皇甫若熙低着头答道：“是……是二哥三哥去了天牢探望儿臣，东方大人与二哥三哥有了些误会，以为二哥三哥对儿臣不利，所以才将儿臣带走。”

曲冰心中赞许，皇甫若熙这样说既抖出了太子与三皇子私刑于他的事情，又防止了皇帝认为他是挑拨是非，看来他虽然胆小，却还是很聪明的。

“竟有这等事？”皇帝微愕，看来那帮侍卫并没有说实话，不过也难怪他们，事关太子，也没人敢在他面前嚼舌根。不过东方曲冰就不一样了，她并不惧怕太子，又对他这个四子有意，自然见不得太子以私刑对待四子，出手救人也是在所难免的。

“臣冒犯太子，又带四皇子出宫，请皇上责罚。”曲冰虽已料到皇帝不会罚她，不过这面子话还是要说的。

“冰儿，若熙，你们都起来吧。太子的脾气朕也知道，委屈你们了。”皇帝一边说着，一边从龙椅上离开，下了台阶走到皇甫若熙面前。

此时东方曲冰和皇甫若熙都已经谢过恩站起身来，皇帝便拉开了皇甫若熙的衣衫，想确认伤势。结果还真被他发现那背上有几道触目惊心的血痕，看来是被他那三子皇甫利杰的软鞭所伤，他便状似心疼地说道：“竟敢把朕的四子伤成这样，老三他真是无法无天了！”

“父皇息怒，儿臣已经没事了，这只是个误会。”皇甫若熙并不以为，今日父皇罚了三哥，他就能落着什么好。三哥反而会记恨在心，往后会加倍的针对他、折磨他。所以，他希望这件事情到此为止，如此结果对他来说才是一件好事。

再说了，若不是东方曲冰两次出手救他，想必父皇也不会突然对他表示亲近。他虽然受人欺负，但他并不傻，他怎会看不出父皇眼里的那一些精光呢？他想，父皇若不是希望他接近东方曲冰去做什么事情，就是希望他能混进东柳山庄充当内应。

只不过，东方曲冰是除了母妃与乳娘之外，唯一待他好的人。就算她有目的，可她也救了他两次，他不能去伤害她。

“这怎么行？他今天敢打朕的儿子，明天就敢打朕了！”皇帝此时已经全部将罪名推到了三皇子的头上，而始作俑者——太子，他却是提也不提了。他转头对陈宜命令道：“去传朕的旨，将那逆子重责二十大板，日后若敢再犯，加倍责罚！”

“奴才遵旨。”陈宜看了四皇子一眼，心想这四皇子可总是有出头之日了，便赶紧出得御书房去传旨了。

“父皇……”皇甫若熙急了，原本欲再劝，却瞄到东方曲冰冲他轻轻摇了摇头，便只得将后边的话吞下肚去。他在心中叹气，既然她意如此，他便依了她就是，只不过往后他的日子，只怕是更难过了。

皇帝简单处理完天牢之中的事情，便看向了东方曲冰。对于她是否真的喜欢皇甫若熙一事，他还尚有疑惑。不过身为皇帝就是有一点好处，他可以直截了当的询问她这个问题。当然，得避开皇甫若熙。

“冰儿，你是留在御书房，还是先送若熙回宫？”皇帝眼里亮晶晶的，仿佛很是期待她的回答。

曲冰顿了顿，答道：“臣先送四皇子回宫。”她一路上想得很清楚了，若她救过皇甫若熙两次便放手，只怕反而是害了他。别说太子与三皇子，就是老皇帝也不会再善待他。不过，在做决定之前，她还是想问问皇甫若熙自己的意思，免得她一头热。

“好好，那你送若熙回宫之后，再来见朕吧。”皇帝顿时眉开眼笑。说实话要他舍弃一个皇子去东柳山庄入赘，他是不太乐意的。

因为他本身只有十个皇子，除了大皇子出生就夭折，而四皇子从小就不受他喜欢之外，其他八个皇子个个都是人中龙凤，任谁去他也不舍得。不过如今看来好了，这东方曲冰有特殊喜好，偏偏喜欢四皇子这样的，他倒是乐见其成。

“臣告退。”

“儿臣告退。”

曲冰与皇甫若熙便双双出了御书房，由皇甫若熙带着路，朝后宫走去。等到了一所宫殿门前，曲冰才注意到此处宫殿门可罗雀，甚至连宫女太监也见不着几个。而听皇甫若熙跟态度冷淡的一个太监打过招呼，那太监教训了皇甫若熙几句之后，她才明白这里是冷宫，而皇甫若熙从小就跟良妃一块儿生活在冷宫之中。

她心中不禁大为惊讶：本来也料到皇甫若熙待遇不好，却不曾想过他从小过的便是这种生活。只怕他也没少受人白眼，若说是虐待也有可能。想到此，她便更怜惜他了。

“你又是什么人？冷宫不是你呆的地方，哪儿来的哪儿呆着去！”那太监阴阳怪气地看着面前的女子说道。

曲冰在宫中都是穿着皇帝特赐的捕快服，那官帽戴起来倒是遮住了她几分容颜，看起来也更严肃。她打量了那太监两眼，笑道：“我是什么人不重要，我只不过是奉旨送四皇子回宫，无须你过问。”

奉旨？那太监打量了面前女子几眼，突地想起最近那位皇上跟前的大红人，心里一突：她不会就是那东柳山庄的大小姐、现在又是神捕身份的东方曲冰吧？

不待太监反应过来，曲冰便已经拉着皇甫若熙进了冷宫之中，唯一让她觉得欣慰的就是这冷宫总算没有被锁起来，不准任何人出入。想来，皇帝也还是看在了皇甫若熙的份上。

“乳娘。”皇甫若熙眼眶有些湿润，看着那正在替他母妃擦拭脸颊的妇人，轻轻的唤了一声。

那四十岁上下的妇人立刻惊喜的奔了过来，拉着皇甫若熙左瞧右瞧，连连说道：“回来了就好，回来了就好。”

“让乳娘担心了，是我的不对。”皇甫若熙先认错，继而朝她介绍道：“这位是东方大人，是她从天牢中救了我。”

那妇人惊异地看了东方曲冰一会儿，立刻跪了下去：“东方大人救了四皇子，请受奴婢林兰一拜。”她知道，她什么都听说了。她不仅仅是要感谢面前这女子对四皇子伸以援手，更是希望能求得这女子继续保护四皇子，否则四皇子未来便永远要生活在黑暗之中。

“快起来吧，只是举手之劳而已。”曲冰伸手去拉，林兰却怎么也不肯起来。曲冰顿时有了几分了解，不过也刚好，免得她再亲口问皇甫若熙。

林兰哽咽道：“奴婢有一个不情之请，还望东方大人答应。”

“你请说，若我做得到，自当答应。”曲冰便也不拉她了，看了一眼皇甫若熙，说道。

林兰心中大喜，急忙说道：“四皇子从小受尽欺凌，奴婢看在眼里，疼在心里，却无能为力。奴婢知道东方大人本事大，要救四皇子简直易如反掌。所以奴婢想求东方大人不要疏远四皇子，那样的话皇上会待四皇子好，其他皇子也就不敢再欺负四皇子了。”

皇甫若熙心中狂跳，乳娘说得他好憧憬，可是东方曲冰只是为了得到母妃的指证啊。就算她暂时与他亲近，往后得到了她想要的东西，只怕也不会再看他一眼了的……

曲冰沉吟了片刻，看着皇甫若熙，说道：“我可以保护四皇子，就不知道四皇子是否愿意被我保护。我不喜欢勉强别人，所以这事还得问过四皇子。”

“四皇子，东方大人答应了，四皇子快说话啊，快说愿意被东方大人保护，快说啊……”林兰激动得无法自已，抓住皇甫若熙的手拼命的摇晃，拼命的催促。这么多年了，终于有一个人愿意为她家主子和小主子出头了，她就算是死也心甘情愿了。

皇甫若熙在曲冰的注视下红了脸，好半天才小声说道：“我愿意。”罢了罢了，就算她只是利用他，也让他拥有这短暂的幸福与安宁吧……

曲冰笑了，将林兰扶了起来，说道：“既然如此，我们往后就是一家人了。我会待你们如亲人，皇上那边我会去说，不会再让你们住在这冷宫之中了。”

林兰连声道谢，皇甫若熙也露出了笑容。

曲冰朝那良妃看过去，见她痴痴傻傻的握着梳子玩弄，却要比平日里安静得多了。她微微一笑，总有一天良妃会主动来找她的……

曲冰从冷宫出来，要前往御书房接受皇帝的问话，走了一段路忍不住回头，却见皇甫若熙还站在门口。她便笑了笑，朝他挥了挥手，见他轻轻点头，才又转身朝前走去。

其实皇帝要问什么，她心里都很清楚。不过自昨日开始，她便在想这个问题。如果她跟皇帝说她对皇甫若熙只是姐弟之情，皇帝必然不信。皇甫若熙已经十七岁了，她却还不足十六岁，若说兄妹之情又显得不太可能。毕竟，有哪个妹妹照顾哥哥的呢？

她思来想去，觉得还是只有顺着皇帝的意思走。如果皇帝真有与东柳山庄联姻的意思，她一反对必定引起皇帝的不满，对皇甫若熙也不是件好事。何况凤兮寒将来做了皇帝，皇甫若熙与她的婚事也可以再议。她目前要做的，只是不让皇帝下圣旨赐婚即可。

这么一路想着，她进了御书房，还未下跪便被皇帝叫起：“不必多礼了，过来陪朕下棋。”

曲冰表情顿时有些尴尬，棋这个玩意儿，她听过但没下过。不过皇帝开了金口，她也只能应了一声，朝皇帝走去，在他对面坐了下来。