孙念脚步越来越快，显见得心中激动，突然一阵脚步神，伴随一声尖叫，一道娇小的身影从山石后冲出，扑进孙念怀中：“小姐你可算是回来了，奴家想死你了！”
周同眼见那丫鬟十四五岁模样，眉目清秀，抱着孙念的手臂叽叽喳喳地说个不停，他又在肚里寻思：“这应当便是四娘的丫鬟，名唤阿芸的了。四娘的丫鬟都比那些大户人家的大小姐长得好看，莫非他爹爹是什么大官？”他以前过上元节的时候，也去县城里看过花灯，从来没觉得那些所谓的大小姐有什么好看的。想到这里，他又似乎记得此前孙念说过，家里没有人当官？
他越是前行，心中是越发紧张，只得胡思乱想来分担一些。
那抱着孙念手臂的少女兴奋地说了半晌，才注意到后面的周同。她一脸的惊讶和兴奋，凑到孙念耳边说了句什么。
她刚才见到孙念，两人叽叽喳喳说了不少话，周同是一句话也没听见；但此时说的悄悄话，周同却是听的清楚：“小姐，后面那位，是不是就是姑爷啊？”
其实，此时的孙念心中也是异常紧张和害羞。她虽嘴上从来不提，但实际上心中的忐忑一点也不比周同少。她总归还是一个少女，负气离家出走大半个月，杳无音信不说，回家时还带回一陌生男子，也不知道家人会如何对待周同，对待自己的这段感情。
她和周同一样，也是离家越近越是担心，因此故意走快拉开距离，将周同落到身后。
此刻听自己的贴身丫鬟阿芸打趣自己，她羞不可遏，也顾不得周同便在身后，伸手便去挠对方的腋窝，阿芸早有准备，笑嘻嘻的跳了开来。
又一阵脚步声，山石后面转出几名男女，为首中年男子，身高八尺，只比周同稍矮；清秀的面容仍能看出年轻时的模样，唇上留有两撇漂亮的胡须，下颌也有三寸长短的短须，保养得油光水亮，梳理得整整齐齐，眼带笑意地看着孙念。他身旁的妇人衣着简朴，素颜淡眉，双眼又明又亮，让人见之可亲。
孙念见得二人，欢呼一声：“爹！娘！我回来了！”扑倒那男子怀中，吊着脖子在脸颊上亲了一口，随即又抱住那妇人。
这对男女正是孙念父母，父亲孙堂，母亲秦氏。周同看得分明，心里不住盘算：“四娘的爹爹看起来如此年轻，不知道脾气会不会很大？她娘看起来到如同是她姐姐一般，应该是个好相处的人。”
那男子本想板起脸来故作严肃，可实在是抵不住见到女儿的喜悦，又见女儿离家大半月，回来还是和自己一如既往地亲昵，心中早已柔软下来，只是责怪道：“你还知道回家啊！”语气中却没半点责怪之意。那妇人搂住孙念仔细端详了一阵，眼眶变得湿润：“瘦了，也黑了一些，总算是回家了。回来就好，回来就好！”
孙念在她娘怀里扭了一阵，忽然发现自己爹爹笑吟吟地看着后方，顿时醒悟过来。她回首望去，见周同全身僵硬，双目下垂，煞有介事地盯着地上，仿佛要将地面有几只蚂蚁都要数个清楚。
孙念脸颊飞霞，扭捏道：“爹、娘，他……这是周同，女儿这一路上多亏了……他的照顾……”
说到这里，她见自己爹爹皱了皱眉，心中一惊：“糟糕，莫不是爹爹不喜周郎？”
只见孙堂皱眉问道：“你叫周同？是何方人氏耶？”
周同听得对方语气不善，赶紧回答道：“小子周同，见过孙叔父、孙叔母。小子乃是蜀中成都府人氏。”他心中又想：“四娘长相随她爹，万幸脾气不随她爹。”
孙堂见周同拘谨，又皱眉问道：“可曾有字？家中还有何人？你又是如何与我女儿结识的？”
孙念见状，心中大是焦急，不由得跺了一脚，撒娇道：“爹！娘啊，你看爹爹，一回来就问这问那的，像是在审犯人一样，这是什么待客之道！”
秦氏笑道：“老爷，就不要再捉弄周贤侄了吧，我看你再这样下去，等会你女儿都不要你这个爹了！”
孙念扭捏道：“娘！你说什么呢！”
孙堂摇了摇头，叹息一声：“唉！真是女大不中留啊！”转眼间脸上就挂满了笑容：“你以为什么事都瞒得过你爹爹我？你莫大伯早有书信送到，要不然就算爹爹让你在外面野，你娘也早已让你兄长把你抓了回来了！”
孙念疑惑道：“什么莫大伯？什么书信？”
秦氏解释道：“你莫大伯就是你爹爹的师兄，也是你爷爷的徒弟，现在是东卫的指挥使，你满月的时候还抱过你的。前些日他派人送信过来，说是见到了你……”
那边厢孙堂已经又在招呼周同：“贤侄不必拘束，世叔适才只是和你开个玩笑。来来来，都不要站这里了，进屋里说话。”
周同听母女俩对话，倒是大致猜测出来了，东卫的指挥使莫奇燮与孙念父亲应是旧识。无怪乎在船上之时，他看孙念的眼色便有些奇怪，当时自己还以为只是认出了孙念乃是女子。怪不得自己甫入东卫，便被越级提拔成了总旗，原来并不仅仅只是所谓的功劳，这当真是应了一句老话，朝中有人好做官。
他见孙堂态度突然转好，心中不住的冷汗直流：这位世叔的性格，可真是……非同一般啊，也怪不得能生出四娘这样的女儿。
这一下转变，气氛顿时变得融洽起来，周同只感到心神轻松了许多。他偷眼望向孙念，发现她也正偷偷朝自己看来，两人目光相遇，孙念偷偷吐了吐舌头，做了个鬼脸，周同赶紧双手捧心，意思是看我这心脏跳得多快，刚才吓死我了。
几人来到大厅分宾主坐下，孙念自然是挨着她娘，作客位的自然就是周同。随后便有仆人送上茶来，孙堂揭开茶盖轻轻拂拭漂浮的茶沫，开口问周同道：“莫师兄书信中言道，世侄在君山立下大功，已然加入东卫，任职总旗了？”
周同赶紧放下茶杯，恭敬回答：“这都是成风大哥极力推荐，莫指挥使赏识，小子……我……小侄这便才答允下来，这件事情，四娘……四娘也是知道的。”他突然不知道在孙念父母面前该如何自称，又该如何称呼孙念。
孙堂瞟了一样孙念，见她斜着身子，背对着自己，仿佛只在和她娘说话，完全没听自己这边一样。他哈哈一笑：“这也是很了不起了，果然是少年英雄。我可是知道，那东卫总旗，若非是立下大功者，便得熬上个七八年，十数年的资格，才有可能当上。我看世侄年岁也不大，不知这一身好武艺从何而来？可是拜了名师？”
周同陪笑道：“世叔取笑了，小侄只不过是运气稍好，恰逢其会罢了。就算没有小侄，成大哥也潜入到水贼内部，那水贼也早已落入东卫的天罗地网，全部被擒也只是早晚的事。至于武艺，小侄乃是拜赤城山松风观的青城子道长为师，只学得师傅本领的一些毛皮而已。”
孙堂点头捻须赞道：“年轻人不骄不躁，很是难得。令师青城子道长的名号，我倒是未曾听过，当是世外高人，才能教出你这般弟子。”
周同赶紧道：“世叔夸奖，小侄愧不敢当。”
那边孙念肩头耸动，显然是听到周同一口一个小侄，回答得异常恭敬，令她实在是想笑，又得使劲忍住。
孙堂又问：“听你提及‘成大哥’，这又是何人？”
周同当下便介绍了一下成风，着重提到了成风对是他如何关心。
孙堂欣慰道：“你初入东卫，便有如此顶头上司，也算是福气。需知一人计短，二人计长，若是一直能有这样的贵人帮你，想必你今后的路也会更加好走。”他似乎是在权衡什么，最后还是问到：“那你今后的打算，便是在这东卫继续下去？”
周同一时有些糊涂，他不明白对方问这话的意思，只能诺诺应道：“小侄也不知道，小侄……暂时还没有别的打算。”
孙堂微微沉吟：“此事倒也不忙，毕竟你还年轻……不知世侄家中却还有何人？你家指挥使来信中只提到了你是蜀中人氏，却未曾提到此事。”
周同恭敬回答：“小侄乃是成都府下辖灌县安宁村人氏，家父乃是一名猎户，家母早已亡故，下还有一幼弟，正就读于县学。”
孙堂嗯了一声，也不知道是何意。他随即眼神和秦氏对视一下，对周同道：“天色已经不早了，咱们先用晚饭罢。世侄既然来了，便多住几日，晚两日她大哥二哥回来，你们年轻人合得来，再带你好好游玩一番。”
第二日一整日，周同就只在上午时分和孙念见过一面，孙念说是稍后要陪母亲去襄阳城里办事，让他在家里休息。只陪他说了一会话，就有丫鬟来唤，只好匆匆离开了。周同无奈，又不好到处闲逛，只好先呆在房里。
过得不一会，一仆人手中捧了几本书敲门进来，正是昨日见过的阿福。他恭敬地对周同道：“小姐吩咐小的送几本书给公子消遣。小姐适才走得匆忙了些，出门才又想起，让小的转告公子，若是嫌屋里太闷，也可以到后院习武场去玩耍，小人可为公子带路。”
周同大喜，他正嫌无聊得慌，若是有块地方让自己可以练拳那自然是最好的了。当下兴冲冲随阿福出门，沿着花丛小径，绕去绕来走了快一刻钟，这才来到所谓的“后院”的习武场。
阿福行礼道：“公子若有吩咐，尽管使唤小的，小的便在边上候着。”
周同看着眼前硕大的习武场，心中不禁感慨，这富贵人家真是不得了。先前走来的路，便不比灌县从东城门到西城门近上多少。如今眼前这习武场，面积竟然比当时在岳州城去的那个校场还要大，看边上有一排架子，不仅挂有刀剑，甚至连长枪大戟、大斧铁锤都有。再看地上宛然还有马蹄印的存在，显然还可以在此纵马奔驰，他心想：“这习武场倒像是个校场，难怪四娘的骑术精湛，原来是在自家院子里便可以练习。”
他走过去取过一支长枪，在手中抖了几个枪花，发现这枪杆柔韧，枪头闪闪发亮，显是保养得当。他放回长枪，又拿起旁边的一支巨枪，问阿福道：“这枪为何比其余的要长出许多？莫非有什么说法么？”
阿福早看到他手中所持巨枪，此时闻得周同发问，赶紧回道：“公子手中巨枪唤做马槊，乃是枪中之王，是军中大将或骑兵的兵刃。”周同比划了一下那马槊的槊锋，嘴里不停啧啧感叹：“这才是真正的杀人利器！一捅下去，只怕什么盔甲都拦不住。”他单手提起马槊横扫出去，只听得“呜”的一声，那槊在他手中弯成了一道弧形。
他朝两旁扫了几眼，发现习武场右侧有一排马厩，回首阿福道：“这里可能跑马？”
阿福恭敬回到：“此处习武场，便是老爷和几位公子平素习武的地方，锻炼骑术自然也是必不可少。此前夫人也曾吩咐过，不敢怠慢了公子，请公子一切随意。”
周同将马槊放回架子，走到马厩前仔细观察。只见里面竟然存放了二三十余匹各色马儿，自己那匹白马也存放在内，鞍具也放在边上的架子上。他更不犹豫，将马儿整装完毕，便在空地上纵马驰骋。
但凡是男儿，便没有一个不喜欢这种风驰电掣般的感觉，周同自不例外。他自学会骑马以来，能纵情驰骋的机会不多，平素骑马多是慢走或慢跑，此刻有了机会，焉能不放纵一番？
他纵马奔驰，感受着扑面而来的风，心中向往：“老滑头说北方尽是平坦草原，那草厚得像地毯一般，在那种地方骑马任意驰骋，便如同向飞行一般，也不知道是不是真的。若是有机会，和四娘在草原上也这么奔驰，累了便躺在草地上休息，岂不便是神仙般的日子？”
他心中想得出神，便没注意到马儿跑了多少圈了，忽听得阿福在喊自己，他回过神来，才发现胯下的白马已经汗流浃背，有些腿脚发软了。
他心中不忿，跳下马背在马脖子上轻拍了两下：“你这马儿，好不中用，这才跑了几圈便不行了，真是个绣花枕头。”
