魏国，天街之南的丞相府，门前车马冷落，府内弥漫着沉重和忧伤。

自陈耳听闻魏王已联合五国要伐秦，气的顿时口吐鲜血，从此便一病不起。

他躺在卧榻上气如游丝，连睁开眼睛的气力都没有了。多少年来，他内心一直深藏着一个愿望，就是给魏国寻觅一个足以扭转乾坤的经天纬地之才，同时此人又必须具有高绝的为政品德，不至于给国家酿成后患。他曾经沧海却难觅一瓢之饮，谁想在政事日少的这几年中，他却惊喜的发现此人就在自己身边。国之大运，可遇而不可求。

他为此不知感慨过多少次，奋激过多少次，也不知谋划过多少次推销方式，可最后还是一次次的失败了。

他深知自己命不久矣。但他相信，魏王无论如何也会在自己生命的最后时刻来看他，他还有最后一次举荐的机会。

寝室中一片寂静，陈耳夫人坐在床边默默抽泣，束手无策，垂泪无言。

陈耳突然睁开眼睛，费力问道：“魏王……回大梁了吗？”

“魏王昨夜回宫，说今日正午来府探病。”陈耳夫人急忙回答道。

“你说，如何？昨夜回宫？”陈耳惊讶了。

陈耳夫人扶起他坐起：“莫急莫急，魏王会来。”

陈耳失望的叹息一声，想说什么却又打住了，停顿许久，猛然问：“卫鞅！何在！”

一侍女上前：“丞相，中庶子在书房整理丞相的竹筒。”

陈耳气喘吁吁道：“请，请他，来见我。”

“是。”侍女应命，急忙去了。

侍女来到书房：“中庶子，丞相请你即刻前去。”

伏案白衣人闻声抬头，恍然点点头霍然站起。他身材修长，一领长长的白布袍几乎要盖住那双轻软的白布鞋，连头发也是用白色丝带扎束，一支白玉簪横插在发束中，他虽年轻，但却有一双锐利深邃的眼睛，脸庞棱角分明，与中原人常见的浑圆脸庞大是不同，沉稳的举止中透出一种冷峻高贵，与丞相府小吏的身份相去甚远。

他便是卫鞅。执掌书房的中庶子。

站起时，他低声问道：“魏王来过了吗？”

侍女道：“回中庶子，魏王尚未来过，说午时驾临。”

他没有在说话，默默走出了书房。

匆匆来到丞相寝室，卫鞅拱手作礼：“卫鞅参见丞相。”

陈耳挥挥手，侍女们退了下去。“夫人，你也回避。”陈耳谈政事向来不愿夫人在旁。

陈耳夫人叹息一声，出门而去。

陈耳看着眼前的这个年轻人，语调迟缓但却非常清晰的说道：“鞅啊，你来我这里有五年了，名为求学，实则，我倒是跟你学习了不少。朝闻道，夕死可矣。看到魏国能够拥有你这样的英才，老夫死也瞑目了。”

“丞相，卫鞅在府中五年，读遍天下名典，旦跟从丞相精妍政务，受益匪浅，卫鞅铭记丞相大恩大德。”神色中，卫鞅有一种淡淡的忧郁。

陈耳微微摇头：“鞅啊，不说这些，我要叮嘱你，希望你能留在魏国，成就魏国霸业，魏国之势，当统一天下也。”每次说到魏国霸业，陈耳就激动喘息。

“丞相，魏国气象不佳，魏王不会用我。”卫鞅显得很是淡漠。

“何以见得？”陈耳苍老浑浊的声音透着惊讶。

“一则，魏王即位以来好大喜功，不务国本，醉心炫耀国力。如此国君，对魏国衰退并不洞察，对治国人才也不会有渴求之心。二则，魏国官场腐败过甚，实力竞争之正气消弭，趋势逢迎之邪气上长。魏王被腐败奢靡浸淫，如何能超拔起用一个小小中庶子。三则，上将军庞涓已经成为魏王的股肱重臣，他的战功使魏国朝野已经被表面强盛所迷醉，连同魏王，没有人能想到魏国的实力正在日渐萎缩，更没有人想到魏国需要第二次变法，第二次登攀，时势如此，魏国如何能急迫求贤？”说到这里，卫鞅沉重的叹息一声。“丞相，魏国不会强大很久了。卫鞅留下，也是无用。”

陈耳紧紧盯着卫鞅，眼中闪着一种奇特的光芒：“鞅啊，你总是有特异见识，这也正是老夫举荐你的理由，然则请你实言相告，魏王若能真心用你，委以重任，你将如何。”

“二十年之内，魏国一统天下。”卫鞅的语气中，透着坚定和自信。

陈耳还未来得及讲话，侍女走进来低声禀报：“丞相，魏王驾到。”

陈耳眼中显出兴奋的光芒，低声道：“鞅啊，你先下去。”卫鞅点点头，退下了。

“魏王驾到——”寝室外护卫一声长长的报号。

魏恵王来了，轻车简从，朴实无华，与往常大相迥异，因为他知道，陈耳不喜欢奢华的珠光宝气。

魏恵王走进寝室时，脸上溢满了沉重和哀伤。

陈耳在榻上欠身拱手：“魏王恕老臣重病在身，不能起身相迎。”

魏恵王疾步走到榻前扶住陈耳，关切又亲和：“丞相不必多礼，病体要紧也，本王昨晚急匆匆赶回，本当即刻前来，奈何国务繁忙一时难了，来的迟了。”这时侍女捧来一个绣墩置于榻侧，魏王落座道：“丞相此病，安心静养为是，魏国不能没有丞相支撑也。”

陈耳眼中闪着泪光哽咽道：“老臣……此次……怕是凶多吉少。”

“吉人自有天相，丞相但请放心，本王派太医日夜守护老丞相。”

陈耳摇摇头喘息挣扎着坐起身子：“臣以余息，等候我王归来，是想向我王推荐一个治国臣子，继我相位。此人乃扭转乾坤之大才，足以扫灭诸侯，一统天下，成就魏国大业。”

魏恵王认真的点头，急迫问道：“他是何人？可是大将之才？庞涓是该换换了。”

“卫鞅……目下，就在我府。”

“卫鞅？”魏恵王恍然，顿时显得轻松了许多：“看是那以前丞相提起多次的那个人？可此人才二十余岁，你不觉得太稚嫩了吗，在说，他是何人学生，如何堪称扭转乾坤之大才？”

陈耳艰难的拱手道：“我王和他一论便知。看人何须一定看师？卫鞅辅臣处理国政五年，诸多见解，使臣深为震惊，此人若不能为我王重用，将是魏国千古遗恨。”

魏恵王沉吟片刻：“丞相啊，重病在身，安心歇息为上了。”

陈耳闭上眼睛，苍老而痛苦的脸上涌出两行热泪，他沉默了，长长的叹息一声：“若我王不用他，那就请我王杀了他，绝不能让此人投到他国，不然日后一定会是我魏国大患。”

魏恵王惊讶的看着陈耳，他没想到一个堂堂大魏丞相，竟如此固执于一个无名小辈身上，一定是得了失心病，刹那之间他有点可怜这个发髻已斑白，枯瘦如柴的老功臣了，觉得不能再让他失望，于是释然笑道：“好，孤王一定杀了他。”

陈耳老泪纵横，一句话也不愿意在说了，魏恵王默默走出了寝室，吩咐内侍抬来大铜箱，将五千金赐给了陈耳夫人，又说了一些关切的话，坐着轻便的轺车走了。

卫鞅来到了寝室，陈耳伸出了枯瘦的双手，紧紧拉住卫鞅，眼中一丝光焰渐渐消失，沟壑纵横的脸渐渐舒展开来——陈耳走了，心灰意冷的走了。

卫鞅默默站在榻前，冰冷的悲哀涌上心头，大滴眼泪滚到脸颊。

这天夜里，陈耳府挂起了白色灯笼，府中上下人等皆是麻布孝衣大放悲声。

魏恵王当夜赶赴陈耳府，身穿白布孝衣，在陈耳灵位前放声大哭，高官重臣们一片白衣，一片痛苦，只有上将军庞涓没有去祭奠。

祭奠礼之后，陈耳被隆重的安葬在安邑城南的灵山巫真峰下。

魏恵王与陈耳夫人商议，鉴于丞相膝下无子，决定选派府中一得力干员守陵三年。正在仔细挑选时，不想侍女来报说有人自请守陵，夫人一问，竟是中庶子卫鞅。

魏恵王释然一笑：“丞相好像说到过这个人，教他去，不枉丞相赏识他一场也。”