日影渐已西斜，隐没在宫闱深处的鸦群仿佛感受到独属于暗夜的冷魅召唤，呼啦地在紫禁城的上空盘旋着，随着夕阳余晖的散去又没入了不知何处。
残霞的最后一缕光辉褪尽后，整座皇城再度迎来了日复一日的暗夜。永巷的长街宫灯初上，晦涩的光亮宛若零星磷火，打在宫墙上成了诡异的光影。悄悄的夜，缓缓地深沉，仿佛无形中有一只从地狱深处破土而出的魔手抓住了整个皇宫，没有人能逃脱黑暗所带来的窒息感。
无月的夜。后宫一处幽静深远的废弃偏殿之中。
清淡简约的寝宫暖阁中，墙角一对紫檀宫灯残破不堪，并未点灯。只是斑驳案几之上立着一支小小的白烛，烛光闪烁，昏黄浑浊的烛光映照在独立于窗前的一抹纤细身影上，淡淡的光晕笼罩着她，平添了许多深沉的神秘。
她打开窗户，凝神望向漆黑的天际，拧开手中玄玉瓷瓶瓶塞，伸长了手将瓶子托出窗外，刹时一股扑鼻恶臭自瓶口散发而出，臭味极为浓烈，就像是乱葬岗上飘散的腐尸烂肉味儿，四下弥漫。她仿佛早已闻惯了这恶心气味，眉头一丝儿也不曾皱一下，只冷眼塞好瓶塞把瓷瓶纳入怀中，凝神望天，似乎正静静等着什么。顷刻之后，空中传来扑棱声，在寂静的夜里格外的刺耳。她抬高手臂，绵薄缎袖滑至手肘处，现出了光洁如绸缎的手臂。突然，一只通身黑透了的乌鸦停靠在了她的掌心，骨碌碌转动着一对充满邪气的眼睛。她托着乌鸦下来，顺手关上窗户，从它脚跟处解下一四四方方两指大的黑色小纸包塞入袖中暗袋。
转过身时，浑浊的灯光映出了她的白色纱笠，白纱如雾垂落，遮住了她或许倾城的容颜。她将掌上乌鸦放在一旁案几上，信步走到早已备好笔墨纸砚的斑驳木桌前，凝神提笔写下一行字：城外竹林小筑。
纸张被卷成小细条塞入了乌鸦脚跟处的细如竹筷的黑竹管内，塞好盖子后，她重打开窗户向空中抛出乌鸦。
一声怪叫之后，乌鸦已无一丝踪迹可寻。
夜风微冷。
翌日卯牌时分，正是玄烨临朝的时候。永巷口的门闩被御前的内监摘掉，朱门洞开后玄烨的八人銮舆从月华门缓缓而出，舆前梁九功高叫一声：“皇上启驾——”这一声过后，銮舆浩浩荡荡自乾清门而去。
乾清门正中御榻之上，玄烨肃然危坐，鸣响鞭之后，以遏必隆、索额图、噶布拉为首，乾清门外大臣们行一跪三叩礼后，九卿六部大臣依次奏事、敬呈奏折。
玄烨头戴海龙卷檐式朝冠，身穿单色提花团龙朝服，少年天子的尊容在东珠和红珊瑚的映衬下熠熠生辉，他绵延有力的声音响彻大殿：“圈地令原是前朝陋规，百姓因此民不聊生，大清自立国之初便意欲蠲除，这也是朕一直以来的一块心病，所幸朝廷如今永停圈地，今年为止，已圈者也尽数给还，百姓总算得以休养生息，朕心甚慰。”
索额图出列俯首恭敬道：“皇上运筹帷幄，圣鉴极明，实乃我大清之福。”
所有大臣均附和道：“皇上圣明。”
玄烨睥睨众臣，从从容容道：“这也是列位卿家的功劳，大清而今安鼎天下，列位爱卿当真功不可没，朕一直记在心里，”坚定的目光落在遏必隆身上，“遏必隆。”
遏必隆急忙出列行礼：“奴才在。”
玄烨语声愉悦：“你从苏、杭运来数百万担粮食，解了直隶、山东春荒燃眉之急，这是大功一件！”
遏必隆面上的喜色隐在了朝冠之下，躬身道：“奴才只是秉承皇上旨意，不敢居功。”
玄烨道：“这你就无需如此谦恭了，朕向来赏罚分明，早前受了鳌拜牵连，你错也错了，朕罚也罚了，而今你将功补过，朕便复你公爵之位，宿卫内廷罢！”
遏必隆掩不住大喜之色，扑通便跪下磕头：“奴才谢主隆恩！万岁万岁万万岁！”
“起！”玄烨遥遥扬手，转对索额图、噶布拉，“朕记得索尼的忌日快到了，朕甚是想念他，你们届时代朕给他上炷香。”
索额图、噶布拉一听之下极为动容，齐刷刷扎跪：“谢主隆恩。”索额图又道：“皇上日理万机千头万绪，还记得家父忌辰，家父在天之灵必定感念皇恩浩荡！”
玄烨感叹道：“索尼有恩于我大清，朕又岂能忘怀？他若是还健在人世，朕定然许他个安乐晚年，而不是像当年那般让他临去之时还为朕殚精竭虑。”
索额图、葛布拉慌地又一番谢恩。
须臾，玄烨扫了一圈众臣，眼底沉了沉：“怎么，裕亲王还是没来上朝吗？”
梁九功忙凑上前回道：“回皇上，王爷连日来缠绵病榻，怕是得将养上一段时日，王府昨儿派人上了道王爷病重的折子，”接下来的声音便压低到只有玄烨能听到，“昨儿晚上皇上是在坤宁宫批的折子，您还特意给皇后娘娘看了那道折子呢，皇上忘了？”
玄烨无声一哼，只淡淡丢下一句话：“让太医好生照料着。”话音方落，侧门处小福子匆匆忙忙的身影靠近了梁九功耳语一番，后者闻言色变，近得玄烨身侧，咬耳道：“皇上，钟粹宫急报，慧主子胎动不安，腹痛难忍。”
玄烨猝然变脸，急问：“怎么回事儿？召了太医没？”
梁九功细声回道：“孙太医、李太医都到了，皇后娘娘也早已在钟粹宫里。”
玄烨呼吸一重，甩下一句：“退朝！”急忙乘了銮舆赶往钟粹宫。
寝床上慧妃娇弱的容颜惨白如纸，紧咬着同样惨白的唇瓣，豆大的汗珠直往外冒，濡湿了大片枕巾，不时的呻吟惊动着一宫上下的心魂。
朱颜来回踱步，焦虑之情溢于言表：“两位太医，如何了？”
孙之鼎捏着自屏风里延伸而出的红丝线，神色凝重：“娘娘莫急，慧妃虽胎象颇为紊乱，动了些许胎气，但是所幸并无滑胎的迹象，容臣先行开一剂保胎药方。”
朱颜连忙点头：“好，务必保全母子二人平安！快去，切记用上最好的药材。”
“嗻！”孙之鼎急应一声，扎跪后急急而去。
朱颜转问李淮溪，不悦道：“李太医，慧妃的胎是你负责的，早前不是还好好儿的么？怎么突然就动了胎气？”
随慧妃住在钟粹宫的荣贵人也是一脸担忧：“是啊！这究竟是怎么了？刚刚还有说有笑的呢！怎的转眼就……”
李淮溪一直俯首跪在地面，面色死白，大气也不敢出一声儿，被朱颜这一质问，身上冷汗簌簌而出：“微臣有罪！未能照顾好慧妃娘娘的龙胎，只是……微臣昨儿来请脉时慧妃娘娘的胎象甚是平稳，并无一丝不妥，微臣自问并未犯下任何过错，安胎药的药方太医院均记载在册，微臣相信定是只字不错，皇后娘娘若是不信微臣，可着人翻阅查看。”
朱颜沉吟须臾，突闻慧妃叫唤，于是绕过屏风走到慧妃跟前。
慧妃吐字艰难：“娘娘不要责难李太医，他是太医院的翘楚，待龙胎极为尽心尽力，想必不是他的错。”
不是太医的错？那会是……朱颜心尖一跳：“你这两日可有吃了什么不该吃的？”
慧妃想了想，摇摇头，这一会之间已不再阵痛，面色也渐渐好转，吃力道：“妾所食所用皆是遵照太医嘱咐，就连一举一动都是万分小心，万万想不到这好端端的怎会突然动了胎气。”
平贵人当日流产一幕如电影般在朱颜脑中重放，他心中的疑虑越发浓郁，这话算是白问了，如果有心人想要害死龙嗣在慧妃食物中动了手脚那必定是有了十足把握，就算不能得逞也能不着痕迹全身而退，又怎会被轻易发现呢？正欲开口再说些什么，玄烨的身影已如急火般快步走进，焦急地叫着慧妃的闺名：“苏依尔哈！”一时竟也顾不上朱颜还屈着行礼的身子，更别说荣贵人了。
一抹错愕与失落交杂着的神色凝在了朱颜脸上，只是他自己却不自知。
不知是感动于帝王的真切关怀还是因疼痛无助，慧妃盈满怯弱的秋眸滑落两行热泪，我见犹怜，“皇上！”一张梨花带雨的脸扑入了玄烨怀里。
玄烨轻抚慧妃的后背，心疼道：“别怕，朕来了。”急切的目光落在慧妃突起的肚子上，“孩子没事吧？太医呢？到底是怎么回事儿？”
李淮溪仍旧跪着的身子微微颤抖：“微臣该死……”
朱颜僵着仍半屈着的身子，冷淡道：“皇上别着急，孙太医已经熬药去了，慧妃只是略微动了胎气，静养几日便好，无甚大碍。”
玄烨这才发现一屋子上上下下还都拘着礼，看向朱颜的眼神带了一丝急不可见的歉意：“皇后快快平身，”眼神扫向一屋子的人，最后定在李淮溪身上，冷冷道，“你们也都起了吧。李太医，你到底是不是千金圣手？”
细汗自李淮溪额头顺延而下，诺诺道：“皇上明鉴，微臣不敢自称千金圣手，但对于惠妃娘娘此胎，微臣确是问心无愧。”
玄烨冷哼，“你年纪轻轻便能在太医院崭露头角，按理说医术自然是颇为精湛的，尤其擅长千金一科，孙之鼎也未必能比得过你去，只是为何皇嗣经由你照顾问题却总是层出不穷？早前皇后的胎儿虽说是由孙之鼎和你共同照料，但凡事多经由你的手，皇后最终险些难产而死朕尚未追究你的责任，如今慧妃的胎儿你若是还保不住，朕一定让你尝尝五马分尸的滋味儿！”
寒意直刺心头，李淮溪“咚”地磕了一记响头，“微臣身为医者，势必尽足医者本分，不敢有一分一毫懈怠，只要娘娘们不是出于意外而致皇嗣于险地，微臣自问有十足的能力保母子平安。”
闻言，朱颜总算正眼打量起李淮溪，凡事无绝对，他这话是在为自己找后路呢，看来也是个聪明人。也是，自古御医难为，他能以这等年纪跻身太医院前茅，单单只有医术是远远不够的。
慧妃透过屏风看着李淮溪，眼中似有异色掠过，不过也只是一晃罢了，没有人能捕捉得到那是什么情感：“皇上，妾没事儿，孩子不是也好好儿地么？许是这两日害喜难以入眠这才动了胎气，也亏得李太医开的药方害喜的症状才大大地缓解，皇上不但不能怪罪于李太医，还得嘉奖他呢！皇上别生气。”
玄烨的脸色有所好转，柔声道：“好，朕不生气，孩子和你都平安就好。”
朱颜深深看着玄烨和慧妃。原来帝王之爱最是奢望就是唯一和永恒。本以为玄烨对赫舍里用情至深，不会在别的女人面前流露柔情蜜意，今日看来是错了，自己毕竟是不谙情事的。屏住呼吸遏制住源自这具身子体内丛生的酸意，朱颜意外迎上荣贵人的视线，她的眼中只有一份独特的静谧，宁静得就像是无风的温泉，无波无澜，嘴角浮着浅淡温和微笑，笑中带着尽在不言中的宽慰。
朱颜心里愣了愣，她是在安慰他吗？难道她身为众多妃嫔之一，与三宫六院七十二妃共同分享同一个丈夫她却毫不在乎吗？这个如温水一般的女人是看透了宿命还是……根本就无爱？
