也是亲自带队巡江搜铺，不过结果依旧是毫无所获。”
“哦！我还以为扬州城出了什么江洋大盗，竟然是为了麦娜尔。”
如此来看，苏凌从李家得到的消息了可能性就不大了。因为，那晚在邵伯湖上邂逅时，自己可是亲耳听到了她和李世杰之间的对话，很明显，他们两人并不是一条线上的人。
更令张致远不解的是，像这等秘事机要一般都会选择暗藏心底，可以说，即使烂到肚子里也不会说给他人。而那苏凌和自己不过是萍水相逢，她竟然全盘托出，就如同儿戏一样，这实在有些不合情理。
“万兄莫急，我估计那麦娜尔当下只是潜躲在某处，你加大明察暗访，相信不久就会把她搜出来。”张致远敷衍般的劝了一句。
万古愁却是摇了摇头，叹道：“你说错了，如今的扬州城内到处暗流涌动，我对此也是毫无办法。所以我才来请张兄出马，助我一臂之力。”
