周同给他的公文令牌自然不是什么假货，乃是他出发之前，成风便已准备好的东西，就算是去刑部档案里面调取，也确确实实有周同这么一个惯都司的员外郎，只不过是有职无权的一个虚衔而已，这是用来作为明面上的身份，必要时拿出来使用，以掩盖东卫的真正身份。
周同与孙念对视一眼，道：“坐下说话。不知你是如何得知本官身份的？又是如何寻到此处的？本官此行可算是秘密前来，并未知会你等。”
尚厉回答道：“回禀大人，小人只是一名小小的巡捕，哪里能得知大人前来的消息？只是新任捕头蒯季命小人前来，蒯头给的地址，小人这便来了。”
周同追问道：“新任捕头蒯季？他如何得知的？”
尚厉回答：“蒯头前日上午便曾见大人从北门入城，只是当时不知大人身份。昨日兄弟们得知有人在打探……打探府衙的消息，蒯头道多半便是京中大人前来调查，于是命小人前来确认……一番，并将消息汇报给大人。”他倒是不曾怀疑周同的身份真假，伪造官身乃是重罪，眼前两人怎么看也不是那种穷凶恶极之徒，周同年轻得有些过分，正好说明其人后面靠山很硬，刚好证明刑部对此事的重视。按照惯例，调查这等大案，必定是兵分两路一明一暗，明的一路自然是眼前之人，用一名年轻的员外郎来吸引相关各方的注意，暗的一路才是真正调查案件的高手。
周同却不知道其中的弯弯道道，否则必定要怀疑为何东卫只派了自己一人前来？其实他确实就只是个幌子而已，真正调查此事的另有其他两路人手，让他来一是练手二是变相给他放假，这便是朝中有人好做官。
他嗯了一声，沉声道：“那……那个蒯捕头呢？他既然猜出了本官到此，如何自己不来见我？”自己的行踪居然被人掌握，这可不是一名合格的东卫密探。
厉尚道：“蒯头本来是打算自己过来的，刚好……也不是刚好……就是团练使冯大人昨日夜间……又是暴病而亡，蒯头怀疑其中必有蹊跷，适才得知消息后就待人赶去了冯府，并非是敢怠慢大人。”周同端坐在凳子上，气势竟然十分迫人，厉尚说话不禁有些结巴，额头也渗出细密的汗珠。
只是他的消息也太过惊人，竟然又有一名官员死亡，听内容竟然又是同样的暴病身亡，这可不在是掩饰什么了，而是明目张胆对抗帝国的调查：老子就是杀人灭口，就怕你们不敢来查！
周同向孙念看去，只见她也是在皱眉沉思，显然也被这意外的消息给震住，他想了想问道：“将你的消息细细道来。”
“是，大人！”厉尚不敢怠慢，当下将自己得到的消息一一汇报给周同。原来早在一开始的时候，蒯季便开始调查那些暴病的官员，特别是连续死了两人，而这两人又是在同一天死亡之后。正如周同所听到的传闻一般，知府黄岩在失踪前三日，便大肆宣扬自己即将飞升，其时所有人都是半信半疑。
没几日，黄岩果然在“众目睽睽”之下消失不见，这消息顿时引爆了整个江陵府，随后便陆续开始有人前去那处“仙人遗迹”祭拜。又过一日，通判蒯乐、东卫百户刘玉两人先后传出因病身故的消息，顿时引得官场大乱。再过数日，知府衙门刑房、工房的经承与数名典吏均也暴病身亡，顿时引得人心惶惶，百姓都担心发生了瘟疫，欲要举家避难，好在吏房经承张古出面辟谣，稳定了民心。张古怀疑数名官员死亡原因，便升蒯季为捕头，着手调查此事，并向朝廷发去急报。因江陵府衙主官缺失，暂时以张古为首，故此也无人反对。
蒯季果然能力过人，首先便封锁了黄岩飞升的小院并派人看守，对外宣称是维护秩序，其实在接手当晚便入院调查，寻到了正屋地下有一个地窖，怀疑黄岩的失踪另有隐情。他又去调查其余病亡的官员，发现除通判蒯乐及百户刘玉两人之外，其余人等均是中毒而亡，当即将此事回报给张古，于是两人联名又向朝廷发送急报，请求派人彻查。时间上算起来，当是第一份报告刚送到京城，周同便出发南下。
至于蒯季与刘玉两人，当时事发突然，家属为避免疾病传播，三日后便将尸首下葬。刘玉因是京城人氏，家属说是等到冬天气候凉下来之后，再将坟茔迁回京城。为了稳定民心，避免打草惊蛇，张古与蒯季两人商议之后，决定暂时先不继续调查蒯季与刘玉的死因，等朝廷派人来了在做下一步行动。
过了一段时日，百姓们见果然没有瘟疫爆发，纷纷都认为是黄岩飞升之故，抽光了江陵府官场的“气运”，这才导致官员们纷纷“气竭而亡”，如此一来便对黄岩的飞升深信不疑，前去拜祭之人也越来越多，这消息随着行商、旅客传遍了临近的各个州府。
张古与蒯季两人为了麻痹幕后真凶，对此也不辟谣，只是沉默以对，果然接下来的日子再也没有意外发生。直到今日，才又发生了团练副使“暴病而亡”的新变故，蒯季无奈之余，只得指派手下心腹厉尚前来联络周同，自己则是匆匆赶往现场去查案去了。
周同沉默了一会，开口道：“我的身份，你们知道也就罢了，万不可宣扬出去。我此行乃是机密，所以也不会参与你们的调查，但是调查的结果务必尽快告知于我。至于其他的事情……其他的事情……若是我需要协助，到时候自然会与你等联系，就这样罢。”
厉尚恭声道：“是。那小人便去向蒯头及张大人回报去了。”随即上前两步，从怀中取出两锭银子轻轻放在桌上，道：“大人远来辛苦，这是我家蒯头奉上的一点仪程。未能给大人接风洗尘，还望大人万物怪罪。小人告退。”
说完恭敬地弯着腰退出房门，顺带将房门掩上。走出客栈到了街上，厉尚这才摇了摇头，心中叹息：“这京城来的哪里是大人？分明是草包一个！不懂如何查案，偏偏要说得这般好听。蒯头若是有这般靠山，何须熬了二十余年才能当上个捕头？唉！”
两锭亮澄澄雪花银的雪花银放在桌上，周同到不如何在意，他在思考自己二人是如何被人认出身份来的。孙念伸手拿起一锭银子掂了掂，啧啧有声：“好家伙，这人好大的手笔。江陵府果然富庶，区区一名捕头随便出手行贿便有二十两纹银。”那两锭银子每锭十两，成色也是十足，显然是极具诚意。
周同对此不以为意，只是二十两银子而已，他在京城之时，每月到手的“分润”也不止这些，更不要说烤肉店每日的流水，以及隔了几条街那院子中埋的几箱金银珠宝了。不过这一下算是解了二人的燃眉之急，手中不再向先前一般紧张，也就有更多的时间可以安排，这让他心中稍稍松了一口气，不由得对尚未谋面的蒯季有了一丝好感。
他回过头来，一边夹桌上的菜吃，一边问道：“四娘，你看此事如何？想不到我们甚么事都还没做，便有人将消息送上门来。”
孙念看着他不停伸筷，只是沉吟道：“这个吏房的经承张古看来魄力不错，能力也强，还有这个蒯头，刚才说他叫蒯季？也是个有能力的人。蒯姓也是江陵大姓，前朝景帝、献帝时期出了不少高官、名人，同哥，咱们就真的不和他们联系上？”她知道周同的意思，明显就是要与对方保持距离，这才说不插手破案一事，但这蒯氏在本地势力也不小，既然送上门来了，何不借力用力？
周同摇头道：“此事不妥。我来之前，成大哥便已经和我说过，江陵府的官场出了大问题，一切须得小心为上。我确实对破案不在行，为何要贸然参和进去？就算真不能查出些甚么，我也绝不能将此行的目的显露出去。这些人个个都是人精，若是万一我在言行举止中泄露了些甚么，焉知他二人或他二人的心腹中，有没有‘那股势力’之人？”
孙念听完也是点头赞同。她二人此刻可以说身处险地，一举一动当需小心为上。大汉立国以来，还未曾出现过谋逆造反之事，这固然是因为朝廷施政得当，民生还算过得去，也有东卫那无所不在的监视缘故。只是此次不同往次，竟然连东卫自己本身也出了问题，参与在了其中，那么事情究竟发生到了哪个地步谁都不知道。若是贸然采取行动，依那势力的隐忍与策划来看，自己二人必定落不了什么好果子吃。
