眼见自己正受万人追捧膜拜，欧阳寒不由得高昂起头，于台阶上冲众人拱手道，“今日大胜破敌实非我之功，而是当归属陛下庇佑！诸位理当与我一同叩谢陛下圣恩才是！”
说着欧阳寒便领着众人一齐跪地，冲着北方山呼万岁三叩首。
刘羽见此情形不禁会心一笑，也在人群中跟众人一到跪拜自己，越想却觉着越有那么点意思。
待到礼毕起身，欧阳寒旋即附身冲着林家丫鬟笑着道，“现在又怎么个说法——是接着坐地撒泼，还是乖乖地滚回府上？”
呆坐在地上的丫鬟被眼前的局面吓怔了，在看那几个家奴也已经被骇的六神无主，遂知晓大势已去，不能与之硬碰。
可心里却依旧咽不下屈辱恶气，恶狠狠瞪起双眼，冲欧阳寒厉声道，“别人不认识你，可姑奶奶我认识！你以前不过是韩大将军帐下的士官，却想不到今日竟会做出卖主求荣的无耻行径！”
欧阳寒听了，双目聚起冷哼一声，笑着道，“既知吾名，就回去告诉你家老爷，让他以后在这瓜州城内夹着尾巴做人！胆敢再如先前那般胡作非为，欺行霸市，我欧阳寒第一个不饶他！”
在众人一片鼓掌叫好声里，欧阳寒忽然俯下身子，压低嗓音接着道，“我再告诉你家小姐一件事，那韩昱如今已是身陷囹圄，别说还能保全你们林家，只怕他自己都自身难保了！”
“你……”
丫鬟被他这话震的全身颤栗，恨恨的丢下一句“得罪了林家，日后有你苦头受的！”说完，便起身领着那群狼狈不堪的家奴打道回府。
望着远去的背影，在众人拍手称快的哄笑声里，于遥却略有担忧的小声问道欧阳寒，“你真的能保证韩昱不会活着离开京师？”
“放心吧，于大人！”欧阳寒笑着拍了拍他的后背，“就算京师里的人杀不了他，那台下的陛下还能杀不了他嘛？”
听罢，于遥方才如同吃了颗定心丸一般，长舒一口气，打趣着道，“我说你怎么如此煞费苦心的布下这一切，原来都是在等陛下……真不愧是韩孝之器重的人！”
欧阳寒听出了他话里隐藏的意思，明面上奉承自己，实则还对当年韩昱因初来乍到，于遥处处为难打压，更在大军压境之际公然不听韩昱将令，想要率部弃城逃亡，自己奉韩昱军令将其软禁于府用来稳定军心一事而耿耿于怀。
遂似笑非笑，反唇相讥道，“于大人可别拿我开涮！我已经提醒了你陛下已到瓜州，结果你还明目张胆当着他的面企图大肆敛财——您才通身是胆！”
本以为此话能够对于遥起到敲山震虎的作用，却不曾想到于遥听了只是微微一笑，“论带兵打仗，老夫不如你们；可是要论为官之道，你们还差着老夫很远呢！”
说完，转脸便冲众人大声道，“值此大喜之日，咱们接着有奏乐，接着舞！全城舞乐欢庆一起为欧阳将军贺喜了！”
欧阳寒还沉浸在眼前的欢愉气氛中，根本来不及回味于遥的那番意味深长的话，见此情形便大笑着置身于一片欢腾的海洋里。
“公子，”李志见的人群越来越多，气氛也逐渐推向了高潮，不禁紧张起来，小声提醒刘羽道，“咱们还是回去吧……”
刘羽点点头，面色凝重的看着台上正被众人奉承贺喜的欧阳寒，忽然嘴边泛起一抹笑意，转头冲李志低声吩咐道，“等他蹦跶结束了，让他去前头的聚香阁来见朕——记着，切不可惊动旁人！”
时至戌时中段，刘羽坐在聚香阁二楼雅间，已经听了三首曲子，喝了一壶清酒，吃完了大半个桌子的菜色佳肴，足足等了快半个多时辰后，方才见欧阳寒面色惶恐地轻挑门帘，风尘仆仆的走了进来。
“欧阳将军还是事务繁忙的很！”李志见他竟敢如此怠慢，不容他请安便当先开始发难问责。
“陛下恕罪，奴才不知是陛下亲临，罪该万死！”欧阳寒跪倒在地，全身战栗惶恐，吓得连大气都不敢出一声。
刘羽却并不看他一眼，端着酒杯眺望着楼下舞台上表演的戏曲，忽然嘴里笑着道，“你既不知朕亲临，怎么朕这还没开口你便知道朕是皇帝了？莫不是你有什么奇能异术不成吗？”
李志听了刘羽这丝毫不留情面的打脸，忍俊不禁的偷偷望着跪地战栗不安的欧阳寒，却见他低着头幽幽地回复道，“陛下日理万机，公务繁忙自然不记得奴才……可是奴才却不敢忘记陛下五年前对臣的敲打鞭策之恩……”
“鞭策？”刘羽忽然眉头紧锁，将杯中酒一饮而尽后转过身子，冲欧阳寒道，“抬起头来，叫朕看看！”
欧阳寒赶忙抬起头，面色煞白的将目光移视至旁出，不敢与刘羽对视。
看了好一会，尤其盯着他脸上的那道疤痕望了许久，刘羽这才似乎想起了什么，缓缓放下酒杯，试探性的问道，“你是……是……牛蛋？”
听到刘羽如此亲切地称呼自己乳名，欧阳寒当场泪流满面，感激涕零的大呼道，“承蒙陛下恩宠，这么多年竟还记得奴才的名字！”
刘羽见他正是“牛蛋”，不禁疾步走至他跟前，附身一把将他扶起，笑道，“朕如何能忘啊！你脸上这道疤正是替朕挡下的！”
欧阳寒有些不好意思的捂着面上的疤痕，笑着道，“这道疤可是奴才的军功章，至高无上莫大的荣耀！奴才可常常以此为傲呢！”
刘羽拉着欧阳寒的手，将他引至身边坐下，关切的问道，“朕前些日子还跟安泰说到过你呢——那时候朕尚年幼、少不经事，心血来潮竟偷溜出宫，结果碰上了山贼。多亏那时候你进宫陪在朕的身边，一人拼死抵抗方才护得朕周全！”
听着刘羽说起往昔种种，欧阳寒不由得感叹道，“是啊，从那之后就赶上了先帝创立四大营，奴才便再没见过陛下……”
“却想不到你去了南营，”刘羽笑着道，“南方不比咱们大徐，本就是不毛之地，你这些年吃了不少苦吧？”
欧阳寒摇摇头，“奴才并不觉着苦，只要能为陛下效忠便是奴才的荣幸！”
“朕后来也找过你，却一直杳无音讯……”刘羽有些疑惑的问道，“你如今是孤身一人，还是投靠在了谁的门下效力？但说无妨，朕恕你无罪！”
欧阳寒面色迟疑的想了会，终道，“不敢欺瞒陛下……自先帝创办四大营，陛下便鼓励奴才要去建功立业，为国家效力。奴才经此点拨，方才大彻大悟。可是苦无门路，遍寻无果之际却收到了周宁大人的提拔，将奴才收于门下，后更是将奴才引荐到了南大营为将。”
“周宁？”刘羽笑着扭头冲一旁警卫的李志道，“这还真不是一家人不进一家门！缘分就是这般的奇妙！”
李志却不管他与刘羽的渊源，反而觉得欧阳寒此人远没有表面看上去的这般简单。于是警觉的上下打量着他，问道，“不知欧阳将军此番偷袭敌军凯旋，可是受了周大人的指派？”
李志这话一语双关：一是想问欧阳寒这个代罪之身被罢了职的囚犯，是否未经允许而擅自领兵；其二则是最为关键的一点，若是受了周宁指派，那周宁一个御使大夫未经圣意，竟敢擅自做主调动军队，这简直就是与谋反无异！
无论如何回答，皆是死罪。这一点欧阳寒心里也清楚得很，偷偷抬眼见刘羽正等着自己的回复，遂低头道，“启禀陛下，奴才此次未经允许擅自领兵出征，全然只是为了陛下啊！”
“哦？”刘羽困惑的问道，“说来叫朕听听看！”
欧阳寒赶忙跪地道，“奴才本就是被罢了职的代罪之身，知道擅自调动兵马罪责当诛！但奴才是在逼不得已！那韩孝之的南大营铁了心要与贼寇乞和，奴才知道这大徐每一寸土地都是陛下的，岂能叫他擅自让给贼寇？就算陛下愿意，奴才也至死不肯！”
刘羽望着跪地哭泣的欧阳寒，只是淡淡的问了一句，“你可知道他以什么条件跟贼寇议和吗？”
“这个……”欧阳寒欲言又止，不知该如何作答。
“但说无妨，朕恕你无罪！”
欧阳寒这才支支吾吾的回道，“陛下明鉴，具奴才所知……那韩孝之的南大营乞和的条件……是拿……是拿……大徐将士们拼死打下来的广阳、风陵二郡……以及……以及……瓜州边陲代郡为筹码……”
“代郡……”刘羽笑着转而抬头看向李志，问道，“安泰你可听见了？韩孝之竟想要拿我南疆边陲之地作为筹码送给南方联军！”
“陛下……息怒……”李志察觉出了刘羽的愤怒，吓得不敢多说一句话。
“代郡，代郡……”刘羽一边嘴里喃喃念叨着，一边缓缓起身双手撑在桌子上，面色突然骤变，哼笑着道，“他韩孝之还真拿我大徐南方之地当作他私人财产了！说送就送——他还真是财大气粗阔绰的很呐！”
话音刚落，刘羽突然双目怒火地将满桌的酒菜一齐掀翻在地，伴着一阵霹雳卡擦的破碎声，刘羽喘着粗气厉声喝骂道，“他的眼里究竟还有没有朕！当朕是形同虚设的吗！他的胆子真大了——真大了——他在这南方才是真正的皇帝！”
