一轮残缺冷月半边隐藏在黑云浓雾之中，时有昏鸦怪叫着成群飞过，掠过宫檐没入夜色。
两盏昏黄琉璃提灯一路引着玄烨到达延禧宫，直到玄烨铁青着脸进了内廷寝宫才悄然退下。
平贵人满面惊喜慌忙出来迎接，发髻已经解开散下，颇有些衣衫不整，“皇上万圣金安！皇上怎么这会子来？也不叫人预先知会妾一声儿。”
玄烨冷睨平贵人，打鼻孔里冷哼一声，“你们都退下，有多远滚多远。”未艾及其他司寝宫女见势都噤若寒蝉应声退下。
平贵人笑容死死僵住，维持着深蹲之姿不敢动弹，“皇上息怒。这深更半夜的，不知……是谁胆敢惹怒皇上？”
玄烨看都没看平贵人一眼，冷冷道：“梁九功，笔墨伺候。”
“嗻。”即刻有内监呈上笔墨摆在几案上，梁九功躬身磨墨。
玄烨盯住平贵人，眼中闪过一抹厌色：“平贵人，你为朕写上一句诗可好？”
平贵人愣了愣，忐忑不解道：“皇上……为何突发雅兴？”
玄烨笑了笑，眼中却是不见一丝笑意：“听闻你写得一手好字儿，朕竟从来不知，怪朕对你的了解太少了，你不会怨朕吧？”
平贵人眼眶一热，诺诺道：“皇上说的是哪儿的话，皇上待妾已然很好，妾从未对皇上有过一丝怨怼。”
“当真？”
平贵人深吸口气，话未出口只觉手臂上传来一阵温暖，竟是玄烨的手，虽是略带粗鲁地将她扶起，却已经融化了平贵人一颗冰冷打颤的心，“多谢皇上……”随即走到几案旁，拿起灯罩挑亮烛心，待要提笔落字时，笑问玄烨：“不知皇上喜欢的诗句是？”
玄烨背手而立，年少的俊容上是毫不掩饰的冷淡疏离：“相见争如不见，有情何似无情。”
平贵人手猛地一抖，一滴饱满墨汁滴落皓白宣纸上，瞬间晕染开去。
玄烨眼中厌恶之色渐浓：“怎么，这首诗你不喜爱？”
平贵人强压心中的不安惊惧，挤出纯真微笑：“只要是皇上喜爱的，妾都喜爱。”
玄烨挑眉，讽笑道：“是么？怎么朕觉得朕最喜爱的皇后你厌憎得很？”
平贵人握着毛笔的手又一抖，滴落的墨汁已把宣纸染了一片黑色，她咬咬贝齿，最终沉着脸放下毛笔，咬了咬下唇，怨上眉间：“皇上今儿晚上不是来看妾的吧？”
玄烨一步一步慢慢向平贵人走近，一直近到双目相对，可以感受到彼此呼出的气息，“朕特意来看你的字儿。”话音刚落，玄烨侧身操起几案上的毛笔递了过去，不容置喙道：“给朕好好儿地写，你可仔细了，写得好朕如你意封你为嫔，写得不好……你这个贵人也别想当了。”
平贵人长甲嵌入了掌心，连着心的疼痛才能把炽烈的恨意狠狠压下，抖着手接过毛笔，一笔一划在纸上写上那十六个字，滚落的泪珠模糊了几许字迹。写完后梁九功即刻从袖中暗袋取出一张纸照着上面的字迹对比着，来来回回细细端详着，末了肯定道：“皇上，虽说平贵人的字迹有刻意扭曲改变之意，但万变不离其宗，奴才虽眼拙，但这认字儿的本领却是打小就学会了的，奴才敢以项上人头保证，这……确系同一种字迹。”
玄烨反手甩下一巴掌，将平贵人打倒在地。
“你可真是皇后的亲妹！”
平贵人嘴角即刻有殷红血迹流下，她却仿佛感觉不到一丝疼痛，格外冷静爬起跪好，一字一顿：“她害死了我的孩子！”
玄烨满腔的怒气在听到这一句话时突然生生梗住，眸中满是痛色：“……孩子还会再有的，你……”
平贵人抬头直视玄烨，厉声道：“不会再有了！只要有皇后在的一日后宫所有的女人就别想有孩子！侥幸生下的也不会活得长久！”
玄烨怒喝：“住口！”
平贵人张嘴一笑，染血的贝齿显得她有些狰狞：“皇上不愿承认自己一心深爱着的女子心如蛇蝎？皇上为何换走后宫所有的茶叶？六宫大多名贵茶叶都是从坤宁宫赏赐而来，难道不是茶叶出了问题？容妾斗胆一猜，那些茶叶是皇后暗中下了堕胎药而后有意赏赐给各宫嫔妃，意在断绝妃嫔生育之能，如若不然，这么些年为何皇嗣如此单薄！就是妾平日不喜饮茶侥幸怀得一子她也容不下！当日坤宁宫中那杯茶究竟下了多少红花？皇上明知她暗中害妾滑胎嫁祸颐常在却还一味包庇她！为了她皇上连皇嗣也不顾了？大清的命脉竟抵不过一个恶毒贱妇！”
“啪！”
又一声清脆巴掌声，平贵人应声再次扑倒在地。
玄烨气极，一张脸几乎扭曲变形，“你若是想死，朕即刻成全你。”
平贵人吐出一口血水，吃力撑起身子跪坐着，惨笑道：“如今话既然说到这份儿上了，妾也并无甚顾忌了。皇上就让妾一吐为快吧！自妾入宫以来，皇上可曾正眼看过妾？所谓的恩宠也不过是看在皇后的面儿上，如此恩宠——不要也罢！妾对皇后的怨恨皇上难道不明缘由吗？宫中所有嫔妃的争斗从来只为了一个人。”
玄烨的面容犹如秋日沥沥细雨之中的乌沉天际：“你们岂是为了朕？你们只是为了自己。”
平贵人哭道：“旁人或许是为了自己，但妾不是！皇上，妾错便错在轻易交付了真心！皇上却始终视而不见……如若因此犯下的过错皇上非赐死不可，妾亦甘愿受之！”语毕，磕头不起。
玄烨终究是略有动容，闭上双眼，良久，闷声道：“朕会封你为嫔。”
平贵人猛地抬起头，带泪水眸错愕看着玄烨。
玄烨缓缓睁开眼，深邃如海的双眼已然寻不到一丝痛楚：“今晚就当朕没来过，你也什么都不知道，什么也没说过。”
平贵人睁圆着双眼，泪水流进了嘴里和着血水流向心尖的疼痛：“皇上是想以一个小小的嫔位换取皇后一命吗？”
“别辜负了朕给你生还的机会。这个机会朕是看在皇后的面儿上给你的，没有皇后，你什么也不是！”玄烨甩袖，没有再看平贵人一眼，大跨步向外走去，只留下冰冷的话回荡在空荡荡的寝宫里，“死没什么好怕的，生不如死才可怕。往后你若是胆敢再次算计皇后，朕绝不再饶恕你，你好自为之。”
平贵人两眼一黑，身子一软，向一旁倒去。
半空中，黑暗处，夜风吹着朱颜脸上不时垂落的热泪。他身后紧挨着的幽夜红唇轻佻一斜，邪笑道：“怎么，感深肺腑？”
朱颜脑子里还嗡嗡响着玄烨和平贵人一番惊人的对话，心内翻江倒海，一时半会说不出话来。
幽夜红唇笑意加深，意动之间，他腰间玄镜镜面泛起圈圈复复的漩涡，直摄人心魂，肩上的人面鸟之王闪电般飞走，他搂住朱颜纤细腰身，如一缕黑烟般掠入浓墨夜色，在高低起伏的层楼叠榭之中蜻蜓点水般穿梭着，最终落足一处角楼。
夜风瑟瑟，吹动着两人的衣袖，猎猎作响。
朱颜浑身一热，发现自己能动弹自如便知道幽夜此时此刻没有控制住自己的自由，于是抹去脸上泪水，转身正对幽夜，劈头就问：“那些茶叶是怎么回事？”早在他还没到这里之前，各宫妃嫔就已经有赫舍里赏赐的上好茶叶，他不信赫舍里会是个心肠歹毒的女人。
幽夜一双湛蓝眸子在黑暗中闪烁着如蓝宝石般的夺目光芒，妖异鬼魅：“你不是擅于查案么？想知道？自己查去。”
朱颜瞪着幽夜，没好气道：“你还真是莫名其妙，既没有害我之心又不打算帮我，我真是猜不透你究竟想要干什么。”
幽夜眼中蓝光一荡漾，人影一晃，瞬间便贴在朱颜背后，吐着恶寒冷气：“你如何得知我没有害你之心？”
朱颜浑身上下汗毛直竖起，一股熟悉的恐惧感再次不受控制地蔓延全身，直逼得人想要以死逃避，“你要是想要我死早就可以动手了，哪还需要这么折腾！”冷宫那一夜幽夜最后说的话又像电影重放在脑海中。
魅影移行，下一瞬已经和朱颜面对面，一头银灰色发丝在月光的照射下散发着慑人的邪气。微动，他俯身，低头，印下一吻。
朱颜只觉额头被吻的地方突然一冷，这种冷刚开始只是一点，但随之便顺着血管经络窜达全身，像一把冰刃狠狠刺中心脏！
幽夜只轻轻握住朱颜扬起的拳头便使得他再度动弹不得，像猎人欣赏着自己心爱的猎物般，幽夜啧啧叹道：“真是个聪明的女人。”
聪明的……女人？
朱颜怔住。在这个噩梦中，他再也回不去从前了吧？再也不是“他”了吧？其实早就应该坦然接受这个事实，是男人的躯体又怎样，女人的躯体又怎样，灵魂本没有男女之分，他就是他，或者，他……就是“她”？
两人相对默然。
朱颜平复心绪，安静地俯瞰着整座被黑暗吞噬的紫禁城，沉默许久后终于开口道：“你今晚怎么又出现了？”
幽夜一下一下抚摸着停在掌心的人面鸟，哂笑：“你别忘了我们之间的赌。”
朱颜愣了愣。
“现在我可以告诉你我们赌的究竟是什么。”
朱颜蓦然回头死死盯着幽夜。
幽夜停住抚摸的动作，手往外一送，硕大的人面鸟怪叫一声飞走了，带走了空气中充斥的一丝血腥味，“我赌你最后会恨爱新觉罗玄烨一辈子。你应该不会忘记如果你输了会是什么下场。”
恨玄烨？这是什么赌？朱颜呆住。
幽夜饶富趣味冷睨朱颜，阴测测道：“为了能够有机会离开这里，你是不愿意让自己输的吧？可如何是好呢，我发现你已经爱上这个皇帝了，爱往往是恨的开端，你可如何是好呢？现在就认输吗？”
朱颜乍听之下顿时心慌意乱，咬牙恨恨道：“你……有病吧？我怎么可能会爱上他？”却也不可能会恨他。
银白月光冷冷打在幽夜死白的面容上，通透的肌肤仿佛透明虚幻的妖异鬼灵，抓不到一丝真实感，只浑身散发着的邪魅血腥气息令人不能忽视他的存在。
“你不可能会爱上他难道可能会爱上我吗？”
朱颜瞪圆了的双眼渐渐眯成两条细缝，从上到下打量着幽夜，像是听到了世上最匪夷所思的怪事，表情古怪得几乎扭曲变形。
幽夜饶有趣味地看着朱颜，脸上是邪气的诡笑，眼中的悲伤却似潮水澎湃，席卷而来。
朱颜看着幽夜的双眼，一副见鬼的表情渐渐地变为错愕和难以置信。本来想要开口痛骂的心情淡然无存，只觉得幽夜铺天盖地的忧伤几要淹没了他，连呼吸都变得困难，只能怔怔地看着他。
后妃晨省方过，朱颜正和蓝常在有一搭没一搭地说着话：“绯燕近日颇有些清瘦了呢。”
蓝常在一双嫩白细手极为修长，骨节分明，十指并未留半点指甲，也不曾戴上护套，略有些苍白的指甲修剪得恰到好处，一如她的为人般清减淡漠：“有道是心宽体胖，许是妾的心过于狭隘，终究是人比黄花瘦。”
朱颜好笑道：“你什么时候也学会卖弄口舌了？”
蓝常在浅浅一笑当是回应了。顷刻后又淡淡启齿：“听闻娘娘近日为选秀之事很是费心劳神，依妾看真正清瘦不少的是您呢！也不是什么讨好的事儿，左不过是美了皇上累了皇后，您又何必事事费力伤神？”
朱颜笑露了一排贝齿：“好一句美了皇上累了皇后，也就只有你敢这么肆无忌惮地说话了。”
蓝常在抿了口香茗，“人长着一张嘴可不就是用来吃和说的么？想吃便吃想说便说就是，藏着掖着累得慌。只是真话假话到底还是让人难以辨清，就常答应那事儿吧，即便娘娘下了封口令，暗地里闲言碎语还不是满宫里飞？妾是不信那些个烂舌根儿的，敢问娘娘查得如何了？”
朱颜闻言笑容凝住，轻叹道：“唉，有些事情明明知道真相却无法将之公诸于世，所谓无奈不过如此。”
蓝常在轻放茶盅，直言不讳：“旁人都说娘娘一味偏袒慧妃。”
朱颜直视蓝常在双眼，问道：“你以为呢？”
蓝常在唇角微微上扬：“妾自然愿意相信慧妃是清白的，只是以她的性子实在不适合在宫中生存，娘娘纵然保得了她一时却也保不了她一世，只怕娘娘最终只会徒惹心伤罢了。妾以为娘娘不应一味心软，娘娘没有害人之心旁人却有取娘娘性命之意，”斜眼看了看静谧的外头，压低了声音，“若是在娘娘和昭嫔之间做选择，妾自然是乐见娘娘稳坐皇后宝座的。”
朱颜愣了愣，无声笑开了，正要接话只听远远响起宫棠细弱的声音：“皇后主子，慈宁宫荣琳姑姑来了。”蓝常在便知趣告退了。
荣琳一身清简装扮却无不透着端庄清秀的韵味，一进门就给朱颜行深蹲儿礼：“奴才给皇后娘娘请安。”
朱颜急忙迎上前去双手扶起，笑道：“姑姑何必多礼？快请坐下说话。”
荣琳忙道：“多谢娘娘厚爱，奴才不敢造次。奴才此次又来叨扰娘娘清静了，还望娘娘莫要生厌才好。”
朱颜道：“姑姑这么说可就生疏了，姑姑可是本宫初入宫时的教习姑姑，若是没有姑姑的悉心教导，本宫今时今日又岂能站在这儿和姑姑说体己话呢？只可惜姑姑如今不同往日了，是无事不登三宝殿啊，平日里想着私下里见上姑姑一面也是不易的，本宫猜想姑姑此次又是揣着事儿来的吧？”
荣琳颇有些尴尬笑笑：“娘娘还真是料事如神，奴才平日里也是常思及娘娘的，若非得时常伴随太皇太后左右，奴才心底里是盼着能常常见着娘娘的。”
朱颜莞尔道：“姑姑，可是太皇太后有何懿旨？”
荣琳脸上的笑容顿失，垂首谨慎道：“回娘娘话，太皇太后并未下达任何懿旨，只是让奴才给娘娘带话。”
朱颜凝神道：“姑姑请说。”
“太皇太后有言道：眼下选秀在即，凡事当以大局为重，后宫不祥之事不宜久悬不决而至人心惶惶，后宫不宁则中宫失责，望皇后思之慎之。”
朱颜静默了。荣琳幽幽叹了口气，道：“太皇太后的话想必娘娘都听明白了，宫里见不得光的事儿并不是都能浮出水面的，”顿了顿，又迟疑道，“请恕奴才多嘴，娘娘能力所及，常答应之死若再深查下去怕是会累及慧妃，娘娘，龙胎为重。”
朱颜乍一听到“龙胎”二字不免心神微微一震，末了，终于还是点点头，“本宫明白了，有劳姑姑费心了。”
入了夜，一场秋雨方歇，坤宁宫庭院深处无不弥漫着一股新鲜的凉意，丝丝沁入心脾。寝宫玄关处帘子被静静挑起，一抹明黄色的挺拔身姿悄然而进。
朱颜正独自一人站在敞开的朱窗前出神，忽然背后一暖，带着浓郁酒香，一双有力臂膀紧紧圈住了自己，使得小小娇躯不意间僵住。
“我的芳儿在想什么呢？这般出神。”
“你喝酒了？”朱颜挣了挣，玄烨却越是抱得紧，索性不再动弹了，迎着浅淡月色无言，宫墙外恰有昏鸦扑腾而过，幽夜那张惨白而忧伤的脸突然之间像鬼魅般浮现在他纷乱的脑海中，犹如近在眼前。
我赌你最后会恨玄烨一辈子。他的话更是如同惊雷般在耳边缭绕。
冷意袭来，朱颜不禁打了个冷颤。
玄烨蹙眉，掰过朱颜的身子，面对面端详须臾，“冷吗？”说着牵起朱颜双手放在嘴边哈着热气。
一股浓香暧昧酒气熏来，朱颜脸不自禁一红，猛地抽回双手，趁机往后大退了两步，“你……不生气了？”
玄烨有些潮红的脸带着歉意笑笑：“我不该疑你。”顿了顿，却不愿再多说，只转了话锋，“几天不见，你脸色怎的有些许苍白？若是选秀让你太过劳累，不继续也罢！宫里已经这么多女人，看着都让人头疼，偏生太皇太后和太后还不满意，非得把整个后宫都塞满不成？”
朱颜看着玄烨还略有些稚气的脸，忍不住就想笑：“还以为皇上想着这是个美事儿呢！从来帝王后宫都是新人换旧人。美人如云，红袖添香不正是世间男子所爱？”
玄烨斜眼瞪着朱颜，走前两步俯下身子凑近朱颜的脸，不满道：“你倒是一点儿也不介意？”
温热而带着酒气的少年气息喷在朱颜面上，他下意识就想转身避开，玄烨却不给他这个开溜的机会，一把抓住纤细的手臂摁入怀中，声音有些隐忍的灼热急躁：“不许你再躲着朕！”话音才落，疯狂而细密的吻已经如急雨般落下。
朱颜拼了命地挣脱，越是如此玄烨越是凶狠，直至两人喘气连连，玄烨这才停了下来，双眼似要喷出火来，打横抱起朱颜，大跨步往寝榻走去。
朱颜脑中嗡嗡作响，一句话也说不出口，耳边不断回荡着幽夜阴冷邪魅的声音：我发现你已经爱上这个皇帝了……爱上这个皇帝了……
当颤抖的后背触碰到柔软的被褥时，朱颜总算惊回了七魂六魄，双手猛地去推玄烨，反被玄烨一把钳住，温热的身躯豁然压下。
