却说火光冲天，黑烟滚滚，瓜州城内人头涌动，顿时陷入一片喧嚣狼藉。
顺着火光方向，许奉快马飞奔赶至瓜州北门，来不及喘息便一个翻身下马。
此刻周遭的士卒们正进进出出忙着救火，早就乱成一团。
许奉顺手抓住一个满头大汗的士卒，问道，“纵火之人现在何处？”
士卒见是许奉，赶忙跪地回禀，“禀将军，此番纵火共有十余人，皆装扮作客商模样，现已被我军擒住羁押在军营看守！”
许奉长舒一气，轻轻一拍士卒后背，“速速救火，加强戒备！”说完，执鞭上马往军营处疾驰而去。
刚至营中，不等卫兵开口，许奉便令前方带路，欲亲自审问纵火之人。
“贼人狡诈，将军要当心才是！”士卒见许奉欲一人进帐，连忙上前劝道，“还是让我等陪着将军一同入内吧！”
许奉却仰面大笑，“区区几个小贼岂能伤我？尔等莫说这些可笑之言，自在帐外待命！”
入了帐，许奉见那十余位客商打扮模样的贼人正被捆绑于角落处，当即轻笑一声，“尔等可认识我？”
话音刚落，那伙贼人纷纷将目光对准许奉，观察了好一会，领头的年轻壮汉便回道，“将军可是许奉、许公允？”
见他们认识自己，许奉仰起了头，径直走向帐中，一屁股坐在椅子上，冷冷问道，“诸位可是北营楚大将军的麾下？”
“正是！”领头壮汉连连点头，“我等皆是奉了大帅军令与将军里应外合共同剿贼的，为何却将我等囚禁于此？”
“哪有这么急的？”许奉先是一怔，忽然纵声大笑，“还未等我以火为号，你等便擅自做主，是想置我南营众将士们与死地吗！”
说着向桌案猛击一掌，眼中迸出寒光，“你们大帅现在何处？本将偏要亲自去会他一会！”
“将军何必说这些个气话？”壮汉脸上浮现出一丝不安，停了停又道，“我北大营本就是好意相助，将军如若不领情，我等便自行离去就是！”
“事情已然发生了，退与不退的还容得了你我所能做主？”许奉早已洞悉一切，目光深邃的望向众人，冷冷笑道，“我家大将军顾念国家利益至上，时常委曲求全，舍己为人！可老子许公允却不是好惹的！”
说罢，拍案而起指着众人厉声喝道，“有人胆敢欺侮我家大将军、妄图将他心血毁于一旦的，哪怕是天王老子，本将也要当面去讨还一个公道！”
“既如此……”壮汉多少有点狼狈地答道，“将军若真想讨个公道，自行前去‘聚香阁’便能知晓答案了……”
许奉只身一人刚至聚香阁，便见一个山羊胡子的老者已在门口候着。见许奉到了，满面堆笑地打拱道，“将军倒来的早，后头的贵客大约总得再过段时辰才能到呢！”
许奉翻身下马，面色铁青的回道，“看样子已经等我多时了！还不前头带路同禀——南营右将军许公允只身前来拜会！”
“要的！要的！”老者一边往里恭迎许奉，一边冲店内大声叫嚷道，“南大营右将军许公允到！”
老者将许奉引到店内中堂，此刻的聚香阁一改往日的风华雪月之所，除了寥寥无几的几个北大营的大汉依次站立驻守外，便是十七八个穿着华贵的本地士绅。
许奉通过老者的引荐和他们一一打了招呼，便自行找了一处坐下，静观楚言究竟想要搞些什么名堂。
大约过了半个时辰，迟迟不见楚言踪迹，却听得外头传来了叫嚷声——
“瓜州士绅领袖林寻前来拜见！”
一下子略显空荡的厅内瞬间涌入了许多彪形大汉。满厅人众，连同许奉在内顿时都紧张起来。
负责迎客的老者对厅中众人拱手道，“诸位，林公到了，咱们迎一迎吧！”
这一提醒，一众北营侍卫，十七八个土佬、士绅纷纷随着老者拥出厅外。
“诸位，久等了！”林寻一脚跨进大门，一边拱手，一边呵呵笑道，“林某不才，竟然大家伙如此厚待！”
说着，便拉起老者的手款步进厅。
老者一边让着往里进，一边一一介绍，林寻只是点头微笑，跟在林寻后头的一位年轻貌美姑娘，也是满面笑容和老者寒暄。
许奉坐在厅角，用目光打量着林寻身后的那位少女，只见她不过二十上下的年纪，一身淡紫色衣袍，领口妖娆开的很阔，露出线条优美的项颈和玲珑的锁骨。借着灯光照耀下，衬得肌肤如玉，妍美的容颜柔光浅浅，特别是那双魅瞳带着丝天然灵气与柔媚狡华的色彩，轻然的凝视都将人的魂魄给吸附了进去。
许奉并不喜女色，却竟也忍不住想要多看几眼，不由暗中叹道，“自古英雄难过美人关，真是半点不假！”
缓过神来后，便自行的从桌上端起酒杯自斟自饮起来。
林寻由老者陪着已经转了过来，若有所思的看了眼许奉，突然问道，“许公允竟也在此？”
许奉猛地一惊，起身笑道，“林公莫要惊讶，我等皆是此桌之客，且看主人家又想表演什么好戏！”
“唔。”林寻低头嘟囔了一句，便去了上首席位。
待至厅内人员到齐，悉数落座后。正厅屏风后头忽然缓缓转出一个人来。众人目光望去，穿着华贵袍子，双眸炯炯配着美髯，气宇轩昂的楚言就这样出现在了众人的面前。
厅众纷纷起身拜见恭迎，大呼，“恭迎北大营主帅！”
许奉跟着众人起身，却在心里感慨道，“原来他就是楚言，还真是不辱其江湖威名！”
酒过三巡，花魁柳桃一曲唱罢退场之后，楚言终于起身开了口，“今日邀请诸位前来，实有要事相求！”
大幕终于拉开，林寻等一众士绅皆竖起耳朵，静静地观察其究竟想要表演什么好戏。
见众人停下酒筷，望向自己。楚言这才漫不经心的笑道，“如今大敌当前战事吃紧，陛下又在前线督战，我等蒙受皇恩此刻必当倾尽全力……”
“大将军！”林寻用筷子将鲤鱼翻了过来，笑道，“这个菜做的不坏，要有多的，可叫他们多送我几条！”
面对林寻这突如其来的话，楚言面上不仅泛起一丝波澜，知他这是在嘲讽自己“多余（鱼）”，不禁轻笑一声答应着，又吩咐厨子，“立刻多做几条送给林公！”
许奉见楚言故意顺话，差点没笑出声来。
坐在楚言身边的老者微微苦笑一下，起身替楚言斟酒赔罪道，“大帅恕罪，林公不太懂官场规矩！”
楚言却并不计较，探手挡住老者递过来的酒杯，双目凝视着林寻，“林公这是不肯出钱、还是不愿出力剿贼解困呢？”
“老夫有一事不太明白，还想请问大将军！”林寻说着将筷子放在桌上，于怀中取出一方手绢来擦嘴，慢悠悠地说道，“瓜州隶属大徐南疆，归南大营统辖管制。楚将军若没有陛下旨意，此举怕是有越俎代庖之嫌！”
一众北大营侍卫们听了纷纷怒目圆瞪，欲那林寻问罪，却被楚言伸手拦下。
那些个士绅们也被林寻这不知死活的话惊地目瞪口呆，只一个劲求情。
老者更是被吓得不轻，深知局势微妙，二人都不好对付，一边站起身来一一斟酒，一边柔声劝道，“大将军息怒！”
楚言却正眼也不瞧他们，冲林寻微微一笑，“林公如此明目张胆地与贼寇勾结，当着本帅的面擅自圈禁朝廷命官，行大逆不道的之举……这背后怕是有国舅爷和那韩孝之撑腰吧？”
“这瓜州可不是将军和陛下说了就能算得！”林寻似笑非笑，后仰身子盯着楚言，嚣张跋扈地大笑道，“就比如现在，阁下已然得罪了南大营，就靠你此次带来的这点人马能奈我何呢？”
许奉早已听的不耐烦了，看那楚言端着酒杯慢慢品着，眯着眼儿瞧那些个士绅老爷，活像一群借势欺人的老狗。
一拍桌案起身嚷道，“费他娘的什么话！既然没有陛下旨意，这瓜州便还是我南大营说了算！”
说罢，疾步走上跟前，指着林寻道，“他不敢动你，可老子敢！”
又指着楚言道，“你背后是陛下，老子也不惧！别忘了老子现在还没被朝廷正式任命呢！”
楚言见许奉不管林寻身后的那群死士护卫，欲当场捉拿林寻。赶忙大声阻拦道，“你不能抓他！”
许奉旋即仰面大笑，“你们以为就靠区区这些个鼠辈，就能拦得住我？”
楚言不与他斗气，只是附耳低语道，“你若不想韩孝之死，就不能抓他！”
许奉心里一怔，脸色煞白的问道，“什么意思？”
楚言低声解释道，“韩孝之此刻正在冯泰手上，你若拿了他，不但韩孝之必死，你南大营也必将万劫不复！”
许奉不知此话真假，却因关系到韩昱的生死，遂犹豫不觉了起来。
正当犹豫间，突听楚言冲林寻笑道，“我知林公心思，可世事无常切莫将一切都想的如此顺利和简单！”
