“阿弥陀佛！贫僧智深，见过周施主。”智深和尚起身向周同合十行礼，随即从怀中摸出一件油纸包裹着的物件放在茶几之上。
“此前子定师侄太过心急，与我等分开时忘记带上此物。”
“这是惠彦师伯命人带回少林寺，要贫僧等人下山后转交给施主。”
“惠彦大师让你转交给我？这是何物？”周同拿起油纸包，感觉里面薄薄的像是包了一本书在内。他拆开油纸，果见得里面乃是一本蓝色封皮的《金刚经》，不禁愕然。
“大师这却是何意？”周同随意翻了几页，发现里面文字墨色很新，当是才写就不久。
“好叫施主得知，这本《金刚经》乃是惠彦师伯专为施主誊录的。施主身为汉军大将，征战中不免要冲锋陷阵与人交锋。施主武功盖世，师伯到不是担心施主的安全，只是杀戮若是过重，只恐会改变一个人的性子。若是能常常念诵这本《金刚经》，想来或许对施主保持本心会有一定帮助。”
周同有些无奈，这惠彦大师倒是个好人，就是总盯着自己作甚？只是自己的态度早已表明，话也说得够多，对方既然坚持如此，那自己收着便是。
当下将佛经重新包好，对智深和尚抱拳行礼道：“多谢大师不远千里送书而来，在下日后见着惠彦大师，定当向他老人家拜谢。”
此事就此了解，周同陪着夏松与智深和尚说了一会话，便有下人禀报素斋已备好，请大师移步用餐。
待智深离开，夏松又沉思了一阵，开口问周同：“拓跋昊要率军亲征，想要一口将我军吞下。此番叛军来势汹汹，你可有甚好主意？”
周同再次愕然，他心中诧异，自己不过一亲兵队长而已，这等大事，大帅难道不是应当与诸军主将商议吗？今日这是何等情况？先是有和尚给自己这道门弟子送佛经，随后又是主帅向自己一区区亲兵队长询问关于全军生死存亡的战略？
夏松见他面露难色，开口安抚他道：“你暂且说说，老夫暂且听听，皇上不也要求众位大臣要广开言路嘛，这里就你与老夫二人，也不怕旁人闲话。来，不管你的说是妙计还是馊主意，老夫总是接着便是。”
夏松这半年多来，心态也坚韧了许多，在即将面临叛军大举进攻的局势下，居然还能有心思调侃周同。
见夏松如此态度，周同也是放下心来认真思考。
夏松见他陷入沉思，在一旁提示道：“我军当面之敌不下七万步骑，拓跋昊若要亲征，如今驻扎在怀远叛军禁卫军也必定会随他一起。这支部队是拓跋昊将原西北五州边军中的项人抽调出来，以此为骨干，又重新在项人八部中挑选出的精锐组建而成，人数多少暂时不知。”
“这支部队成军虽然时间不长，但其装备绝对是叛军之中最强大的，据说其中有不下三千骑兵，皆是精锐，也不知道拓跋昊哪里来的这许多钱粮战马！”
夏松这些关于叛军禁卫军的情报，乃是来西北之后，从逐次战斗中捕获的俘虏嘴里得到的消息，其实并不正确。
拓跋昊心思深沉，早已预料到了这一局面，同时也担心对东卫的清理并不彻底，因此他一开始便将关于最精锐的禁卫军的消息保持得非常严密，只对外释放出了一些虚虚实实的消息出来。
在双方交手的这一处战场，却是拓跋昊占了上风，夏松对即将到来的危险一无所知。
在夏松的提示下，周同一边思考，一边逐字逐句地慢慢开口：“大帅，拓跋昊如要亲自上阵，必然会将当面之夏、宥、洪三州，以及定边的叛军大部集于一起，以确保其一方的兵力优势。”
“末将不知道叛军总兵力当会达到多少，也不知道这些人每日消耗多少食物，但想来消耗要比我军多上一倍罢？”周同望向夏松，见对方赞许地点头，心中信心大增。
“西北之地本就贫瘠，虽有河套塞上江南之肥饶要支撑数万大军用度不难，但只怕一时之间也无法调集如此之多的粮食。有鉴于此，末将认为，拓跋昊此行必定抱着速战速决的打算，想要以最短的时间击败我军。嗯，或许他的打算是在下雪之前。大帅，末将不知此地往年会在何时下雪，想来也不会太久了罢？”
“末将自幼习武，无论是老师所教，还是末将自悟所得，对手是人也好还是野兽也罢，最怕的便是要害受伤。如今，叛军的要害便是粮食不足，攻势所能持续的时间太短。”
“因此末将认为，我军不宜立即与叛军展开决战，而是应当固守坚城，以图消耗叛军的粮食，待时机到时方可进行反击。不知末将说得可对？”
夏松听得满脸微笑，不住点头轻抚自己的胡须。
“周同，你可知老夫最初知道皇上钦定你随军平叛，可是何等心情？”
“末将不知。”周同想了想又接道：“末将没甚名气，与大帅也不曾相识……想必大帅当初必定十分糊涂，便如同末将此刻不明白大帅的问题一般。”
“哈哈哈！”夏松被他的话逗得笑了起来，拿手指着他道：“你小子，哪里学来的油嘴滑舌！你当初独断金人追兵，保护沈括小儿得以平安回京，此事老夫怎会没有听过？再说你还有上林苑救驾之功，老夫又不是聋子，这等事情怎会不知道呢？”
“只是当初老夫认为，一则是这些消息或有浮夸，事实并非如此；二则认为你年少出名，必定骄傲自大，因此认为皇上丢给老夫一个大麻烦啊，哈哈！”
周同只觉得无言以对。都说人言可畏，可那是谗言；自己到好，就连好话也能起到和谗言同等的效用，真是不知所以。
“因此老夫将你放在身边，做老夫的亲卫队长，便是要看看你的性子如何，本事怎样。如今看来，老夫倒是错了，不过老夫错得好啊！若非如此，怎能发现你这样一员有勇有谋的少年英才？”
夏松看来是将周同真正当做了心腹，或者说要刻意拉拢的未来心腹，居然当着他的面直言自己之过。
“不过你适才所言也还有所欠缺，这也说明，老夫对你的锻炼还是少了一些！周同，你可知适才你错在何处吗？”夏松笑眯眯地看着周同，提出了一个问题。
周同抓了抓后脑，哪里能想得出自己错在了何处？也亏得发问之人乃是夏松，换成是马青、齐季等人，他必定是饱以一顿老拳，让对方意识到原来错的人不是他周同，而是提问者自己。
突然他脑中灵光一闪，想起了此前看过的军报：“大帅的意思，莫不是我军要主动出击，骚扰叛军的粮道，让叛军不战自溃？”
只见夏松点了点头，随后又摇了摇头，周同越发糊涂起来，大帅这又点头，又摇头的，却是甚么意思？他冥思苦想了一阵，终究想不出来自己到底是错在了何处。
夏松等了一阵，见他依旧无法回答，也不失望。心知这是他阅历毕竟太少的缘故，又从来没有读过兵书，如今能回答到这一步已是着实不易，皇上不也知道这年轻人的弱点，故此才将他丢到自己身边，让自己点拨于他的吗？
他对周同道：“其实你适才说得已经差不多了，只是拓跋昊既然要亲自到此，粮草的运送必定有重兵守护。想要对叛军粮道进行骚扰，只恐一不小心反而被对手抓住机会，设下埋伏歼灭，你的思路还欠缺了一点全面。你可曾听过何谓‘孤城不可守’？”
“‘孤城不可守？’这听起来似乎是单独一座孤城无法防守的意思，末将愚昧，没有听过，不知何解。”周同老老实实，不懂便说不懂。
“嗯，知之为知之，不知为不知，是知也！你能毫不避讳，直面自己的弱点，这样很好。”夏松看起来十分满意，又点了点头，对周同解释道：“这句话的意思，便是守城必须要有援军，若无援军，则守军士气衰落极快，城池必定陷落，因此必须要有援军。”
“老夫说你错的地方便是如此。龙州要守，但不能死守，如今朝廷并未派遣援军，如此我须得有一军在外。或是侍机骚扰叛军，让叛军不能全力攻城，或是故作疑兵，让叛军以为我军有强援将到。如此动摇叛军军心，增强我军守城抗战之决心，让叛军进退不得，才能将城守住。”
“你明白了吗？”夏松目光炯炯地望着周同。
难道这是大帅要让自己独领一军，跳出叛军的包围圈在外面进行游击作战？周同浑身都激动起来：“是！末将明白了，末将一定不负大帅重望，执行大帅的计略，让叛军不得全力攻城！”
“嗯？你是不是误会了些甚么？”夏松觉得，自己好像成功让对方产生了误会。
“老夫何曾要你执行甚么计略了？老夫只是在此教导你一些为将之道！你这点年纪便想要独领一军成为方面大将，可曾考虑过那几位将军的想法？哈哈哈，小子，你还太嫩了点，给老夫老老实实的罢！”
夏松大笑着朝门外走去，临到门口，又回头问周同：“若是将那一营人马交由你统领，可有信心做好？”
