谭礼前脚刚出了屋，后脚就被夏侯进、李志叫住。
“二位将军有何指教？”谭礼的肋骨还在隐隐作痛，遂弯躬起身子拱手问道。
李志、夏侯进对视一眼后，便悄悄将他拉到一边。
还未等谭礼开口，夏侯进率先拱手问道，“先生当真是周大夫的人？”
谭礼微微一笑，反问道，“这如何敢欺瞒陛下？”
夏侯进这才放松下来，默默地点了点头。一旁李志跟着道，“既如此，先生为何敢犯圣怒，替韩昱求情？”
谭礼却对此不以为然，转头回望四下，确认无人后，方才低声回道，“我并未是为了韩孝之，而是为了大徐、为了陛下的安危！”
李志、夏侯进自然明白所言非虚，然而对于周宁此人却始终信不过。
李志转脸看到夏侯进，“依将军的经验来看，我军还能够坚守多久？”
夏侯进深吸一口气，鼓足勇气直言不讳道，“最多十天……”
“十日？”谭礼差点笑出声，连连反驳道，“依老夫来看，最多能坚持个七日就不错了！尤其陛下跟欧阳寒一直欲杀韩大帅、又对不远之外的许奉军马展露出杀意，现在就连左将军孟文千也被陛下打入了大牢，整个南营上下早就人心惶惶了……”
提到这一点，夏侯进忽然问出了心中一直困惑不解的问题，“敢问李将军，为何陛下如此憎恶韩孝之，以至于急欲杀之而后快？”
李志看了眼二人，摇头苦笑，“二位问我原因，我又如何能够知晓？大胆猜测无外乎是因为‘功高盖主’吧？自古皆是如此。”
这看似符合情理的理由却又如此的经不住推敲，以至于夏侯进皱眉想了半天后，依旧困惑道，“如果真是这样，那其他三营为何可以安然自若？唯独一个韩孝之的南大营会招来陛下如此的憎恶？”
李志对此也不明白，摇头哀叹道，“我自幼年便陪伴在陛下左右，可他的性格却一直叫人捉摸不透。我也是第一次见到陛下竟会对一个人生出如此憎恶的情绪。哪怕是到了这最危难的时刻，也不愿对他开恩……”
谭礼也目光幽怨的点头道，“是啊……陛下如今又执意坚守，誓死不肯后撤一步。他所指望的那三大营援军……只怕会来的更慢了……”
“我这就再去求陛下降旨开恩，饶了孟义！”夏侯进说着，便欲前去。
李志赶忙将他一把拉住，低声呵斥道，“你是想死不成吗！从没人可以让陛下回心转意！”
“那你说怎么办？”夏侯进面露愠色，不服气的反问道，“敌军迟早会打进来，反正横竖都是死，早死晚死又有什么区别！”
“李将军今日刚欲这南方军马交过手，敢问觉得他们实力如何？”谭礼笑着冲李志略带调侃道。
李志对此并不动怒，反而有些淡然地回道，“先生何必明知故问，要来嘲笑我们这些只会纸上谈兵的莽夫呢？”
“将军误会了，我绝无半点嘲讽之意。”谭礼毕恭毕敬的弯腰行礼道，“不止将军，所有人其实都一样。凡是自己没亲身做过的事情，只要光靠着自己在脑海中所凭空臆想出来的种种，便会有了那种自命不凡！”
李志、夏侯进似懂非懂，问道，“先生这话似乎意有所指啊……”
谭礼面色有些沉重，背起手缓缓道，“除非被现实撞的头破血流，否则根本起不来半点作用！”
这话说的依旧隐晦，可话中含意已被二人参透，浑身上下打起了冷颤，心惊肉跳间惊觉地四顾张望起来。
“二位将军莫怕！”谭礼叹了口气，安慰道，“如今真正能救陛下的，也只有我南营了！”
“可那又如何呢？这一点其实我们所有人都很明白，”李志语带悲凉，心事重重地说道，“也正是因为这一点，所以更不可能让你们南营来完成……”
夏侯进仰头看着星空，陷入了无边的惆怅，半晌幽幽地吐出一口气，“如今军心涣散、人人自危。南大营早就不是当年的那个战无不胜攻无不克、威震四方的南大营了……”
“是啊……”谭礼也跟着惆怅起来，“孝之将军这五年的心血如今也基本毁于一旦了……”
“那依先生之见，真的就只能坐以待毙了吗？”李志心有不甘地双拳握紧，猛地一跺脚，“难道老天真要亡我大徐吗！”
“方法倒也不是没有……”谭礼看着二人，却欲言又止，想了半天还是将到嘴的的话生生的咽了回去。
“这都什么时候了，先生既有良策何必还卖关子！”
谭礼见二人问的急迫，只得轻叹一声，道，“陛下先前的意思无非只是针对孝之将军一人，换言之只要南大营愿意发誓效忠陛下一人，这一切的问题便可迎刃而解……”
“现在南大营不仅军心涣散、兵力薄弱，就连能够与魏宁、孙和等敌将一战的人都没有！”夏侯进苦笑道，“指望他欧阳寒吗？”
“二位难道忘了不远之外的许奉，他还有两万军马！”谭礼面色从容，低声道，“这许公允可是当世第一名将，前不久又刚刚大破魏宁。若他愿意引军来援，再加上城中所剩军马，和计六万有余。完全可以一战！”
“那事不宜迟，我这就书信传他来援！”李志大喜过望，转身便欲离去。
“李将军且慢！”谭礼见他性急，刚忙制止，又道，“只可惜……他定不会同意背叛韩孝之的！因为他若真有这份心，早就该到了……”
“那怎么办！”
李志听完后宛如泄了气的皮球，登时垂头丧气的哀叹起来。
“瓜州距此不远，我这就突围出去亲自前去找他！就算是拖也要将他拖来救援陛下！”夏侯进急切的涨红了脸，咬牙切齿道，“若他胆敢不从，我必定斩了他夺了军权！”
“且不说霸元能不能斩了他……”谭礼当即就给满腔热忱的夏侯进破了冷水，“就算能斩了他，那南大营只会更是一盘散沙，更别提什么力挽狂澜的事情了！”
“那你说怎么办！”夏侯进低声怒斥道，“这也不行，那也不行！难道只能坐等敌军杀进来吗！”
谭礼深思良久，脑中仔细思索着一切的可能，突然目光一闪过，惊问道，“之前从陛下口中听闻，现如今北大营主帅楚言可在许奉身边？”
李志点头道，“却是如此，怎么……”
“那就好办了！”谭礼微微一笑，如拨云见日般欣喜道，“你可以书信一封，让楚伯安说服许奉，让他晓之以理动之以情，或有一线可能！”
着主意但却是个不错的办法，只是李志仍然不明白一点，“先生刚才不还说四大营万不可指望的吗？怎么这一转眼的功夫，就突然……”
“这特么都什么时候了？”谭礼当即插话打断道，“陛下针对的只是韩孝之一人，与其他三营无关。而他们也心里明白，若能在此危难之际救了陛下可是大功一件！尤其若是楚言能说服许奉派军来救，那么其他两营必然蠢蠢欲动，不甘落后！这样一来，只要许奉能够赢了一仗，那援军必达！”
“先生秒计啊！”夏侯进瞬间转怒为喜，抚掌称赞道，“如此一来，这些个贼军根本就不堪一击！”
“可前提是……”谭礼忽然面色一沉，“只希望许奉迟迟不回军来援，跟楚伯安没任何关系……”
“那应该不会！”李志对此颇为笃定，“若大徐只剩下一个忠臣，此人必不是韩孝之，而只会是他楚伯安！先帝尚在之时，第一个钦定的四大营主帅人选就是楚言。而陛下也时常不住的夸赞过楚言的忠心！”
听到李志这话，夏侯进长舒一口气，连连附和道，“先帝慧眼识珠，断然不会有错的！如此来看，我大徐有救了！”
唯有谭礼心中还是略有担忧，喃喃自语道，“希望真是如此吧……”
“可派何人前去送信呢？这代郡可早就被敌军围的水泄不通了……”
对于这最关键的一步，三人又各执己见起来。
李志认为派去送信的人不仅要能成功杀出重围，更要具备三寸不烂之舌说动楚言才行。
夏侯进觉得如此重任当非自己莫属。毕竟当下来看，单论武艺没人能比自己更加胜任。而且他觉得如若救援书信被敌军截获，那么林尚必然会发了疯似的开始猛攻，如此一来根本抵挡不住。
可谭礼却认为这都不是关键，重点只在于如何能够争取时间等来救援。如今城中除了欧阳寒，基本已经无人可用，一旦再少了夏侯进，那又如何能够拖延时间等来救援呢？
正当三人僵持不下的时候，突然侍卫慌慌张张地小跑前来，问道李志，“孟义被几个南营士兵们团团护卫在马厩，收押小校不敢上前、恐引起哗变，是否需要请示陛下定夺？”
李志还未开口回复，却听谭礼微微一笑，“有办法了！”
