“只要公子能答应保全瓜州军民，莫说一件事情，就算千万件在下亦当万死不辞！”夏侯进说着眼泪又不自主的滑落了下来。
“够了！这大话谁都会说！”
刘羽并不吃这套，反而愈发的有些膈应，自幼在宫中见多了这种阳奉阴违的嘴脸——谁人明面上还不是个忠臣呢？
冷冷道，“先站起身子来！亏你还是个将军，膝盖竟如此的软！”
“公子恕罪……”
夏侯进虽不知此人究竟何方神圣，却也知道只有此人能救瓜州军民，故不敢得罪他，只能站起身来，面上已逐渐恢复了平静，黝黑透紫的面庞颤动一下，躬身道，“还望公子明示！”
“夏侯进，”刘羽冷着脸，对夏侯进问道，“你可知罪吗！”
“我……”夏侯进身上一颤，完全没有想到刘羽会突然这么问自己，不由抬头望了眼刘羽，答道，“朝廷派来的官员在驿馆被杀，是我玩忽职守，罪该万死！”
“非也！你罪该万死的不是这件事！”刘羽忽然变色厉声道，“汝不过一个小小瓜州参将，却敢擅自软禁瓜州太守，行越俎代庖之事，更敢在我面前妄言周全军民百姓，还不是死有余辜！”
“公子这话差了！”夏侯进横下心，抗声言道，目光炯炯有神，令牢内刘羽一行都吓了一跳，“国家兴亡，匹夫有责！我虽是一个小小参将，不敢妄言国家大政，却也明白为臣、为将者当在国家危难之际，挺身而出以死报国的道理！这道理我明白、瓜州万余将士们明白、城内百姓们也都明白！可唯独堂堂瓜州太守于遥大人不明白！大敌当前，为了以安军心，我才万不得已将他软禁监视！若这也算有罪，那我亦无怨无悔！”
刘羽被他这番慷慨陈词惊愕的竟一时语塞，觉得自己的心好像从高空中一下子沉落下来，“忠君爱国”四个字闪电一样的划过，划得他的心一阵剧痛：这样一个人物，或者说这样的“疯子”，自己竟迟至今日才发现！
刘羽沉思了一下，问道一旁李志，“如今朝廷派来的宦官被杀，按照律法这人将会被如何处置？”
“凌迟！”李志不假思索的脱口而出道。
“又是凌迟？”刘羽想起前些日子在堂上受审，夏侯进问到师爷如何处置自己时，那师爷也说了“凌迟”，而今日虽然隔着牢笼，却似乎变成了自己在审问夏侯进，不由感觉到命运的奇妙，旋即苦笑着问道，“不能轻一点么？”
“按照大徐律令就是如此……”李志笃定的回道。
“这样啊……”刘羽仿佛在重压之下吁了一口气，瞟了一眼夏侯进，又道，“你方才那番激昂的陈词说的很好，我也可以答应你保全瓜州所有军民百姓！哦对了——还可以保全你的父母、妻儿，并会给予他们抚恤慰问！你还有什么话说吗？”刘羽一边说，一边审视着夏侯进。
“在下叩谢公子的大恩大德！”夏侯进听到刘羽不仅答应保全瓜州军民，竟连自己的养母、妻儿也要一并保全，当即泪流满面的跪地叩头感谢。
可是此刻想起自己的妻儿，尤其想到了自己的养母，却也真比万箭攥心还要难过。强压着泪水，颤声说道，“在下值了……”
“霸元！”刘羽见他一副视死如归的姿态，登时脸一下子涨的血红，目光入电的盯着夏侯进，厉声道，“好一个肝胆照人、烈烈丈夫！那这就该说我的要求了！”
夏侯进被这猝不及防突来的变故弄得发愣，等到明白过来，哪里还抑制的住积压已久的情绪？登时号啕大哭起来。
“你可敢去京师做官？助我一臂之力，还这大徐一片玉宇澄清！”刘羽轻笑着问道。
“有何不敢！”夏侯进大声回道。
待到夏侯进拜谢离去，李志却忧心忡忡的小声提醒刘羽，“陛下真觉得此人可堪大任？”
刘羽却一脸淡然的说道，“你可知道此人的来历身世？”
听着刘羽娓娓道来的介绍，夏侯进这才明白原来这看上去五大三粗的武官竟是个破落世家，已是个历尽人情冷暖、世态炎凉的人。
夏侯进的父母早在三十多年前便感染瘟疫去世，家产田宅均被本家叔族侵占一空，唯有祖上传下来的那几本修身之书存了下来。
见夏侯家族人不能容这个可怜的孤儿，自小抚养他的奶娘梁氏便将他接回家中，却为了他竟让自己的亲生儿子去当兵吃粮，自己则省吃俭用供他读书。
夏侯进倒也争气，年少变中了乡试秀才。梁氏见这娃娃如此出息，索性将自己靠着纺织积攒下来的钱财全部给了他，供他游学历练。断断续续过了十年，夏侯进终于中了举人，而他的那位乳母梁氏却已是头发花白。
夏侯进见她身子骨一天不如一天，便不愿意再去考试，仗着外出游学期间习了许多棍棒拳脚，又自诩诗经满腹，到各州郡拜会达官显贵，想要谋求一个差事。
可怜他既无名师举荐、又没半点名气，具是热脸贴了人家的冷屁股。一来多回这事情终被梁氏知道，老太太气的锤床大怒，“你真是越大越不争气！为你读书上进，让你大哥去当兵遭罪！怎么你出去浪荡了个十年，挣了个举人就心满意足了？俗话说什么学成文武艺，卖给帝王家，可你竟然卖给我这个半截入土的糟老太婆，真是个没出息的东西！我这老婆子要的是敕封诰命，你想办法向皇上给我讨来！我也不算白养了你！”
“后来呢？”李志听得入了神，竟忘记了自己想要做什么，急忙追问道。
“后来？”刘羽笑着道，“后来这小子便离开了家去了京师想要参加当年的秋季会考，可惜名落了孙山。又没脸回去见他那位乳母，只得浪荡在京师寻求机会……也该是他命好还真被他逮到了！”
李志这才知道，原来夏侯进是遇到了自己的“哥哥”——梁氏送去当兵吃粮的亲生儿子。
那时候梁氏的儿子已经在白昂军中当了个伍长，他便也顺势参军入伍，靠着一生武艺功夫和些诗经韬略，又用了十多年时间慢慢的成为了这瓜州的参将。
可惜在他终于自觉有面目回乡见他乳母梁氏的时候，却才得知梁氏已在多年前过世了，这也成为了他一生的痛。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待……”
李志默默地念叨着，泪水早已不自觉的夺眶而出，似乎也想起了自己的伤心痛楚。
“所以，你觉得这样的一个人如何不能为朕所用？”刘羽轻笑道。
李志通过刘羽的口中得知了夏侯进的过往，内心却突然发颤的厉害，略有些惊诧的仰视着刘羽，“陛下……您是早就知道此人的来历，所以才选择将计就计的吗……”
闻言，刘羽后仰身子靠在墙壁上，微微一笑，“怎么……你是觉着朕老谋深算吗？”
李志吓得仆身伏地，惶恐不安的回禀道，“奴才怎敢心生如此大逆不道之言啊？”
“好了！”刘羽有些愠怒的对伏在地下的李志说道，“朕说了就你这么一个能够谈心的朋友，希望你也能对朕不要这么疏远！”
“陛下……”李志惶恐的抬起头，见刘羽面色不悦，忙回道，“奴才知错了……”
刘羽却笑着揶揄道，“有的人恨给朕做条听话的狗，而你这位朕的亲信却老是喜欢自称‘奴才’，你还真是叫朕为难了！”
李志不解其中意思，却又害怕惹怒了刘羽，只得伏地沉默不语。
见他早已吓得六神无主，刘羽也没有责备，只是哀叹了一口气，“这天下英才们什么都好，可唯独自视甚高的很！竟不明白‘想做人就得先想狗一样活着’的道理！四书五经真是读到了狗肚子里去了！”
李志见刘羽有所指，只得伏地附和道，“陛下说的极是！奴才能为陛下鞍前马后已是十足的荣耀了！”
“天要下雨娘要嫁人，朕改变不了他们的想法！可你却不同……”刘羽意味深长的笑着，“朕说了这天下英才们自视甚高的很，你自幼和朕一起长大，在他们眼里你当如朕之亲兄弟一般！如果你这亲如兄弟的手足在朕面前都与条狗般无疑，那他们必当心有余悸，对朕敬而远之起来！如此，朕又如何能收拢这天下英才呢？”
李志经过刘羽这一番点拨方才恍然大悟，原来是要自己以身作则给天下人来看，证明自己的主子虽然年幼，可却有着求贤若渴的雄心，又有着礼贤下士的贤名。
“陛下……”李志点点头表示明白，旋即缓缓起身冲着刘羽毕恭毕敬的拱手道，“可君就是君，臣就是臣，如何能够不分主次？臣明白陛下良苦用心，人前必当以身作则，人后便还是为陛下马首是瞻的忠心奴才！”
“你啊你啊……”
刘羽虽然嘴上依依不饶的数落着，可心里却早就乐开了花，这个结果才是自己想要达到的最为完美的结果！
