“大将军……”许奉跪地不起，语调有些凄凉酸楚的回道，“自打那日下定决心追随你，我这条命早就便是你的！定会护得大将军平安回到南大营！今日何故说出如此丧气之言？”
韩昱却早就悲愤的仰起脸，似笑非笑道，“我哀丧非是因我再也回不去南大营！而是替大徐悲叹！如若陛下真的一意孤行，此举只会为大徐招来灭顶之难！先帝毕生一统天下之愿，恐再不能实现！”
闻言，许奉惊恐地抬起头，直勾勾地望着面前韩昱，半晌方才结结巴巴地问道，“陛下……要有所行动了？”
“我们所有的人早就在他的计划之中了，”韩昱长叹一声，“陛下虽怀有大略，却毕竟年少，终究是凭着一腔热血做事，步子走的实在有些太急了……所以你们必须要与我划清界限，如此才可得以自保，还能有机会完成一统南方的大业！”
“那咱此刻便强行出城！”许奉愤恨不平的起身，拉着韩昱便欲往屋外走。
“放肆！”韩昱忽地猛拍桌案，厉声喝道，“夏凡已经率军三万入京勤王，此刻正驻守在下北郡！一旦他们大军入城，京师岂不立刻陷入万劫不复之地！我怎么可以为保自己性命，而对大徐江山社稷弃止于不顾！”
听罢，许奉木立当地，陷入了长时间的沉默，心里明白了韩昱的对于国家的忠义，也明白了他是真的不顾性命地都要去守护这个对他有恩的国家！尽管那个恩情对于外人来看是如此的微不足道——已逝先帝的知遇之恩。
可却能让他不计较任何，如此拼了命的也要去报恩守护，也要去完成对于先帝的临终承诺。
许奉是第一次，恐怕也是这辈子唯一一次能见到一个如此固执呆傻的人了。
想到这里，许奉也明白了，或者说彻底地下定了某种决心。
只见他忽然拱起手，郑重地说道，“大将军既生死无悔，末将亦势死相随，无怨无悔！”
韩昱心里虽然感动，可毕竟完成先帝遗愿才是最重。当初本想培养欧阳寒，却反而上演了出“农夫与蛇”的悲剧，如今南大营能担当一统南方重任的也只有许奉。
遂，强忍住泪花故作笑意道，“子元无才、文千过傲、云覆拘谨……唯有公允能担此重任！”
这一次，许奉虽然面色沉重，却也明白了韩昱苦心，终于点了点头，道，“末将领命便是了！”
“如此便好……只待听我令行事，”韩昱虽然长舒一口气，神色却格外黯淡，“只是委屈了公允，要莫名的背负上世人骂名……”
“末将这条命都是大将军的！大将军既已为报国恩不惜生死！我又何惧那区区骂名？”许奉说这话的时候，面色虽然笃定，可眼里却噙满了泪花。
翌日清晨，夏凡起了大早，巡视完军营后突听军卒匆忙来报，“大……太守，冯泰差人前来。”
“呵～”冯泰仿佛早就预料般，冷哼一声后当即前往大堂。
“廷尉大人？”夏凡略有惊诧的起身相迎，将熊固引至一旁落座后，方才笑吟吟地问道，“熊大人亲自前来，怎么不跟我这奴才提前打个招呼？也好前去相迎啊……”
“你还知道你是国舅爷的奴才？”熊固刚一落座，当即冷眼斜视着堂上笑吟吟的夏凡，语气之中却是格外的严厉，“我还以为夏大人忘记了！”
“不敢不敢……”夏凡笑着摆了摆手，却没有起身，只是招呼左右赶紧看茶。
“吃茶就不必了！”熊固面色铁青的从怀里掏出一个木盒，令左右递给堂上的夏凡，“国舅爷知道你入京了，特命我来给你送份礼物！”说着，暗自窥测起夏凡的神色。
夏凡心有疑惑的接过木盒，仔细勘查一番确认无诈后方才小心翼翼的打开，旋即面色一惊，脸上却笑容不改，故作镇静地回道，“这颗头颅是何人？”
“夏大人还真喜欢揣着明白装糊涂！”熊固冷笑着端起茶碗，吹了口茶沫，道，“东大营副将——何然！”
“哦～”夏凡已知冯泰此举何意，当即若有所思的关上木盒，令左右拿下去后，又问道熊固，“国舅爷这是真的生气了？”
一听这话，熊固内心虽早已愤愤不平，却只能强压怒火，努力平复着心情，半晌终道，“夏大人如今拥兵自重，又深得陛下厚爱！国舅爷哪里敢得罪啊？”
“熊大人休要在揶揄我这奴才了！”夏凡笑嘻嘻的打趣道，“我要没有国舅爷提携，哪里能有今日的富贵腾达？这份恩情，奴才没齿难忘！”
“既然如此，那你应当知道如何做了吧！”熊固阴沉着脸，“你想要的东西，国舅爷已经通过实际行动口头允诺给你了！剩下的……”说到这里，熊固皮笑肉不笑的咬着后槽牙，有些恨恨地说道，“还望夏大人不忘昔日恩情啊！”
“这是哪里的话？”夏凡喷地笑了，“咱们都是大徐臣子，自当为陛下尽忠效力，何分什么彼此呀？”
熊固闻言，当即一时怔住，不知该说什么好了，心里却早就破口大骂道，“你这狗东西，现在仗着带兵入京硬气了！跟老子在这里玩揣着明白装糊涂？奶奶的，老子恨不得现在就把你撕碎了喂狗！”
心中骂归骂，但毕竟大局为重，熊固心里出完了气，面上还是和颜悦色的回道，“夏大人此话自是没错，奈何陛下毕竟年幼，朝中难免常被小人进谗言诬陷国舅爷！夏大人还望明断是非的好！”
“小人？”夏凡忽然失声笑道，“我倒想听听廷尉大人所说的小人是谁？”
熊固知道这家伙已非昔日那个在府上忍辱偷生的奴才了，知道此人不好对付，随即身子一倾，倚着茶桌笑道，“国舅爷知你不易，听闻和路你囤兵占了他侄子的下北郡，不仅没有怪罪反而夸赞你做的对！这一切也都因为了解和路的为人，知晓和路是为了替陛下铲除在这下北郡借口久居养病的那个奸佞小人！”
“廷尉大人说的是周宁吧？”夏凡倨傲地微微一笑，“他对陛下忠心耿耿，何时竟成了国舅爷嘴里的奸佞小人了？这其中怕是有些什么误会吧？”
“和路！”熊固不安地动了一下身子，冷笑道，“大家都是聪明人，话既然说到这份上了，国舅爷的诚意也表明了……再这样揣着明白装糊涂未免太过无趣了吧！”
“我这也是闲谈嘛……”夏凡接茶啜了一口，抿着嘴嬉笑道，“不瞒廷尉大人，周宁前几日也亲自来找过我，同样允诺给了我汉州太守一职！”
熊固闻言，冷笑一声，“周宁那老东西可是出了名的‘八面玲珑’，他的话也能相信？”
夏凡却将身子向后一仰，淡淡说道，“他背后毕竟是陛下！既然都是口头承诺，我若不信陛下，难不成还信国舅爷吗？”
“这不是现在争议的事情！”熊固的神色有些不自然，踌躇着说道，“国舅爷好歹表明了诚意态度！为了和路，不惜得罪白昂，这份良苦用心和路岂能不明？何况现下无论是对于陛下还是国舅爷，都有一个大敌——韩昱、韩孝之！”
“这话就对了。”夏凡冷冰冰的说道，“我今日也瞧见了国舅爷的用心，可是对于我来说，这跟周宁口头允诺的并无二致！更何况一日不出韩孝之，我们所谈争论的这些都是屁话！”
“这么说，和路已有对策？”
“我先问你一句！”夏凡忽然格格一笑，旋即翘起二郎腿，不紧不慢地问道，“这个韩孝之究竟是对于陛下来说是当务之急，还是对于国舅爷来说是心头大患？”
熊固听着这话，铁青了脸靠在椅子上不动声色地说道，“和路此话……是想要跟国舅爷坐地起价吗！”
夏凡笑吟吟地应口答道，“我这带来的三万军马，皆是精锐中的精锐！距离繁华的京师不过一步之遥，奈何念及国舅爷昔日恩情，故而在不得已委身驻扎在偏陋的下北郡！每日人吃马喂倒是小事，只是不想让这些跟随我出生入死的弟兄们白白受了委屈，遭了罪！”
他这话虽然说的有些隐晦，却被熊固听的个透彻，旋即目中闪着寒光问道，“和路想要什么尽管直言相告！我必当倾尽全力助你！”
“廷尉大人深明大义！”夏凡装腔作势地躬身回礼道，“我这做奴才的还敢奢望什么？只不过是想提我这群弟兄们争取个名分——大徐东大营大将军之位！”
虽然早就预料到了，但听夏凡如此直白毫不掩饰的说出来，熊固还是心里一怔，旋即哈哈大笑道，“和路啊和路！难不成你以为陛下也会答应你这如此匪夷所思的要求吗？”
“陛下答不答应又与国舅爷有何关系呢？现在是国舅爷有求于我。”夏凡坐下身子，重新翘起二郎腿大大咧咧地说道，“尔等别忘了，我这可是奉旨入京！”
