却说许奉单枪匹马冲城，城门守吏们拦不住，皆被冲撞地七零八落、四散溃逃。待到人马出城远去，慌忙前去冯泰府中禀告。
冯泰起先还嬉笑着听，尤见得这几个小吏狼狈的模样，不禁乐地笑出了声音。
“国舅爷何故发笑？”底下坐着的熊固困惑不解。
如今南大营已被四国联军围困在落峡谷，早就成了瓮中之鳖。此番许奉飞马出城必然是归营善后，眼看快到嘴的鸭子却要出了变故，熊固如何还坐的住？
冯泰没有理会，转头看了眼周顺，见他正闭着眼后仰身子，满脸笑意的有节奏性地拍打着自己大腿。
“贤侄以为如何？”冯泰见他气定神闲，饶有兴致的问道。
听见冯泰正叫自己，周顺停下拍子微微半睁开眼，环顾了眼四周，见众人皆望着自己，遂笑道，“陛下差不多也快到南大营了吧？”
熊固赶忙点头道，“具前方密探来报，陛下已在前日抵达了瓜州，如今投宿在城中客栈。”
“那便对了！韩孝之看起来是真的着急了。”周顺心满意足的接着拍起了大腿，悠然自得的仰起头笑道，“如此也好，我倒要看看这样的烂摊子，陛下打算如何应对。”
听罢，冯泰也欣喜的附掌笑道，“贤侄果乃人中龙凤！既如此咱们不妨再给他们加点柴火！那夏凡不是一直在等咱们的消息吗，咱们这就回给他！”
说罢，二人大笑不止。
见二人眉飞色舞畅聊正酣，底下熊固却听的如坠云雾，不知所措。偷偷扭过头瞥了眼正在一侧护卫的鲁小虎，低声问道，“你知道他们说的是什么意思吗？”
鲁小虎听了也是一笑，低声道，“咱们都是帮主子做事的奴才，何必需要知道的那么多呢？”
此话一出，熊固心里不禁一怔，当即吓得轻轻一拍脑门后连连点头称是。
却说徐国小皇帝刘羽到了瓜州之事，不光韩昱、冯泰等人知晓，就连夏凡也已听到了风声。此刻的夏凡正因冯泰刚刚的回信、以及军心有些不稳的事情，忙的焦头烂额。
突听周宁到访，来不及思量赶忙先请他进屋谈话。
来不及寒暄客套，身着便服的周宁刚一落座便直接开门见山道，“陛下已到了瓜州，夏太守为何还迟迟不动？”
夏凡略一沉思，咬着牙道，“大人在容我几日！陛下此刻还在外头，我若即刻领着大军进京，万一对方狗急跳了墙，陛下岂不是会遭遇不测？”
“夏太守似乎是在等什么人吧？”周宁轻笑一声，旋即话锋一转，“对方开的是个什么价码？”
“价码？”
闻言，夏凡端坐的身子微微拘起，故作不解地回道，“周大人这是在说什么呢？末将怎么一句都听不懂……”
“别绕弯子了！”周宁冷笑道，“大军驻扎下北郡已经十余日了，却迟迟不见任何动静，必然是有人开出了令夏太守无法拒绝的条件吧？”
夏凡不由得面色一沉，暗中思忖道，“这老狐狸果然有两把刷子，还真什么都瞒不过他……”
眼珠子飞快的转动了下，当即面上笑道，“末将深受皇恩浩荡才有今日，必当为陛下尽忠职守，粉身碎骨方能报答恩情！周大人何故竟怀疑末将心有不臣之心？”
说着便让左右赶紧看茶，周宁来不及推脱只得强忍着性子坐在椅子上，口里轻声嘟囔着，“真是操蛋玩意……”
约莫不久等到左右奉上茶，周宁这才冲夏凡道，“现今圣上年幼，朝中局势又动荡，尔等为求自保亦人之常情！可如今陛下既已开了金口，夏太守在这般的含糊不定，未免太过蔑视陛下了吧！”
周宁目光阴寒，语气严厉间又搬出了小皇帝，夏凡慌忙下了台阶，跪倒在周宁面前，语调凄厉的呼喊道，“非我含糊不定，实则奸人势大可恶！我如若即刻进京，千里之外的陛下性命危矣啊！”
周宁余怒未消，胸膛此起彼伏的喘着粗气，看见伏地叩首的夏凡，明白这不过是他的苦情戏码，却也明白此刻离不开他这些军马。
只得待平缓了情绪后，方才接着道，“对方究竟开出了什么条件！直说吧！”
伏地叩首的夏凡旋即露出了一丝狡黠，却依旧装作惶恐不安地回禀道，“贼人允诺……允诺卑职……汉州……汉州太守之职……”
“汉州？！”
周宁简直不敢相信自己的耳朵，又附身细细审视了番夏凡，冷笑道，“还真是……还真是好大的口气！”旋即又道，“除陛下外能夸下这样海口的，当今大徐朝堂之中，恐怕不过那几人吧？”
“是……是……”夏凡磕磕巴巴地回禀道，“周大人明察，我对陛下的忠心日月可见啊！”
听到这里，周宁方才平息了怒气，一屁股坐下后，冲夏凡厉声问道，“那人名字！”
“这……”
“有我为你做主呢！只管据实相告！”
夏凡眼珠子又飞速转动了好几圈，略有胆怯地回禀道，“冯国……不！是冯泰……”
“还有呢？”周宁如意料之中般接着呵斥道。
“这……”
见他心有余悸，周宁愤怒的一拍桌子，厉声喝道，“还有谁！”
夏凡故意想了半晌，终于吞吞吐吐的说出了那三个字“韩孝之。”
虽也是意料之中，却这三个字经由夏凡的口中说出来，周宁还是不由得大吃一惊。
“韩昱乃当朝大将军，又对外以‘赤胆忠心’著称！你可知信口开河污蔑他，要负什么样的罪责吗！”
面对周宁的呵斥，夏凡伏地叩首，却格外笃定的回复道，“末将知道！末将皆是具实禀告！”
“证据呢？”
“大人可曾听闻京师内有人胆大包天，冒充先帝私生子的事情？”
周宁听罢眉头一皱，当即压低嗓音道，“你究竟还知道什么！”
夏凡赶忙起身，见屋门紧闭这才附身凑到周宁身边附耳贴语道，“韩孝之与这位假皇子来往过甚，更有甚者说韩孝之还曾与他密谈了好些时辰！如此，不可不留意啊！”
周宁冷笑几声，当即指着面前卑躬屈膝的夏凡，不屑一顾道，“你这，你这简直就是欲加之罪……”
“大人此言差异！”夏凡嘴角微翘，拱手打断道，“不觉得此时正是罢黜韩孝之最好的机会吗！”
“呵呵！”周宁又是几声冷笑，一边若有所思的审视着夏凡，一边端起茶碗轻轻吹了口气，半晌才道，“说到底……这恐怕才是你真正的目的吧？”
“大人！”夏凡笑道，“这不也正是陛下和您一直所想的事情吗？”
周宁喝了口茶，盖上茶碗后，又盯着夏凡注视了许久，转而又显露出笑意，问道，“几日？”
“？”
见夏凡不解，周宁只得补充道，“我是问你还能等我们几日！”
夏凡这才恍然大悟，心领神会地笑道，“自然是越快越好……”
“呵呵，你倒还真是这个意思……”周宁又好气又好笑的指了指夏凡，旋即起了身子背着双手道，“此事事关重大，又没有确凿证据恐难定案！需给我五到十日时间，定会给你个满意答复！”
夏凡心中大喜，面上却努力克制的拱手道，“静候周大人佳音了……”
周宁转身刚走没几步，忽地又转过身子对夏凡道，“既然如此，你是不是也该给我吃颗定心丸？”
夏凡自然明白意思，如今小皇帝已经到了南大营管辖的瓜州地界，只等自己这边进京控制住冯泰众人以及韩孝之，那头的小皇帝顺势便可将群龙无首又时值大败、军心涣散的南大营收入囊中。
计划很完美，可自己又不傻！
当即面上轻笑道，“大人，书信来回传递尚需要多日。而我这三万大军驻扎在此，距离京师却不过是几柱香的时辰。一切皆在掌控，还请大人记好方才对下官的承诺！”
面上看似平静如水，字里行间却字字杀机尽显，周宁冷笑着点了点头，旋即扬长离去。
“有点意思，越来越有点意思了！”
望着周宁远去，一直躲在内屋偷听的徐元这才缓缓走入了堂前，哈哈大笑起来。
“笑什么？”夏凡扭头冷冷瞧了一眼，语气略带生硬的说道，“这家伙可是难缠的很，只怕没这么简单！”
“简不简单无所谓，只是大太守这接连三招——栽赃嫁祸、顺水推舟以及缓兵之计用的确是妙不可言！”
“台符啊台符！”夏凡苦笑着指着徐元，“有时候这人太过聪明可真不是一件好事情！”
正说着便回了堂上，悠哉悠哉地翘起了二郎腿，喝着有些凉了的茶水，缓缓吐出胸中憋了已久的闷气，笑道，“让你办的事情怎么样了？”
徐元满脸自信的挺身拱手道，“皆在我掌控之中，十日足够了！”
“十日？十日太久了！”夏凡不满地摇了摇头，“周宁给了我十日，但对我来说可不止这一件事情！”
徐元听闻先是一愣，旋即又笑道，“既如此，五日内我必让大太守亲眼见到那位小公主！”
听罢，夏凡这才心满意足的点了点，旋即悠然自得的品起茶来。
