乌云蔽月。甬道处，有一道躬着身子低着头的内监人影迅速向前走着，手里提着一个大食盒，到了咸福宫宫门附近时，朝四周打量片刻，才缩头缩尾推开咸福宫宫门，快速闪了进去。
才几日的功夫，满宫已显凄凉空荡之意。四处的宫灯也没人点燃，内监仅靠手中一枚火折子引路，却还是被脚下杂物绊了一跤，他爬起后略略察看一眼食盒，又匆匆提着往庭院深处快步走去。
一盏昏黄宫灯微微亮着。未艾从林甫手中接过温热的红枣羹，挪步昭嫔榻前，细声道：“娘娘，汤羹正好，您起来喝些罢。”
一双青葱玉手自帐幔中伸出，林甫忙上前收起帐幔，搭了把手，扶了昭妃起身。
“谙达，咱们宫里头是没银烛了么？这般节省。”昭嫔懒起无妆，睡眼惺忪却尽是别种绝色风情。她略略抬眼瞅了墙角的落地座灯和案上的小座灯，眉目无波动，又将视线投落未艾手中的汤羹，不由“嗤”然一笑，满脸不以为然，“咸福宫穷得揭不开锅了？瞧瞧这汤羹，来，让本宫数数有几颗枣子，”说着竟还真的一颗颗数了起来，惹得未艾心中一阵忐忑，不由跪下哽咽道，“娘娘，咱们宫里头存食还是有许多的，娘娘不必担心。”
昭嫔抿嘴一笑，端过未艾手中汤盅自顾饮用，“本宫不担心，本宫这不活得好好儿的么？倒是苦了你们两个了，”看向未艾，轻声道，“这么几颗枣子你却能煮出这般粘稠的汤羹，真是难为你了。
未艾红了眼眶：“娘娘不嫌弃便是。”
林甫偷偷揩去眼角的泪花，带笑道：“未艾是个手巧的姑娘。娘娘尽管安心养胎，就是饿死了咱们奴才也绝不会饿着娘娘和肚子里的孩儿。”
“林公公自然也是饿不着的。”玄关处恰好响起那内监的声音，他正提着食盒近得前来，给昭嫔行了请安礼，便打开食盒的第一层，顿有香气袭来，“这不，我们答应怕娘娘这边多有不便，特意命奴才给娘娘您送来一些吃食，娘娘还缺什么尽管吩咐奴才，奴才当尽力为您办妥。”
昭嫔淡淡瞄了一眼食盒中偌大一只烧鹅，浅笑道：“说到底还是敏答应有本宫的心哪。她如今位份低微，吃穿用度原本也不宽裕，还能如此惦记着本宫，回头同你们答应说一声，这份心意本宫记下了。”
内监道了声谢，又打开了食盒最底下的一层，赫然是三贴中药，“这是安胎药，答应想着如今太医不得出入咸福宫，这是娘娘您目前最需要的东西。”
“哦？”昭嫔却是看也没看那中药一眼，“敏答应无孕，御药房的药可不是轻易可以胡乱取得的，她本事倒是大得很。”
内监赔笑道：“娘娘有所不知，这安胎药我们答应不过是做了个顺水人情，这功劳本属于李太医。”
昭嫔眼前浮现李淮溪痴痴以盼的面容，不免心头一乱，一时便没了笑容，挥袖道：“行了，本宫知道了，你不便在此久留，回了罢。”
“嗻，娘娘多多保重，过两日奴才再送吃食来，奴才告退。”
内监离去后，未艾取来银针一一仔细验过食盒里的所有吃食，见银针无恙才舒了口气，只是看着三贴中药为难起来。
昭嫔起身下榻，林甫忙为她披上披风，她拒绝林甫的搀扶，兀自往外一步步走去，“你知道那些个苦东西本宫是从来都不入口的，你扔了罢，也省了你费心。”
未艾正想开口劝说，见林甫摇了摇头，只好低低应了声“是”，便携了三贴中药下去了。
林甫匆忙取了案上的小座灯迎上前去，为昭嫔照亮前头幽暗的道路，“娘娘小心脚下，腹中胎儿要紧。”
来到廊下，夜风一阵阵袭来，微有凉意。院中树影斑驳，在黑暗中看不到半点绿意，嗅不到一丝生气。
昭嫔双手不自觉抚上微显的腹部，嘴角斜斜扬起：“这胎儿确实是道保命符。不仅是道保命符还会是催命符。”
林甫手抖了抖，“娘娘……您该明白子嗣对后宫妇人是有多么的重要。”
昭嫔冷冷笑出了声：“你难道还不明白？它若生下来，我必死路一条。他生之时正是我死之时。而它！”忽然，用力往腹部拍下！
林甫大惊失色：“娘娘！不可！”
昭嫔住了手，转而极轻极柔地抚摸着腹部，声音里的森寒却犹如深入骨髓：“它是一个世间最寡情的人留下的种！凭什么要以我的性命换取他的血脉！他何曾真心待过我！两个不曾真心相对的人留下的只会是个孽种。我造的孽已够多了，就不必要再添这么一个了。”
林甫已老泪纵横：“娘娘，您若不愿留下这个孩儿，您……”
昭嫔哈哈一笑：“会死得更早么？谙达，您该明白，本宫走的每一步棋，从来都不会出现死子儿。”
是夜。梁九功提了个雕花红木食盒置放于玄烨眼前，低声道：“皇上，您吩咐的事儿奴才办妥了。”
玄烨抬眼，放下手中奏折，盯向那食盒，“打开。”
食盒头两层都是空的，直到最后一层，赫然是一个精致的妆匣。取出妆匣，一打开，玄烨一看，呼吸渐渐变得急促，他抖着手拿起匣中那支再熟悉也不过的玉簪，声音无比压抑：“梁九功，这是……什么？”
梁九功腰身无意间躬得更低了，回答得有些局促不安：“回皇上，这是……并蒂莲白玉簪。”
并蒂莲白玉簪被玄烨紧紧握在拳头里，直到指节泛白，他才抖着手把它轻轻放回了匣子里，哑声道：“朕昨日在慈宁宫才看见皇后发上戴着它，这支必定是赝品，必定是昭嫔那阴毒贱婢为了陷害皇后所为！去，赶紧给朕查明。”
梁九功咽了咽口水，低着头回道：“皇上，奴才……早已验明。这簪子确是您赐予皇后的第二支，皇后娘娘……想必早已找回了那支丢失的，娘娘发上戴的想必是您赐予娘娘的第一支簪子。”
玄烨深吸一口气，气息急促：“其他的首饰呢？”
梁九功战战兢兢道：“全部出自坤宁宫，就连……这红木食盒也是出自坤宁宫，但凡私设小厨房的主宫，食盒底下都有各宫的宫名儿。”梁九功将食盒底朝上，边角处赫然可见“坤宁”两个蝇头小字。
玄烨挥手扫落食盒，惊怒交加：“绝不可能！”
梁九功慌忙下跪，惶惑道：“皇上息怒。此事或许另有隐情，那日送食盒的是宫棠和兰格儿，皇上是否要传召她二人问个清楚？”
玄烨一拳打落案上，闭目道：“不必了。”他带着像是劝服自己的口气，缓缓道，“这些个东西也未必能证实些什么。若真是皇后所为，总不至于愚蠢地留下如此明显的痕迹，更何况这簪子越发显得欲盖弥彰。留着簪子，其余的……都毁了罢。”
坤宁宫中依然灯火通明。高处隐隐传来酒香，朱颜会意，将怀中熟睡的承祜交到乳母手中，挥手示意所有人退下。
容若现身时，手里正提着一小樽梅酒，递了过去，英俊的面容带着戏谑的浅笑：“来点儿？”
朱颜心中正烦闷，接过酒瓶即刻咕噜噜灌了好几口，喝得过急不免呛了几声。
容若急忙拍打朱颜后背，戏谑道：“你慢点儿，没人跟你抢，大不了我统统让给你就是了。”
朱颜以手肘顶开容若，塞还了他酒瓶，皱眉道：“酒鬼，你想拍死我？”
容若耸耸肩，半是玩笑半是认真道：“拍死了你可怎么了得？你若死了，咸福宫那位可不得称心如意了？”
朱颜正色道：“你听到什么了？”
容若放下手中酒瓶，噘着嘴：“我为了你都成了听墙角的贼了，也没见你给我点儿什么好处。”
朱颜横眉竖眼，作势抬手打人：“闲话少说！”
容若撇撇嘴，下一瞬忽然满脸肃然，低声道：“昭嫔并无意产下腹中之子。”
朱颜怔了怔，急道：“她想做什么？”
容若摇头，道：“这个昭嫔还真是独树一帜，你说这后宫哪个嫔妃不想有子依傍？她偏生不愿，听来倒也是个真性情的女子，竟说不愿以自己的性命为交换为皇上孕育血脉，可是左右都是一死，她这做亲娘的人莫非当真舍得去自己的骨血？”
朱颜瞳孔大增：“你说什么？她说……她腹中之子是皇上的？”
容若吃了一惊，诧异道：“怎么，难道不是？”
朱颜急道：“你仔细将她说过的话一字不漏说与我听。”
容若当真一句不漏说出，见朱颜又惊又疑的神色，不免蹙眉道：“怎么，莫非皇上不是她口中那个世间最寡情的人？莫非昭嫔……”
朱颜蹙眉不语，须臾之后又不断念叨着一句话：“世间最寡情之人？”忽而苦笑开了，“容若，这世间最寡情的人不是皇帝还能是谁？”
容若怔怔望着朱颜，半晌也不知道该说些什么话。
朱颜兀自喃喃道：“那么她和李淮溪那一番对话又是怎么回事？若腹中之子真是皇嗣，她为何欺骗李淮溪？”
容若震惊之后迅速冷静，皱眉道：“昭嫔竟敢如此秽乱宫闱，就算腹中之子是皇嗣，她也难逃一死了！倘若腹中之子并非皇嗣，兹事体大，多一人知晓内情她的性命便多一分危险，或许她连身边儿最信任的奴才都瞒着，毕竟事关她一族的生死和荣誉。”
朱颜细细一想，缓缓点了点头：“你说的也在理。”只是心里却隐隐多了一丝疑窦。
容若晃晃手中的酒瓶，刻意堆起戏谑笑脸：“行了，如今昭嫔倒台已成定局，你还成日操这许多心做什么？不如趁皇上不来的这段时日，你我夜夜把酒言欢如何？”
朱颜瞪着容若嗤笑一声，忽然夺过他手中的酒瓶，一下子猛饮了大半瓶，将酒瓶倒过来抖了抖，却是一滴酒也不剩下，“就你这点酒还把酒言欢？”
容若回瞪一眼：“还不知道谁是酒鬼，得，你等着。”片刻后，两只手里各拎了一瓶酒坛子，打开后，酒香四溢。
朱颜接过一坛，就着坛口大口喝起来，囫囵道：“你又去偷那梅树下的梅酒？”
容若掀开另一坛酒的酒盖子，仰头喝了几口，不置可否：“他把这么些酒埋在那儿不就是留给你的？我也不过是沾了点儿，怎就算得上偷了？”
朱颜笑骂道：“你才沾了点儿？你可从寒冬喝到暖春了。福全到底是埋了多少，喝都喝不完，有道是前人栽树后人乘凉，便宜了你。”
容若耸肩：“那么些酒你一人儿也喝不完啊，再说有我伴你喝你就求之不得罢！喝酒解闷，若是一个人喝只会愈喝愈闷，没我做你的酒友你可得无趣得很。”
转眼一坛酒已全部下肚，酒劲渐渐浮上，朱颜脸颊红晕，开始有了醉意，不由放松了心神：“哥们儿，你说……你说我他妈要到什么时候儿才能回到以前的世界？这苦逼皇后我还得当到什么时候儿！为什么他们都不肯放过我……为什么……这个梦还不醒过来……为什么！”说到最后，眼眶已经是红彤彤，狠狠地砸碎了空酒坛。
容若酒量向来好，也不敢多喝误事，手中的酒才喝了四五口，并无半分醉意，一见这动静闹大了，赶紧捂住朱颜的嘴，急道：“你给我闭嘴！一会儿给人知道我在这儿我可得死给你看了！”
果不其然，安德三听到动静，心生担忧，已在门外徘徊，低声道：“皇后主子，可是打碎东西了？”
容若翻了翻白眼，凑在朱颜耳边低声道：“快让他退下。”
朱颜睁着已有九分醉意的双眼，瞪着容若闷哼了几声。容若这才想起自己的手正紧紧捂住他的嘴巴呢，不由又好气又好笑，小心翼翼挪开了手，再说了一遍：“让他退下。”
朱颜“啪”地一下拍开容若的手，朝外喊道：“安德三？你进来！一起喝酒！”
容若又惊又气，恨不得即刻夺窗而走，不料朱颜双手死死搂着他的腰，脸一面不断在他胸前蹭，一面喃喃说着“好暖和……暖和……”惹得容若哭笑不得。
安德三见到的便是这一幕，一张嘴已经张得足以塞下一个鹅蛋：“这……容若大人……怎会在此？”
容若低斥道：“你就当没见过我，明白吗？”
安德三咽了咽口水，讷讷地点点头。
容若急道：“还愣着做什么？过来帮忙！”安德三这才眨巴眨巴眼睛，结结巴巴应了几声“是”即刻去扶朱颜。
朱颜一巴掌朝安德三脸上呼去，“别碰我！你这个吸血鬼！恶魔！”
安德三脸上顿时火辣辣，心里直叫苦：“主子，是奴才啊，奴才安德三，您看您这……都醉成什么样儿了！若是叫旁人看见了可如何是好！容若大人，您说您……这叫什么事儿哟！唉！”
容若一只手强行将朱颜紧贴着他胸前的脸掰远点，一只手又去掰箍在他腰上的双手，不曾想用力过小掰不开，又怕用力太大会伤着朱颜，无奈最后只好作罢，和安德三大眼瞪小眼。
“醒醒醒醒！”容若话才出口，胸口已传来深沉的呼吸声，伴着一两句他听不懂的梦呓。僵持了一会，容若终于还是叹了口气，僵僵地弯了腰身，将朱颜抱起，往凤榻走去。
安德三苦着脸紧紧跟在后头。
容若才将朱颜安置好，转身要离开，手忽然被拉住。
“别走……玄烨……”
容若愣住，转身回望住朱颜，眼中满是怜惜：“既然你心中有他，又何苦呢？只要你一句话儿，他绝不会冷待你。”
朱颜抓着容若的手更用力了些，依旧梦呓不断：“不是一个世界的人……不是……迟早要离开……我要离开……”
容若怔怔听着，见榻上原本雍容焕发的妙龄女子此刻苍白无助，此刻的她并不是天下至尊的女子，只不过是一名寻常的深宫怨妇的可怜模样。心中一软，索性掀开外袍坐于脚踏之上，柔声道：“我不走，陪你就是了。犹记得小时候儿，那次你掉进了湖里，没日没夜地发热，急坏了所有人。虽说照看你的人实在不少，但是我和福全还有阿玛始终不敢远离你，还有宫莲……是了，彼时你和皇上还未曾相遇。如今看你沉沦宫闱争斗，想想还真不如没有那次的相遇。话说回来，你和皇上的相遇可算是我一手造成，若不是我常在皇上面前提起你的趣事儿，皇上不会想见你。我如今想想真是害怕当年那一见会害了你终身，若真是如此，我该如何赎罪呢？流芳。”自从赫舍里入主中宫，他们基本也就断了往来，他已好多年没有叫过这一声闺名，这一出口，仿佛童年趣事一瞬间只是发生在昨日，不由感慨万千。
安德三渐渐垂下头去，悄悄地后退，静静地带上门，默默地守在门口。
