说是不限制自由，石潭的自由仅限于文昌宫院子，他想出大门，没门。他提出需要买药材，购纱布，制作加板，这些事，全由常大柱派战士代劳。
只要石潭的有求，常大柱一一满足，唯一的要求就是不能走出文昌宫半步。
石潭呆在文昌宫，碧云镇上发生事一概不知。送过来的伤员并不多，看来常大柱攻打碧云镇并没有费多少事。
工农革命军第七师失去了这块仅有根据地。现如今，县城被国军占了，碧云镇也是国军的天下。农民翻身当家作主，还不到一年，世界又转换了模式。
生活在这里的人，活下来的人，更加迷茫，更加不知所措，他们应该相信谁，应该跟着谁，应该依靠谁呢？
每到夜深人静的时候，石潭也在反省自己，他现在所做的一切，是不是助纣为虐？将来革命军打回来了，他会不会背上一个叛徒的骂名。
如果仅是骂名也就罢了，有可能被枪毙。一想到这些，石潭就心神不宁，他不能在这里呆下去，必须想办法逃走。
不管能不能替淑娟报仇，先保全性命要紧，君子报仇十年不晚。
石潭每天都在留意常大柱的生活习惯，渐渐的，他就摸到了常大柱的作息规律。
常大柱从来不在文昌宫以外过夜，即便晚上回来很晚，也一定是要回来的，而且次日照样起得很早，这恐怕是练武之人自小养成的习惯。
常大柱喜欢享受，但凡有机会，他就要过他想象中的帝王生活，包括每晚临幸女子。不过，他从不把女子带到文昌宫后院来，这里是他营部，也是处置公务的地方。他一定有一个金屋藏着玉娇。
有一天晚上，石潭正在油灯下读医书，常大柱的警卫员突然来找他，说是常大柱让他带着看病的药箱，跟他去给病人看个病。
石潭跟着警卫员出了文昌宫，拐弯抹角来到一户人家。
推门进去，看到常大柱坐在床前，床上躺着一美貌女子。
常大柱说：“石大夫，你瞧瞧，水仙姑娘怎么了，不吃不喝，浑身无力。”
石潭上前诊脉，望闻问切，整了一通。收好药箱，说：“常营长，姑娘没病。”
“没病？”
石潭拉了拉常大柱的袖子，示意他到门外来。两人出了小屋，石潭说：“恭喜营长，那姑娘有喜了。”
常大柱乐呵呵地问：“真的？”
“千真万确。”
“需要不需要吃点什么药？”
“不用，喝点老母鸡汤，补补身了就行。”
“好，好，好，”常大柱连说三个好，他从口袋里摸出一把银元，塞进石潭的手里，“拿着，今天高兴。以后隔三差五，可能还需要石大夫过来关照关照。”
石潭推辞一番，收下那些银元。
“水仙姑娘最近一段时间，除了饮食还要注意些什么？”
“姑娘多休养就行。只是常营长，你……”石潭欲言又止。
“我？我怎么……哦，明白，明白。这个不需要石大夫提醒。”常大柱笑得更开心了。
“要没别的事，我先回文昌宫了。”石潭说。
“嗯——石大夫，这水仙姑娘肚子里是男孩还是女孩？”常大柱关切地问。
“现在还不好说，胎气初成形，要过一段时间方可诊断。”
“好，好，那就过段时间再来。”
石潭跟着警卫回文昌宫。路上，石潭对警卫员说：“常营长后继有人了。你没讨个喜钱。”
“赏了，常营长赏了一块银元呢。”警卫员掏出银元，对着嘴吹了一口气，然后拿到耳边听了听，“够分量。”
“有喜是有喜，不过那姑娘胎气很弱，就怕有个闪失，常营长就空欢喜一场。”石潭像是在自言自语，又像是对警卫员说话。
警卫员说：“常营长三宫六院，不在乎这一个吧。”
“哦，常营长还有别的妃子？”
“那当然了，别看文昌宫的后宫没有女人，可是常营长的营宫多。”
“别的妃子有怀孕的吗？”
“没听说。”警卫员有些显摆的意思，“还有个住在桐林巷的小妞，脾气太倔，营长到现在也没拿下。”
“那一定是野味难寻吧？”
“是啊。”警卫员突然意识到自己说多了，警惕地打量了一下石潭，“我都是瞎说啊，没根没据，我姑且说，你姑且听，就当听笑话，别当真。”
“兄弟，多虑了，说笑说笑。”
回到文昌宫后院，石潭熄灭了房间的灯，坐地伸手不见五指的黑暗中，细想着如何脱身和报仇。忽然，他心生一计。
常大柱向来好色，那就从他的毛病处入手，定能找到对付他的办法。
那夜，常大柱很晚才回来。石潭一直等到常大柱进了屋，熄了灯，他才点亮自己房间的灯，拿出药箱，开始调配一种特殊的药物。
调好药之后，石潭又从针袋中取出几枚银针，有剪刀将银针剪断，每截尾部打上结，再找些细线制成穗子，镶在银针的尾部，这样就制成了一枝枝微形的箭。
这箭簇是没法搭弓的，只能另找别的器具发射。石潭把屋角的一捆芦苇打开，选了两根笔直且关节长芦苇，截下两断，将小小的箭头送进芦苇管内，对着屋内的木柱一吹，“嗖”那小小的银针箭飞速而去，扎在了木头里。
石潭又试了几次，将那些银针箭一一调度妥当。然后，把银革浸泡在刚才调配的药水中。
一个多时辰之后，他才从药水中取出针箭，包好，与芦苇管放在一起，贴身装在胸前。
此后的几天，常大柱每晚早早就回到文昌宫。有时，石潭提出要去文昌宫外的店铺买点东西，常大柱也允许了。随着碧云镇局势一天一天稳定下来，石潭的活动范围一天天在扩大。
终于有一天，机会来了。
那天，常大柱又请石潭去水仙姑娘那里看病。石潭诊断之后，开了一个药方，警卫员去了好几家药铺，也没找到其中一味药。
石潭说，只有进山采些药回来炮制。常大柱没有同意进山，而是派人去黄江县城买药。
也许是常大柱大意，也许是他为了确保买来放心药，他把平时看管石潭的那个士兵派去执行这项特殊任务。
石潭身边终于不再有尾巴，他也有出入文昌宫的自由，逃跑的时机似乎成熟了。
